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　　 离中午还有一个半沙漏时，法军营帐中已经传来了一片嘈杂。

　　 在靠近中央集群的公国代表团营地里，也有人紧张得不得了。

　　 “这是怎么回事，将军阁下，难道你们的人要背信弃义，出卖我们？”

　　 “放轻松，伍德洛爵士，上帝注视着每一笔交易。”梅诺卡端坐在背光的营帐暗处，丝毫未动，他的口气平淡，看着这些将要剑拔弩张的雇佣兵们，而他的卫队成员，则早已擎出火枪，密密麻麻的身管指向每个有威胁的目标，“赫蒂，去看看到底发生了什么？”

　　 “遵命，将军。”他的秘书小姐冷冰冰地抬起高傲的头，看也不看这些雇佣兵，径自走了出去。很快，她轻盈地踩着稳定的步点又进来了，“向您汇报，我的将军！法军一小队骑兵在前往山地收集粮食时遭遇西班牙人，其领队贝亚尔骑士单枪匹马拖住了西班牙骑兵队，现在，撤退回来的人引起了贵族们的热议，那些骑士们正整装待发，以便去接应贝亚尔。情况大致如此。”

　　 “这种事情在帕维亚每天都会发生。”梅诺卡也淡淡地笑起来，他两手虚按，示意卫兵们把枪都收起来，“好了，伍德洛爵士，继续谈话吧。赫蒂，让不相干的人都离开这里，另外，注意不要让小公主殿下跑进来，她会很调皮。”

　　 赫蒂觉得一阵头痛，以她的智商和美貌，可以轻易赢得许多男人们难以得到的信任与尊重，不过在徐清卿的身上，她的所有努力通常都是白费心机，因为后者不但智商更高，也比她更加可爱且更有地位。

　　 希达和瓦恩莫里两位将领都在座，不过他们到现在为止，只是与来宾稍微寒暄了几句，除此之外便一言不发。

　　 伍德洛爵士是上萨克森公国的职业承包商，专门帮人招募佣兵打仗。祖上曾是萨克森公爵的家臣，拥有一小块世袭领地。

　　 作为德意志传统贵族，他曾经加入条顿骑士团，但在1520年，年青的第37任也是最后一任骑士团大团长阿尔布雷希特拒绝臣服于波兰结果被击败，他便失望地脱离了这个组织。

　　 然而，此后阿尔布雷希特反而知耻后勇，有了一系列的动作。此人回到了德意志，结识了马丁・路德，并被路德新教所吸引。近年来他先是宣布辞去条顿骑士团大团长的职务，其次就是寻求骑士团的世俗化，自己改为公国。

　　 伍德洛爵士没有回到骑士团国，反而向哈布斯堡家族递去了橄榄枝。不过，他在神圣罗马帝国庞大的疆域里并不算什么能人，只不过拥有中等的势力和一支不多于500人的部下。

　　 然而，他的身上有几个特点是公国情报部门十分感兴趣的，第一，这家伙的家族与奥格斯堡的富格尔家族有着世仇。众所周知，富格尔家族拥有帝国中最为庞大的经济力量，并且与西班牙王室尤其是查理一世有着良好合作的关系。第二，伍德洛爵士与瑞士人托雷塔骑士是多年的挚友，两个家族甚至有过通婚的记录。第三，爵士本人曾想离开萨克森，前往公国定居，可见他是一位会与公国人民亲善的好朋友。

　　 但是公国的情报部门仍然安排他的雇佣军部队加入了帝**中，并在此后请之与梅诺卡将军秘密会面。

　　 伍德洛爵士不能算得上有勇有谋的人，也没有令人畏惧的胆略。他今天借着视察地形和布置防线的名义偷偷跑到这里来，已经有些提心吊胆了，因此一旦发生风吹草动，就显得过分敏感。

　　 “上帝保佑，请将军阁下原谅我的小心。”这位已届四旬、胡子已经有些发白的贵族将一柄短枪塞回到腰带上，那种东西并不像公国制造的那样精致，做工非常粗糙，“我在这里不能呆太长的时间。”

　　 梅诺卡觉得这位托雷塔骑士大力推荐的朋友，并不是一位很可靠的人选，不过仓促之间，能有人可用已经是非常庆幸的事情了也许这位爵士先生根本还不太清楚公国到底蕴含有怎样强大的能量呢！

　　 “好吧，伍德洛爵士，长话短说，顺便问一句，您的这几位部下是否都能够守口如瓶呢？”

　　 “当然，他们都是我的心腹，我没有什么事会回避他们。”伍德洛扫了一眼旁边，那几位骑士都更加挺直了身板。

　　 “好的，邀请您来这里是商议一下战争发起之时贵军的行动安排。”梅诺卡说道，“其实也没有什么好布置的，只不过您必须得争取进入到第一线，我们配给贵方的顾问会告诉你们该做什么和不该做什么。”

　　 伍德洛自从被公国情报组织收买之后，他已经断了太多的后路。现在，更是连想下车都没可能的了。在梅诺卡提出建议后，他忧郁地沉默了好一会儿，“我只不过希望将军阁下能够考虑到鄙人的实际困难，我的军团并不强大，如果在一线迎击法兰西骑兵，那是没有任何指望的。”

　　 梅诺卡笑了，希达上校和瓦恩莫里中校也都笑了。

　　 “您不必担心，伍德洛爵士，这不是一件坏事。”希达上校慢吞吞地说道。

　　 “没错，这是在给您立功的机会，伍德洛爵士。”将军的话里带着话，就像在描绘着一幅无限美好的蓝图，他还朝希达微笑着点了点头，示意他说得很对，“不用怀疑，我们已经有了大量的安排，帝国方面必定能够取得最后的胜利，也许是一场前所未有的大胜利！爵士，您所需要做的，就是不折不扣地按照我们顾问给予的计划草案，按部就班地完成它！当然，您也要小心自身的安全，毕竟在战场上危险的因素太多了，我不希望在贵方胜利的时候却听到您的噩耗。上帝保佑雇佣兵！”

　　 这些话没有让伍德洛感到丧失信心，相反，他显得精神起来。他先以一个猜测和充满疑惑的目光审视着面前的几位将领，随后，他慢慢地有些惊讶地笑起来，“看来是我多虑了，将军阁下！不能不说，贵方的布局和控制能力令我震惊万分，看来托雷塔并没有信口胡说……他现在不在国内吧？”

　　 “嗯，他在*，伍德洛先生。”梅诺卡并没有多讲，他只是命令侍从取出了大半口袋的银斯库迪（佛罗林之后意大利通行的另一种货币）交给他们，随后几名打扮得和伍德洛等人差不多的家伙也出现在众人面前，“签过协议之后，我们就是自己人了。这位是山迪先生和他的顾问队伍，此后一段时间你们必须要保持紧密的团结。好了，伍德洛先生，您绝对不会因此而后悔的。当然，如果事情失败也没有什么大不了，我们会尽快安排船只让您及您的全家渡过大洋，前往公国享受美好的生活。合作愉快！”

　　 伍德洛也低下头，微微欠身，他在侍从递来的标注着协议文本的羊皮纸上流利地签署了自己的名字。

　　 “合作愉快，将军阁下！”

　　 离开军营的伍德洛一行人在瑞士雇佣军承包人兼总指挥特洛伊伯爵的特殊关照下，没有受到任何骚扰，就顺利地来到大路上。在某处农庄外，伍德洛等人偶然看见了被接应回来的法兰西著名骑士贝亚尔，这位英雄显得很是精神，似乎“毫发无伤”，只是沉默无语地接受众星捧月般的欢呼。而他所带来的消息，更是令人动容：西班牙的著名骑士加林多在与他的对决中身亡！另一名武勇不亚于加林多的奥斯卡骑士，也同样死在他的手上！

　　 伍德洛悄然回到了西军大营，也很快证实了这条消息的准确性，这令他非常地忧虑起来。

　　 法兰西王国此次精锐尽出，而弗朗索瓦一世更是亲自率领着他堪称阵容豪华的骑士团，准备在北意大打一场。即使不用考虑双方人数的优劣，伍德洛爵士也绝对不敢保证西班牙方面就一定能够获得最终的胜利！因为据现有的种种迹象来看，法兰西人仍然占据着绝对上风，并且异常强势，他们的骑兵与西军骑兵相比更具有获胜的希望。而且直到现在为止，查理・德・波旁将军也没有让火枪军团亮相出来，他到底还要等到什么时候？

　　 兵力已经屈居劣势，还一直被对手压着打，这场战争最后能获得胜利吗？

　　 伍德洛爵士的信心一时之间像被风吹过的蜡烛般动摇起来。他真的有些难以决断。万一西军大败，他在前线作战，就必定有全军覆灭的危险。他是雇佣军兼外来者，不需要在这种场合下，代替主人打生打死！说实在话，如果不是托雷塔骑士的保证的话，他根本不会选择前往法军帕维亚的大营。

　　 究竟要不要继续执行计划呢？伍德洛望着身边几个从法军军营中跟过来的公国顾问，眼神中闪烁着犹豫不定的光芒。