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　　 “古巴省的经济发展真是太不均衡了，哈瓦那和圣地亚哥至少要比这些地方富裕十倍！”索尼娅有些发愁地说道，“原本这里是西班牙总督直辖的经济最好的地区，现在却变成这种不死不活的模样。”

　　 玛丽娜摇了摇头，“殖民者宣称的榜样，通常都是因为掠夺当地土著居民而造成的。您别忘了，在古巴岛上，死了整整几十万印第安人！”

　　 “哦，对不起，我也看过蒙特西诺斯阁下的回忆录，他还说西班牙人将你们的子民喂食给咆哮的恶犬。”

　　 “是的。”玛丽娜严肃地望着她。

　　 “万分抱歉。”索尼娅轻轻欠了欠身，“我并非有意触碰您的伤处，亲爱的玛丽娜。我希望这种事情永远不要再发生，至少在特立尼达一世的统治下不会如此！但西班牙人仍在这一带活动，他们有不少势力已经被捣毁，但在波伊科托尔发动政变之后，那种情况又有所抬头了。”

　　 “我知道，很多地方都在坐视观望，他们的治下也出现了不少骚乱和暴动。”玛丽娜冷笑，“这些墙头草早就该处死了。”

　　 “如果全部杀掉的话，我们会缺少最基础的官员。印第安人算是个好选择，不过他们还都需要经过长期的调教，不会那么快就能用得上。毕竟他们在原始状态下生活了那么久，要想改变不是一两天的事情。”

　　 “哼，如果辖境内出现强盗也不需要追究责任的话，这个地方官未免当得也太容易了！”玛丽娜有些不满意，刚刚她就是针对古巴省长帕洛斯所作的评语。

　　 索尼娅脸上掠过一丝茫然，“您这么说也没错。但是，从这几天我们暗中调查的来看，帕洛斯先生显然是有功于王室的。他把古巴从战乱的阴影中解救出来，并且大力发展经济。如果没有他，我想任何一个人来，都不可能得到公民们那么多的赞誉之词。”

　　 “好吧，索尼娅姐姐，对此我保留意见好了。”玛丽娜轻轻点了点头，“我希望您不要光考虑到如何刺激经济。您也多次来过墨西哥，您觉得那里比起哈瓦那和圣地亚哥来，到底有什么区别？”

　　 索尼娅考虑了片刻，仍抿着嘴唇，保持着缄默。事实上她已经想到了，阿兹特克人的精神面貌更加旺盛，他们在发展经济的同时，也在大力加强着自身的精神创造。每年的祭神月、祀神活动、还有在体育、文化、诗歌等方面的各项比赛，给人感觉这个民族的内涵丰富，生命力极强。

　　 尤其让人吃惊的是，这个民族有着自己独特的，同时又非常严格的道德标准，在首都特诺奇蒂特兰城，他们真正做到了夜不闭户、路不拾遗。

　　 与欧洲人的追求比起来，普通印第安人更像是被天使附身。

　　 玛丽娜是在隐晦地提醒她，不要选错了发展方向，否则，问题可能就会一发不可收拾。波伊科托尔就是个极好的例子。

　　 文明的发展，并不一定需要刻意偏重一方。物质和精神完全可以一起进步。当初罗马奇迹般的繁荣，不正是依靠着他们强大的生产力以及更加强大的意志力量吗？

　　 索尼娅于是向玛丽娜保证说，回去一定要好好训问帕洛斯，这才暂时了结了此事。

　　 在古巴省普通居民的嘴里，帕洛斯真是个超级好人。索尼娅一向不愿意为难这些有口碑的官员，这也是塞拉弗多次强调的。

　　 车队已经离开了稻田镇，在进入雨林小道的时候，托雷塔骑士派遣一队斥侯先行，马车队在后，分批通过。

　　 “伟大的梅加尔魁克，这一带的野兽非常异常，我的人还找到树丛深处一条短吻鳄的尸体，有新鲜的刀痕。”

　　 玛丽娜悚然心惊，她和索尼娅面面相觑。

　　 还没等她们喊来托雷塔询问的时候，林间已经传来嘶声裂肺的惨叫声，火枪轰鸣、马匹惊跳、羽箭从森阴的雨林间嗖嗖射来，一时连精锐的士卒也措手不及。

　　 “敌袭、敌袭”

　　 这时候，砰砰的声响和乱飞的木屑已经让索尼娅两人感觉到了事情的严重性。尤其是索尼娅，又有种心惊肉跳的感觉，当初被刺杀的往事不禁浮现在眼前，让她浑身一颤。

　　 玛丽娜本能地搂住发抖的对方，两人互相依偎着。

　　 “梅加尔魁克，我带人去杀死他们！”

　　 “不，达卜蒂辛，一切听从托雷塔骑士的命令！”

　　 “遵命，梅加尔魁克！”

　　 到处都有人的惨呼声，仿佛四面八方都有敌人的嚣叫和淫邪的笑声。这种声音让两位美女都感觉到从心底里的恐惧，玛丽娜从车厢底的暗格里取出两把礈发短枪，又分给索尼娅一份装妥的弹药包。

　　 索尼娅面无人色，她拿起短枪，却颤抖得几乎抓不住。

　　 玛丽娜勉强笑起来，“姐姐，别害怕，有时你越害怕，事情就会越坏！在墨西哥发生骚乱的时候，我被敌军包围在帕丘卡城，我的麾下只有三千人，而敌军有十几万！想想那几天的日子，现在我已经没有什么会感到害怕了。”

　　 一名*女武士突然跳进车来，她迅猛地将另一个人拖进车里，随即砰地关上门，放下铁制厢板。

　　 就在关门的那一刻，外面的火枪声陡然密集起来，是托雷塔骑士的护卫队开始还击了。由于每辆马车上都有许多备用火器，加上马车是特制的，即使缺少马匹，也可以利用机械的方式加以牵引和固定，迅速围拢来的几辆车，立刻死死地挡住了针对两位贵人的攻击。

　　 被拖进来的，是身上已经负伤的埃莲娜。她的马车在前面，已经被掀翻了，人也差点被土匪们拖走，好在索尼娅的一名护卫保住了她的命，这位护卫还曾经担任过瓦氏夫人的亲兵，是被卡蜜拉·朱调来讨好干妈用的，没想到她的身手还真是了得。

　　 “王后，属下郑虎，奉托雷塔大人之命前来护卫！”

　　 索尼娅已经讲不出话来，只能点了点头，玛丽娜说道：“埃莲娜小姐的伤怎么样了？”

　　 “轻伤。”那位叫做郑虎的女性说道，她的眼中充满了自信，“请允许属下使用火铳。”

　　 “你自便吧。”玛丽娜说道。她推了推索尼娅，后者勉强镇定下来，和她一起将埃莲娜架到角落中包扎。