第497章 公主初海战
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“跳帮作战似乎不是海军训练的长期课目吧?”卡蜜拉看着那些家伙们熟练无比的荡缆动作,不禁有些诧异。
“是选修。”坎切斯也揉了揉眼睛,“看他们的动作,让我想起了万恶的克萨达。”
“是那个著名的大海盗吗?搅得巴西沿海好几年不得安宁,最后还是被联合征剿了。”卡蜜拉有些惋惜的样子,“唉,为什么我不早点到海军当指挥官呢?”
坎切斯的眼珠子都要凸了出来,他想起了可怜的瓦尔塞玛,那位仁兄就是在和克萨达团伙的交战中变成残废的,迄今他还只能撑着拐杖,歪着头走路,他说话的能力衰退了,吐词不清,但幸运的是,他迸出的那些脑浆并没有影响到他关于战略战术问题的思考,一到打仗,他就活力四射,像个完好无缺的人。
卡蜜拉的话让坎切斯心有凄凄焉的同时还感觉到一阵不悦,不是什么人都能像她这样,要什么有什么的,说实话要不是有陛下亲自坐镇爱尔兰指挥,估计能服气卡蜜拉到舰队掌权的会不足半数。
“‘圣女’号也派陆战队登船了!”坎切斯忽然叫道。
卡蜜拉急忙拉开望远镜,朝那边看去,只见“圣女”号很是轻盈地往“大亨利”号上渐渐靠拢,随即许多武装人员便迫不及待地从舷帮处往对方的甲板上跳去。“圣女”号很快又拉起风帆,轻轻碰撞了对方一下之后,摆脱了开来,用它的舷炮轰击着赶来救援的几艘轻型敌舰。
远处的“彼得上将”号正在与强大的对手交换着一次次的偏舷齐放。
两艘船像两只争夺配偶的强壮公狮,没有退缩、没有软弱,他们露出獠牙和利爪,奋不顾身地厮打着,彼此伤痕累累。得益于优势速度和良好的操纵性,“彼得上将”号受的伤害要比对手小得多,不过激烈的炮战仍然使得多数船员认为下一刻便将万劫不复!
“左转16个罗经点!该死的,让木匠赶快更换第三根桅杆!备帆呢,让女人们赶紧缝好装上去!”弗纳尔嘶哑地吼叫道,脸孔涨得通红。在他面前就是一面熊熊燃烧的船帆,这东西从木桁上掉落下来,当即烧死过一个水手,现在空气中还能嗅得到人肉特有的焦糊味。
两发艉部重炮突然从敌舰的艏楼穿插而过,打出一个巨大的窟窿,好几名敌方的炮手一声不吭地从那里重重摔落海中。“玛丽・罗斯”号艏楼的炮火顿时哑了一半。
“我们已经伤亡惨重了,船长,亟须增援!亟须增援!”船上的代理大副跑了过来,“三层甲板上只剩下不到100名炮手,陆战队员已经上甲板了!”
“让他们顶住,不管来多少敌人,火炮都不能停,这是命令”弗纳尔狂吼道。
火炮威力比对手强,这是弗纳尔在此次战斗中的最大收获。他已经不难理解海军战术操典中关于保持距离和不间断射击的妙用,但令他遗憾的是,整艘船已经找不到那么多炮手了,“玛丽・罗斯”号虽然以小炮居多,可战斗中两者间距离已经过于狭窄了,“彼得上将”号上的船员伤亡极其惨重!
战斗已经过去了整整三个半沙漏时……
在拼尽全力的一场鏊战之后,英格兰舰队总司令史丹尼伯爵被俘虏了!此外被俘名单中还有“大亨利”号的巴蒂尔船长以及所剩不多的几名军官。
占领“大亨利”号费了毕瓦毕开利中尉不少劲,到了最后,卡蜜拉的护卫僧兵都穿着铁甲出动了,他们最终平息了“大亨利”号上所有的抵抗,一面哈伯拉德王**旗在主桅上升起。
而经历了漫长的格斗之后,卡蜜拉舰队完全掌握了节奏,他们的火炮间歇性地奏响,而敌人却只有轻炮和弩弓的声音。
“好家伙,那不是我眼花了吧?”坎切斯突然将望远镜投向一个固定的地方,变了脸色喃喃说道。
“哦上帝,那是‘宪法’号!”
“国王陛下万岁!真的是‘宪法’号!他加入战场了,悬挂着王室的旗帜!”有人激动万分地嚷嚷道。
卡蜜拉也飞快地往那个方向看去,得到肯定讯息的公主殿下很快就感觉到眼眶里热乎乎的,似乎有东西要流了出来。她的心里既有些埋怨,又有些感动:父王在战前就说过,不会充当她的保姆,可是现在,明眼人都能看得出来,他根本就不曾离开过自己!也许,他远远游弋在海面上,只是为了关注一下她的安危,这种深沉的令人不易看出来的感情,表现在一个相当大男人主义的家伙身上,就令人无法不兴起激荡的心绪来。
从“宪法”号开进战场以后,局势就发生了根本的改变。英格兰舰队再无力回天,而他们的信心也消失殆尽,一时间降的降,逃的逃。最终,只有两艘船逃离出去,分别是“玛丽・罗斯”号以及“灰熊”号。但这两艘船已经面目全非,估计即使能回港,也没有什么作用了。
其余的船只,除了被烧毁成一具残骸的“黄羊”号以外,大都是半浮半沉在海面,像一只只脱壳而去的乌龟,完全没了灵气。“大亨利”号最是凄惨,身上满是炮孔,桅杆没有一根是完好的,帆桁也基本烧了个精光。这艘船因为是卡蜜拉俘获的,公主殿下决定要在简单修补过之后,拖回爱尔兰,卖个人情赠送给帕逊家族,充当培迪陛下登基时的礼物。
虽然圣乔治海峡之战胜利了,但卡蜜拉并没有半分高兴的意思。
根据粗粗的统计,舰队的损失已经达到了可怕的地步。在完败英格兰舰队的同时,自己的舰队也基本失去了战斗力。“斯图卡”号成为了漂浮在海上的幽灵,只救起了几个躲藏在“女士洞”中的女人和孩子;“水晶球”号在参与围攻“皇家”号的时候,被一发炮弹打中弹药库爆炸起火,包括船长卢齐尔柏上尉在内433人遇难;“圣胡安”号全舰定员***人,最终只剩下71人活着“奋进”号船体被打成筛子,菲尔船长重伤,船只的上层建筑全部被焚,只能被拖行……*
相比之下,只死亡42人、损失了几门炮的“荆州”号实在是万幸中的万幸了!旗舰上大部分的伤亡,还是在登舰作战时产生的。
卡蜜拉强自压抑着自己激荡的心绪,发出一条条指令。
“吩咐舰队立刻展开自救,施放小艇打捞落水人员,扑灭火苗,修补舱室。另外赶紧让所有船只将损失结果报上来!”
一会儿功夫,“宪法”号就已经与“荆州”号平行靠拢了,两艘船保持着相当的航速,实施搭接。
卡蜜拉已经顾不得去迎接父王,她被接踵而来的坏消息打击得脸色苍白、冷汗直冒,她有点不敢相信自己的舰队竟然会被敌人毁坏成这样,并且一下子还损失了好几名优秀的船长!
“斯图卡”号船长加西亚上尉在白刃战时被四名对手围攻身亡;“水晶球”号船长卢齐尔柏上尉殉职;“勇气”号船长西恩斯上尉与“威克”号船长格兰特上尉俱被战场上密雨般乱飞的流弹击中而不治。此外,“彼得上将”号船长弗纳尔上尉重伤,“奋进”号船长菲尔上尉重伤……
从这些清况中就可以说明这场海战的激烈和残酷程度。
卡蜜拉认为王国海军即使在面对强敌的时候,也能打出气势和信心,她对自己的舰队极有信心。但是她万万没有想到,因为自己在战术安排上的失误,使得己方的优势在此战过程中并没有明显地表现出来。
在塞拉弗走上甲板之后,公主殿下就一路哭着飞扑进他的怀里!
她哽咽地几乎说不出话来。