第540章 多方谈判
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塞拉弗轻佻地打了个响榧,约瑟立刻将哈国远征以来所有使用过的资源统统折算成金币,连带着那些资助爱尔兰的货物都精确地一一报来,当然,赔款并非仅仅指的抵销债务,还包括惩罚,“根据我们与西班牙王室之间的协议,我们认为30万英镑是一个非常合理的数字,这个数字将拒绝讨价还价。”
“我们的一名贵族骑士在面对100镑的罚款时,也会手足无措,全身冰凉。”一位英格兰伯爵嗤之以鼻,“您也许不知道英镑和先令之间的区别吧,达尔鲁斯先生?”
“我们可以再动员10万陆军,陛下!”希达忽然在旁边大声说道。
“是的,如果这位先生希望我们自取的话,也无所谓,不过那时候我不会再客气,即使达到30万英镑我也不会停手。”塞拉弗交扣着两只手掌,冷笑着说道。
10万人的军队是什么概念?每个贵族心中都感觉乌云笼罩,巨大的压力甚至憋得人透不过气来!
凯瑟琳责备的目光扫过那位擅自开口的伯爵,她流露出难受的表情,“塞拉弗先生,也许您把整个伦敦都翻过来,也凑不齐这么大一笔钱的!我们该怎样偿还这么巨额的款项呢?”
“英格兰王国的领土将被分割,并且逐项转卖,直到凑足我们的要求为止。”塞拉弗淡淡地说,“有些贵族因为他们的愚蠢,已经上了黑名单,所以他们的领地我已经提前接收了。这些贵族以诺福克公爵为首,他的长子呃,好象也叫做托马斯・霍华德,以及他所有的后代,都将被剥夺贵族称号与封地,作为他们罪孽的报应!”
英格兰人的脸色都有些苍白,有些人已经开始偷偷地擦汗。凯瑟琳装作勉强克制自己情绪的样子,不急不徐地问道:“您想怎样分割英格兰领土,塞拉弗先生?”
塞拉弗面无表情地看了看西班牙的希恩侯爵。
那位老家伙也知道现在并不是坐山观虎斗的好时机,己方有求于人,并且查理一世还打算在塞拉弗手里“抢”出更多的利益,当然要尽心竭力地向哈国示好了。
希恩于是干咳了一声,用最外交化的口吻郑重地宣布了英格兰将会被分解成什么样子。作为讨好,他还着力说明,那些因“叛国”罪而被处死的贵族,其领地将成为卡蜜拉公主殿下的封地。
希恩侯爵的态度,已经说明了一切。在英格兰人没有还手之力的时候,他们已经单独和哈布拉德王国议定了处置结果,英格兰似乎根本没有提出任何置疑的权利!
即使惯常谈判的职业外交家,也会对此形势深感无力。一时,除了凯瑟琳皱紧眉头,用两只手指轻轻按揉太阳以外,其他的英格兰贵族们都交头接耳、窃窃私语起来。他们看样子很难接受这样的安排。
“新召集的议会如果不同意分割,怎么办?”凯瑟琳出人意料地提出一个问题。
“原先的议会制度可以废除了,英格兰王室如果还不能直接掌握政权,还需要和议会争夺权利,那么他们也不配再呆在台上。”塞拉弗的语气里,有种尖酸刻薄的意味。没错,英格兰的议会制度虽然在这个时代风评不好,但从长远看却是一种有效而且先进的制度。
**议会制,指的是国王的御前会议、上议院(由高级贵族们组成)、下议院(由普通民众组成),下议院人数为郡数乘2。虽然有种种弊端,可也最终形成了税收等法案由下议院提出,由上议院审核签发的政治风格。形成社会基础的阶层拥有制定法律的权利,他们当然不会像其他封建国家的民众那样麻木不仁了!
塞拉弗可不喜欢一个国家拥有如此跳跃性的政治思维!他现在充当的,就是一个历史倒退者,封建保守主义的旗手以及罗马天主教会的急先锋!
好在马丁・路德教派的大行天下还得有几年,塞拉弗可以先期解决英格兰这个以后的“新教国家”,心里也感到颇为得意。
“议会由谁构成?”
“贵族,只能有贵族。平民参政实在是一个笑话,况且,他们也只能附和贵族的发言,这能有什么意义?”塞拉弗说道。现阶段英格兰的议会制实际上比他所说的还糟,各郡“推选”出来的代表,几乎都是有头有脸的人,但很多人仍不愿意进入下议院,宁愿出钱顶替。因为下议院代表只能聆听贵族老爷们的发言,还不能参与任何决策,是一种实实在在的“闲差”。
在场的不管是哪国的贵族,听到塞拉弗的话,都由衷地点了点头。
贵族嘛,他们当然愿意自己的事情自己做主,那些乡下泥腿子能懂什么?他们的主要任务就应该是给贵人们提供服务和劳动成果!
尤其是在征税方面,英格兰贵族和普通民众之间分歧很大,以前农民和城市平民起义时有发生,逼得孱弱的政府不得不一次次后退。而从今以后,看看眼前这位铁血君王,以及他狼虎般的军队,谁敢不信他**不住局面?
对于英格兰贵族来说,是否分割王国的疆域,对他们来说根本没有任何关系。只要保证自己的领地,保证自己的利益,封建制度就可以顺理成章地延续下去。
“如果那些被侵犯了领地的贵族们执意要求召开御前会议呢?”
塞拉弗的眼中闪过一丝寒光,“任何企图对抗新政府的贵族,都将被视为叛逆!在新王被确立之前,我的军队还将长期驻扎在这里。”
英格兰贵族们面面相觑,都觉得无可奈何。
尤其是托马斯・沃尔西,还有托马斯・克伦威尔,他们是极力反对自己的国运操纵于别人手中的。可是,现在他们还有选择吗?这并非英法百年战争那样的小打小闹,哈布拉德王国的行动,像一把犀利的剔骨尖刀,沿着英格兰最薄弱的部分将之解剖;他们的军队,带给英格兰人的,是种泰山压顶般不可抗拒的沉重,连王国公认的名将诺福克公爵,也全军覆没在对手的攻击之下!
连场惨败带来的兵源枯竭,对一个国家来说是致命的。英格兰现在几乎每个贵族家庭都在披麻戴孝,为他们在战场上死去的亲人而大放哀声。随着敌人军队从容不迫地逼近,每个不列颠人感觉自己就像一只小羊掉入了满是蚂蟥的水沟一样,拼命挣扎、嘶叫,却逃不开无数只如同附骨之蛆般伸来的噬血大口!
“我希望哈布拉德王国的军队不要驻留在伦敦附近,毕竟这座城市对英格兰人来说意义重大。”凯瑟琳面色沉重地缓缓说道,她表达出来的意思,仿佛是默认了对方前几条提案,这不禁令沃尔西等人面色大改。
希恩也听出这层意思,他再次站出来表达了自己的意向,“皇帝陛下也很赞成哈布拉德王国在英保持一定规模的驻军。我们都看到了**军的强大,一点也不亚于奥斯曼人最精锐的西帕希骑兵和耶尼切里兵团,这实在是太好了!我们非常愿意与哈方交流相关的军事经验,希望陛下您能够考虑。”
塞拉弗微微欠身,“您客气了,侯爵。交流是对彼此都很有促进和帮助的事情,我期待着与贵国响誉全欧的西班牙军团会面,以充分分享战斗技能与经验。”
“您所提倡的火枪战术已经大大超过了西班牙军团,陛下,据我所知,您还是第一个在战场上集中使用火炮的指挥官。您对战争的天才理解,实在令我等汗颜!”
希恩侯爵的话,让所有西班牙官员们都感到无可辩驳。事实就是事实,虽然韦克斯福德战役的详细经过还像雾中花、镜中月那样模糊,但是根据一些人得到的蛛丝马迹,尤其是一些活着的又未被俘虏的英军士兵的证词,西班牙上层非常清晰地得到了这样一份重要情报:哈军已经有了将成规模火炮投放到预定战场的能力,并且他们集中使用火炮,将其威力至少扩大了十倍!
还有更加可怕的诺森伯里亚海岸战役,却因为缺少英军逃亡者,而暂时令人无法了解事情的真相。不过相信这一真相是任何人都不能不为之动容的!哈国海军对武器和舰只创造性的使用,完全突破了老旧经验的巢臼。
有两点是不能不说明的,第一,哈军舰载武器的先进性已经大大超出同时代的产物,作为欧洲火炮技术头名的威尼斯兵工厂,虽然在生产管理方面拥有超前的意识,但是他们的对于武器的专项投入远远低于哈布拉德王国研究院。
哈军舰炮可以轻松射出1.5英里,并且还在其有效范围以内,不会变成软绵绵的铁球。
哈军舰炮还可以发射二次爆炸弹,这种特种弹仅在**舰及正规战斗编队的旗舰上少量装备。威力惊人。同时期的欧洲根本没有这种炮弹。
第二,哈国海军的基本战略来源于塞拉弗亲自编撰的《海权论》一书,这本书已经被归为军校海军学员的必修课目。在欧洲人将海战视为陆战延续的时期,哈布拉德早已提出建立正规海军的必要性,更是划时代地指出海军的任务不光是固守海疆,他们应该在像陆军一样,在海上保有战略威慑的力量,使别人轻易不敢对己方发动进攻。海上的权利争夺,甚至比陆地上的还要激烈!
先进的战略思想和舰载装备,使哈国海军在圣乔治海峡战役中表现得非常耀眼,即使在战术规程出现偏差和失误的时候,也无法掩盖他们巨大的胜利成果!英格兰海军在北海地区叱咤一时,却被几乎全歼,这种战果就算西班牙人自恃也做不到,所以他们才会转而对分割英格兰的利益有如此兴趣!
塞拉弗轻轻点了点头,“赞美的话就不用多说了。凯瑟琳夫人,希恩侯爵,我们还是就其他细节问题进行进一步的磋商吧……”