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　　 蒙彼斯是个合格的战士，也是个非常好学的印第安人。

　　 他对舰队的一切都很感兴趣，而塞拉弗也非常详尽地加以解释说明，甚至有些武器他还会手把手地教他使用。

　　 彼得、索巴等曾要求塞拉弗不要轻易向这些异教徒说明如何使用武器，害怕这些人得到这些精良装备后，就会与欧洲人开战。但塞拉弗不予听从，他对他们说，只要相互交心，无论是地缘多么遥远的不同种族，最终也能够融合为一体。

　　 他对蒙彼斯的生活起居，也显得很在意。

　　 不到一个月时间，他就会比较熟练地与蒙彼斯用土著语言对话了。

　　 这是舰队所有学习者们无法企及的速度。

　　 蒙彼斯告诉他，他们使用的语言是印加大陆上的莫契卡语，此外，在印加国中，还有克丘亚、艾马拉和普基纳三种语系，使用莫契卡语系的印第安人建立了被人称为“奇穆王国”的强大部落联盟。

　　 可是，奇穆王国在1470年前后被印加所灭，印加王国极盛时领土达到200万平方公里，征服的部落不计其数。

　　 莫契卡语就是印加大陆北方沿海各部族的通用语。

　　 蒙彼斯还告诉塞拉弗，很久以前他们部族的族长曾经见到过与塞拉弗长相相近的人，他们还把族长从岛上载到西面很远的陆地上，从那里见过玛雅人与阿兹特克人。

　　 虽然他不会讲玛雅语与阿兹特克语，但是这不妨碍他们怀着景仰的心情去聆听老人们流传下来有关于他们的辉煌文明。

　　 塞拉弗听后微微一怔，他不知道是谁有这么大的能耐，居然能比自己还提前到达新大陆。看起来至少还在百年以前，因为蒙彼斯推算他们的先祖族长此后已经有了十多位继承人。

　　 就算印第安人寿命普遍很短，但十几个人的统治时间加起来也并不少了。

　　 还有就是传说中的黄金帝国印加，据蒙彼斯说，印加民族作为安第斯地区100多个小部落中的一支，原先非常弱小，他们属于克丘亚部族的一支。

　　 然而在约200-300年前，印加人在安第斯地区迅速崛起，并逐渐征服和吞并其他多个小部落，形成强大的部落联盟。15世纪中叶，印加最终占领奇穆王国首都昌昌，完成了征服整个安第斯地区的大业。事实上，高度发达的经济、军事和文化，使得印加已具有以库斯科为中心的奴隶制集权国家的态势。

　　 跟加勒比地区的印第安人一样，印加人也没有自己的文字，他们接绳记事，还没有发明出轮子，也没有锻冶出铁器，但是他们创造了奇迹一般的文明，这些文明的程度除了玛雅人之外，无可比拟。

　　 蒙彼斯是固定的人选，塞拉弗只要进行上岛的活动时，都不会忘记了他。其后，才偶尔会把塞索斯少校与蒙特西诺斯神甫带上。

　　 大草甸湖部落联盟的大酋长图克里莫克最近是春风得意，他用岛上产出的天然橡胶、蜂蜜、几大块雨林沼泽地以及将近10000人的土著战俘，向塞拉弗舰队换取了铠甲、盾牌、铁剑、装有锋利簇头的长矛和箭支，此外还有大约400把优质弩。

　　 靠着这些坚兵利器，大草甸湖部落联盟的版图继续东向扩展。

　　 特立尼达岛由三条东北至西南走向的低山丘陵组成，山脉之间是平原和谷地，这几条山谷中，都有为数不少的印第安部落占据着，热带雨林气候使得这里潮湿而温暖，森林提供了大量的食物，使土著终年不必为粮食而担忧。

　　 况且，这几条山谷中，都有数不尽的野生植物与花卉，这些植物中有一种生长着紫红色小果的灌木，漫山遍野，这种小果可生食，也可以晒干后当甜品食用，花卉是蜂蜜的主要来源，野生蜂蜜的滋味醇厚甜美，是印第安人食物木薯粉的主要调味料。

　　 木薯是种多年生亚灌木，又叫做树薯、木番薯，地上面长着像树干般，地下部却像长长的地瓜根，为世界三大薯类（马铃薯、甘薯、木薯）之一。

　　 木薯起源于这片大陆，约有4000年的栽培历史，是非常高产的作物。

　　 大草甸湖部落联盟现在已经有31个成员，图克里莫克毫无疑问地被加称为‘卡帕哈切’，意思是全岛的最高首领。

　　 在此基础上，他的妻子总数也超过了50人，但是像所有比较原始的奴隶社会一样，他也无权指定自己的孩子为下届大酋长的人选。

　　 推选大酋长，不但要经过联盟首脑们的讨论，更要经过神的考验。

　　 大草甸湖部落联盟所崇拜的雨林之神已经成为特立尼达岛最主要的神明之一。

　　 塞拉弗在全副武装的土著战士们的保护下，来到岛的东部考察。

　　 索尼娅也跟随着过来，她乘坐着带斗蓬的肩舆，由六名土著奴隶抬行。

　　 她的两位随侍身着武士铠甲、头盔，腰佩长刀，一副威武的样子，另一位掌管公主殿下起居的侍从没有跟来。

　　 “这里，要马上建筑起一个炮台。”塞拉弗指头海边的一座小山说道，这里已经是岛的东北部，一块突起的地方，可以扼守住企图登陆者，或者击溃那些往西、往南的船只，“发起动员，蒙彼斯，让你们的酋长知道，一条从谷地前往这个地方的道路是非常必要的。如果有可能，我会提供一种工具，让你们在一天内就可以从路克港赶到这里。”

　　 “一天吗？”蒙彼斯重复着这句对他来说还相当拗口的法语。

　　 要塞拉弗说别的外语没什么困难，但他有点喜欢法文，他觉得法文的流畅度和像音乐一般的味道，是英语中所缺乏的，大卷舌和小卷舌的吐词方法会让他想起拼音中的卷舌音。

　　 并且，他的舰队中还是以法兰西人居多。

　　 “是的，这绝对不是幻想，蒙彼斯。”他说道，“你也见过马了。”

　　 “那是神！”蒙彼斯面如土色。因为当他看到骑马者的时候，他甚至认为那是人头马身的怪物，他匍匐在地且嚎啕大哭，他为自己撞到了噩运而觉得不幸，他还赶忙做了一整天的仪式以驱除这种坏运气。于是，第二天塞拉弗当着他的面，骑上一匹马的时候，他简直要昏倒在地。

　　 直至现在他都顽固地坚持自己狭隘的想像力。

　　 “好了，神就神吧。那种东西可以拉车，也许车这种东西你们也没有见过，它有两个轮子，上面装有个大厢，人可以坐进去，然后被马儿拉着到遥远的地方。”塞拉弗简要地说，“你会习惯的，蒙彼斯，但首先请你相信，这种东西并不是神也不是怪物，它是一种动物，就像你们圈养的鸡。”

　　 “知道了，修路，造炮台。”蒙彼斯取出一根细绳，在上面绑了两个不同的结，真佩服他的记性，因为那根绳子上的结已经密密麻麻了，有的大有的小，在外行人眼里看来，那完全就是一根被小孩玩烂的破绳，而在土著们眼里，这东西就相当于一本记载着不同信息的书。

　　 “我让他们到大陆上去探察的事情怎么样了？”塞拉弗转过身，问塞索斯道。

　　 塞索斯现在被迫管理着被俘虏的两支西班牙探险队，他们中很大部分是有着探险经验的老手，因此羁押期间，他们不得不为塞拉弗舰队的一些成员作短期培训。

　　 在手执利器的印第安人看守下，他们根本无法逃跑，当然他们也不想逃跑，因为一逃的下场就是死。

　　 这些人按吩咐去往大陆探险。事实上，那片大陆沿海地区自1497-1503年内，已经被哥伦布先生探测得差不多了，但是现在有更重要的任务等着他们，那就是为大草甸湖部落联盟扩张到大陆做准备。一方面，他们还得在土著们的带领下，去发现塞拉弗所提的几种矿藏，尤其是铁矿。

　　 “图克里莫克酋长的人击败了几个小部落，他们正积极地向西推进，不过越往那儿，山脉越高，我们得费劲穿越那些越来越陡峭的山岭，还得应付巨大的温差。我们所带的物资太少了，根本没法进去。”塞索斯低声说道。

　　 “推进就不必了，在这里牢牢扎住根脚，另外，把与特立尼达岛交汇的几个大陆伸出部分详察一下，少校先生。”塞拉弗直言不讳地说道，并看了看有点心虚的西班牙人，“我们将在沿岸的关键地点以及两处小海峡边修筑重炮台，这样足可成功地抵御一切自海面上的攻击。”

　　 塞索斯脸色青一阵白一阵，他低声道：“您没有那么多重炮，将军，光靠吹牛是无法吹出坚固的防御阵地的，我们西班牙陆军不是鱼腩，他们在打仗方面无人可及！”

　　 “那就走着瞧，少校。”塞拉弗忽然玩笑地伸出手，“如果我造出重炮怎么办？”

　　 “在这里？不可能！”塞索斯叫喊了起来。

　　 “就在这里，不在欧洲，如果我造出来，你就安安心心在我的手下呆着吧，我觉得你虽然具有西班牙人特有的固执，但却没有不学无术者的坏习惯。好吧，如果我输了，我出一笔钱送你回国，包你此后衣食无忧。”

　　 塞索斯苦笑，他不知道“恶魔”怎么会找上自己，但自己被吓破了胆也是事实，投降之后，那些西班牙俘虏们的恶言恶语加上各种威胁早已让他愁得快白了头发。

　　 既然他打赌赢了，也是无关痛痒的，难道他还能继续回国任职吗？难道他还能和心爱的妻子、儿女团聚吗？

　　 他的心里滴着血，眼眶渐渐湿润。

　　 “我接受这个赌约，将军阁下。”他一脸颓然地说道。

　　 塞拉弗玩味般地仔细看着他，脸上露出似笑非笑的神色。