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　　 1524年2月14日，塞拉弗视察了北安第斯省的几处城市和海防要塞，尤其是首府卡塔赫纳的“大联盟炮台”。

　　 北安第斯省疆域原先仅仅比中央省略大，但在圣胡安包蒂斯塔和伊斯帕尼奥拉岛归属中央省之后，北安第斯省就是诸省中最小的一个了。

　　 而且从表面看来，北安第斯省还是最不受枢机秘书处及委员会重视的一个地区；同样，看到邻近的巴拿马省及委内瑞拉省的大发展，扎索科瓦省长总觉得心里不是滋味。这一次，他毅然前往巴拿马，“堵住”了塞拉弗公爵阁下要求公道，而后竟然得到了意料之外的积极回应。

　　 原先，隶属于该省的土地上居住着大量印第安居民，其中大部分是奇布查族，他们用木制和石制的工具种植玉米、木薯等农作物，织棉布，该地区也是印加大陆著名的金矿产地，奇布查人具有较高水平的黄金装饰艺术。因此，图克里莫克伯爵的儿子，扎索科瓦先生曾一度认为公爵阁下委派他前来的用意是大量地获取当地的黄金。

　　 不过显然他的推断是错误的，很快公爵府就来函制止了他无意义的搜刮黄金上缴的行为，并且向当地推广铁器、马匹、轮车和其他先进的文明产物。省长先生于是以“拯救”奇布查人为己任，兢兢业业地干了三年，但很快他就意识到不妙，在委员会召开的年度报告会上，各省的省长们都有着相当惊人的政绩，甚至巴拿马省开动了劳力数字达60万人的“大运河计划”，相比之下，扎索科瓦觉得自己像个白痴，虽然他已经成功统治了省域范围内所有的十数万奇布查人，并且在军方，也就是图尔乍特第4师的帮助下建立了圣玛尔塔、卡塔赫纳、巴兰基亚等数座大城和数十条大道，但他却深感压抑，甚至那些仿佛嘲笑般的目光也会使他心里充满惶恐和愤懑。

　　 塞拉弗对此当然是非常清楚的，他之所以单独设立如此狭小的一省，主要还是考虑到国家长远的利益，该地区1501年就被西班牙人巴斯蒂达斯发现，这位先生曾是哥伦布探险队中的一员。但直到公国占领此处的1518年，这里都没有任何驻军。并且这里有茂密的雨林和复杂的山脉，和公主群岛的棉兰老岛一样，都是塞拉弗希望重点加以治理的地方。在他的眼里，扎索科瓦省长的政绩堪称完美，他紧密地团结了当地土著居民，并且让他们对公国有了认同感；进行农业开发和海运贸易，使得公民享有了极高的生活保障；他又利用了奇布查人的优势来发展纺织业，大办织布厂，眼下国内1/8以上的棉布从该省订购；此外还推广种植业，利用当地环境大力鼓励种植香蕉、甘蔗，同样使公民收益颇丰。

　　 “扎索科瓦先生，对您的辖区我感到非常满意。”公爵阁下在马车上微笑着，“奇布查族印第安人都对您非常信赖，这已经不光是部落居民对酋长的恭顺，您正在创造奇迹！”

　　 “赞美太阳神，我终于得到了您的夸奖！”扎索科瓦简直要感动得热泪盈眶，“公爵阁下，您再不来北安第斯省，我这里就要变成荒芜的海滩了！”

　　 “您似乎有非常大的怨气啊，省长先生。”塞拉弗笑着说道。

　　 “您也看出来了？我的省区没有任何可以值得夸耀的东西，别人有运河，有全国种植面积最大的玉米地，或者有让人眼红的钢铁厂、造船厂，而我们这儿呢，什么都没有！”

　　 “扎索科瓦先生，我欣赏您的直率，但这里是哥伦比亚，不能和巴拿马或委内瑞拉相比。知道哥伦比亚是什么意思吗？”

　　 “不知道。”

　　 “听说过哥伦布吧？”

　　 “是的，他是个传奇人物，从欧洲大陆远航而来，不过他没有带来和平、技术和恩惠，他只带来了偏激而邪恶的宗教、火药、杀戮和恐怖的疾病！”

　　 塞拉弗微微一笑，看起来行政院和公国教育局对于印第安人的教化和宣传工作做得很到位，至少很多原本目不识丁的人学会了书写名字，还知道了他们所处的世界，甚至还有哥伦布这些和他们印第安人命运不无关系的西班牙航海家们。

　　 “这是为了纪念他而设计的名字，在西班牙文里就是‘哥伦布之地’的意思。”塞拉弗解释道，“我没有使用这个名字，是因为我认同您刚刚所说的话，他没有带给印第安人任何好处，所以我才把这里叫做北安第斯省。您也许知道这里有条山脉被称作‘安第斯山脉’，那是我先提出的，这也许是全世界最长的一条山脉！如果把这条山脉分作南北的话，您治辖省份至少也应该比现在大上三四倍了。”

　　 “我们都崇敬您，公爵阁下，卡巴哈切就经常说起，如果您再度出现在岛上，他仍然会选择臣服于您，因为您是神选择的使者，没有人能比您更加伟大！”

　　 “好了，恭维的话就不要多说了。扎索科瓦，您知道北安第斯省是这片大陆中盛产黄金的地方，可为什么我下达命令，让您停止在这里无限制地搜刮金器呢？”

　　 北安第斯一带，是著名的“黄金之国”，曾引起西班牙殖民者的垂涎和觊觎。奇布查人有种独特的习俗，每当举行祭祀活动时，部落首领全身涂满金粉，独自驾舟带着黄金珠宝前往瓜达维达湖圣地朝拜，并把祭品沉入湖底。

　　 事实上，据塞拉弗所知，印加人也有相似的习俗。不过，这一带的泛神崇拜中，也有因为黄金而走上神坛的家伙，他就是尼乌尔特，是印地安人传说中主宰金银、舟楫和树木的神祗。

　　 非常令塞拉弗惊讶的是，在这里，蟾蜍这种动物同样受到追捧。它被奇布查等族的印第安人视为财神，备受崇敬，它既是财和智的化身，也能保证家族人丁兴旺，于是这一带被黄金铸成的蟾蜍形态特别多，动作写实，具有极高的艺术和收藏价值。

　　 在*，蟾蜍的造型同样被认为有聚财的功效，叫做“金蟾”，民间认为蟾蜍可以避五病、镇凶邪、助长生、主富贵，是有灵气的吉祥物。

　　 同是亚洲人的后裔，连想像力都如此接近。

　　 “神圣的莫耶帕斯达，您说的话就是部族酋长们的神谕，赞美太阳神，您和西班牙人的总督并不一样，您带来了和平、友好、发展，还有对我们印第安人最重要的东西，那就是希望！”扎索科瓦无比虔诚地说道，他还准备举阿兹特克人的例子来说明，不过塞拉弗却及时地打断了他。

　　 公爵转过身来，面带微笑地看着他，“我的省长先生，您的发展和希望就在眼前，今后您将不必抱怨别的省长们又获得了多少好处，因为您享有的东西，是他们无论如何都要为之惊叹、赞美的。”

　　 扎索科瓦喃喃地重复了对方嘴里的几个关键性词汇，脸上不由得浮现出喜悦的表情，“请您看在北安第斯省人民的份儿上！”他脱口喊道。

　　 “这会是个楔机，我的扎索科瓦先生。”塞拉弗娓娓而谈，“敞开来说吧，我想把10万来自*的移民安置在北安第斯。”

　　 扎索科瓦“嗯”了一声，随即皱了皱眉，脸上流露出迷惘的表情，塞拉弗只好又重复了一遍。

　　 “*移民？10万人？！”扎索科瓦慢慢地有了一些失望的样子，“我的塞拉弗神，这就是您给予我的好处吗？我简直不知道说什么才好，我这里根本没办法再安置更多的移民，更别说是10万人！他们会像蝗虫，把这里的每一根玉米都啃得干干净净！”

　　 “粮食方面您不用担心，很快会从委内瑞拉、巴拿马诸省调集足够的粮草和肉食。”

　　 “不，我不想接收这些*移民，公爵阁下。请您也务必体谅我一点，这里已经够穷了，还有大片的高山密林和险恶的自然环境，这些人一来，肯定会和印第安人争夺土地，而我们的政府，并不是专门为了保护*人而设置的！”

　　 跟随着公爵阁下身边的一些高级官员和幕僚们闻言，都惊讶得瞪起眼来，他们还从没见过一个官员如此胆大妄为地说这些犯忌讳的话，并且还讲得这样理直气壮。他们看见塞拉弗的脸色一变，眼中掠过一丝凌厉的光线，便纷纷装作没听见刚刚扎索科瓦省长的话一般，各自左顾右盼地退开了。

　　 望着扎索科瓦那张平静而坚决的脸，塞拉弗并没有勃然大怒，“政府是为了谁而设置的，难道您比我更清楚？好吧，如果您拒不接受，那么我只有另找地方。”

　　 他说着，便要掉头往回走，一帮有点不知所措的侍从们傻了眼般停住了脚步，北安第斯省长的一位政务助理赶紧上前了一步，贴着扎索科瓦的耳朵轻声说道；“公爵阁下给您带来移民，一定不是坏事，巴拿马也有大量移民，甚至几乎超过了他们的承载能力之外，可他们却挖通了运河。况且，公爵阁下本人是什么民族，难道您还不清楚吗？”

　　 扎索科瓦听到这话，也觉得刚刚自己所说的有些不知轻重了，尽管他在部落中就是出了名的臭脾气。

　　 “您还没有说完，我最至高无上的阁下！”扎索科瓦紧奔了几步，过去抱住对方的手臂，脸上绽出笑容，“我很想听听这些*移民会给本省带来多少好处。”

　　 塞拉弗也明白印第安人坦率、直接的性子，他根本没打算和扎索科瓦计较。当年在大草甸湖部落联盟中，他见识过那些纯朴的印第安人把自家所有好吃好喝的都拿出来，只为招待自己。同样，他们到达公爵那里去拜访的时候，也会毫不做作地将对方家里的好东西统统吃光，他们认为这就是平等。

　　 图克里莫克早已不是原始主义者，同样，扎索科瓦，他的大儿子，也不可能是，只是他的目光没有那么长远罢了。

　　 “好了，我的省长先生，请耐心地听我说完，如果您仍不想接收他们的话，我可以另行安排。”塞拉弗说道，他走到高处，眼望着远处静谧而茂密的雨林，“扎索科瓦省长，北安第斯省并不适合耕种，这里没有大片的原野，有的只是高山、密林、毒虫和野兽，但是，这儿却出产黄金，除此之外还有许多有用的矿产资源等待开发出来。”

　　 印第安人官员们纷纷点头，跟随在公爵阁下身边的安蒂冈妮等人更是凝神静听。

　　 “在您的治理下，安第斯人民基本能够吃饱、穿暖了，他们获得了最基本的生活需要。不过粮食、医药、建材，还有一应生活用品，大部分都得依靠从其他邻近省份调拨。”

　　 扎索科瓦听到这里，面孔不禁微微一热，似乎看出了他的尴尬，塞拉弗微微笑着，伸手安慰似地拍了拍他的肩头，“但一切的生产、建设都得依靠人来完成，巴拿马运河在你们看来是无比伟大的东西。但在我看来，那只是一个不需要太多技术，只凭着人力就能完成的工程罢了！有许多东西，光靠粗糙的人力是完成不了的，例如热武器的生产，再如我们的新式**舰！”

　　 他转过头，略显兴奋地望着被宣讲者，“您以后就会知道，我给您带来的，是多么宝贵的财富。*人有着几千年灿烂的文明，他们智慧而勤劳，他们的手上有着无数项领先于整个世界的技术。他们制作精美的瓷器、奢侈品和丝绸，他们创新了船舶的结构，建造出世界最大的船只，他们擅于利用任何环境耕作，并且他们的农业技术也达到了世界的巅峰水平！亲爱的扎索科瓦先生，我来提供他们的生活保障，我还会给您拨款，让您为他们修建定居点。此后，他们就能源源不断地为北安第斯省带来各种好处，甚至会让您这里，成为全国的焦点，所有的省长和官员们都会羡慕您，说不定最后您这里能够生产出纯正的*货，要知道，来自东方的精美货物在欧洲的价值至少也能翻个十几倍的！”

　　 扎索科瓦听得眼珠都有点发红了，他咽了口唾沫，脱口大喊：“那还等什么，我尊敬的公爵阁下？让他们来，让他们来！”

　　 “我还没说完，扎索科瓦。”塞拉弗笑了，“以后*移民还会大批地来到公国，在公爵府划拨正式的定居点前，我准备将他们统统安置在北安第斯省。我筹划建立一个人口较为密集、生产能力较为发达的地区，我想北安第斯省应该是最合适的了！”

　　 扎索科瓦欢喜得都不知道说什么才好，他连连点头，眼中充满了兴奋之意，“我要用最尊贵的礼节招待您，至高无上的公爵阁下！”

　　 此后从黄昏到晚间，扎索科瓦组织了一场规模浩大的歌舞和篝火晚会，热情而又带有神秘气息的奇布查族印第安人，给所有客人带来了最为丰盛的席宴、最为甘醇的果酒、最为奔放的舞姿以及最为殷勤的招待。

　　 不久，在海岸边的一座不起眼的丘陵上，塞拉弗静静地在一片有着稀疏灌木和茂盛花草的地上席地而坐，手里拿着一瓶朗姆酒，小口小口地啜饮着。他望着海上的明月，感受着拍岸的浪涛声，远处刮来的风在这里回旋起来，吹乱了他柔密服贴的黑发。

　　 “把*移民安置在这里，究竟是秘书处的意思，还是行政院的意思？”

　　 “不，的确是我的意思，安蒂冈妮。”塞拉弗回头瞥了一眼，好奇的希腊女孩没有穿着军装，而是换了一条花布裙，看起来很像这里的土著。但她的美却在月色下更加柔和，那双稍稍分开的大眼睛，在深邃的眼眶中，显得异常动人。

　　 “为什么？把他们安排在古巴省不是更加妥当，那里是您曾经计划好的首都区。”

　　 塞拉弗重新转过脸，对着大海，他端起瓶子又无声地啜了一口，“那个计划可能要泡汤了。有人给了我别的建议，他们反对我将首都安置在岛屿上，这无形中加重了国家的运行负担，而同样不方便对庞大的疆域实施有效的统治。”

　　 “那么，会是在哪儿，公爵阁下？”

　　 “应该在大陆上吧，无所谓。”塞拉弗有点不负责任地淡淡说道，“越来越大的领土带来了越来越多的问题，粗放式的管理开始显露出各种弊端。例如对全局的把握，所有的省份都无一例外的以自我为中心，他们只关心自己的利益，就像扎索科瓦；另外各种行政资源也需要重新整合，只安排一个省长，所有以下的部门都乱七八糟，光看北安第斯省就知道，这儿和曾经印第安人的部落联盟其实没有什么不一样！”

　　 “应该继续修订各种法律和规定，有了规矩，他们才知道自己该怎么做。”

　　 “说得很对，安蒂冈妮，很对。”

　　 “关于*移民的事……”

　　 “哦，我觉得北安第斯是最适合他们定居的地方了，不是说自然环境，而是说政治和经济等方面，这里都很落后，几乎全省的人口都是印第安人，并且他们需要改变，需要发展。”塞拉弗解释道，他把酒瓶往后一递，女孩便小心地捧在手上，并且取出木塞塞紧了瓶口，“而且这里很封闭，安第斯山脉和大海构筑起了左右两道不可逾越的障碍，巴拿马地峡很窄，完全可以从容地布置关卡。*移民现在还没到能够自由活动的地步，在短期内我也不打算给予他们国民待遇。因此，让他们发挥主观能动性，发挥创造力和聪明才智，就是刻不容缓的事了。等到他们做出了让大家都满意的成果，或者说他们已经能够融入到这个国家、这个社会中了，那时候我再安排其他优待，就没有人会说闲话了。”

　　 “您考虑得太多了吧，公爵阁下？”

　　 “不，一点也不多，*人的同化能力很强，安蒂冈妮，因此我需要小心一些。首先要让他们适应这里的政治气氛，适应我们的法律，乃至于我们许多约定俗成的东西。最要命的是，他们并不信仰上帝，他们有着一整套不同与天主教严密的神话系统，如果贸然与欧洲人接触，他们会被当做异教徒。所以我要让他们一步一步慢慢地适应这一切。”

　　 安蒂冈妮没有再说话，她站在黑暗中，远眺着只有月色微光的汹涌海面。虽然*移民的到来令人多少有点措手不及，但委员会还是立刻做出了必要的反应，从新墨西哥传来的消息看，他们是倾向于将这些*人安排在人烟稀少的巴西，但公爵阁下明显对此提议不感兴趣。看他的意思，他甚至想要在北安第斯省创造出一个主导全国经济走向的强大地区，这会不会影响到国家的其他政策？还是会产生出什么矛盾呢？