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　　 玛丽·都铎就在这种状况下又呆呆地坐了很久，终于，她突然感到肚子饿得生痛，浑身的力气似乎在霎那间被抽空了，她软软地俯倒在自己膝上。这个时候，她也顾不得羞涩了，连忙拉了拉手边的绳子。

　　 稍顷，两名姿色不俗的侍女便疾步入内，见状便赶紧将她*舒展开，随后用柔软的绒布将她体表的汗水擦干，这才用厚厚的棉袍将她裹覆起来。

　　 玛丽就一声不吭地任由她们动作，这两位侍女先搀着她到了隔壁的一间小室，那里空气似乎陡然清新了许多随后将她扶进浴桶之中，用加了玫瑰香油温水帮她洗浴。

　　 在此期间，玛丽还在浴桶里享受了一顿还算丰盛的大餐，很多吃的东西是她见所未见的。例如那些半生不熟的菜蔬，蘸着调料竟然极其爽口；还有猪肉，玛丽从未吃过如此好吃的东西，相比起来，她家里那些巴黎厨子做的菜恐怕只能算是勉强能吃了！

　　 “我什么时候能回去？”半躺在浴桶里的女人发问道。

　　 两名侍女面面相觑，一名黑发的侍女屈身行礼，“禀告夫人，我们现在正在回航的路上，预计还有两周时间，就可以抵达蜜特拉。”

　　 先听到“回航”的解释，玛丽还微微有些黯然的感觉，但听到后来，她却打了个激灵，人立刻从浴桶里站起，水花迸溅。

　　 “你说什么？！”

　　 塞拉弗此时已经躺在了吊床上，枕着膀子，舒舒服服地看着一本《论死亡之准备》的书。

　　 这本书的作者是德西德里乌斯·伊拉斯谟，这位尼德兰人是个著名的人文主义思想家及神学家，他还像他的朋友胡安·L·维夫斯那样，对新教育的推动起到了不小的作用。

　　 这位学者在欧洲的影响力丝毫也不亚于君主，他被称为“圣贤”，甚至有人步行前往他的住处朝拜。每到一地，所受接待宛如王者。欧洲各国王室，都想聘请他为顾问，而每代教皇都想与他面对交流，聆听他对时事的见解。

　　 他有许多著作，其中最著名的，要属《愚人颂》，在此书中，他激烈地指责教会和贵族的腐败，嘲笑经验哲学家和僧侣们愚昧无知的空谈。

　　 他同情马丁·路德，曾向教皇多次写信，为路德说情。但他在本质上却和马丁有着极大不同，他是个温和主义者，宁愿用批驳的文字作为炮火，也不愿向路德那样，向人民大众首倡宗教改革。

　　 有人曾讥笑说，“伊拉斯谟下蛋，马丁·路德孵蛋。”

　　 塞拉弗却不是因为这些而去注意伊拉斯谟的著作，他纯粹是在消遣，因为不知道何时，他听说过流传在耳边的一句话，据说是伊拉斯谟在与托马斯·莫尔成为朋友时提起过的，他所提起的主角就是那位玛丽·都铎夫人，那时候她还是个未婚的年轻姑娘。

　　 伊拉斯谟对她的评价如下：“自然美丽莫过于此。”

　　 塞拉弗的耳边，现在正重复着这句话。从密室里走出来，他的心绪就有所波澜。那具赤裸的**，在他眼前不断浮现，这其中未尝没有一点令他动心的念头，不过他却总是在摇晃脑袋，试图甩去这些妄想。

　　 伊拉斯谟的文笔，果真了得，似乎已经达到了一种极致，就如同唐诗般精炼而悠深，增一字则多，减一字则少。他的拉丁文水平完全到达了这个时代的巅峰，此外他还会用希腊文写作，而这种文字甚至连属于大半个希腊人的安蒂冈妮都很少使用。

　　 伊拉斯谟在《论死亡之准备》里，声明了自己的观点，即永久的生命保证不在于教堂中的圣礼和仪式，仅在于对**赎罪的信念。

　　 最近几年，塞拉弗也看起了圣经，以及这些著名神学者的著作。要想在这个时代活下去，当兵就可以了，但是要想在这个时代舒服地活下去，那么必须粗通经义。

　　 宗教是生活中必不可少的一部分，在欧洲这种气氛尤甚。无论文艺复兴的目的是什么，无论是否进行宗教改革，想抹杀宗教的存在却是完全不可能的。

　　 “陛下，陛下，玛丽夫人来了！”

　　 塞拉弗的听到侍从的话，便淡淡一笑。他这里哪里是想来就能来的？公爵卫队和内卫部队又不是吃素的，只不过他已经通知过手下，让玛丽可以随便出入罢了！

　　 几名侍从七手八脚地上去，化装的化装，整理的整理。没多久，在玛丽闯进房间时，已经看到这位君主面色腊黄地躺在吊床上，屋里满是奇怪的苦味她还不知道那是中药的味道，只是皱眉看了看角落里那正在火上煮着的小陶锅。

　　 “有什么事，玛丽小姐？”塞拉弗轻声地问道。

　　 他的声音也令对方吃惊不小，玛丽已经没有了最初赶来时的激动，虽然她还穿着可怜而单薄的睡衣。她犹豫了片刻，长长吸了口气，“为什么？”

　　 她执拗地凝视着对方。

　　 塞拉弗听出她语气中那种淡淡的伤感，“您误会了，玛丽小姐。我只不过向埃莲娜承诺过，绝对不伤害您。可是，您的*……实在是太虚弱了，如果我不出手，您也许很快就会死去。”

　　 “是**在召唤，那么我会平静地祈祷，然后带着满足的意愿，等候最终的判决。”玛丽在*前划了十字，她的脸上露出信仰的坚定。

　　 塞拉弗咳嗽起来，嘶哑的声音听起来令人发狂，“您的死与我根本无关，我只不过不想让埃莲娜伤心。她会认为我对您不利的。”

　　 “您胡说！”玛丽·都铎脱口叫道，随即不知所措地用手捏紧了睡衣的前襟，脸上浮现出一丝迷人的红晕，但旋即，她脸上的伤感表情更加重了，嘴唇轻咬，泫然欲滴。

　　 “您必须留在我身边，做进一步的治疗。”

　　 “埃莲娜呢，我要见她！”玛丽忽然颤抖着说了句话。

　　 塞拉弗若无其事地笑了，“如果您还当她是朋友的话，就最好不要再利用她纯真无暇的感情。她不是一个轻易会被感动的人，也不会轻易交朋友。我想，您能利用她的弱点，打开她的心防，也确实是个本领过人的女人！”

　　 玛丽拼命地摇着头，看向塞拉弗的目光中，带着点幽怨，又带着点凄迷，“我再说一遍，我从来不曾利用过她，也不曾刻意让她为我去做过什么！我从来没有向她提过任何要求，从来没有！如果您执意想因此而对我胡乱施加罪名，诋诲我的名誉，我是绝对不会同意的！”

　　 塞拉弗声音低沉，却丝毫没有一丝退让之意，“如果您与她真心交往，那么我想埃莲娜不会在我的面前，说那些令我莫名其妙的话！难道这都不是您的授意吗？她还将波尔特堡借给您。知道那意味着什么吗？那意味着您已经享受到了特立尼达王室成员的标准，埃莲娜虽然是王室的管家，但她却被视同王室成员！这一点您不会不知道吧？”

　　 玛丽·都铎微微倒退了一步，她觉得心揪了起来，“我，我确实不知道。”

　　 听到刚刚的那些话，玛丽最初的感觉就是难以置信，一个女仆，她能成为王室成员吗？

　　 当年她嫁到法兰西时，凯瑟琳王后陛下特意派出安妮·博林、玛丽·博林姐妹，担当公主的“荣誉女仆”，这是未婚的贵族少女能够担当的最重要的宫廷角色之一了。如果英格兰没有受到外力的影响，那位不用多久，凯瑟琳就会被迫与亨利八世离婚了，而亨利也将迎娶她旧王后的侍从女官，也就是安妮·博林。

　　 这样看来，女仆的确有变身为王室成员的可能性，但这种麻雀变凤凰的事情应该是十分罕见的。

　　 但玛丽又想起她现今居住的波尔特堡这座城堡位于伦敦南郊，风景优美，曾经是一位英格兰贵族的家族领地。在蒙彼斯的西路军进入伯克郡之后，这位贵族因事伏诛，蒙彼斯就做主将这座美丽的城堡接收下来，他还私人斥资对城堡加以修缮，最后更是将之呈献给特立尼达一世陛下。

　　 塞拉弗只是看了看那份碳笔勾划的素描草图，便直接连地契一起，赠送给了埃莲娜。以前塞拉弗很少赠送埃莲娜礼物，但此次有所不同，远征英格兰属于他的私事，战争所获，便尽皆归属于他的私产。

　　 别说是埃莲娜，就算王国中其他高层贵族，除了索尼娅陛下有幸获赠封地以外，其他人根本就没有获得领地的机会。在王国上层中流传着一句话，“如果您的庄园和别墅不是分配的，那么恭喜您，您已经是位高级贵族。”

　　 只有高级贵族，才会有向政府申请购买建宅土地的机会。

　　 而几乎其他所有各等级的贵族和官员们，他们的屋舍、马车以及其他必要的生活物资，都是由政府颁发的。等级相当的人，有着几乎固定的居住区域，以及同一型号的马车，还会有人开玩笑说他们车伕的长相都很近似！

　　 即使不在首都，各行省和总督领的贵族、官员们也大抵如此。国家颁布的关于土地的法律异常苛刻、严格，不乏有人因为私自侵占土地资源而被处以极刑！政府对法律实施的监督也有诸多方式，其中最厉害的一条就是法院系统与行政院系统分开，现在，又增加了监察院，对法律监察和执行的力度更进一步加大了。

　　 别的不说，那位公认的与国王陛下有“亲密友谊”的亨斯科特伯爵夫人，不也是因为私自建造城堡，而被法院贴了封条吗？

　　 她尚且如此，其他人还有什么话说呢？

　　 难道他们不想要那些超出欧洲普通贵族数倍乃至数十倍的年薪了？或者，他们更愿意呆在欧洲乡下的某座城堡里，全副武装、提心吊胆地等着一场又一场小规模的战斗？

　　 对于贵族的定义，在哈国早就不是原先那种有地自肥的概念了。剥削佃户的劳动，或者从耕作中获得微薄利益，那绝对不是一个高级贵族应该过的生活他们的王，伟大而令人敬畏的特立尼达一世陛下，已经为他们做了一个极好的示范！塞拉弗的生活方式，才是真正贵族的生活方式！至少，他从不靠剥削农民来获得金币，依靠那种封建方式获取积累，一百年或者两百年下来，也未必会比他几年间获得的收益更多！

　　 波尔特堡比起玛丽·都铎一直生活着的，属于萨福克公爵领地的韦斯索普大宅恐怕还要豪华几分！

　　 蒙彼斯在东方的几年，早已赚得盘满钵足，他掏点钱出来装修古堡，完全是不费力气的，更何况国内还有大把的人在等着讨好他，不说别的，那些玩艺术设计的专家随便挑选几个，就可以将波尔特堡变成英格兰的枫丹白露！

　　 埃莲娜随军远征期间，还真的没有入住过波尔特堡，因此，光凭一幅素描，她也同样不清楚其中的“实质”。只是玛丽在住进去之后，方才感觉有异，这哪里是一个普通女仆的住宅？这分明是高贵的公主殿下，或者是王后陛下才能住得起的豪宅！

　　 想到这里，玛丽的心虚了起来。

　　 塞拉弗淡淡地皱了皱眉，脸上露出疲惫的神态，“玛丽小姐，如果没事的话，请您先退下吧。我现在很需要休息，而且……”他挥了挥手，一名女仆远远地屈膝行礼，方才压着盖，从陶罐里摒出黑乎乎的汤水来，“我药还没喝。”

　　 玛丽·都铎闻到那让她害怕的苦味，看着那位侍女端着碗往塞拉弗面前走去，心里莫名地觉得一阵抽紧，随后她努力装作若无其事的样子，微微欠身，“请恕我先行告退。”便迈着贵族夫人惯有的步伐，盈盈地走出这间舱室。

　　 塞拉弗望着她俏丽的背影，唇角不禁露出一丝奇怪的笑容。随即，他的手一挥，便斥退了那位端药的女仆。