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　　 二周后，位于奥地利王国格拉兹附近的米柯尔图斯兵营，正有十几骑飞奔而入。

　　 格拉兹地理位置十分重要，1480年，土耳其人的大军直驱城下，发生了激烈的战斗，其后此地就一直作为军事要塞来修筑完善，迄今仍没有停止过。当然，这也造成该城的经济影响力次第减退、人口凋蔽，昔日热闹的景况一去不返。

　　 好在这里马克西米连一世大兴土木修筑的王家行宫仍巍然矗立，像俨然保留着一丝奥地利王室的尊严。

　　 一群体态、神情各异的贵族们迎出大帐之外，为首者是一名神态安祥的中年贵族，他头戴银箍，上刻铭文“圣战之熊?奥尔登堡的约迪克?冯?马泰格隆骑士”。

　　 那显然是十字军时代的古物，看起来此人的家族血统流传颇远。

　　 “康拉德?冯?马泰格隆，萨克森著名的骑士，他现在担任皇帝的特使，在这个军营里拥有3000名骑兵，实力强大。”

　　 利用下马的间隙，跟随在陛下身后的骑士团高级教士、军事法官费根?达尔曼轻轻地提醒道。

　　 塞拉弗淡淡颔首，此次他带来的除了方必胜及一位名叫里维斯的威尼斯人外，就是十数位名望与身手并重的医院骑士。

　　 至于他庞大的后宫团，却是在公爵卫队保护下，暂时停留在威尼斯共和国境内了，好在古利提先生有得是充足的人脉关系，遮掩之下，竟然没人发现自己眼皮底下突然来了那么多非法入境者。

　　 当然，留下这么一支拥有身份高贵的领导同时又自身实力强劲的人马，显然是另有图谋的，安德烈?古利提不正想着大统领的位置吗？在他直接出兵易被发觉的情况下，一支由盟友提供的潜伏在威城侧翼之下军团，可不正对了老家伙的脾胃？

　　 费根?达尔曼是骑士团中非常出名的将领，他不但长期与土耳其人作战，赢得了巨大的声誉，同时他还时常作为使者来往于欧洲各国，交游广阔正是他的真实写照。

　　 虽然因为前次与萨沃纳伯爵罗纳?奇斯战斗中失败被俘，达尔曼骑士在战团中的职务被撤，不过他的爵位反而在此后得到晋升了。从这一角度看，塞拉弗对于其诸次小小的失利并不十分在意，他在意的仅仅是对军队的控制力度。医院骑士团经过不长时间的打削磨合，便初步形成了战斗力，思想基本统一，忠诚度方面也大为提高，这才是陛下最为满意的。

　　 整个战团，同时拥有名望和实际功勋的也不过就是寥寥数人，费根?达尔曼晋为男爵的同时，亚哥歇?洛维斯基也晋升为爵士，大团长则直接被授予侯爵的爵位。

　　 康拉德率领着一群贵族向塞拉弗深深施礼，这是对于一个强势而威望崇高者的敬畏。也许他并不清楚这位陛下突然亲身来到前线的用意，不过这不妨碍他籍机示好，众所周知，这位“混血儿”陛下是个异常强大的国君，同时又十分富有，为人慷慨大方。

　　 如果能得到他的友谊，眼前紧迫的形势说不定就会为之一改。

　　 塞拉弗脸色冰冷，似乎并未在意众人奉承的表情，只说了一句话，就令他们脸色大变。

　　 “异教徒的军队会在明天到达魏茨，希望你们的粮草已经从那儿启运了。”

　　 魏茨距格拉兹东北很近，一直作为囤粮之处，这段时间维也纳吃紧，加上宗教战争的影响，魏茨加大了粮草储备的力度，以便更快更好地供应前线。

　　 从魏茨运粮至维也纳，约需一周的时间，而沿途更有不少堡垒，看起来似乎是万无一失的。

　　 但是所有人都听得出，塞拉弗语气中的凝重。明天到达？异教徒的军队怎么到达，是飞过来的吗？

　　 “魏茨防备森严，那里有施洛甫将军的部队驻守，霍尔蒂亲王的两个军团也在附近特里奇棱堡，土耳其人攻不过来。”有人插话说道。

　　 塞拉弗瞥了那人一眼，径直走进帐中，他毫不客气喧宾夺主地在正位坐下，随后慢慢地道：“马泰格隆将军，不介绍一下吗？”

　　 帝国方面的人都面面相觑，似乎讶异于塞拉弗无所顾忌的行事风格。那位圣战之熊的后裔赶紧上前，轻轻躬身，“向您问好，尊敬的哈布拉德王国之主！康拉德?冯?马泰格隆愿意为您效劳！”

　　 他一边说着场面话，一边介绍起左右的贵族来，其中有不少竟然是塞拉弗十分眼熟的，“这位就是著名的葛茨?冯?伯利欣根骑士，他刚刚来到前线，皇帝陛下十分重视他，委任他为骑兵指挥官。”

　　 “久闻大名，伯利欣根骑士。”塞拉弗点了点头，“我的这位手下，听说曾经是您的朋友？”他推出了费根，这两人在意大利战争期间曾多次会面。

　　 葛茨是一个体型粗壮的日尔曼男人，宽额阔鼻，胡须浓密但头顶已经半秃，他全身最醒目的地方在于右手，那是一只假手，戴着铁手套，看起来他已进入残疾人的行列。

　　 费根这才露出淡淡的笑容，朝对方点了点头。

　　 葛茨似乎看得出他眼中的深意，略带疑惑地盯住了塞拉弗这么个面白无须的年轻人，怎么可能镇得住医院骑士团这么个庞然大物？费根?达尔曼即使算不上欧洲第一流的骑士，可也绝不是泛泛之辈啊！怎么就轻易投靠了这样一个名声不佳的主公？

　　 “费根，我的老朋友，听说骑士团被撤销了？”秃头铁手兄微笑地问道。

　　 达尔曼骑士的脸上露出似笑非笑的表情，透出一股嘲弄之意，仿佛在鄙视对方的低能。

　　 “伯利欣根骑士，您的消息过时了吧？鄙团在亚当家族的菲利普大团长的领导下，发展得异常迅速，并且已和皇帝签署了协议，将在马耳他岛重新设立骑士团总部。谁说被撤销的？”

　　 葛茨丝毫没有尴尬之色，只是哈哈一笑，“道听途说，道听途说！”

　　 他忽然转过身，面对着塞拉弗，脸色肃然，“却不知陛下的消息是否也是道听途说的呢？”

　　 “葛茨！”有人急急地叫了一声，正是马泰格隆将军拉住了满脸桀骜的对方，他向塞拉弗再施一礼，满脸堆笑，“陛下来到这里，必定是为了与异教徒的战争，不管怎样，我都要代表教皇与陛下向您表示衷心的谢意。”

　　 塞拉弗不置可否地点点头，他的眼神忽然停留在另一个很不惹眼的人物上，他用手指点了一下，“哦，很抱歉，您不是……”

　　 “什拉德明的领主，提罗尔的终身*官，克里斯托夫向您致敬，陛下！”那位眼熟的狡猾家伙大声报告道，眼神却略微闪躲，仿佛在担心什么，好在塞拉弗并没有提起查理?波旁以及贝内文托的圣索菲亚修道院中发生的事情，而仅仅是微微一笑。

　　 “我们似乎在马德里的那次会猎中见过，克里斯托夫伯爵！”塞拉弗轻描淡写地说道，“博恩堡将军没有参战吗？”

　　 克里斯托夫只觉得一个头两个大，他讷讷地说不出话来，还是马泰格隆将军言语解围，“博恩堡将军率领部队，前往北方低地**……”

　　 他突然也说不出话了，仿佛喉咙中堵了一只粗糙的大核桃，连脸孔都涨得通红。

　　 所有人都沉默了下来，康拉德露出一副哭笑不得的表情，干脆什么也不说，只是可怜巴巴地望着对方。