到中午，卫大郎回来就感觉家里气氛古怪，他没立刻发问，先围在桌前坐下，等杂粮饭配凉拌野菜端上桌，卫大郎刨了一口，问毛蛋人呢？

　　 “让我训了一顿，使气呢。”

　　 卫大郎就放下筷子，问：“他闯什么祸了？”

　　 大郎媳妇脸色很不好看，说不就是吃了三弟妹一块桂花糕。

　　 卫大郎没全信：“姜氏进门时间虽短，瞧着不是搅家精。”

　　 “她不是？那我就是？还是我的错不成？那桂花糕比吃肉还贵，老三也舍得买给她，她拿着关上门自己吃就罢了，私下分给虎娃却不给我们毛蛋，毛蛋才多大？四岁不满，他馋嘴伸手去要，娘不说姜氏的好坏，怪我没把毛蛋教好，说他丢人现眼……”

　　 大郎媳妇也不是很明白前因后果，毕竟没亲眼见着，整个经过她是从毛蛋嘴里问出来的。本来妯娌之间就存在矛盾，听完她更厌烦姜蜜，又很气愤。娘以前总说读书费钱，让家里尽量俭省，结果他们俭省了，老三这么铺张？都有钱给婆娘买桂花糕，还不知道平常在镇上过的什么逍遥日子。

　　 卫大郎听了这话，心里也有些想法，他没说，嘴上交代自家婆娘好生管管毛蛋，说是不满四岁，也差不了几个月了，乡下孩子早当家，有些人家的都能帮着喂鸡择菜，毛蛋还只会野。

　　 他这么一安排，大郎媳妇就想岔了，觉得男人站在婆婆那头，立刻委屈起来，碗都放了，非要和他扯掰清楚。

　　 卫大郎也不是觉得婆娘就全错，可自古有个说法，子不言父之过，他做儿子的总不能去埋怨爹娘，再说这回本来也是毛蛋馋嘴闹的。

　　 “我四岁的时候不像他那样，这么贪吃好玩当心给拐子骗去卖了。娘是刀子嘴，说话可能不中听，道理不糙。我多半在外面干活，没几时在家，毛蛋你多上心，别由着他耍野了。”

　　 “……你这么说，行啊，毛蛋不懂事我教他，那你怎么不去说说老三？家里辛辛苦苦供他读书，他就这么败活钱。还有姜氏，要不是她勾着，老三能拿钱去买这买那？”

　　 卫大郎脸垮下来一些，说：“手别伸太长，家都分了。”

　　 “分了家你就不是他大哥？我不是他大嫂？”

　　 “我是大哥，可上头还有爹娘，先前因为分家，爹娘对我失望透顶。我说就维持原样日子也能过，你让我为毛蛋考虑，非要分出去单过，我听了你的，现在咱过咱的日子，三弟那头好坏轮不到咱说。”

　　 提到上半年分家这个事，大郎媳妇烧得熊熊的怒火就熄了一半，就连气势都矮了一截。她咬了咬筷子尖，说：“你怎么还惦记这个？就算坚持要分家的确伤了爹娘的心，娘未必没藏一手，我总觉得娘私下藏了钱，不然老三的日子能过的这么悠哉？我从嫁给你第一天就看出来了，爹和娘就是偏心老三。”

　　 “谁家不是这样？哪个有出息就疼哪个？”卫大郎低头看着碗里的杂粮饭，说，“爹娘也不是一早就偏心，当初我们三兄弟是一样，我和二郎也读了几天书，只是没那天分，先生说的我听着费劲，宁肯扛锄头下地也坐不住，是我自己不想读，姑且不说我不后悔，就算我后悔了也怨不得别人。”

　　 “三郎不同，他脑袋瓜比哪个都聪明，先生讲的听过他就记住了，村里老秀才同爹说了好多回，让无论如何都要供三郎读书，说他不是泥腿子命……我和二郎从来是让爹娘失望的，爹把希望全寄托给三郎，自然更看重他。再说，就算有点偏心，也没冻着谁饿着谁，我爹我娘没你想的那么坏，说到底是我不争气，我是大哥，带头闹分家，差点把长辈气病，爹没让我净身出户还分了田地给了碎银，还要怎么样？就算真藏了私又怎么样？那本来也不是我们兄弟挣的。”

　　 卫大郎平常没这么多话，也是说到这儿了，他才啰嗦了两句。说完还深深看了自家婆娘一眼：“分家那回我依了你，说来已经是大不孝，你也替我想想，我不想把关系弄得太糟，也没打算和三郎不相往来。不是要紧事你少去争，很多事就算争赢了，也没好处。”

　　 像上半年分家，族老族亲都斥骂他，身为长子不体谅父母不团结兄弟还带头闹。

　　 哪怕目的达成了，家分了，同姓长辈对他总有看法，爹娘至今气不顺。本来和和睦睦一家人，现在回不去了，在外面别人说到他卫大郎也都摇头。

　　 卫大郎想过，如若给他一次机会，让他重新选择，他可能还是会走上这条路。

　　 婆娘是自私了一些，眼皮子浅，做人有些刻薄，但她有句话说得对，当了爹娘就得为儿子考虑。卫大郎还是担心卫成就这么衰下去，更怕他这么衰爹娘也不认命，要是把家当全搭三郎身上，等毛蛋年岁到了有条件送去开蒙读书吗？

　　 卫大郎想让毛蛋读书。

　　 哪怕读书要天分，还费钱，他总想着要是毛蛋也像三郎那么开窍呢？

　　 毛蛋看起来也不笨，挺机灵的。

　　 别人眼里的蠢货也会有自己的小心思，卫大郎也不例外，他成了亲之后想得更多的就是自己的小家，人心散了也是卫家会分的根本所在。人活着第一总是为自己盘算，这没什么，已经分了家还把手伸那么长就错了。

　　 卫大郎说得这么明白，哪怕他婆娘还有些不舒坦，也忍下来了，没再挑三房的毛病。

　　 夫妻两个闷头吃饭，吃好之后卫大郎想去看看毛蛋，被叫住了。

　　 “孩儿他爹，你说今年三郎他能考上吗？”

　　 “我说不好。”

　　 “要是他考上了，那……”

　　 “那也倒不回去，你把碗筷收拾了，我跟毛蛋说说话。”

　　 大郎媳妇想到这种可能，心里就万般难受。只得安慰自己他都衰成那样了想去霉运没那么容易，学问做得好却连着三年都出事，这是老天爷不让他当秀才！就算、就算真的中了秀才，也没有什么，秀才只是免徭役以及见了官老爷不用下跪，就算考上了，该穷还是继续穷，不然怎么叫穷酸秀才？

　　 ……

　　 卫成不知道他大哥大嫂想了这么多，他劈完那堆柴洗个手就回了西屋，进去一看姜蜜还在动针线。他坐过去，夫妻两个说了会儿话，姜蜜让他以后不要买那么金贵的东西，用不着。卫成说：“成亲以来，我什么都没给你买过，太委屈你。”

　　 姜蜜摇头，“不委屈，眼下家里困难，等相公读出名堂，慢慢都会有的。再说你就要去宿州考试，哪怕路途不是太远，出去总要用钱，这节骨眼就别惦记我，你看我拿着桂花糕差点惹个麻烦，要不是娘出面，恐怕还摆不平。”

　　 卫成不觉得姜蜜有错。

　　 这种事也没必要去分个对错，只是小孩子不懂事罢。

　　 他不懂事，就该好好教他。卫成觉得大哥应该好生思量，在乡下地头要娶到明事理懂人情知进退的聪慧女子不易，假如媳妇眼界不高，男人就得扛起责任。大人不教，光去指责毛蛋不学好这很不讲道理。

　　 这天下午，卫成又要离家，他得回学塾去为院考做最后的准备，走之前特地找到老父提了一句。说看大哥的意思，过一两年也要送毛蛋去村学开蒙，这是好事，既然这么打算从现在就该慢慢教他一些道理。毛蛋还小，不用过分管束，可也不能听之任之由他自己生长。地里的庄稼种下去都得施肥除草，有丁点疏忽就长不好，莫说是人。

　　 大道理卫父听不太懂，举这个例他听明白了。

　　 原先觉得毛蛋还小，等他长大一些自然就懂事了。

　　 想想村里那些孩子，从小苗不正的，长大了也极少能掰回来。卫父最关心卫成，也并非不重视家里其他儿孙，他点头说知道了：“这事我抽空和你大哥谈，你别管，专心读书。”

　　 卫成有心想说两句安慰老父，让他宽心。

　　 话到嘴边没说出来。

　　 回学塾这一路他都握着拳头，等到了地方，正想看书，就有同窗找来，告诉他昨日讨债事件的后续。

　　 “大夫说曾兄那身伤要静养数月才能好全，眼下还不能动，因伤到骨头，乱动恐怕会长坏。先生托人去他家里传了话，让接回去养，他这样没法读书。我看不是那么简单，他不光胳膊腿伤得严重，头也晕乎，昨晚呕吐了两回，好像头上也挨了一下，后脑勺出了血的。”

　　 光听着卫成心就往下沉，手也有些发麻，不敢想象要是蜜娘没做那个梦，娘没来拦他，受伤的是自己会如何。

　　 这已不是错过院考的问题，伤成这样养不好要毁一生，残废很有可能。

　　 卫成顾不上去同情曾姓同窗。

　　 他忙着后怕去了。

　　 缓过来一些之后，他跟着去探望了一回，这时曾家人已经来了，只是谁也不敢轻易挪人。曾母哭得厉害，不停说你缺钱花和家里说，砸锅卖铁也给你凑上。曾父想去衙门告那些拦路讨债的，欠的是钱又不是命，凭什么把人打成这样？旁边有人在拦他……

　　 一时间场面挺乱，有人哭，有人骂，有人抱怨，卫成帮不上忙，也不想给人添麻烦，看过之后就匆匆离开了。

　　 这节骨眼，他没精力去为别人想，得考上秀才，今年一定要考上。