封野此次回京，名义上是代父述职。

　　 述职还能以子替之，古未有闻，大家心里都明白，说是述职，其实就是回来做质子。

　　 二十几年来，在或死或辞了三任大同总督后，加之瓦剌愈发势大，封剑平破例成为了大晟史上第一个坐上总督之位的武将，这就意味着他不仅掌控了整个大同府的政权，也将二十几万兵权抓在了自己手里。

　　 大同府距离京师，快马不过三四日，是中原的西北防御重地，一旦大同防线崩溃，瓦剌顺势而下，大晟半个江山就没了，因此昭武帝极其依赖封剑平，也极其忌惮封剑平，给了他兵权，同时将他唯一的儿子召回了京。

　　 恐怕也只有陈炤这样的昏君，才敢将大同府十六州七十七县的政权和兵权都交托一人之手，令其拥兵自重，军威震主，英明神武的太祖皇帝若知道自己的子孙如此荒唐，怕是能从地底下气活过来。

　　 但是，也正因为干出这事儿的人是陈炤，天下人才不至大惊小怪，毕竟当年放弃辽北七州天险，令辽东门户大开的，也是他。

　　 当然，这对燕思空来说是个好消息，封野回京，对他来说更是一个好消息。

　　 此时他正在翰林院，与沈鹤轩一同聆听颜子廉的教诲。

　　 “你二人聪慧明理，是我大晟未来之栋梁之才，新科进士之中，我最看好你们。前日经筵，大体未叫我失望。”

　　 燕思空道：“谢老师赐此机会，学生受宠若惊。”

　　 沈鹤轩也拱手道：“幸不辱没老师名声。”

　　 “经筵之上，鹤轩讲学优异，但稍显枯燥，圣上不爱听，思空呢，虽然趣味连连，讨好了圣上，但未免失了讲学的严肃，在我看来，都还不够好，下一次经筵，你们互相讨教讨教，取人之长，弥己之短。”

　　 俩人齐声道：“是。”

　　 “好了，时候不早，你们回去吧。”

　　 “老师今夜不归家了？”沈鹤轩道，“可是还有公文未批复？学生愿留下协助老师。”

　　 “不必，晚些我还要去拜访友人，你们回吧。”

　　 二人躬着身子，慢慢退了出去。

　　 行到庭院，燕思空道：“沈兄，梁随他们今日约了在百盛楼喝酒，听说是周觅星周公子作局，不如一起去吧。”

　　 沈鹤轩客气地说：“多谢贤弟，我还有些公务未完，就不去了。”

　　 燕思空笑道：“那小弟先行一步了。”

　　 俩人拱手拜别。

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　　 周觅星是顺天府尹的大公子，此人考不上功名，但热爱诗酒，也爱结交名士，时常设宴款待八方。梁随则是京师近郊的世族子弟，与周觅星少时就有交情，同时他也跟燕思空同期中举，俩人交好，通过梁随，他结识了不少名流。

　　 燕思空到了酒楼，梁随正在下面迎客，一见他就笑着走了过来：“思空啊，那‘三元郎’是不是又拒绝你了？”

　　 他们这批新科进士，私底下给沈鹤轩取了个外号叫“三元郎”，虽然也非恶意，但多少是有些看不惯他自命清高，从不跟他们玩乐。

　　 燕思空无奈地一摊手：“还用说吗。”

　　 “周公子可一直想见见这位连中三元的奇才，不过我觉得，他不来也好。”梁随撇撇嘴，“免得得罪人。”

　　 燕思空笑道：“是啊，走，进去吧。”

　　 燕思空是赏识沈鹤轩的，只是看着他心无旁贷，整日忙于公务，性格又固执不通人情，心里只有叹息，这是个能做学问的人，但这样的人并不适合当官，只怕早晚要遭大祸。

　　 酒席之间，众人不免要问起燕思空那日经筵之上的事，他们早已听到流言，“听说那三元郎当面斥圣上坐姿不端，可是真的？”

　　 燕思空苦笑道：“是啊，说‘为人君者，可不敬哉’？”

　　 “哈哈哈，他可真是个奇人。”

　　 “此人空有才学，怎地脑袋就跟榆木一样死硬。”

　　 “你可别说，我看正是因为他脑筋死硬，专钻孔孟，才能连中三元，不然……”一个进士恭维道，“以燕兄之才情，根本不逊色于他。”

　　 “就是就是，燕兄的诗画真真美煞我等啊。”

　　 “不敢当，万万不敢当。”燕思空笑道，“我净看些野史杂文了，难登大雅之堂啊。”

　　 众人又互相吹捧起来，觥筹往来，气氛很是热烈。

　　 不知谁又起头，说起了靖远王世子回京一事。

　　 周觅星笑道：“我出门前，家父告诉我，世子的车马已行至驿站，明日一早就要入京了。”

　　 “我至今不敢相信，圣上竟然把兵权给了靖远王，这简直……”

　　 “谁说不是啊。”

　　 众人肚子里有诸多话，平日不敢说，借着酒劲儿倒是敢言一二了：“所以才要把那小世子弄回京师啊，靖远王就剩这一个儿子了，拿住他就拿住靖远王了，陛下也并非毫无防备。”

　　 梁随叹道：“我担心啊，这小世子不是省油的灯，难道你们都没听过他的传闻吗？”

　　 今日周觅星宴请的大多都是新科进士，入朝不久，接触不到什么机要，自然知道的也就不多，众人顿时都对梁随的话好奇起来，纷纷要他说下去。

　　 燕思空抿了一口酒，淡笑不语。

　　 梁随道：“那小世子绰号‘小狼王’，从小生于军营，长于军营。”

　　 “哇，必是一员猛将了。”

　　 “岂止啊。”周觅星也神神秘秘地说道，“听说他天生神力，生得虎背熊腰，双臂垂膝，眼如铜铃，声若洪钟，鬓发浓密似兽……”

　　 燕思空没忍住，一口酒全喷了出来。

　　 “燕兄，怎么了？”

　　 燕思空用力咳嗽起来：“酒……这酒够劲儿……”

　　 “哈哈哈，这是惩罚燕兄独饮，来来来，我们一起走一个。”

　　 饮罢，他们催着周觅星继续往下说。

　　 “总之，这‘小狼王’就是因其外形如狼所得。”

　　 “哦。”众人齐点头。

　　 梁随道：“我倒觉得，这名号并非单指他的外貌啊。”

　　 “贤弟说得是，这小世子当真将门虎子，是个天生猛人，十一岁上阵杀敌，十四岁那年，他兄长中伏，他带着一队百人精骑杀入敌阵，将瓦剌大将斩于马下，抢回了他兄长的尸首，一战成名！”周觅星激动地跟着比划起来，“此后，他跟着靖远王冲锋陷阵，悍勇无比，大同百姓送了小世子另一个绰号——‘垂鬓战神’。”

　　 燕思空眸中漾起一丝黯然，他又默默喝了一口酒。

　　 众人赞叹道：“真乃英雄出少年。”

　　 梁随道：“所以我说，把这样一个人召回京做质，实在令人惴惴不安。”

　　 “梁兄的顾虑在理啊。”

　　 “他明日进京？我可要看看这小世子究竟是何面目。”

　　 “哈哈，长成那般模样，怕是小儿看了要吓尿裤子。”

　　 周觅星眼前一亮，猛一击掌：“哎，在下有一提议。”

　　 “周兄请说。”

　　 “这百盛楼是城内最繁华之所在，小世子进城，必要途径此街道，我们便彻夜豪饮，不醉不归，明日一早就在这里，一睹那小狼王的尊容，各位意下如何啊？”

　　 梁随故作不悦道：“不好不好，漫漫长夜，周兄若不请对面醉香楼的姑娘来弹唱，我可这就打道回府了。”

　　 “哈哈哈哈哈，你小子。”

　　 众人纷纷附和。周觅星向来生活奢靡，跟着他有酒有乐子。

　　 不消片刻，七八位美娇娘便款款走了进来，歌舞一起，屋内更显纸醉金迷。

　　 梁随喝多了，搂着燕思空的肩膀，调笑道：“思空啊，平日叫你去醉香楼，你都不去，今日可有机会款待你一番了，虽然，哈哈，是借花献佛。”

　　 燕思空拍了拍梁随的胸膛，半开玩笑半认真地说：“梁兄，你我都已入仕，私下里还是要谨慎一些。”

　　 梁随是世家子弟，即便被人传出流连声色场所，也无妨大碍，但他不行，他不想让人抓住半分把柄。

　　 “哎，你呀，是不是天天跟那三元郎共事，也被他传染了？才子风流，才子，风流，缺一不可嘛，哈哈哈哈哈——”梁随贼笑道，“不过，你见着美色也不为所动，该不会是……”

　　 周围人嬉笑道：“莫非是燕兄口味独特，不爱女儿……”

　　 燕思空笑道：“你们莫要取笑我，我一介乡下来的书生，不曾见过世面。”

　　 “哈哈哈，不对，我觉得不对，我看啊，是燕老弟貌赛潘安，这庸脂俗粉，哪里入得了他的眼。”

　　 “有道理，思空如此姿色，你说是他嫖别人，还是别人嫖他啊，吃亏了，哈哈哈哈哈！”

　　 一屋子人哄笑不止。

　　 燕思空酒量极好，只是装着有了醉意，眼神依旧清醒而通透。看着这帮平素道貌岸然的公子名士如今丑态尽出，心中古井般平静。

　　 他确实不爱女色，当然，也不爱男色，情色之于他，本就毫无意义。他要的东西，需要他以命相搏，又怎会在低级的欲念之上迷失自己。

　　 半夜时分，有人已经醉得卧榻不起，有人搂着姑娘去了隔壁，屋内没有掌灯，燕思空坐在软榻之上，任初春的凉风吹散酒意，看着窗外繁华似锦的京城夜色，陷入了沉思。

　　 十年了，竟已过去十年了。

　　 他改回了原本的姓氏，伪造了出身，如他生父所要求，十九岁才参加科考，一路高歌猛进，稳妥中举，是新科进士里最年轻的一个。而后用了一年时间，结交权贵，摸索宦场错综复杂的关系，得到内阁首辅的赏识，在经筵之上被皇帝和百官所熟悉。

　　 这对于一个新科进士而言，已经是顺风顺水。

　　 可还是太慢了。虽然为了不露锋芒，他不敢考进三甲，但以普普通通的名次，要挤下那么多人龙人凤，得到目光老辣的颜子廉的赏识，当真废了他好一番功夫，下一步，他必须成为皇帝或者太子的侍读，否则恐怕要穷尽一二十年，才能接近权利的中心，他等不了那么久，他绝不会让那些人寿终正寝。

　　 燕思空将杯中酒一饮而尽，看了眼昏暗的街道，想到了今日他们谈论的中心——“封野”。

　　 他派人查过封野，因此那些传闻，他早已熟稔于心。

　　 可那个人，究竟变成什么样了？不会真如他们所说，鬓发浓密如兽吧。燕思空微微一笑，仰躺在了软榻之上，睡意沉沉来袭。

　　 封野，一别十年了，他作为“元思空”的过去，一别十年了。

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　　 燕思空是被人摇醒的。

　　 他睁开眼睛，就见梁随浮肿的脸出现在他的视线里：“思空，起来了，小世子进京了。”

　　 燕思空本能地翻身坐了起来，但又马上放缓动作，软趴趴地靠着窗棱，以手抚额，做头痛状，担心梁随看出他会功夫。

　　 “嘿，我也头疼得紧，看完小世子，我便让人送你回家。”

　　 燕思空摇头苦笑：“多谢梁兄。”

　　 昨日酒宴的人大多都醒了，聚在窗前，远远看着靖远王世子的队伍进了城。

　　 京城之内，除非特许，或执行机务之要，否则是不准骑马的，可他们分明看到那队伍之首，一人稳坐于大马之上，只是头戴蓑笠，看不清面目。

　　 “好家伙，圣上居然准他骑马进京。”

　　 队伍越行越近，燕思空只觉心脏用力跳了几下，他紧盯着马上之人，十分想透过蓑笠，看清里面装着一个怎样的人。

　　 那人铠甲加身，身形高大魁梧，坐于马背之上，腰板挺得笔直。

　　 “嘿，他定是满脸鬓发如兽，才把脸遮起来的。”

　　 “有道理，看这身形，哪里像是十七八岁之少年。”

　　 “我说，靖远王生得此子，会不会跟他引狼为师有关？”

　　 “恐怕是……”

　　 那队伍经过百盛楼时，为首之人突然轻扯缰绳，竟停了下来，他一停，随从也立刻停下，一看就纪律严明、训练有素。

　　 街上围观的百姓和楼上众人都怔住了。

　　 只见马上武将，突然抬起了头来，朝着他们的方向看来。

　　 众人皆惊，燕思空更是心头一颤。

　　 蓑笠之下，黑绸覆面，只能看到一双狼一般犀利的眼睛，仅仅是一眼，就仿佛要扑将上来，将人活活撕成碎片。

　　 楼上之人，大气都不敢喘一下，燕思空更是本能地将探出窗外的头缩了回来。

　　 他很快低下了头去，垂于两侧的长腿复又夹了夹马腹，走了。

　　 燕思空从震撼中回过神来，不禁想起十年前初见封野的情景。

　　 那个只有八岁的男童，趴在马背上，睡得口水直淌，憨态可掬，仿佛世间万物都不及此刻一个美梦重要。

　　 十年啊，他变了，封野也变了，已是物非人也非。