姚广孝的不请自来，朱明月不认为是“保媒”那么简单。堂堂的当朝第一宰辅、第一军师，若果真那么清闲，岂不是要愧对世人的趋之若鹜？但是姚广孝不挑明，她就不会问。正如她对一些与他相关的事情，视而不见，充耳不闻。

　　 宫廷盛宴之后，紧接着就是大年。这是皇上登基以来的第一个年节，朝廷上下都极为重视，包括皇宫在内，整个京城都在忙忙碌碌地筹备和庆祝；大街小巷张灯结彩、喧嚣热闹，宵禁更是被一再地推迟。

　　 大年初一的早上，各官员进宫去面圣。

　　 也是在这一天，盖着皇帝玺印的诏书传至各部，正式启用“永乐”作为年号，并将这一年定为“永乐元年”。

　　 在喜气且忙碌的气氛中，跟建文帝有关的一切，都成为往事。

　　 年气一直延续到正月十五元宵节，随后早朝恢复正常。每日上朝，每有奏闻，皇上躬亲询问，亲自批阅，连寻常奏报都不假人手，除少有的几日能够短暂安寝，几乎一刻不停地在处理政务，夙兴夜寐，通宵达旦。以至于连大字也不识多少的原北军武官们，也跟着忙得不可开交。

　　 朱能是御笔亲封的成国公，因朝廷急需用人，被安排到了刑部暂代尚书职务。

　　 “国公爷，您这是弄啥子吗？”

　　 “批文错了，错了，上面的字不是那么写的！”

　　 “又错了，印绶咋能盖在那地方！”

　　 朱明月跨进门槛，就瞧见爹爹垂头丧气地坐在桌案后面，拿着官印不知所措。在他身侧围着七八个身着文官官袍的书吏，摇头的、叹气的，还有几个抱着肩膀说风凉话的，脸上的轻慢之色显露无遗。

　　 有几个官吏一着急，脱口而出就是家乡话。

　　 朱明月这样看着，难免有些心疼。

　　 比不得北平的大营，这里是京师，天不亮便要上早朝。还朝后，百官又要到皇城中的各自衙署里面办公，一坐便是一整天，处理堆积如山的政务。

　　 她爹是统兵之将，就算不去校场练兵，也不该做这些文臣之职，平白挨这份清苦。

　　 叩门声。――又轻轻敲了几下。

　　 里面的人没反应，还在七嘴八舌地吵吵着。

　　 领她们进衙署的那个官员有些尴尬，正想出声呵斥。红豆索性也不敲门了，清嗓子咳嗽了一下，“各位主事，我说各位主事！”

　　 刑部在皇城的东南角，是六部衙署聚集之地。北面正对宗人府，正南是户部，斜角是翰林院，来往都是官员，甚少有闲杂人等。众人一听居然是道女声，不由得抬头往门口看――却见是两个年纪尚轻的姑娘，丫鬟打扮的那个，臂弯里还挎着一个三层的红锦木食盒。

　　 朱能一眼瞧见是自家闺女，就想站起来去接，被红豆的一个眼神止住了。

　　 “各位主事见谅，我家小姐因担心老爷伤后未愈、错过进补的时辰，特地送些药来。有所叨扰，还请勿怪。”

　　 红豆语毕，几个书吏愣了一下，面面相觑，“国公爷有病在身？”

　　 朱能马上一捂心口，趴在桌上呻吟道：“都是靖难时候落下的伤，老毛病了。要不几位先将这些批文做完，我再喝药也来得及。”

　　 衙署里面的几个人都是刑部的老官员，深知朱能是皇上面前的红人，哪敢耽搁？都悻悻地道了句“不敢”。这时候，红豆挎着红锦木的食盒，俏生生地走了过去。

　　 食盒里盛着热气腾腾的糕点，做了十几人的份。官吏们不好拒绝，客客气气地将红豆请到旁边的耳房去了。眼见着众人呼啦啦地离开，朱能狠狠松了口气，伏在桌案上长吁短叹。

　　 桌案上横七竖八地摆着文册和檄文，有好些还是边关奏报，上面写着密密麻麻的小字；大多盖有玺印，已经由皇上朱批过了，发到衙署来由刑部的官员具体执行。

　　 朱明月在文华殿前伺候过多年，对这些最是熟悉，走到近前时，随手拿起其中的一张，看到边缘被压得有些褶皱，上面的字迹却很工整，明显是练过几遍才誊写上去的。

　　 印绶的确盖错了地方，不能盖在皇上的朱批下面。难怪刚刚那书吏急得直叫。

　　 朱明月用手在上面一点，奇怪地问道：“这些奏本都是兵部的文书，却发到了刑部来，都要爹爹去处理的？”

　　 朱能道：“还不是那些蒙古鞑子，前段时间把辽东给抢了，不仅杀人，还屠了城。辽东防御甚弱，不抵抗，也没通报，眼睁睁地看着老百姓遭屠戮。皇上大怒，当时就下令把都指挥使给砍了脑袋；当地还有很多官员，都要以渎职之罪惩处。我正寻思着从何处下手呢。”

　　 朱能说到这儿，不由得一叹，道：“想当初镇守北平，一杆大纛摇过去，就把那些蒙人吓得跟什么似的。别说是来犯，就算近些放牧，也得掂量掂量够不够咱们北军大营塞牙缝的。现在可好。唉，亏你爹一个统兵之将，干巴巴地窝在衙署里处理刑罚之事。”

　　 “现在可不是北平打仗的时候，爹爹身在刑部，非兵部，算是半个文官呢！您想要怎样处理？”

　　 “蒙古鞑子给脸不要脸，打！”

　　 “可那帖木儿大汗已于行军途中病逝了，蒙古军也已收兵。”朱明月指着最中间那一行，上面很清楚地写着。

　　 朱能一拍脑门，“对了，太生气，给忘了。”

　　 “前一位刑部尚书如何说？”

　　 “前任？前任早被打发回家种地去了。”

　　 “那皇上呢，皇上怎么说的？”

　　 朱能歪着脑袋想了想，“皇上让我……让我主要查办那些地方官，抓出几个来负责。然后就是如何防御北平，做到长治久安。”

　　 皇上的一字一句犹言在耳，尤其是改元“永乐”后，没多久就被蒙古军给抢掠了，不查，实在不足以安天下。

　　 “起初这事儿并没交到刑部，只是在上朝时，皇上一声声地问，底下大臣就是不吱声，气得皇上当时就摔了奏册……”

　　 朱能回忆着当时的情景，不由得连声啧啧。这时候，朱明月放下手中的文书，转身走到殿门口，把两扇门扉都给掩上了。

　　 “爹爹觉得是朝臣们明哲保身？”

　　 朱能冷哼道：“不然呢？”

　　 朱明月道：“朝臣们明哲保身，同殿称臣的原北军也是？”

　　 朱能瘪着嘴道：“他们不是，但他们也没有表示。这倒是挺稀罕的……”

　　 “爹爹，事凡追查，必要追根溯源。朝堂上群臣缄默，若非情由难堪，怎会无一人开口？”朱明月忽然觉得今日来对了。

　　 朱能一愣：“什么情由难堪？”

　　 朱明月道：“爹爹难道没想过，辽东防御为何如此之弱？朝臣们之所以不说话，莫不是因为他们都清楚地知道，造成辽东让蒙古军队犹入无人之境的原因，并非地方指挥使办事不力。正是……”

　　 “是皇上自己的原因呢！”

　　 “皇上？”