天底下，真有此等巧合之事吗？

　　 朱明月听到跟姚广孝有关联的事，下意识就要回避，于是道：“小女再说一遍，小女并非沈公子要找的人。且小女的祖籍是徽州府，自小长在北平，根本不认得沈姓族人，沈公子无需再费唇舌。”

　　 说罢，她就示意红豆赶他走。

　　 沈姓男子却仍然坚持，不敢再靠近，更不敢上前来拉她，就是阻拦着道路死活不肯走。红豆也有些急了，唯恐这么下去会出乱子，索性一把抢过小厮手里面的马鞭――

　　 “瞧这位公子一副斯文模样，恁地听不懂话！我家小姐是好脾气，奴婢却不能不护主，这鞭子不长眼睛，奴婢劝公子一句，赶紧让开！”

　　 “这位姑娘好生不通情理。沈某费尽千辛万苦寻到舍妹，不说清楚，如何能让？”

　　 红豆瞪圆眼睛，气他还敢胡搅蛮缠。

　　 ――素手挥起马鞭。鞭子是新制的，上面还有倒刺，甩在青石板路面上，顿时发出一道清脆的“噼啪”声。

　　 “让是不让？”

　　 沈姓男子梗着脖子，再不说话，意思显然是不让。

　　 红豆露出一丝冷笑，道：“别说奴婢没提醒沈公子，胆敢挡着我家小姐的路，便是达官显贵也要掂量掂量，更何况你这一介平民！”

　　 说罢，狠狠地甩开鞭子，甩手就要往那人身上招呼。

　　 就在这个时候，长街的另一边有烈马蓦然嘶鸣。

　　 此刻距离宫筵散场多时，皇城夜禁，怎么还会有人胆敢骑着马疾驰在帝都之中？那道声音同时引得几个人回头去看，却见明澈的月光下策马疾驰而来的男子，一袭宝蓝镶滚绯色的蟒袍，衬得煊赫逼人，卓拔凛然。

　　 红豆拿着鞭子的手一滞，怔愣地望着一马一人朝着这边疾驰。

　　 风鼓动了锦缎衣袂呼呼作响，那人仿佛是一只倨傲的鹰隼，眨眼间，就离得愈加近了，红豆这才想起自家小姐还站在马车边，拔腿就往那边跑，已然来不及。

　　 烈马在距离少女一尺之处，戛然停住。

　　 刚刚好。

　　 高高扬起的马蹄，马背直立，却堪堪驻足。随着烈马嘶鸣，一骑滚滚，尘土扑面而来。足可见策马之人有很高超的骑术。随之逼近的，还有一股凌厉难挡的气势。

　　 “啊”的一声尖叫，是红豆发出的。

　　 朱明月仰着脸，直面那飞扬而起又疾速而落的马蹄，没有后退一步。并非因为她是将军的女儿临危不惧，只是这策马的男子太快了，让她还来不及做出反应，对方就已至近前。千钧一发之际，她甚至能感受到那来自男子身上的迫人寒意。

　　 她倏然抬眸，正对上一双深黑的眼睛。

　　 倨傲如火，桀骜若风。

　　 男子有着一张非常年轻的面容，斧凿刀刻般的五官，在月色下愈加显得丰神俊朗、清隽轩昂；薄唇紧紧抿着，鼻翼和下颚的比例，勾勒出一道完美的弧线。俊美与阳刚浑然天成地结合于一身，饶是姿容出众的女子，在他面前恐怕都要为之汗颜。

　　 此刻他居高临下地看着她，睥睨而冷然地问道：“你是何人？”

　　 “是你冲撞车辇在先，还敢问我家小姐是什么人，是何道理？”红豆护主心切，大声嚷道。

　　 马蹄踏踢，烈马烦躁地在原地打着响鼻。鞍背上的男子安抚地摸了一下马的鬃毛，唇角微挑，露出一抹冷笑，“刚才，就是她让人打你？”

　　 这话是在对那沈姓男子说的，眼睛却一眨不眨地盯住朱明月，不仅不打算报出名姓，更没将她主仆二人放在眼里。

　　 少女眯起眼，不喜欢这种仰视的姿势，于是绾裙转身就走。

　　 “本王问你话，想往哪儿去？”男子即刻从马背上跳下来，上前一步，强悍地拦在她身前。

　　 朱明月不得不后退半步，抬起眼帘道：“没错，假使阁下未能出现，那位沈姓公子断是难逃一场鞭责教训。就如同刚刚你不及时勒住缰绳，小女就会被马踏于蹄下一样。”

　　 男子注视她片刻，抱着臂冷笑道：“你一非官差，二非有品阶的宫人，哪来的权力肆意行凶？”

　　 说罢，含笑凌厉的目光瞥向一侧的红豆。

　　 红豆顿时一哆嗦，吓得两腿发软。

　　 “便是打死他，又如何？”

　　 少女冷漠地扬眸看他，眸下的泪痣盈盈若坠，“京城天子脚下，又是宫筵之后的宵禁时分，不仅随意在外逗留，还冲撞官员家眷的马车，其意何为？就算说他有意‘刺王杀驾’就地格杀，都不为过，何况只是用鞭子？”

　　 已经算是从宽了。

　　 “区区一个官员家眷，好大的口气，谁给你的胆子！”

　　 男子眼中的怒意大盛，说罢就要上前来，还未等红豆上前来阻拦，那沈姓男子就跑了过来，在后面死死地将他拽住，“王爷，莫要吓坏了我妹妹！”

　　 男子皱起眉，看她：“你是……沈明珠？”

　　 “不是。”

　　 朱明月断然道。