只见他左臂擎着一柄造型奇特的弩箭，用闪电般的速度，以力挽狂澜之势，一箭将那人和他后面的蒙面人双双扎透，死死钉在地上。

　　 “他有床子弩，快往两边闪，不要靠近他的射程……”

　　 蒙面人显然也看出不好，朝着身边的同伴放声喊道。却见沐晟出手如闪电，用空着的那一只胳膊手起刀落，徒手砍削在他的脖颈，当场断气身亡。

　　 与此同时，从南面的方向有大量手执刀戈的士兵冲了出来，他们身着黑色劲装，双肩披甲，抡着环刀与蒙面人厮杀在了一处。

　　 没人知道这几百名士兵是从哪儿来的，尤其是沐家军早就带着马帮和商贾启程上路之后。然而堂堂的云南藩王身边若没有护卫，也说不通。可偷袭的蒙面人万万没想到，在沐晟的手里、在他的这批护卫中，居然还带着连珠箭和床子弩两样威力彪悍的战争武器。

　　 黑缨锁子甲的士兵分三路，中间的一路里，裹挟着几匹膘肥体健的纯黑色烈马，马背上的士兵每人怀里都有一把床子弩，勒弦瞄准，顿时三箭齐发。

　　 “嗖嗖嗖――”

　　 这种专门用于战场的弓弩，原本能够并排放五只箭，每只箭有几丈多长，箭头是一个长矛，凭人力拉不开，需用绞车绞开。绞开之后，五箭齐发，人马俱碎。

　　 黑甲士兵手里拿着的却是经由沐晟亲自改良过，有足够的臂力便能单人使用。而这种床子弩根本不是用来射人的，是用来射城墙，在射人时有着相当凶悍的力道，无论身穿多少层重甲都不管用。一箭，能连人带马钉在地上，拔都拔不起来。

　　 面对床子弩的蒙面人，中一箭，当场就一命呜呼。

　　 蒙面杀手的队伍很快被撕开了一个缺口。在沐晟周围躺着七八具尸体，他踩踏着那些人的尸身，脚下用足力狠狠一蹉，地上的人肋骨断裂，全然咽气。

　　 那些冲将过来的大批侍卫趁势将余下的蒙面人制住，以三敌一，后者迅速溃败。

　　 不消一盏茶的工夫，生还的蒙面人全部被擒获。

　　 “王爷！”

　　 侍卫统领拎着腰刀跑到近前，单膝跪地。

　　 沐晟摘下右臂上的床子弩，淡淡地吐出一个字：“杀。”

　　 话音落，侍卫们纷纷手起刀落，鲜血喷涌，那些被压制在地的蒙面人悉数倒地。

　　 这时，一道浅蓝色的策马身影进入这片狼藉战场，到了车舆旁，朱明月利落地下马，一把扶起已经两腿发软的少女，“没事吧。”

　　 连翘抹了抹脸上飞溅的血珠，艰难地摇头：“王爷和小姐来得很及时。”

　　 这时，张三扶着李四从树桩后面出来。张三右胳膊被刀砍伤，李四大腿中箭，而他双肩之前又刚受过伤，浑身上下全是血，两人都狼狈得不行。

　　 “都杀了？一个活口都没留，连他们是谁派来的都没法查……”

　　 朱明月看着沐晟毫发无损，身上的一袭黑缎烫花的锦袍和玄色披风都染了血，衣襟、肩膀和袍裾上呈现出大团的暗红色，连缠枝富贵花的暗纹也浸得一片湿红，扑面一股血腥之气。

　　 别人的血。

　　 一双深邃的黑眸却也因此亮若星辰。

　　 “还用查吗？能一下子派出百十个训练有素的杀手，目标不是别人而是本王，除了元江府，谁还有这么大的胆子！”

　　 朱明月蹙眉，“可这些人，敢在距离东川府城不足十余里的地方动手，是胆子太大还是有人接应，王爷不应该仔细查查吗？”

　　 沐晟的大手落在朱明月的发顶，用力抚了抚，“过家门而不入这种事，通常是心照不宣。既然人家特地选择在外城动手，而不是内城，就证明想跟东川府或者说是想跟孙知府撇清关系。既然这样，何必这么不识趣呢！”

　　 况且他的目的已经达到了。

　　 朱明月看到男子眉宇之间飞扬着一抹神采。没错，很兴奋，有一种人生来就属于战场，浴血而生的神采。她不禁摇头道：“把危险放在身边，这本就是一种危险。”

　　 沐晟望着她，淡淡笑道：“有些事情急不得，一步一步来，在大菜上桌之前，先来些开胃小菜，也是相当引人入胜的。”

　　 从树林中涌出来的这批士兵，在利落地处理了蒙面人的尸体之后，又如潮水般地退去了。一点声息也无。

　　 张三扶着李四坐在马车里，那车舆的半个车门都掉了，车窗也被砸烂，拖着一个半轱辘勉强还能行驶，却比另一辆被箭矢扎成刺猬的马车要好些。连翘坐在车辕上拿着马鞭赶车，一路上静默不语。

　　 “我说，那帮人还挺利索的。”李四咧着嘴，望着窗外。

　　 张三正忙着用巾绢给他包扎伤口，闻言道：“利索还不快点来，险些连小命都没了。”

　　 李四想抬手砸一下他脑袋，却忘了肩膀上有伤，疼得龇牙咧嘴：“要不是看在咱们都是杭人后裔，打断骨头连着筋的分上，真不想管你了。能不能有点出息，还比不上人家一个小丫头。”

　　 张三撇了撇嘴道：“你没跟那沈家小姐打过交道，不知道她有多厉害。尤其是一个养在深闺的小姑娘。凭我的本事你知道，可居然毫无招架之力，而且刚刚你看到没有，满地又是血又是尸体，连我都吓得跟什么似的，她连眼睛都没眨一下。”

　　 李四听他这么一说，也暗道了声“是啊”，然后狐疑地往窗外看去。这时，马车忽然震荡了一下，这一下极狠，把里面两个人都往上抛。李四撞到车辕，张三则撞到李四身上，李四刚刚包扎好的伤口又渗出血来。

　　 “不好意思，遇到坑洼，你们俩坐好……”

　　 隔着车帘，传来那驾车侍婢很低的声音。

　　 张三揉着脑门，嘟囔着埋怨一句，赶紧给李四止血。

　　 过了林荫小道，前面就是平坦的官道，县城小小的一座城门楼已经在眼前。

　　 沐晟与朱明月左右骑行在马车旁，沐晟用斗篷抹了一把手背上的血，朝着朱明月道：“经过前面的县城，再往北就是东川府内城，你说咱们的客人会不会在街市上面出现？”

　　 朱明月远眺了一下，淡声道：“王爷不是说，就算孙知府参与其中，也断不会选择在府城里动手。还有客人的话，若是在前面一段不出现，就应该没事了吧！”

　　 府城里的街市是市井热闹之地，若有意外发生，必然会殃及到当地百姓。

　　 但她并不认为孙兆康会这么做。因为她总有种感觉，东川府大大小小的州县，每座城都很兴旺繁华，生业安乐。孙兆康在东川十余年，在他治下的这片土地也曾经历过战乱，却总是幸免未曾被滋扰。现在，他也不会去想破坏或者打乱这份安宁。

　　 而对于东川府来说，其实他们才是不速之客。

　　 李四有一句话说得对，在大明政权尚未建立的时候，云南十三府的土司家族就已经存在百年。百年传承，其间关系错综复杂，曾归顺过几个不同的朝代，多次反抗，被镇压，朝贡称臣。如此盘根错节的势力，往往同气连枝，一旦处理不好，几大家族很有可能携起手来，同仇敌忾。届时就不是云南内部的事，而是一场边陲动乱。

　　 撇开利害关系不说，起码在这一点上，沐晟和皇上有着一样的烦恼。

　　 沐家军的到来无疑是要打破固有的平衡，经停的第一站东川府就成了整个局势中至关重要的一处。但在不久前，萧颜又率领百人队伍，剿袭了勐佑的一伙摆夷人贼匪。“勐佑”也是摆夷族语的说法，其中的“勐”专指县以上的地方，隶属于元江的势力范围内。于是针对那氏家族的谣言，像滚雪球一样越滚越大，传到现在，元江府已经被萧颜和沐晟两人联手推到了风口浪尖。

　　 那么与之相关的东川府，此时此刻应该出现在什么位置上？多年来受元江资助的孙兆康，又应该何去何从？

　　 若换成是她，在这种情况下，恐怕也不会善待沐家。