二月十一日，月上东山。 钱塘门外的一家小客栈里，范定风和宋飞雨整装待发。范定风家传的金风掌法已是天下闻名，但此时夫妇两人都在擦拭自己的宝刀，想是准备合使“风雨双侠”的双刀绝技。看来今晚势必有一场恶战。 “师兄，我总觉得，以我二人之力恐怕难以取胜。”宋飞雨秀眉不展。范定风是丐帮宋老帮主的大弟子，故而夫妻间以师兄妹相称。 范定风也不乐观，却是冷笑一声，并不答话。 宋飞雨似自言自语道：“假如周娘子不走就好了。”

　　 范定风一听这话就来气：“那日的情形，我留得住她吗？”原来还在天目山上时，季如蓝一夜之间不翼而飞。丐帮帮众以为是范定风私下卖好放人，以曹长老为首，大家把范定风的厢房围了个水泄不通。范定风百口莫辩，遂怀疑到了周采薇身上。岂料周采薇也找他要人。范定风左右斡旋，仍是闹了个不欢而散。第二日，周采薇就不辞而别回了庐山。范定风气得不行，当时不敢说什么，此时却一股脑发作起来：“她算什么东西，不就举着庐山的幌子，在江湖上招摇吗？一介女流，真打起来她有什么用？”

　　 “公子。”门外一个老丐招呼。

　　 来的是韦长老，进门将门窗掩好。范定风道：“韦长老，布置得怎样？”

　　 韦长老低声道：“迷宫的四个出口，除宫中那一个外，都已有人把守。从白玉塔四周到钱塘江边，海门帮的兄弟们已埋伏好了，他们精通水性，料想不成问题；南屏山上那一个出口，交给了镜湖派，有李素萍女侠带着；东边那一个，地势复杂，位置不明，梅仙子和兰道长带着武夷派的一众弟子去了。”

　　 范定风皱眉道：“梅仙子和兰道长武艺高强，我一直在犹豫，要不要请他们今晚去助拳。”

　　 韦长老道：“东边那个出口甚是险要，非武夷派不能守。梅仙子性情耿介，今晚有镜湖曹掌门、天童寺的两位高僧助阵，以公子的武技，不必担心了。”

　　 范定风微微叹了声气，心里有些不快。在天目山上时，他也没有想过事情要像这样解决。他们的谋划果然没有瞒过夜来夫人。大家是分头进城的，行动十分隐蔽，但范定风不久就收到了寄柬留刀——夜来夫人要以江湖规矩解决此事，约群雄首领范定风在玉皇山下的八卦田比武。范定风的武技在夜来夫人之下，他当然不想去比这场武。以他原先的想法，或者策划宫廷政变，或者暗杀夜来夫人。但曹长老和一些门派的名手都不同意。他们说，既然夜来夫人都讲起了江湖规矩，他们自居侠义道，就更不能使阴谋手段。范定风和韦长老等几个心腹一商量，也就答应了比武。但虽然安排周密，范定风想起沾身即死的尸香无影手，还是心里发毛。范定风道：“妖妇万不得已之时当然会从迷宫逃跑，把住出口固然要紧，不过最重要的是……”

　　 韦长老会意道：“那边我安排的全是本帮的心腹弟子，今晚我亲自督战，万无一失。”

　　 范定风笑道：“那边交给你，我就放心啦。就让曹长老随我去八卦田好了，也省得他老嫌我不用他。”

　　 韦长老道：“愿不辱使命。”

　　 范定风道：“钱世骏呢？是不是远远地守在迷宫东出口？”

　　 韦长老道：“他说他与镜湖派合作已久，留在了南屏山。公子放心，他如今服服帖帖，哪里还能兴得起大风浪来！”

　　 范定风道：“也罢，只要他一接近那边，你手下的弟兄们就不要留情。韦长老啊，我也真佩服你，钱世骏本来死也不肯交出地图来，怎么你一出马，就说服了呢？若不是有了地图，咱们的部署又怎么能胸有成竹？”

　　 韦长老谦虚地笑道：“小人也只是向他晓以利害。咱们此番若是失利，对他钱世骏有什么好处？别看他平时目空一切，其实人都是为自己打算的。金陵和钱塘，谁更强大，他又不是瞎子！时候不早了，若无别的吩咐，小人先到那边去了。”

　　 范定风含笑送他，宋飞雨忽然道：“长老等等！”她奔过来，“这几日可有我妹妹的消息？”

　　 韦长老歉然摇头。范定风安慰她道：“师妹，你不必太着急，曹长老的人一直在打听。等此间事情一完，我立刻陪你去寻小妹，好不好？”

　　 宋飞雨愤愤道：“少来啦！我家的事情，你几时真的放在心上！小妹若有个三长两短，我看你怎么向父亲交代！”

　　 八卦田在玉皇山脚下，隔着凤凰山的山岭，可隐隐望见钱塘王宫的红墙碧瓦。八卦田一带十分开阔，可细看之下，道路经纬，纵横交织，像天然而成，又像人工机巧，竟然暗合五行生克之意。田的正中，有一方不小的深湖，水从玉皇山顶引来，明澈见底。

　　 夜来夫人选在这里比武，自然是有深意的。

　　 范定风带上了宋飞雨、曹长老、曹止萍、神山和尚、空流和尚等一干人助阵，因担心夜来夫人在八卦田四周设下埋伏，是以又安排了一些高手在外围接应。一行人渐渐进山，倒也无事，一路上小心提防，没发现半个伏兵。范定风的疑心却是越来越重，忽然想到：呀，不好！说不定夜来夫人也和我一样打算，是调虎离山、声东击西呢！

　　 这样想着，八卦田已在眼前。蓝湛湛的夜空，透着初春的凉意。

　　 “哈哈哈……”空中传来一阵清脆的笑声，几分诡异，几分凌厉。余音未了，夜来夫人盈盈落在众人面前，一身丁香色的劲装，风姿楚楚，气度高华。这本来是她一贯的出场方式，可奇怪的是，她落地的时候，被什么绊了一下似的没有站稳，居然好像身负内伤。她略一摇晃，没有逃出范定风的眼睛。范定风反而更加惊疑：妖妇搞什么鬼？

　　 “范公子果然是守信之人，说来就来了。”夜来夫人道。

　　 范定风清了清嗓子，道：“夫人，今日你我二人在此比武，规矩是要先说清的。既然按照江湖惯例，那么单打独斗，胜败有命，你的手下不得出手相帮。倘若范某败北，自认倒霉，不再向夫人问罪。”他想我不向你问罪，自然还有其他人，而所谓“单打独斗”，也存了车轮战的意思，“倘若夫人输了，夫人可要接受天下人的讨伐。”他这一席话，运着内功送出，抑扬顿挫，掷地有声。

　　 夜来夫人淡淡一笑，道：“你现在真的想跟我比武吗？”

　　 范定风、曹止萍等人都大吃一惊，不想比武想什么，又有什么诡计？夜来夫人嫣然一笑，道：“你先看看这个吧！”说罢击掌两下。

　　 湖中划出了一只小船，船上没有篷，船舱里装着满满一船水，除了一个艄公以外，水中还浸着一个女子，手足似都被缚住了。明亮的月光把女子的面容照得清清楚楚，那是丐帮的宋小娘子宋飞天！

　　 “范定风，你的小姨妹在我手里，你不先想想办法救她吗？”夜来夫人道。

　　 范定风铁青着脸，一言不发。宋飞雨看见妹妹，已是心神大乱，使劲地呼唤着宋飞天的名字。曹长老忍不住了，站出来道：“你有什么条件，说吧！”

　　 夜来夫人道：“我要你范定风带着丐帮的虾兵蟹将马上离开，从此不许踏入钱塘境内一步。”

　　 范定风咬牙冷笑道：“我们兴师动众地来，凭你一句话就走？天下侠义道的英雄怎会如此轻易地放过你这个妖妇！”

　　 夜来夫人道：“宋飞天是你的亲戚，所以我只是要你走，没有赶别人，不算过分吧？你也用不着拉大旗扯虎皮，抬出天下英雄的幌子来，什么侠义啦，什么正道啦。范定风，你的用意瞒得过我吗？钱塘王谁来做，这是我们钱家的事，我自会去和钱世骏商量，哪里轮得着金陵皇帝来管！”

　　 范定风厉声道：“妖妇休得花言巧语，为天下除害，人人管得！你别想用诡计瓦解我们！”

　　 夜来夫人指了指宋飞天，淡淡道：“懒得跟你讲这些，答应还是不答应？”

　　 范定风拧紧了眉头不说话。他当然不能退出钱塘，那样的话就功亏一篑了。但要撇下宋飞天不管，也说不过去。小船远远地停在湖心，没有船过不去，如果泅水，又势必遭夜来夫人毒手。如何设法把宋飞天救过来呢？

　　 夜来夫人道：“其实以我对你的了解，猜你也不会答应。”她向船上挥了挥手。那艄公狞笑了一下，从船舱里舀了一瓢水，高高举起，又缓缓地倒回舱中。范定风等人这才看见，那满满一船装的不是水，是明晃晃的灯油！两个老僧神山和空流，禁不住合十念起佛来。

　　 夜来夫人笑道：“今日不是盂兰节，点河灯未免不合时宜。不过这‘人灯’倒是够大，一会儿我们比武时，点来助助兴，也不坏啊！”

　　 “你不能烧死我妹妹！”宋飞雨惨叫着冲向夜来夫人，说什么也要把妹妹救出来。

　　 范定风一甩袖子，扣住了宋飞雨的肩膀。宋飞雨猝不及防，被点中了穴道：“你……你干什么？”

　　 “师妹，你不能去送死！”范定风喝道，他神情激动，背过脸去，也不管宋飞天听不听得见，对着河上的小船朗声道，“小妹，听着！ 你是丐帮的好女儿，慷慨就义，不可害怕。姊夫和阿姊今日救你不得，日后定当杀了这万恶的妖妇，为你报仇。懂了吗？”

　　 宋飞天像是早已晕了，并未回答。夜来夫人听了，只是冷笑。曹长老急了，跳出来道：“公子，你怎地这样讲话！小娘子可是老帮主的心头肉啊！老帮主一向待你如何？你做大弟子的，连小师妹都不肯保护，你……你……”

　　 范定风唏嘘道：“曹长老，我不得已呀。怎能为了一己之私，耽误了天下大事？”

　　 曹长老竹杖顿地道：“什么大事！是你金陵范家的大事，还是我们丐帮的大事？我们丐帮一向洁身自好，从不与皇室勾勾搭搭……”

　　 “行啦行啦，”夜来夫人不耐烦道，“你们啰里啰唆讲完没？范公子，给个答复吧！”

　　 宋飞雨动弹不得，厉声叫道：“范定风，你不救小妹，我一辈子不原谅你！”

　　 范定风缓声道：“师妹，我对不起你们姊妹。”

　　 夜来夫人闻言，朝着小船又挥了挥手。曹长老竹杖点地，飞身而起，不顾一切冲过去救宋飞天。一阵香风扑面而来，却是夜来夫人的毒掌扫向他面门。就在这时，嘭的一声，小船上的油燃起来了。宋飞雨登时晕了。

　　 “什么人？”夜来夫人惊叫道。

　　 只见火光中出现了一个矫捷的影子。众人还未看清，那影子竟然从水中拎起一个大包，踩着水面，如寒塘渡鹤一般，飞也似的走了。只听哗啦一声，小船散了架，沉到了水里。夜来夫人会这水上漂的轻功，扑过去就要追这个救宋飞天的人。可是曹长老反应也快，不等她提脚，一根齐眉短棍已经招呼到了她面前。随行的曹止萍、空流、神山等人亦纷纷围了上来。

　　 救了宋飞天的人是沈瑄。他跟随范定风一行人从天目山到了钱塘府，又从钱塘门跟到了八卦田。他此时内功已臻于化境，行事又细密，一路上从未有人发觉。本来对范定风这个小姨妹宋飞天，沈瑄并无好感，但范定风居然真的不救她，他也不能看着她被活活烧死。

　　 他出手甚快，在掠过小船的一霎那，把捆紧的宋飞天从燃烧的油中提出来，用湖水浸灭了她身上火焰。但灯油点燃的火来势太猛烈，宋飞天的脸还是被烧得惨不忍睹，好好的花容月貌变得如同鬼魅一般。她神志尚清，眼中滚下一串串泪珠。夜来夫人安排了这样的好戏，怎舍得让受刑的人昏迷得无知无觉，宋飞天不过是被点了哑穴而已。沈瑄随手解了她的穴，只听她一声一声痛哭起来。

　　 “不好！”沈瑄忽然想起一件事，撇下宋飞天，急忙朝八卦田奔去。

　　 原来刚才装油的小船沉到水里，却不是沈瑄动的手脚。他只是看见水里有人影晃动。难道也是偷偷来救宋飞天的人，在水下凿船吗？倘若如此，船沉之时，燃烧的火油势必倾到那人身上，危险至极。沈瑄这样想着，悄悄回到湖边自己上岸的地方，却见草甸中趴着一个人，全身焦黑，却又湿淋淋的。那人已爬不动了，嘴里兀自喃喃：“飞天……”

　　 沈瑄的心已经沉到底了，把那人扶起来一看，几乎窒过去，果然是钱丹！

　　 钱丹被大火烧得奄奄一息，双眼已经看不见了，没有认出沈瑄来。宋飞天的呻吟却一下子唤起了他的神志：“宋娘子，你在哪里，我很久没有见到你……可是这时又看不见你了……”

　　 宋飞天听见钱丹的声音，愣了一愣。她停住了哭泣，走到钱丹身边，柔声道：“钱公子，我何德何能，又对你不好……你何苦为我如此！”

　　 沈瑄心想：经年不见，这宋小娘子确是懂事了许多，不再是那个只会放蛇咬人的泼辣女郎了。

　　 钱丹那张烧得面皮脱落、焦如黑炭的脸上，居然隐隐露出一线笑容。他本是一个美少年，成了这个样子，叫人心酸不已。他忍痛道：“你给我的……我一直留着……看。”

　　 他手心里一团鲜红的颜色，赫然是从前宋飞天送给假扮成楼荻飞的沈瑄的那一个同心结子。

　　 宋飞天显然想不起来是怎么回事了，迟疑道：“我给你的？”

　　 钱丹依旧蒙眬地笑道：“很多年以前，你不记得了？”

　　 宋飞天含泪道：“记得的，很多年以前，我就给了你啦。”

　　 钱丹似乎释然，含含糊糊道：“果然……人间的误会……”宋飞天和沈瑄都没听懂，待要再问，他已经停止了呼吸。宋飞天呆若木鸡，扑在了钱丹的尸身上。一种席卷天地的忧思突然充斥了她的胸臆，不知是痛惜钱丹，还是痛惜自己。

　　 沈瑄和好友久别后乍然相逢，竟连一句话也不曾说上，就成了生死永诀。他看着宋飞天悲痛欲绝，却不动一毫声色。远处传来阵阵呼喝声，沈瑄猛然惊起：今晚还有更重要的事情！

　　 在八卦田的中央，夜来夫人正和神山、空流二僧过招。曹长老和曹止萍似已负伤，坐在一旁吐纳。范定风却似气定神闲，守在被点了穴的妻子身旁，打定主意最后一个出战。神山、空流本是师兄弟，兵器各是一支七宝禅杖。他们自幼合练“双杖合璧”的武技，一向同时出手，很早就在江湖上出了名。不过这时，两支禅杖却施展不开。夜来夫人使出了她的法宝金蛇鞭，刚柔相济，进退有度，把两支禅杖带得团团转。二僧努力许久，金蛇鞭黏在禅杖上，甩也甩不开。两人对视一眼，忽然同时大喝一声。这是禅门中有名的“狮子吼”，全身内力聚于丹田，爆发而出，震耳欲聋。夜来夫人见状，手腕一松，竟出奇招。长鞭的鞭柄脱手，向二僧砸来。狮子吼是极耗内力的一招，空流功力较弱，闪避较慢，小臂被落下的鞭尾扫了一下，顿时火辣辣疼起来。 夜来夫人微微一笑，飞身过来截取金蛇鞭。忽然，空中一把长剑轻轻一拨，金蛇鞭又腾空而起，向湖中远远飞去。夜来夫人本拟接鞭后更有后招，置空流、神山于死地，想不到半路杀出个程咬金，为谨慎起见，只好避开。 来人在空流面前落地，反手一剑，将他的左臂齐肘切下。空流又痛又怒，叫道：“你作甚？”拾起禅杖向那人头上砸去。沈瑄手搭在他肩上，轻轻按下。空流觉出他内力柔和，却绵绵不绝，极为深厚，不觉坐倒在地。沈瑄却已点了他伤处的穴道，止住了血。 范定风跑过来喝道：“来者何人？” 沈瑄淡淡道：“你不认得我的。”一边却对空流道，“晚辈鲁莽，但若非如此，大师的性命就不保了。”空流看见自己被砍下的左臂，已变得漆黑。夜来夫人的金蛇鞭上也敷有无药可解的尸毒，中招者除了解腕，确无良法。 空流又是害怕又是感激，眼睁睁地瞧着沈瑄给自己敷上金创药，忽然道：“这是洞庭派的灵药，昔年医仙沈彬大侠曾用此药救过老衲一命的。这位少侠你是……”沈瑄不语。 “经年不见，原来你没有死。”夜来夫人慢慢走过来，别人不认得沈瑄，她却已经想起来了，“你不但没死，好像武技也大有长进。只是你显得很憔悴啊，想来她已经不在了。” 沈瑄给空流仔细包扎好断臂，方转身道：“是的。这就是我今晚来找你的原因。” 夜来夫人道：“中了我的尸香无影手，没人活得下来。她死得很可惜啊！你也有责任，当初如果你为我配了解药，岂不是连她也救了？你总是说尸香无影手的尸毒无药可解，其实天底下没有绝对的事，你这样的聪明人，何必墨守成规？本来应当试一试。” 沈瑄心中一震，却道：“我就是配得出药，也不会给你的。” 夜来夫人道：“很好，有骨气。其实我目前的状况，你最清楚。” 沈瑄当然清楚，很早以前他就诊出，夜来夫人练的尸香无影手会毒死她自己，期限不过一二年。眼前她虽然仍旧厉害，其实已是病入膏肓，无药可救了。刚才她落地时站立不稳，就是尸毒发作的症状。夜来夫人自己也觉察到了，所以一定要做最后一搏。死于决斗，要比死于尸毒发作好得多。她道：“你报不报仇，结局都差不多。当然，我想，你正是为了亲手杀死我，才赶来的。这个世界上，想亲手杀我的人太多。天童寺的，恼恨我毁了他们的藏经楼；镜湖宗的，要我为王寒萍偿命；武夷山的，我欠了他们一个莽撞师弟的性命；你们洞庭嘛，也有一两笔账是栽在我头上的……数不过来哦。这些人一个一个地来，我可就忙死了，想想不如派手下去收拾。不过，你有所不同，你是为了亡妻来和我决斗。而且据我估计，你将要使用的武技，也是她临终前留给你的。有这样感人的理由，今天我就算败给了你，也是死得其所了。” 沈瑄也不知她说的话是出自真心还是讽刺，定了定神，道：“那么出招吧！” “慢着！”范定风踱了过来，怒道，“夫人，今日是你我二人约了在此比武，你与我过了招，再和这小子计较不迟。”他听见夜来夫人与沈瑄说个不停，全然忘了他们的存在，很是不快。 沈瑄道：“范定风，你有没有必胜的把握？倘若有，为什么让这么多人给你打前阵？倘若没有，何必浪费时间！我的仇人，我要亲自取她性命。你若不服，不如我们俩先比一场。夫人已经久战，这样对她也公平一些。” 范定风怒极反笑：“你怎知我没有必胜的把握，难道你就有？” 沈瑄不答。 范定风虽然以前不认得沈瑄，此时听他们对话，也已经想到了他是谁，暗暗诧异。看他仗剑挺立，神形萧然，忽然心中一动：此人从前固然武技低微，但士别三日犹刮目相看，江湖上的事情，本来就说不准！他一转脸，爽朗地笑起来：“我们都要找妖妇报仇，原是同仇敌忾，分什么彼此呢？倘若动起手来，岂不惹妖妇笑话。兄台要争先，范某便暂让一会儿，少时再为兄台助阵！” 沈瑄不由得朝夜来夫人望了一眼。夜来夫人猜到他的心意，也不愿旁人观战，遂展开轻功，奔到湖面上去，沈瑄紧紧跟上。两人踩着盈盈碧波，在水面上过起招来。 范定风只看了一会儿，就知道沈瑄的功夫已远在他之上，暗暗庆幸没和沈瑄闹僵。沈瑄衣袖浮动之间，就有风声大作，吹得夜来夫人裙带横飞。夜来夫人发现他内功极深，兀自吃惊。但他的剑法更是匪夷所思，既潇洒飘逸又灵巧万状，旁人一点门道也看不出。虽然如此，夜来夫人倾尽了全力，仍是不落下风。一双白皙柔美却满是杀机的毒掌使出了落英缤纷的套路，如影随形，阴阳百变，看得旁人毛骨悚然。可是沈瑄的身法更妙，他似乎有分身化影术，总能在离夜来夫人掌力最远处出现。从前蒋灵骞与夜来夫人周旋，凭借的是天台宗的绝顶轻功，这时沈瑄的步法，在天台轻功的基础上又融入了天台宗的剑意，更加诡奇灵动，趋避自如。夜来夫人不但连他的衣角都碰不到，反而在五十回合之后，一个疏忽，被沈瑄突然绕到背后，一剑刺向后颈。 沈瑄剑快，夜来夫人要闪身避开，已是来不及。她忽然一跺脚，身子竟然直直地沉入水里。沈瑄的剑，只削去了她几茎头发。 沈瑄一剑未中，就随着夜来夫人沉向湖底。过了很久，范定风盯着湖面的涟漪渐渐消退了，这两人却始终没动静。范定风本来想，如果沈瑄击败了夜来夫人，他坐享其成也很好。可是现在，活不见人死不见尸。“不好！”他忽然醒悟过来，一头扎进水里。 不出所料，水下果然有机关，那是迷宫的又一个秘密入口。那扇小门没有合上，钻进去是一段上行的台阶，不一会儿就出了水面，现出点着幽暗壁灯的地道来。曹止萍、神山和尚和曹长老一个一个跟了过来。范定风皱了皱眉，道：“三位不必随我犯险，还是把住出口要紧。咱们的人守住所有出口，妖妇进了迷宫，那可就是瓮中之鳖了。”又道，“曹长老，你先找到小娘子要紧。”范定风心想，眼前这些人的武技都还在沈瑄之下，跟进去也没用。等沈瑄和夜来夫人两败俱伤，他再来个渔翁得利，岂不甚好？有了旁人在眼前，他的胜利恐怕就要减几分光彩。曹长老本来就惦记宋氏姊妹，神山也担心师弟的伤势，两人立刻回去了，曹止萍也就跟了出去。 钱世骏交出地图的时候，特地亲笔描绘了十来份，分发到各派领头人手里，范定风也有一份。他走到第一个岔路口，展开地图，细细地研究起来。不看则已，这一看居然就是一炷香的工夫。地图上的线条纵横交错，一眼看下去没有任何规律，他找了半天，才大致确定自己的方位。可是该往哪边走呢？ 好不容易看出正确的路径来，往前走了十来丈，又是一个岔路口！ 这样一来，范定风每走一小段路，就得蹲下来研究地图。如此十来回，搞得心烦意乱，不得不骂起来：“什么见鬼的地图，这样下去，三天也走不出去！”其实这地图本来就是夜来夫人画来捉弄人的，范定风当然想不到。可他知道三天以后夜来夫人和沈瑄的决斗早结束了，他的算盘可就落空了。墙上的灯忽明忽暗，地道里怎么连一个守卫也没有？ 范定风猛然醒悟过来。这复杂的地图颇有惑人心志的魔力，他只顾钻研路径，竟忘了时间。现在外面天都亮了，那边的事情怎样？他若还在这里耽搁下去，可就误了大事，必须立刻离开此地。但找出路又何尝不费时费力，范定风心急如焚。总算他还不笨，当下把这恼人的地图收入怀中，不再观看，慢慢地从原路退回。