第一章返老还童

　　三十六峰如髻鬟，行人来往舒心颜。白云蓬蓬忽然合，都在虚无缥缈间。

　　太室山，西有少室侍立，南有箕山面拱，前有颍水奔流，北望黄河如带。倚石俯瞰，脚下峰壑开绽，凌嶒参差，大有“一览众山小”之气势。山峰间云岚瞬息万变，美不胜收。其山座落与嵩山东侧，峰顶高达1440米。

　　天下功夫出少林，自古规矩又以东为尊，是以太室山如今虽然属名胜景观，但有一处不为人知的地带，却依旧是少林历代高僧潜修之地。

　　此时，正值新年将近之迹，太室山周边已是万物静籁。可在这不为人知的地带里，少林寺如今已完全退隐辈分最高的十数名老僧，却是顶着幽暗夜幕，神情肃穆禅坐于一间石室前的空地上。

　　这十数名老僧，身份最高者为海字辈的海明，至今已有一百八十八岁高龄，而余者湛、寂、淳、贞四辈，也各有三、四人不等。虽则辈分横跨五代，但其中最小者贞晦，却已有九十八岁年纪，比之如今少年方丈德正大师，尚且还要足足高出了两个辈分。

　　这十数老僧，历来均在这太室山内潜修，但如今却个个静坐，似是在等待什么人。

　　须臾，新年钟声蓦然敲响，石室大门带着沉重压抑的“吱呀”声，缓缓自动打了开来。禅坐于地的一众老僧见此动静，立即速度直立而起，随即双掌合什齐声低诵道：“恭迎师祖爷出关！”

　　师祖爷？

　　须知如海明老僧，如今已整整高出少林方丈六辈，能让他也称呼为师祖爷的人物，那辈分年龄之高，恐怕已经到了一个匪夷所思的地步！

　　可是，众僧声音落地后，那石室之内，却走出了一名看起来约莫四十余岁，似是正当壮年的僧人。这僧人面相奇特，尤其是一对竖生的双目，更是予人一见难忘的深刻印象。

　　偏偏在场的所有人，似是对此毫不奇怪一样，待到那僧人露面，为首的海明更是再度打了个辑首，恭声说道：“恭喜师祖爷佛功大进！”

　　中年僧人似是无心与这些人多话，挥了下手算是打过招呼之后。他一边挪动脚步，一边朝众人吩咐道：“速速与我去迎接太上师祖！”

　　太上师祖？！

　　众僧人闻言俱是一愣。海明更是惊声问道：“师祖爷，这太室山也就我等潜修，除了您老人家之外，难道还有前辈存世不成？”

　　中年僧人只是看了海明一眼，却并未就此作答。直到领着众人直上到太室山顶之后，他看了看天，方才缓缓说道：“海明，汝应知吾从清朝初期开始礼佛，至今已有三百五十余年。吾能于康熙年间修成金刚正身。佛渡众生，又岂无先贤护持天下乎？！”

　　海明生于清朝道光二年，在他认知里活到这个岁数的，除了那几位不世出的老怪物之外，在其他地方不说是绝对没有，却也属于凤毛麟角的存在。这接近三百六十岁的祖师爷，就已经是他生平仅见的高寿之人。