第三十一章：水至清则无鱼

　　 三娘心说这小子真能睁眼说瞎话，他这一撇清青州分号跟御香斋，这人命官司便也跟他无干了，这一招虽不厚道，却也是现如今最妥当的自保之道。

　　 一个非说是大掌柜，一个说不是，冯大人也颇有些为难，易贵虽气的吐血，却仍有些理智忙道：“大，大人若不信，可传青州分号的伙计账房们上堂，问问他们万九是不是分号的大掌柜？”

　　 冯大人暗暗点头，这倒是个法子，叫人去把御香斋分号的伙计账房都传到府衙来。

　　 张神医：“是啊，只一问账房伙计便知真假了，哪能容这万九不认呢。”

　　 三娘摇摇头：“只怕那些伙计账房不敢认。”

　　 果然，那些分号的伙计账房来了一口咬定并不认得万九，只说易贵是分号的掌柜，他们都是听易贵的吩咐。

　　 一个个都这么说，易贵百口莫辩，气倒极致，一口血喷了出来晕在地上，不省人事。

　　 冯大人虽觉此案定有蹊跷，可御香斋青州分号的伙计账房众口一词指认易贵是大掌柜，也不能把万九如何，只得道：“先把易贵押入大牢，待查清青州分号是否与御香斋总号有关再行审问定罪，退堂。”站起来走了。

　　 三娘待要出去，冯越却走了过来：“家父请三姑娘后堂叙话。”

　　 三娘挑了挑眉，知府大人倒真是个难得的好官，搁在旁的官员，碰上御香斋这么个烫手山芋早就坡下驴了，还追究什么，保住自己的乌纱帽要紧。

　　 三娘跟着冯越进了后堂，冯大人正在来回踱步，见了三娘道：“三丫头你跟我说实话，那个卫九究竟是何人？”

　　 三娘：“大人断案看的是人证物证，既然御香斋那些伙计账房众口一词都指认易贵，大人何必再追究卫九是什么人？”

　　 冯大人何等聪明，听了这话便道：“如此说来，那卫九才是此案的罪魁祸首了，他竟如此胆大包天，当堂欺瞒本官，那些伙计账房也跟他同谋，真是混账混账。”

　　 三娘：“大人，他们是不敢得罪万九，万九的后台是谁想必大人比三娘清楚，他硬是要指鹿为马，那些伙计账房就算不为自己，也得为自己背后的一家老小着想，趋利避害是人的天性，若易地而处三娘也会如此。”

　　 冯大人皱眉看着她：“你也如此？王法何在？公平何在？”

　　 三娘：“大人请恕三娘直言，王法只在老百姓眼里才是王法，而公平，这个世上根本就没有绝对的公平，无论哪朝哪代，老百姓都是草民，赶上大人这样清正廉明的官员，老百姓的日子还能好过些，若是碰上贪官污吏，老百姓便只能自求多福了。”

　　 冯大人颓然坐在椅子上：“照你这么说，本官这青州知府的清廉之名岂非讽刺。”

　　 三娘：“大人切勿妄自菲薄，有道是水至清则无鱼，这世上根本没有绝对的公平，自然也没有绝对清廉的官员，大人能如此已是百姓之福，退一步说，若大周的官员有一半都如大人这般，想来便是河清海晏盛世可期了，只是有些事，就算大人您也无法左右，大人也不用太过自责，有道是善恶有报，多行不义必自毙，这个万九虽今日侥幸逃过今日一劫，早晚也会有报应。”

　　 冯大人瞥了她一眼：“丫头听说你从不信这些因果轮回，如今却拿来劝本官，岂非可笑。”

　　 三娘咳嗽了一声，忍不住嘟了嘟嘴：“大人既知三娘不信这些，何必戳破。”

　　 冯大人见她娇俏可爱，心中烦闷不觉消了些，叹了口气：“本官倒是白生了一把年纪，竟还没你这丫头看的通透。”

　　 三娘：“三娘只是个满身铜臭的小女子，哪敢称通透，只是日日跟伙计账房们在一起，知道他们心中所想，心中所忧，故此也能体会他们的心思，其实他们要求不高，只是想保住命一家子安生的活着罢了，为此说些谎也是无可奈何。”

　　 冯大人：“你这是替那些御香斋的伙计账房说情吗，若此时不追究，那四个乞丐岂非白死了。”

　　 三娘：“大人，事情已经发生无可挽回，唯一能做的就是尽最大能力，让这样的事情不再发生，例如，大人可以下令建善堂，收容那些老弱病残的乞丐，至于那些年轻的可以让他们做工，能靠着自己的双手养活自己，便不用再去行乞了。”

　　 冯大人：“此事我也曾想过，只是盖善堂安置这些乞丐需上奏朝廷批了银子方能实行，难啊，难。”

　　 三娘：“大人，盖善堂倒不难，我常记可出银子，那些能做工的常记也可帮忙安置，只是这善堂盖起来容易，若想长久维系还需仔细计量方可。”

　　 冯大人深深看着她：“丫头这可不是一笔小数目，你能做主？”

　　 三娘眨眨眼：“我小舅最是乐善好施，若听说此事，必会举双手双脚赞成，至于银子，三娘虽有些舍不得，可想想那些无家可归之人，三娘又觉用在他们身上，比使在别处更有意义，毕竟银子挣了就是为了花的，三娘又不是守财奴，天天堆在家里看着也看不出花来。”

　　 冯大人：“你倒是想得开。”

　　 三娘：“那个，大人也不必把三娘想的太高尚，这么做其实也是为了常记的名声，省的被人说成为富不仁的奸商，而且，常记怎么也得招工人，收容这些人既省了招工又得了好名声，仔细算算这笔买卖赚了。”

　　 冯大人忍不住道：“若天下的商号都如常记一般，世上便再无饥馁矣。”