启程

　　 见韩铁还跪着， 段小江朝他伸出手：“往后咱们就是同僚了， 我叫段小江， 你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名， 大人当年从江里将我捞起来， 才为我取了这个名字。”

　　 韩铁稍稍犹豫， 就着他的手起身， 试探着问：“段大人莫非和我一样……”

　　 “我可不是犯人，只不过出身江湖……哎呀，前尘往事， 不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍，“去做事吧。”

　　 言罢，段小江追上寇凛。

　　 寇凛又吩咐：“还有一件事， 这红叶县令稍后被罢官， 返乡路上……”

　　 不等他说完，段小江道：“属下明白， 属下会让暗卫处理的干净利落。”

　　 寇凛颔首：“还有柳言白……”

　　 提起柳言白， 寇凛纠结不已， 他想让柳言白随自己去往清河县， 以便观察，但是毫无理由。

　　 他官大是不错， 却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。

　　 另一方面， 想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契， 寇凛心里很不舒服。

　　 罢了，趁早分道扬镳没什么不好的。

　　 *

　　 此时， 西厢。

　　 柳言白正与阮霁煮酒聊天。

　　 连取个水都是阮霁亲力亲为，因这后衙早已乱做一团，赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿，正闹的不可开交。

　　 “说起来，这县令才是罪魁祸首，根据律法，我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。

　　 “芝麻大的官，饶是个祸害，也祸害不了几个人，说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火，“譬如寇凛这类奸贪，才是真正的毒瘤，他掌控锦衣卫这九年，害了多少忠良，杀了多少无辜。”

　　 “柳兄未免有些偏激了。”旁的不说，阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力，并不似朝中其他人一般讨厌他。

　　 更何况阮霁与裴颂之不和，寇凛时常将裴颂之气的跳脚，他心中甚是解气，“锦衣卫乃天子亲军，你我都清楚，他多数时候是奉命行事。”

　　 柳言白嗅着酒香，唇角微抿：“一句奉命行事就摘干净了？明知是错，依然去做，这并非奉命行事，而是助纣为虐。”

　　 阮霁惊的四下一望：“柳兄不可妄言！”

　　 柳言白提壶给自己倒酒，面色如常。

　　 阮霁在心里叹气，他与柳言白是同科，最清楚他经历的。

　　 不过，阮霁以为对柳言白打击最深的，应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话：“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时，我本以为你是奇货可居，不曾想竟是个赔钱货……”

　　 也正是看到了柳言白的遭遇，令他思考良久，劝阻父亲想为他求娶一个公侯女的打算，娶了个门当户对的妻子。

　　 阮霁岔开话题：“寇指挥使既约你去清河县，你为何不去？我也恰好想跟着你们学一学，这种机会可不常有。”

　　 “你学不了什么，此案简单的很。”

　　 柳言白抿了口酒，道，“清河县是清河郡王的封地，县内有座五芒山，他想征了这五芒山修建猎场，奈何山上有个江湖门派，死活不肯搬走。于是清河郡王逼着县令去处理，县令没办法，只能上报说山中有匪徒盘踞，尔后附近驻军便去将这门派给夷为平地。”

　　 阮霁愣了愣，看样子这案子的确没什么好学的。

　　 柳言白决定说完：“临近年关，这江湖门派在外行侠仗义的弟子回来，看到门派被灭，师父同门身死，愤怒可想而知。杀不了拥有重重护卫的清河郡王，就砍了清河县令的脑袋，拿去给咱们的吏部尚书作为嫁女贺礼，毕竟这县令是楚尚书任命的。”

　　 阮霁好奇：“你先前去清河县了？怎么知道的这么清楚？”

　　 柳言白笑道：“我曾经去过，大致知道当地的情况，再联系近来听来的消息，猜出来的，你信不信？”

　　 “信，为何不信。”阮霁却感慨，“我估摸着也是这么回事，一个县令这样，换一个又是这样，我京畿县内就找不出一个好县令了么？”

　　 “有几个好县令又有何用……”柳言白喝着自己的酒，没有继续说下去。

　　 朝政腐败，党争迭起，大梁早已从骨子里烂掉，气数已尽。

　　 ……

　　 等阮霁喝的醉醺醺走了之后，柳言白这个酒鬼依然是清醒的。

　　 书童抱着一只白鸽入内，指了指白鸽的脚：少影主，宋亦枫的信……

　　 “我说过，京中一切行动暂停。”柳言白眼眸微垂，“咱们内部出了鬼，得先将这只鬼抓出来。”

　　 书童放了白鸽，比划道：会不会是王若谦？他这些年跟着寇凛，别……

　　 柳言白道：“应该不会，毕竟寇凛抄了他王家。但也不能排除，稍后我会试一试他。”

　　 书童点了点头。

　　 “眼下先去办两件琐事。”柳言白慢慢道，“第一，想办法将这韩捕头给救出去，纳入我们天影。第二，红叶县令罢官返乡的路上，送他去见阎王。”

　　 *

　　 翌日一早，寇凛整个人精神恍惚。

　　 他一夜没睡。

　　 如今上床睡觉对他而言就是种折磨，温香软玉在怀里抱着，什么都不能做，唯有在心里默默数钱，才会让自己平静下来。

　　 昨夜躺下后，他照常数钱，忽然发现自己最近入不敷出。

　　 婚宴收了不少礼钱不假，可他怎么气派怎么来，花费的比赚的更多。随后讹诈顺天府和五城兵马司，因为平时讹诈的次数多，这两衙门也没多少油水可捞了。

　　 而这笔钱尚未到手，昨儿个整整砸出去一千金……

　　 算起来，他总共成亲没几天。

　　 再想想往后有了孩子的情景，他仿佛看到金子长了脚纷纷离他而去，越想越毛骨悚然，睁眼到天明。

　　 得想办法赚钱。

　　 第二日离开红叶县，出发前往清河县。

　　 他让楚箫和袁少谨都换了布衣，自己也穿的甚是朴素。楚谣穿的本来就素，不仔细看料子，看不出价钱，倒是不必换。

　　 原本富贵气派的马车卖掉，重新换了一辆简陋朴素的，一行人打扮成普通小商户。

　　 楚箫、袁少谨和段小江扮演家仆，他和楚谣则扮成往来做生意的商户小夫妻。

　　 马车离开红叶县，往官道的方向行使，天寒地冻的，楚箫和袁少谨被勒令不准骑马，与段小江挤在驾车位上，布衣御寒效果极差，抱着手臂瑟瑟发抖。

　　 这劣质马车自然不比先前，不过楚谣屁股下坐着他厚厚的狐裘，倒是更舒服一些，只是不理解：“夫君，我们为何要乔装打扮？”

　　 寇凛神色凝重：“再往前便是中原，那里门派林立，江湖人士众多。他们甚是厌恶朝廷，尤其我锦衣卫。若让他们得知我的身份，怕是会惹不少麻烦。”

　　 他说的头头是道，其实是准备走一路讹一路。

　　 商人在大梁没有地位，更别提小商户，他每途径一县，便故意往县中“权贵”枪口上撞。

　　 这些权贵们的嘴脸寇凛再清楚不过，等被他们欺负之后，再“被逼无奈”亮明自己的身份，“啪啪”打他们的脸，吓的他们仓皇失措，拿钱来赔偿他。

　　 这样一路走下去，不仅能将佛像金身钱补回来，运气好指不定还能再回赚一两个。

　　 单是想一想，他心里就美滋滋的。

　　 事实上今天已经赚回一些，他卖掉了楚箫和袁少谨的马，这马是他二人的私马，也是好马，卖了不少银子。还有他们的衣裳，也被小江拿去当了。

　　 能回本一点儿是一点儿，寇凛原本滴血的心已不像昨夜那么痛了。

　　 而楚谣认为他说的有道理，第一次随他出门，先前也没见他讹人钱财，也就没想太多。

　　 寇凛怕笑出声被楚谣发现，慢慢将窗子打开，强作镇定扭头看向窗外。

　　 即将进入官道时，看到大理寺官差站在官道一侧，阮霁正在与柳言白告别。

　　 楚谣透过窗子同样看到了：“我也想去与老师告个别。”

　　 寇凛瞬间变了变神色，却没有阻拦：“我陪你一起。”

　　 马车停在官道另一侧，楚谣戴好帷帽，寇凛扶着她下车。

　　 正要往前走，寇凛却忽然停住脚步：“先等等。”

　　 楚谣不解，正准备询问时，听见身后一连串的马蹄声。她闻声回头，看到一行十几人骑马在官道飞驰。

　　 为首的竟是个女人，披着件红斗篷，英姿飒爽。

　　 楚谣第一眼觉得她像虞清，但虞清眉宇间没有她这般张扬傲气。

　　 她纵马从寇凛和楚谣身边经过时，目不斜视，只盯着不远处的大理寺官差。

　　 看样子是奔着阮霁去的。

　　 可这女子手里的马鞭极长，挥鞭时险些甩到寇凛脸上去。

　　 楚谣心头一个咯噔，却见寇凛不怒反笑，微微眯眼盯着那女子的背影，瞧着有些“色眯眯”。

　　 楚谣有些不是滋味。