“黄大娘，这么些日子老爷顿顿让做鱼，可也没见他吃几口啊。”

　　 “老爷不吃，不是正便宜了你们这群小王八犊子么？怎得，还不乐意了啊。”黄大娘斜了一眼说话的小子，嗤笑道，“别以为我不知道，昨儿个的鱼汤，就你小子喝的多。”

　　 大概这里是刘家自夫人出事以来，最惬意轻松的地方了。左右，无论是老爷还是前院伺候的有些脸面的丫鬟小厮，都不会来这乱糟糟的地方。

　　 顶多就是有时候做的饭菜不合老爷口味，让管家来训斥几句。不过对于习惯了了他们而言，那也是无关痛痒的事儿，左右上头还有黄大娘这个掌勺的厨娘顶着呢。

　　 里面人正你一言我一语的着说着话呢，就听得刘二喊了一声黄家老嫂子。这会儿黄大娘才看到，跟在刘二身后竟然还有两个衣裳清雅的俊俏男女。

　　 她虽然只是下厨，可也是有些眼色的。光是看着刘二的模样，就知道这俩人大有来历，绝不是心血来潮的想要看看灶台。于是，她又交代了几句，就转身往外走来。

　　 “黄家嫂子，这两位是跟着县令大人来查案的，想要看看之前送来的那块车厢木板子。”刘二看着满脸狐疑的黄大娘，赶忙解释起来。

　　 “哎呀，那又什么好看的，脏兮兮臭烘烘的，也不知哪个猴崽子在上头给尿了，熏人的很。”黄大娘提起来，就一脸郁闷，“昨儿个老爷让人送来了，我就让人劈成柴火炖鱼用了。”

　　 “大娘您确定那板子被人染了排泄物？”许楚直视着她的脸，急忙追问。

　　 黄大娘愣了一下，显然猛地一下没反应过来。待到想明白她的话，才有些愕然跟不解起来。好端端的姑娘家，怎得居然还如此迫切的追问起这种让人羞臊的事儿来。

　　 不过虽然她心里诧异，面上却并没表现出来，只是摇着头道：“这位夫人说的也太过文雅了，不过我确实确定那上头有撒尿的痕迹，许还带了些秽物。”

　　 “那日老爷让人送来时候，我瞧着那板子挺硬挺好，就是边上有些损伤。当时琢磨着，想着拿回家让我家那口子修修，当个桌面用。哪知道我刚抱起来，就蹭了满手尿腥味......”

　　 许楚跟萧清朗相视一眼，确定了心中的猜测。可是如此一切只是猜测，并没有证据。更重要的是，虽然他们解开了马车之谜，可却还有许多疑团依旧让人一头雾水。

　　 俩人证实了心中的猜想，也就不再耽搁。想着昨日验尸时候，许楚曾推断砍下头颅的凶器是柴禾，所以就貌似无意的看了一眼灶台前的柴禾问道：“我在家中时候，也时常下厨，当时最头疼的就是劈柴点火了。不过我瞧着您在灶台前的柴禾垛倒是整齐的很，柴禾大小也均匀......”

　　 黄大娘不知她是何意，只当她是无意感慨，于是笑道：“府上的柴禾一般都是来赶集的庄稼人卖过来的，若是遇上家里用的多的时候，庄子上也送几车过来存到柴房，所以我倒是不用头疼劈柴的事儿。”她看了一眼灶台前的柴禾，指了指说道，“这些都是外面送来的，要是有块大的，只要用斧子劈一下就好，非不得什么力气。”

　　 “哎？我以为劈柴都是用柴刀呢！”

　　 “下厨帮忙的都不是什么有力气的人，斧子还好用一些，连砸带砍的柴禾就断了。柴刀单薄，不好使劲儿，所以咱一贯不用那玩意儿。”黄大娘简单解释着，就将萧清朗跟许楚送至了门口。

　　 临离开时候，萧清朗还特意绕了柴房去瞧了两眼。果然，在柴房墙根，俩人看到了两把斧头，却并无柴刀的痕迹。而地上零零碎碎的木屑跟凿痕，也赫然是斧头落下才能形成的。

　　 也就是刘家府上并没有柴刀，所以并不具备砍头的条件，且柴刀也非是凶手从刘家带出去的。

　　 离开了后厨之地，许楚跟萧清朗又去见了当日赶马车的升子。可无论如何询问，他的都说不清当时到底发生了什么，只知道马车被土匪围住时候，他后脑勺一疼就失去了意识。余下的话，就与刘二所说差不了多少了。

　　 临走离开他的屋子之前，刘二也回来了，还特地小心翼翼的拆开了枕套偷摸将珍珠塞给了萧清朗。叹口气道：“这就是那颗珍珠，也亏得我藏得严实，不然只怕升子又要受一番惊吓了。”

　　 毕竟凭白出现死人身上的东西，怎么想怎么不吉利。

　　 忙活了许久，天色已经有些朦朦的阴沉了，看样子似是又在酝酿一场风雪。

　　 许楚并不想多耽搁一日，所以问过萧清朗后，二人就直奔刘甄氏生前所住的院子而去。当然，那院子正屋之后，就是几个丫鬟的房间，还有被调到她身边做贴身婢女的珠儿专用的厢房。

　　 俩人没有声张，只一路打量着院子里的景色。枯藤老树，小桥流水，完全是整个府上精华的浓缩版。说实在的，如此小巧却精致的院子，比之京城中许多官员府邸不遑多让。

　　 待到见到管事婆子时候，许楚才上前道：“还劳烦大娘带我们去看一看你家夫人的房间，还有珠儿的房间。”

　　 管事婆子愣了愣，疑惑道：“夫人的房间又有什么可看的呢，张大人来了好几趟了，可什么东西都没找到，还是空手而归了。”

　　 不过她虽然不解，动作上却并没耽搁，直接带着俩人往正屋而去。屋内厅堂正中的墙壁上，挂着一副唐寅的仕女图，左右则是清一色红木家具，古朴典雅甚是雅致。

　　 许楚的视线扫过外间，而后跟在萧清朗身侧一同入了内间，通透的房间许是因着没有主人的气息而略显冷清，让许楚鼻子又是一阵瘙痒。她揉了揉，忍了回去。

　　 萧清朗环视四周，走到屋里桌椅之后，随手翻了一下桌上的针线笸子。却见里面五颜六色的丝线很是齐全，边上还有为绣好的绣品，瞧着也算是针脚细密甚至下了功夫的。

　　 “你家夫人还喜好刺绣？”许楚见萧清朗注视着那针线笸子，也探头看过去，可看来看去针线剪刀还有些碎布，倒是没发现有什么可疑之处。可本能告诉她，既然能引起萧清朗的注意，那绝非自己所见的这般简单。

　　 “我家夫人以前也并不动手绣什么，就是自打公子跟小姐相继离家之后，才开始时不时的绣些小物件。”管事婆子叹息一声，惋惜道，“自打夫人不需要教导公子跟小姐之后，就常会以此打发时间，还有几次夫人我还见夫人特地给老爷纳了鞋底，缝制了鞋面呢。想来是快要年节了，夫人想给老爷个惊喜，只可惜老天爷不开眼，竟然好端端的人遭此横祸。”

　　 “二位可一定要帮着抓住杀害夫人的真凶啊。”

　　 这么说话之间，许楚已经行至衣柜之前，打开后就见里面许多颜色明艳质地极好的衣裳。披风大氅，夹袄罗裙，棉衣袖套，极为齐全。可见刘文贵当真舍得为刘甄氏置办行头了，依着许楚所见，只这一柜子的冬装，怕价格都是不菲的。

　　 许楚略微翻找了一下，见那些罗裙夹袄跟披风或是大氅多是配套的。如此讲究的搭配，倒是让她忍不住心里感慨了一下。至于感慨什么，大抵是觉得如此夫妻感情，的确难得，前世时候多少男人以生活压力的借口忽略妻子的需要。

　　 接下来，她又查看了刘甄氏的首饰盒，甚至床褥跟屋里摆设等物。然而除了刘文贵大手笔置办的首饰头面，也没别的发现。

　　 正当她从床榻之上下来时候，扶着床面的手一用力竟然被摁的疼了一下子。她哎呦一声跌落在床上，再抬起手时候，就见手心多了个凹陷的痕迹。

　　 萧清朗眉头轻皱，伸手掀开了床单，却见那单子之下赫然有一颗不算大不算小的珍珠。

　　 许楚将珍珠捏起，而后又从怀里取出刚刚刘二给萧清朗的那颗来，两粒竟然大小均匀并没很多差别。

　　 “怎么会这样？”她正疑惑着，就突然听见一阵急促的脚步声，而后就见一个明艳活泼的身影打外面冲撞而来。

　　 “许姐姐，我又来了。”却见精神抖擞的萧明珠，一身火红骑装就跑了过来。要不是萧清朗半路拦了她一下，怕是她早就跟小钢炮似的蹿到许楚身上了。

　　 许楚久不见她，原以为她跟花无病得是在京城里潇洒呢，最快想起自个也得跑到年节之后了。哪成想，竟然此时见到她。她眨了眨眼，向后瞧去，奇怪道：“花公子呢？”

　　 萧明珠凑到许楚身边，脸色涨红道：“他正忙着凑聘礼呢，我父王说要想下聘，得要东西南北四方珍宝。”说着，她见许楚露出了然跟戏谑的表情，才跺了跺脚道，“许姐姐怎得跟三叔越学越坏了。”

　　 萧清朗默然挑眉，“......”