杜县长暴怒，不是因为丢了女儿，而是因为丢了面子。

　　 平头百姓都知道，土匪们抢到了女人，先会快活一顿，再看着赎金放回去。

　　 这是惯例。

　　 被土匪绑去的娘们儿，没有全须全尾回来的。

　　 杜小姐被其他人绑了还好，被土匪绑了，百姓们定要指指点点。

　　 杜县长送女儿出去念书，博个门风开化的名声，想要给女儿谋个好姻缘。如今这么一闹，谁都知道她被土匪掳走了，谁还能相信她的清白？

　　 当然，她如果没有被糟蹋，她未来的丈夫知道。

　　 人言可畏，事实有时候不重要。

　　 谁家也不敢沾惹这样的名声，哪个男人也不想做活王八。

　　 这对杜县长的家风而言，是极大的损失。

　　 “……快，去找人！”杜县长怒极攻心，把家里和衙门里所有人都派了出去。

　　 他也去找了沈横。

　　 沈横正因为他告黑状而不快，懒懒的挑刺：“杜县长，你如果想要杜小姐的命，还不如准备好大洋。你派人去打土匪，土匪们不高兴就打杜小姐，你这是把女儿往死里逼。”

　　 杜县长知道他在说风凉话。

　　 可没办法，还是得求着他。

　　 “先放出风声，让土匪知道那是我的女儿，他们不敢的。”杜县长低声下气。

　　 沈横不疾不徐：“光脚不怕穿鞋的，他们有什么不敢？杜县长，你想要害死亲生女儿，我不敢助纣为虐。”

　　 他这边刁难了很久，直到沈砚山来了。

　　 沈砚山帮着说好话：“旅座，我亲自带人去找吧。”

　　 杜县长也不顾罅隙了，激动握住了沈砚山的手，再三感谢他：“若是找到了小女，我有厚礼相赠！”

　　 沈砚山笑笑。

　　 他带着人走了。

　　 沈横掏出怀表看了看，心想沈砚山心狠手辣，行事快且准。

　　 他很满意，不免露出个笑容。

　　 现在江西地界暂时很太平，没有仗可以打，沈横想要升迁，军功很难，就要靠其他的歪心思。

　　 他没有野心做督军，但是他想做师长。

　　 若是升了师长，除了奉承好督军之外，就什么都不需要怕了。

　　 他在府邸胡思乱想，那边沈砚山已经带着人出城去了。

　　 绑架了杜小姐的土匪还以为，自己是和当地地痞联手，不成想事情变成了这样，吓得丢下了杜小姐自己跑了。

　　 杜小姐被绑在城外的破庙里。

　　 一个小时后，有名“土匪”去而复返，上前撕开了杜小姐的衣裳。

　　 杜小姐吓得大叫。

　　 “土匪”撕开了之后，听到外面有了动静，气得低声骂了句，在杜小姐身上胡乱摸了几把，丢下她也跑了。

　　 远处响起了几声枪响。

　　 沈砚山进来之后，见状立马脱下风氅，盖到了杜小姐身上。

　　 他把杜小姐抱起了，“不小心”碰到了一角，让风氅垂了一点，露出了杜小姐的半个肩膀。

　　 杜小姐的衣裳被撕开，露出的肩膀是光着的，圆润白皙。

　　 跟着他的记者，一路上怕得要死，却也不得不赶紧拍照。

　　 杜小姐被送回了杜家。

　　 她不停的哭，对着杜县长诉说这一路的惊险，说她吃了多少苦。

　　 杜县长大怒：“闭嘴，你从被绑架到现在，还没有十个小时！要不是沈砚山带人去救你，你命都没有了！”

　　 杜小姐想起了这茬，抱住了父亲的小腿：“阿爹，沈团座来得太及时了，当时要不是他，我……”

　　 她想起那个撕她衣裳的土匪，打了个寒颤。

　　 杜小姐从被绑架到找回来，还没有一天的功夫，论理不应该闹得那么大，但南湖县几乎全知道了。

　　 这是沈砚山的手笔。

　　 第二天的报纸上，刊登了他报出杜二小姐的照片，说他如何英勇救人。

　　 那张照片，清清楚楚照出杜二小姐的半个光肩膀。

　　 “瞧瞧，衣裳都被撕了！”

　　 “这一定是糟蹋了。”

　　 杜闲见也看到了。他一直很生气，此刻却不得不冷静下来。

　　 他还想要做出点弥补，把这件事的恶劣影响盖过去。

　　 不成想，第三天的报纸上，写了“沈砚山团长与杜府二小姐不日订婚”的大标题。

　　 “英雄救美，美人以身相许”，这是烂俗的桥段，可偏偏谁都吃这套把戏。

　　 消息一瞬间又炸开了锅。

　　 杜县长冲到内宅去骂女儿：“这是谁登报的？”

　　 杜二小姐看着报纸，还没来得及震惊，先是心花怒放。

　　 “我这算因祸得福吗？”她美滋滋的想。

　　 她痴迷沈砚山。

　　 “我得去处理！”杜县长烦躁得七窍生烟，“你这几天老老实实的，不准再闹幺蛾子！”

　　 杜二小姐和父亲对视，突然拉住了父亲的手哭起来：“阿爹，咱们将错就错，逼沈砚山认下吧！我已经这样了，若是拖下去，别人会说三道四。若沈砚山愿意和我定亲，别人也会说我没事，要不然沈砚山甘愿戴绿帽子不成？”

　　 杜县长仔细想了想这话。

　　 他承认，到目前为止，最有利他家和他女儿的局面，就是杜二小姐和沈砚山订婚的消息传出去。

　　 他的舌头，把自己满嘴的牙数了一遍，忍了这口气。

　　 他总感觉哪里不对劲，可事情烂透了，腐烂味盖过了阴谋的味道。

　　 杜县长需得一点点理清楚。

　　 他还没有去找沈砚山，沈砚山自己找上门了。

　　 沈砚山把报纸往杜县长旁边的桌子上一放：“我要跟令嫒订婚？这件事，我自己都不知道。杜县长，我亲自带人救回了令嫒，贵府无一句道谢之语，事前承诺的厚礼也不见踪迹，我也不计较了。但如此讹上我，不厚道吧？”

　　 杜县长端详他的神色。

　　 见他着实动怒，这件事到此为止，也的确令杜县长措手不及。

　　 他只能先把眼前的局面稳定住：“沈团座息怒。消息是谁放出去的，我们也不知道，估计是有人乱写。我去找报社，澄清此事。”

　　 沈砚山点头：“请县长大人赶紧去澄清！”

　　 说罢，他就要走。

　　 杜县长急忙阻拦：“沈团座，说好的厚礼，这个得给您。您既然来了，就不用劳烦我再送一趟。您请移步我的书房，咱们慢慢说道。”

　　 沈砚山果然停下了脚步。

　　 沈横也一直留心事态发展。

　　 沈砚山自己派人绑架杜二小姐、撕开她的衣裳，又自己带人去救人，随身带着记者拍下她的狼狈照片，把杜家逼到绝境。

　　 杜二小姐的名声，关乎整个杜家。到底是选择名声，还是选择沈砚山，杜县长必须做个抉择。

　　 于是沈砚山又叫人刊登他和杜二小姐要订婚的谣言，推了杜家一把。

　　 督军府要沈砚山拿出铁证，证明自己没有囚禁杜二小姐，于是沈砚山让杜家主动和他结亲。

　　 事情不是非黑即白。

　　 对于这种种，沈横没觉得沈砚山有多卑鄙。

　　 杜县长告黑状在先，这些都是他应得的。

　　 “砚山这个人，脑子好使。”沈横想。

　　 假如沈砚山今年三十来岁，沈横可能会忌惮他，但沈砚山太过于年轻了。

　　 很多事，年轻就是限制，比如沈砚山永远不可能和沈横的官位相冲突。如果沈砚山想要更进一步，唯一的路是扶持沈横先升腾一步。

　　 有了这样的认知，沈横对沈砚山的卑鄙不以为耻反以为荣。

　　 他静等杜家和沈砚山结亲的消息落实。

　　 同时，沈横立马给督军府寄了一封信，派自己的副官快马加鞭送到南昌去。

　　 他把沈砚山和杜家二小姐的事，以及这几天的报纸，都送给了督军府。