几分钟之前，孩子还倔强得好似宁可饿死也不吃齐孤鸿一粒米似的，而几分钟之后，这孩子已经进了家门，整个饭桌上就看他臂长如猿，隔着千山万水的菜干脆爬到桌上去抓，魏大锤见状直吹胡子瞪眼，刑三连忙拉着魏大锤到厨房里去找东西吃，阿夭和吉祥也紧随其后，眨眼间，整个饭桌上就只剩下齐孤鸿、盲丞和这孩子。

　　 齐孤鸿是不与孩子计较，盲丞则是瞧不见，若他能看见那孩子正盯着他手里的半张饼流口水，想来早已跳脚怒骂了。

　　 吃相难看倒是能理解，这孩子瞧着是饿得够呛，可能是与家人走失或者是赌气离家出来的，齐孤鸿倒不着急问这情况，他只是觉得奇怪--就连吃饭的时候，这孩子都始终用一只手叩着头上的荷叶，生怕会掉下来似的。

　　 这孩子，似乎是不想被人看到他的脑袋。

　　 齐孤鸿歪着脑袋想了想，这孩子如此倔强，自己直说让他将手中的荷叶放下，八成是不可能了，想到这里，齐孤鸿正看到那孩子已经将桌上的饭菜风卷残云，仍是不甘心地盯着正在细嚼慢咽的盲丞，齐孤鸿也不做声，只是对着那孩子使了个眼色，对着他努努嘴，正冲着盲丞手中的饼。

　　 有了齐孤鸿的“许可”，孩子立马毫不客气地一把抓住盲丞手中的干饼，只是还不等他将饼送到嘴边，整个院落里立马响起盲丞尖利的骂声：“这日子算是过不了了！连瞎子的口粮你们也抢！欺负我长得瘦打不过你们是不！我都这么瘦了还不给吃饱吗？”

　　 盲丞一边骂，一边挥手去打，他没别的本事，但若是让他凭着感觉去寻人找方向还算十拿九准，更何况这孩子不知道盲丞会直接打过来，避闪不及便被盲丞直接从椅子上扫了出去。

　　 齐孤鸿见状连忙伸手去接，一只手抄住孩子的领子将他拎起来，另一只手则顺势自下捧起孩子未能抓稳的荷叶。

　　 在见到那孩子的头皮后，齐孤鸿一下明白了这荷叶的意义所在，那是用来遮住孩子头顶的一大片癞疮。

　　 男孩儿小名叫合子，穷苦人家的孩子，爹娘都是戏子，爹唱越剧娘唱昆曲，用当时一位名角儿的话来说，唱戏这碗饭，吃的好是戏饭，吃不好是气饭，可怜这合子的爹娘就属于一碗饭没端稳的，毕竟有些人天生适合唱戏，有些人生来却没有吃戏饭的命，可自有了“乐户”制度起，伶人就成了与生俱来的贱民，其子孙后代不可为良，老子是唱戏出身，孩子除了唱戏之外再无活路。

　　 合子的爹娘并没有成角儿的天赋，只能在戏班子里半死不活地跑着龙套。

　　 在合子之上还有个姐姐，到了清末，虽不必强求戏子的子女仍要做戏子，但因家境贫困，这大女儿又是自幼在戏班子里耳濡目染着长大的，故而除了唱戏也没有别的出路，拜师学艺后取花名喜枝，寓意希望她能攀上高枝儿做凤凰。

　　 说来也算老天睁眼，夫妻俩虽然没能唱成名角儿，喜枝却别有天赋，又幸得班主捧着，十三岁破台时以一曲《金锁记》中的窦娥唱了个满堂彩，自此之后，合子这一家总算凭着喜枝过上了好日子。

　　 有时候，喜事一来挡都挡不住，喜枝先是成了戏班子中挑大梁的正旦，而后又被一前朝大臣的公子相中，因前朝有陈腐旧规曰良贱不可婚，其意味良民与身在“乐籍”的戏子不可结为连理，只能纳为妾，但这少爷家答应出大洋三百块做彩礼，又由戏班的老班主保媒，两家这便定下了这门亲事，不过条件是喜枝自定婚起不可再登台唱戏。

　　 正当红时的名角儿就这么隐姓埋名销声匿迹，令上海滩的昆曲圈儿里不少人都为之唏嘘不已，然而大洋三百块，对于旁人来说不算什么，对于这一家人来说，却是足以翻身，更何况，找个好归宿，即便是做妾室，也总好过在外面抛头露面唱戏为生，所以自这门亲事定下来后，全家上下也是喜气洋洋。

　　 然而年初的时候，两件恶事却结伴降临，引发了合子家这一场祸患。

　　 首先是戏班班主驾鹤西去，那是年初五时的事儿，老班主过年前染上恶疾，过年时本来已见好转，年初五迎财神，都瞧着他身子骨儿硬朗了许多，精气神儿也回来了，吃饭时嚷嚷着要吃三碗饺子，好好把财神接回来，谁知饺子刚吃了两碗半，人便倒在饭桌上一睡不起，当时合子一家老小都在，本来还说好了等合子满了八岁就进门学戏，没想到老班主先走了。

　　 老班主走了，戏班子虽然没散，但其内部已与往日截然不同，老班主的开山弟子接管了戏班，此人年近三十，已有妻妾三人，喜枝没登台前，总受他冷嘲热讽，笑话她爹娘一生都干杂行跑龙套，她是想瞎了心才幻想自己能成角儿，而当喜枝一唱成名后，此人又想将喜枝据为己有，几次想轻薄于喜枝，都被喜枝狠狠拒绝，因老班主在中间周旋，才保全喜枝清白，当初喜枝决定离开戏班去嫁于富户做妾室，不得不说有这其中的原因。

　　 如今人走茶凉改天换日，正是此人报复之时，他二话不说先是以年纪太大为由将喜枝爹娘赶出戏班，后来又假惺惺地教合子唱戏，合子跟着他总觉得好生奇怪，平日里只是练功，他却总让合子带上头套，说是要扮上才能找到角色的感觉，合子想不通，说是扮上了有感觉，可为何只带头套却不用他穿戏服？又为何总让他带同一个头套？那头套为何又有股子怪味儿？

　　 合子年纪小，并未深想，而爹娘虽然知道这新班主是看他们一家不顺眼，但碍于合子还要随人家学戏的份儿上只能忍气吞声，心想希望合子也能如喜枝一般出息，哪怕不成名角儿，好歹进了别个戏班子也能混口饭吃。

　　 然而在接连这么唱了差不多半月时，合子一家终于察觉到不对劲儿的地方，合子的头发斑斑块块地往下掉，家人很快发现他生了瘌痢头，等家人察觉到这一点，生怕合子将这瘌痢头传染给喜枝的时候，喜枝的头上已经开始掉头发了。

　　 瘌痢头是穷人心中的一块隐疾，他们一边嘲笑着其他生了瘌痢头的人样貌可憎，一边又唯恐他们自己生上这种难以治愈的丑病，男孩儿还好，可女孩儿怎么办？更何况是个即将要出嫁的女子！

　　 喜枝自脱了发后始终闭门不出，然而她生了瘌痢头的事情却是莫名其妙地被传扬开来，未婚夫马上派人登门退亲，不光是退亲，对方还要求合子家交出他们收下的彩礼钱。

　　 如若说戏班班主的与世长辞和戏班内的变动及合子父母丢了饭碗只是恶事之一，那么这场退亲就是恶事之二，合子爹娘一听对方这话，顿时如五雷轰顶一般--彩礼钱确是有大洋三百块不假，但婆家说要成亲之日再送上彩礼，考虑到在宾客面前送来礼钱，双方脸上都好看，而喜枝家门户小，自然也不敢与人家讨价还价，所以，所谓的三百块大洋，他们是一块都没拿。

　　 对方上门讨债，喜枝的爹娘只好去求新班主，因当时老班主保亲做媒时，有订婚书三份，除男女双方各执一份外，还有一份压在戏班子里供着的祖师爷唐明皇神像下，爹娘好话说尽，终于打动新班主，答应在男女双方均在场的情况下拿出这张交由保媒人保管的订婚书。

　　 那日，当新班主在众人面前拿出了唐明皇相下的婚书并当众朗读后，喜枝的娘当场便晕了过去，喜枝的爹更是愤慨难当，冲上去与新班主撕打起来，最终被男方家的下人痛打一顿扔了出去。

　　 他们直到这时才知道，这事情原来是男方与新班主里应外合，男方家和新班主已经提前将婚书做过改动，喜枝爹娘并未收过的三百大洋现在成了白纸黑字上的欠债。

　　 不仅如此，新班主又亲自登门，猫哭耗子假慈悲地告诉喜枝爹娘，说男方要将这事情告到法院去，到时候还不起钱，免不了牢狱之灾，是他舍出老脸才保住喜枝这一家上下的性命，但作为交换条件，必须要将喜枝嫁给他。

　　 连连降临的灾祸和打击令喜枝的爹娘早已失去了反击的能力，可合子不同，他虽然只是个七岁的孩子，可他格外清楚地知道不能让这王八蛋就这么把自己的亲姐带走，不能让她一辈子都活在火坑里。

　　 合子当下冲进厨房抄出柴刀，趁着那新班主出门之时在他背上连砍几刀，眼睁睁瞧见那人倒在了血泊之中。

　　 再之后，便是合子的爹娘将他赶出门，让他远走高飞，而后也就有了合子坐在齐孤鸿家门口的事情。

　　 “我不敢回家，可我想知道我爹我娘和我姐怎么样了。”

　　 合子这样低声说着，一边使劲儿嚼着干饼，一边皱着鼻子强忍眼中泪。