高家出事了！整个高家大院陷入了从未有过的慌乱中，每个人都忧色忡忡，焦虑不安，高家大院的上空似乎悬浮着一团黑云，阴沉沉的，压抑着每个人的心……
高老爷是个很精明的商人，在生意场上，提起高泰这个人，同行无不赞赏，称其是生意场上的‘老狐狸’，凡是和高老爷做过生意的人都知道他这人老谋深算，无论是生意还是为人城府都极其深沉，也极其圆滑。所以，在高泰老爷子的操作下，高家生意涉及木材，药材，珠宝等行业，生意蒸蒸日上，老爷子也是有滋有味，四房姨太，两位少爷……所以老爷子一直老当益壮，满面红光……
但此时，躺在床上的高泰高老爷一点也不像平日里的健硕，而是面色枯槁，气喘吁吁，奄奄一息，没有半点往日的风采，任谁也无法想到叱咤风云的高家老爷子会成为这个样子。呆滞的眼神望了望坐在床边的大姨太田慧妮，努力的点了点头，嘴里含糊不清的挤出几个字，又费力的想抬起枯瘦的手臂，但没能做到，嘴角又流出了口水，两颗浑浊的泪珠从眼角滑落至枕巾，大夫人田慧妮用手中丝巾轻轻帮他擦擦嘴角，起身嘱咐了丫鬟几句，轻轻擦擦脸上的泪痕，带着丫鬟映雪走出门去。
已是深夜了，秋天的夜晚却还是有些瘆人，走廊两旁绽放的秋菊真在风中摇曳，脚步匆匆的田慧妮却丝毫没有心情去看那些她最爱的花儿，高耸的云鬓间斜插的碧玉簪子垂下的水滴状碧玉珠正随着她的匆匆步伐摆动，一身精致的紫色蜀绣妆点的身材更显匀称，杏核眼微微红肿，但仍不怒自威，凛凛有光，柳叶眉此时正拢在一起，徐娘半老，风韵犹存，足以可见她年轻时必是一方美人，身后紧跟着丫鬟映雪，主仆二人都是脚步匆匆，神色慌张。
不多时，便来到了议事厅门口，灯火通明的屋内或坐或站了十余人，神色各异，但宽敞的大厅隐隐有些压抑，屋外的院子里站着几个打着灯笼的家人，表情木然，垂首侍候着，见了田慧妮，门口的老仆高松忙迎上前：“大夫人，您来了，都等着您呢”。
田慧妮”嗯”了一声,走进大厅，坐在正中的椅子上，缓缓扫视了一眼众人，正欲开口说话，左侧一个娇媚的近乎做作的声音传来：“哟，大姐可真是姗姗来迟啊，面子可真大啊，大伙可恭候您好一会了”！
田慧妮循声一望，见二姨太倪敏珠斜坐在软榻中，一手轻挥鹅毛羽扇，一手抚弄着肩上的乌发，一身紫红绣凤上等蜀锦，裙边那绽放的金丝牡丹使她更显妩媚娇贵，打着浓厚脂粉的脸庞，嘴角微微上翘，红艳欲滴，含笑的丹凤眼正斜视着坐在大厅中座的自己，。四目相视，田慧妮笑着说:“哟，二妹，让您久等了！老爷吩咐我点事，所以耽搁了，可真不好意思啊，二妹可别怪大姐啊。”
“哟，大姐，您这可折杀小妹了。二妹哪敢怪您呐!大姐深夜传话来让大伙来议事，谁又敢不来啊？”伸了伸懒腰，打了个哈欠，微微用手掩了掩红唇，“哎，真困呐，这大半夜的……大姐，你就开始吧!三妹，你意思呢？”倪敏珠望了望坐在身旁的三姨太杜月玲。
“啊，奥，就是就是。大姐，您就开始吧，这几天大伙都累了，您说完了大家伙好休息啊！”三姨太杜月玲附和着，满脸堆笑的望了一眼大姨太田慧妮，见她威严的双眼正盯着自己，忙低头一看，暗呼一声，忙系紧领口暗扣，顺手捋了捋垂在耳畔的发髻，整了整红色绣群，怯生生的望了一眼正中那不怒自威的大姨太，见她眼睛移往别处，不由的轻呼了一口气，这位大姨太可是出自书香门第，对穿衣等要求极为严格，可千万不能触其逆鳞啊……
“还少一人?”田慧妮见三姨太身旁空着的位子，又见左侧两位少爷高瀚高强俱在，转首问侍候在旁的高松，“四姨娘呢？”语气似有怒意，饱含威严。
高松连忙答道：“四姨娘前日偶感风寒，从佛堂回来，是慈航师太给她开药诊治的，并且嘱咐不能受风，正卧床养病呢，奥，丫鬟梅香在这儿呢，梅香……”高松对着堂下一位身穿紫色婢装的丫鬟一招手，梅香上前对着大姨太弯腰低头：“大夫人，四太太病情严重，不能起身，请您别怪……”
“什么卧病在床，不能起身？分明是装病摆架子不来嘛，哼，还以为自己是大小姐呢?我们半夜起来议事，她倒好，倒是睡得舒服啊！”二姨太倪敏珠杏眼微斜，摆弄着手中羽扇不屑地说道。
梅香一听，连忙争辩道：“才不是呢，二姨娘真的病得很重……”
“住口”！梅香话未说完便被倪敏珠喝断，梅香吓得不禁往后一退。“真没家教，主人说话你敢反驳？不知你们四姨娘怎么教的？”倪敏珠柳眉倒立，杏目圆睁，对着梅香大喝。
“二妹啊，怎么这莫大火啊？对着梅香发什么火啊？”田慧妮对着梅香挥了挥手，让她站在自己后面，笑着对倪敏珠说道：“二妹，你怎么知道四妹在装病啊？四妹入府以来，一直在慈航寺带发修佛，从不问家事。这次慈航师太送其回家，又亲自开药诊治，可见四妹肯定病的不轻，同是一家人，你又怎的疑神疑鬼呢？”
二姨太“哼”了一声，侧过头去，没有言语。见此，田慧妮脸色一正，杏核眼陡然一亮，“二妹，我在和你说话呢。”
“说就说呗，我听着呢！”二姨太很是不耐。
“二妹，高家现在我当家，按家规第五条‘当家人说话时，听者需正面相对，认真聆听’，希望你自重！”凛然有威的声音震颤着厅内的每个人，倪敏珠听了，不由转头看了一眼面带怒气的田慧妮，正巧言解释，田慧妮正色道：“身为高家二姨太，不思做表率，反而疑神疑鬼，阴阳怪气，也不怕传出去有辱门楣！”
“你……”倪敏珠杏眼圆睁，脸色通红，双眼狠狠盯着田慧妮，强行忍住怒火，冷哼一声，转过头去，咬牙切齿，用羽扇狠狠扇了几下，心里暗骂:你等着，我不会让你好过的！田慧妮，你等着，你就嚣张吧，看你还能狂几天？
“行了，都别嚷嚷了。大姨娘，大半夜的把人叫来有事快说啊，人还等着睡觉呢！”大少爷挠了挠蓬乱的头发，打着哈欠止住了大姨娘和母亲的针锋相对，一脸倦容，眼窝深陷，满布血丝，很明显，是在赌场“历练”一宿的结果。
田慧妮望了一眼这个高大少爷，眼中隐约露出些许不满，身为高家大少爷，整日在赌场红眼叫嚷，借着经营赌场，整日整夜沉溺赌桌，偎红倚翠，流连于翠红楼那种地方，喝花酒，赌牌九，整日胡天胡地，没一点家教，典型纨绔子弟。
高瀚布满红丝的眼睛望了望大姨娘，见她眼光环视大厅，一丝阴险闪过眼际，嘴角微微一动……
田慧妮环视一圈后，郑重地说道：“我把家族生意管理权分配一下，高家的木材生意交给李掌柜，高松，明日早上把李掌柜叫来。”高松应了一声。田慧妮停顿了一下，“珠宝生意交给高强管理，强儿，你明日叫高家所有珠宝店掌柜来，查清账目。”
坐在右侧下首的高强应了一声。文质彬彬，略带书生气，表面也看不出他是个商人，倒似读书人一般清秀，一身儒衫，坐得端端正正，双眼深沉，溢满忧郁。高老爷一向很器重他，虽不是亲生子，但待他视如己出，高府上下都知道。高强亲生父亲高柏二十年前为救高老爷而惨死在强盗刀下，高柏妻子知道后得病身亡，留下不足一岁的小高强，高老爷为报救命之恩，便收为义子，高老爷对外也说自己有两个儿子。高强也一直乖巧伶俐，在生意上一直是高泰的帮手，对其义父突然病倒，很是忧虑。
田慧妮见二姨太和高瀚四目紧盯自己，知道这对母子的意思，便说：“赌场生意仍交给大少爷经营，每月查账一次，按账上收入，除去每月开支，其余全部归高府。药材生意麻烦二爷打理，目前二爷没回来，暂时交给王掌柜，进货什么的由高松协助”。
二姨太与高瀚对望一眼，不满之色溢于言表，正欲开口，只听田慧妮又说“以上都是按老爷意思逐一落实的。”二人听罢，闭了嘴，各自在心里盘算起来……
夜，静静的，夜空中没有一点星光，暗沉沉的令人气闷。庭院中几棵梅树像个个沉默的幽灵一般静立在黑暗中。大厅灯火通明，麝香涂壁，刻画雕丝的议事厅此刻笼罩着一种压抑，大厅中间放的两件宋时古董瓷瓶也静静矗立，在灯光下散出其耀眼的苍白，厅内人都在沉默，厅下站的家丁手中的松油火把偶尔迸出个火花，细微的爆响在此刻却是那般震人心房。
田慧妮正欲让大伙散去时，一个丫鬟声色慌张，脚步匆匆的向大厅跑来，边跑边叫着：“大夫人，不好了，大事不好了……”
厅内众人心头同时一震，几乎同时从椅子上站立，对着惊魂未定的丫鬟问道：“怎么了？”数人语气很是焦急，那丫鬟正是侍候高老爷的红绣，见此时的红绣满脸泪水，神色慌张，口齿不清的说道：“老……老……老爷……”
话未说完，田慧妮心头一紧，忙向厅外冲去，不约而同，厅内所有人都紧随其后，向高泰卧室冲去……