公元1066年的八月初，战火在大汗与大梁的边境点燃了。很多年后，历史学家把这场突如其来的战争称为“第一次帝国前沿战”。至于为什么要以此来称呼，相信等到那时，人们心里是明白的。

　　苏春池住在大梁这个西北角小城的第六日午后，原本晴空万里的碧空忽然间变脸了,乌云密布阴沉的令人害怕。

　　夜晚，幽州城府衙，苏春池的屋子里点着一盏油灯，灯光昏暗微微摇曳着，窗外雷声轰鸣时不时有一道闪电擦过夜空，狂风吹起沙砾划过大地发出沙沙的声音。

　　房间里苏春池坐在一张木椅上，脸色严肃声音低沉的说着什么，秋儿坐在另一边，有些紧张的抓着自己的衣角，他们之间摆放着一张木桌，油灯就在上面绽放着光芒，气氛有些诡异。

　　忽然一声雷鸣在窗外响起，像是炸在了他们住着的房顶上一样响亮，本来已经很紧张的秋儿被这一声惊雷吓的惊声尖叫着从椅子上跳了起来。随后苏春池看着她惊魂不定的小脸放声大笑了起来。

　　秋儿的尖叫声一响起，隔壁叶善水的闺房里,叶善水和蝉儿相视一笑,便又低下头拿着针线绣着手中的女红。她们已经习惯苏春池是不是的逗秋儿玩了。

　　那一日之后，叶善水终于还是被苏春池的怀抱征服了，叶化雨推掉婚约的举动也是对两个人的默许。

　　苏春池也不再急于离开幽州城了，他想这里的事情总归要有个尘埃落定，才能潇洒的挥一挥衣袖，带着叶善水离开。

　　夜晚无事，秋儿和蝉儿便缠着苏春池给她们讲故事听。今日苏春池讲的是一出《聊斋志异》之中的《画皮》。本来他想突出的是那人与鬼精之间感人肺腑的爱情，但谁知道第一次听这些鬼怪故事的秋儿只是注意到了故事里的惊悚，反倒是把他想突出的爱情细节忽略了，故事到了紧张之处，恰逢这一声惊雷乍起，于是秋儿然若惊弓之鸟一样被吓得尖叫着跳了起来。

　　那一日叶善水心怀记恨，失去理智走进了苏春池的房中，以至于一场巫山云雨才得以发生。但从那之后叶善水反倒显得很是羞涩，不习惯再往苏春池的房中走，即便是一时情动亲亲我我也是白日在无人的时候，稍稍牵手拥抱，至多来一个法式湿吻。苏春池有些哭笑不得，叶善水这样的掩耳盗铃，让他一时间不知道该说些什么做些什么好。

　　熬不过叶善水的倔强坚持，苏春池也只能由着她了，秋儿一直喜欢呆在新姑爷身边，因为姑爷总会说些很新奇的故事，做些神神秘秘的事情。蝉儿稳重些，便陪着小姐，以免让小姐一个人在房中孤单，但其实她心中也犯痒痒，每当房间里传来秋儿大呼小叫的咋呼声的时候，她都会不自在的竖着耳朵想听听那边在说着什么。

　　苏春池看出这故事是讲不下去了，于是便安抚了一下受惊的秋儿。然后独自洗漱去了，他越来越不习惯被身边的秋儿照顾起居了，这几日他已渐渐适应了一个人起床洗漱。

　　窗外依旧狂风呜呜的嚎叫着，雷声闪电交加，但一直没有落下雨点来。油灯熄灭了，苏春池安静的躺在了木床上，秋儿被叶善水以照顾苏春池还未痊愈的身体为由，安排在外屋睡觉。黑暗中很安静，没有人也没有说话。

　　雷声响起，苏春池感觉外屋的秋儿身子哆嗦辗转反侧，于是便察觉秋儿还沉浸在鬼怪故事里忍受惊悚折磨着，他有些后悔自己给她讲些恐怖小故事了。

　　与此同时，幽城的前门方向一匹快马踏着官道在电闪雷鸣中向着幽城奔驰而来。一道闪电划过，马上的身影也瞬间闪现而后便又隐藏在夜幕中。那是一个身着大梁军服的小将。

　　马儿奔驰的速度很快，算的上是一日数百里的良驹，没多久，这一人一马就奔赴到幽城前门下。城门上，二十多个卫卒站在城墙上守卫着，城门两侧灯火通明照的城下一片光亮。

　　那马蹄声从远处传来时，城墙上站岗的卫卒就已被惊醒，一位伍长上前一步努力的辨析着远处的来人，他一边听着马蹄声盘算着来人的数目一边给身边的卫卒打着手势示意警惕。

　　快马奔到城下，一人一马在火光中显露出来，那小将一勒缰绳，良驹便扬起前蹄在一阵吸嘶嘶的嚎叫声中停了下来。

　　看到只是一人一马，城墙上的伍长松了一口气，在一旁手下举着的火把照耀下来到城墙边。

　　“城下何人？为何深夜赶赴我幽城。”此时伍长已然瞧出来人身上穿着和自己一样的大梁军服了。

　　“我乃幽志宁校尉大人麾下亲兵队率江如练，我奉幽校尉之命前来幽城。快快打开城门，有紧急军情要向幽城叶知州禀报。”那人从身上拿出一面银亮亮的令牌高高举起，对着墙上的众人喊道。

　　伍长看到城下来人亮出令牌和名号，再加上来人确实是孤身一人，便对着身边的两个小卒点了点头，示意可以打开城门。

　　城门在吱呀声中打开，那人也不再多做停留，直接骑着快马向着城内奔去，虽然有明文标注城内不可驱马奔驰，但因为来人口口声声有紧急军情，那伍长也不敢阻拦。

　　幽城府衙。此时的幽城知府叶化雨已经入睡了，他在这幽城已任职数年，虽说不是日理万机，但确确实实每天都在认认真真的为百姓主持着大小事宜。夜未央，他就已感觉很疲倦有睡意袭来。

　　但今夜，他却被手底下的亲信敲门叫醒了。虽不知道发生了何事，但他明白若没有大事发生亲信是不会深夜敲门的，所以他急匆匆的穿戴好衣衫，便出了房门。

　　“老爷，幽校尉那边来人了，说是有紧急军情禀报。”他的亲信刘师爷很恭敬的低着脑袋汇报。

　　“哦，幽志宁校尉派人前来。人在哪？走快去看看。”叶化雨一听是幽志宁的人，便在师爷的指引下向着府衙的前厅走去。

　　幽志宁是大梁国北疆军军部的校尉，他奉军部大将军的军令驻守幽城，守卫幽城管辖的周边地区的安危。但由于幽城很长时间没有战乱发生或者被波及了，所以他所率的五千部卒就在附近的一个小镇驻扎了下来。

　　这两日因为大汗与大梁之间的气氛紧张，他便从幽州城搬到了军营，以防不备。

　　叶化雨来到前厅，一眼就看到伫立在大厅中央的小将江如练，他心里带着赞赏，不愧是幽志宁手下带出来的部卒，果然仪表非凡。

　　幽志宁是北疆军军部大将军手底下的得力大将，而立之年的他因为带兵很有一套，为人又颇有智谋，父亲更是北疆府四大虎将之一的幽肖天，再加上打了几场胜仗，很快就升职至统兵五千的校尉。

　　“末将江如练见过大人。”江如练看到一个清瘦却气度不凡的老人当先走进大厅，赶忙行礼，但还未单膝跪下就被也化雨扶住住了。

　　“江队率不必多礼。”叶化雨很和善的说道。

　　“这是我家校尉大人的亲笔信。”江如练也没有多做耽搁，直接从怀里拿出一封信纸，交予叶化雨。

　　叶化雨点了点头，然后伸手示意他坐下来，便接过信纸坐在一旁的木椅上认真地看了起来。灯光下，他手中握着信纸，脸色越来越凝重，眉头也紧紧地皱了起来。

　　良久，叶化雨叹了一口气，抬起头望着房梁陷入沉思。

　　“没想到，我大梁与他大汗才刚刚安宁了两三年的光景，就又将狼烟丛生了。”叶化雨沉沉的叹息。

　　“既然幽校尉已经决定领兵驻守幽城，那今晚江队率就先行在府里住下，待明日你家校尉大人统军前来，你再归队。”叶化雨给师爷使了眼色，刘师爷便带着江如练下去了。

　　幽志宁的信纸上，明明白白的写明了一件事，那便是就在今日大汗国南庭王率二十万大军前来犯境，一日之间，就连拔大梁北境五座城镇，而后驻守大梁边城开始休整兵马。

　　大汗近几个月一来，边境的军力一再增加，獠牙已露，今日终于还是扑进大梁开始狠狠的咬了上来。

　　幽志宁今日接到上面的军令，令他明日带兵驻守幽城，以防大汗国偷袭。

　　叶化雨站在大厅的门口，看着门外的电闪雷鸣，摇曳树枝。一种山雨欲来风满楼的肃杀之气铺面袭来。这天下又要不太平了。

　　这一夜终于还是没有落下雨滴，一夜风声，再醒来又是一个晴空。苏春池和秋儿早上起来洗漱之后，便随着用叶善水和蝉儿一起出门趋步杏花居，这两日他们的早点都安排在了这杏花居。

　　只是今天，他们走上街市时，明显感觉到了整个幽城的氛围开始有些异常了，紧张布在来来往往的行人脸上,在他们身上再也看不到往日轻松,都是行色匆匆。等他们来到杏花楼所在的街道上时，更是看到一队队军卒来回的巡视着。一夜之间，就多了这么多的军卒，这下子他们明白了过来,有大事发生了。

　　“掌柜的，这城中今日怎么突然多了这么多的军卒啊？”苏春池走进杏花居遇到酒楼的李掌柜，便开口问道。其实他心里已经猜出了，大概是他前两天还担忧的事情发生了。

　　“哎！别提了，这该死的大汗杂碎们又来犯边了，听说这次还是二十万重兵。哎，这日子不好过了，世道不太平了啊！”掌柜的摇着头，嘴里辱骂着大汗国，然后告诉他是幽州城外的大梁军搬进了城里。

　　苏春池转身看着那街道上来往巡查的军卒，想着看来自己回家的路怕是要多生波澜了。

　　叶善水看了看楼下戒备森严的军卒，再看看苏春池，想说什么却没有开口。

　　苏春池知道叶善水的心思，她怕是对于她数日前强留自己的行为感到愧疚了，若不是叶善水强留，苏春池回家的路会顺利许多。

　　“无碍的，大不了，我就待在幽城，多陪你些日子。这样的日子我巴不得再长上一年半载的呢？”苏春池主动牵起她的牵手，很温柔的对她笑笑，叶善水对于苏春池的安慰心里感到高兴，也抓紧了苏春池的手。

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