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　　 第140章 难断家务事

　　 元大柱不愿承认，陈家人早就知道这元大柱不会乖乖承认，他们早就把在场的乡亲请了过来。刚好乡绅一来能为他们主持公道，几个乡亲把看到场景原原本本说了一遍，算是确定了元大柱推陈莲花下河这件事。

　　 这下就算元家人想帮元大柱辩解都辩解不了，各个面如死灰。元老太太气得两眼一翻，差点儿昏过去，“大柱啊，你糊涂啊！你咋能做这种混账事啊？你这不是害了别人家姑娘吗？陈家打你你那是活该啊活该！”

　　 元老太太这话看似在骂元大柱，实际上想着点出陈家打人这件事。没理咋了，没理陈家都能打人吗？这话一出，章宣果然一拍惊堂木，再次发话道：“我国律法明文规定，绝不可擅自动用私刑！你们做这种事儿，让我说什么好啊？”

　　 话虽如此说，章宣扪心自问，谁要是敢把他家孩子逼得跳河，他不得找人拼命？他一村之主，做事儿凭的就是“公道”二字，这会儿该说的话都得说，后面才好断案。

　　 “罢了罢了，念在你们情有可原，允许两家私下调解，若调解不当再来寻我。至于元大柱，你这事儿可就不是小事儿了。”章宣惊堂木狠狠一拍，怒道：“你逼着陈莲花跳河已经是大罪，如今又在公堂之上试图欺上瞒下，更是罪加一等。莫非我在你看来就是如此不辨是非的昏官？好在未酿成大错，你也受到了小惩。今日我就不让人抓你进牢狱中悔过，你且受上五十大板，日后回去好好思过吧。”

　　 元大柱一听，顿时嚎啕大哭，“大老爷，不公啊！不公啊！你这不公啊！”

　　 章宣也是怒了，“本官如何不公？你把手无缚鸡之力的姑娘推下河水，便是杀人害命，按律当斩！你又在公堂之上，众目睽睽之下说谎，便是欺瞒命官，按律当关押牢狱中悔过三十年，如今本官只判了你五十大板，已经是天大的恩赐，你还敢喊不公？”

　　 章宣一声惊堂木震得元大柱脑袋“嗡”的一声，一会儿又是砍脑袋一会儿又是坐牢子，他算是被彻底吓傻了。说到底元大柱都是小村子里的人，活了这么几十年最远才去过镇上，这些话他别说听过了，就连这辈子都没想过，这会儿呆呆跪在地上，连个求饶都说不出来了。

　　 这番话不止把元大柱吓傻了，在场的人皆是被吓得不轻。这平日里找乡绅大老爷断的案子大多是家长里短，最狠的惩罚也就是挨几个板子，再不济被赶出村子。这在他们看来已经是最为严重的结果，没想到还有这样的更残忍的下场。他们看章宣的眼神又是震惊又是敬畏。

　　 元老太太听了这话，险些被吓的昏了过去。她眼看着元大柱已经傻了，她要是在昏过去，这儿子要是保不住可怎么办？她顿时浑身都有了力气，一把推开身边的老二媳妇儿，踉跄着跑到乡绅大老爷面前跪下，一张口就变成了傻呀的哭声，“哎哟作孽哟！作孽哟！老婆子一辈子就这么几个孩子，老三走了，身边就剩下这么个小的。为他操碎了心，这到老到老，还没指望他给我养老，我就要白发人送黑发人啊……苍天啊，我这是造了什么孽啊！”

　　 她哭的悲痛难言，一声比一声戳人心窝。章宣听了也是不忍，可这话已经说出口了，哪能就此更改？眼见着元老太太说话上气不接下气，只怕要昏死过去，他连忙安慰道：“元老太太，我这不是没判元大柱砍头啊，你哭啥子？莫哭了莫哭了。”

　　 元老太太抽噎着说道：“五十大板，哪个好人能受的了这份罪？就是好好一个壮汉子，也未必能受得了大老爷你的三十大板，更何况我家大柱，这他已经挨了一顿打，这再挨五十大板不是要他的命吗？”

　　 这话章宣一听也是在理，毕竟元大柱已经被打成了这样，这会儿子打个五十大板，说不准熬不过今晚就去见阎王了。元大柱要是死了，这事儿传出去对他名声也不好，他心有不忍，奈何话都说出口了，恨也只能恨自己断案断的太快。他又不能当着众人的面说让人打板子的时候打轻一点儿，这样下去他脸面往哪儿摆？以后还怎么管理村子。

　　 章宣心里也是愁啊，他迟疑着说道：“要么少打一点儿……”他刚开了头，陈家人那边不愿意了。陈家大伯和陈二哥是男人，不会这撒泼架势，可陈家婶子会啊。她一个女人，这么多年就陈莲花一个姑娘，恨不得摆到心尖尖上，如今姑娘被人害得差点儿没了命，这事儿她咋能轻易算了？

　　 原先陈家婶子是看不上这些个手段，谁让元老太题啊不讲理，她干脆也坐到地上，抱着陈莲花嚎啕大哭，一边哭一边抹眼泪大喊道：“不公啊！不公啊！我家莲花多好一个姑娘，这么多年我都没舍得她遭一点儿罪，今儿被人逼着跳了河，命都快没了也没个人管管。莲花啊，你要是有个好歹，娘也不活了，娘也活不下去了啊……”

　　 陈家婶子说这掐了陈莲花一下，陈莲花配合的身子一软，晕倒在陈家婶子怀中。陈家婶子面上惊骇，大喊道：“莲花，莲花你咋了？你咋了？你别吓娘啊！你快睁开眼看看娘啊！”得了，这下本就吵闹的院子更加热闹了。

　　 陈家人手忙脚乱抱着陈莲花回了屋子，这刚走出几步路的大夫又被陈家二哥请了回来。一屋子人围在陈莲花病床前绕了一圈又一圈。章宣瞧着心中也有点儿愧疚，这可是活生生一条人命，陈莲花这要是真出事儿了，元大柱也难逃一死！更何况陈家人闹起来，还有陈家老大那个秀才在，他这乌纱帽也都危险。另一头元家人哭闹不休，跪在地上看着也是悲惨万分。

　　 章宣夹在中间实在是难受，连身子下面这把藤椅都坐不稳当，仿佛有大火在烧。他心中着急，目光在人群中绕一圈，满院子的人，要么围到屋子前面去关心陈莲花了，要么留在原地看着元家人的事情，等着他决断，没一个省心的。这么一对比下来，元小满在其中显得尤为突出。

　　 元小满也是元家人，却没跟元老太太他们一样跪在地上大声哭喊，反而端端正正立在一群元家人中间，担忧地看着那间屋子。她手里捏着一张草纸，纸上还有着血红的印子，看得吓人。

　　 章宣心思一动，重重的拍下手里的惊堂木，指着元小满喊道：“元小满，你手里拿的是啥东西？”

　　 元小满一怔，这才收回了目光，朝着章宣行礼，将手中的草纸抖开，躬身捧到章宣面前，“大老爷请看。”

　　 章宣接过草纸一看，吓了一跳，差点儿将这张纸甩出去。这么大个血手印，拿着也不怕晚上做噩梦？他甩给元小满，这才发现这血手印和元小满手掌大小差不多，眉头一皱，问道：“这上面手印是你的？你咋会按这么大个血手印？”

　　 等的就是这句话。元小满捧着这张纸跪在了章宣面前，将元老太太和元大柱等人逼着她改口污蔑陈莲花失了清白，在她不愿情况下屈打成招的事情一五一十说了出来。她字字泣血，使听者动容。

　　 元老太太听了，扑过来撕扯着元小满的衣服，抬手朝她脸上扇了两巴掌，怒骂道：“吃里扒外的东西！我看你可怜收留你，你却在这儿红口白牙的污蔑我这个老太太，看我不打死你！”元小满不敢反抗，只是一味的闪躲，她袖子被拉扯开，正好露出她胳膊上的血痕。