第九十四章 严寺卿
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“我原不想同世子爷讲主子的事。”菱角双手撑在宋稚的画案上,正在看她作画,忽然没头没尾的冒出来这样一句。
宋稚一时回不过味来,身影微滞,一个拇指大的墨点落在猫儿图上,“呀!这可怎么办?”菱角懊恼的说。
宋稚想了想,三笔两划的将这个墨点勾成了一只小老鼠。
“主子真是厉害。”菱角赞道,“只是咱们雪绒恐怕连耗子也没见过吧。”
宋稚笑了笑,“见是见过的,有一回在小厨房里撞见了一只,它跑的倒是比耗子快。”
菱角脸上的笑容更明显了一些,只是笑过之后,她又用一种略带小心的神色悄悄的看着宋稚。
“想说什么就说吧。”宋稚被她看的浑身不自在,便道。
“那日围场的事,主子不是让我去告诉世子爷一声嘛。世子爷就问我为什么无缘无故跑去西山,我怕他觉得我看顾小姐不上心,就多说了一句,结果说多漏多,七七八八的全说完了。”菱角一边说一边瘪着嘴,十分郁闷的样子。
宋稚本想说,‘你告诉他不是应该的吗?你本来就是他的人呀。’可是看着菱角清澈的目光,宋稚忽然就说不出口了。
“没事呀。”宋稚颇为轻巧的说,仿佛并不在意。
菱角直直的看了她一会儿,有些哀怨的道:“主子不信我。世子爷不会往自己在意的人身边放探子。”
宋稚说话也算是直爽了,可也绝少遇到菱角这般说话直来直往的人,她不是一般的直性子,她是将心里话全都一股脑的倒干净,自己不用藏着憋着倒是痛快,倒让宋稚不知该如何作答。
她之所以留下菱角,是因为相信沈白焰不会害自己,也觉得有个会功夫的人在身边做事更方便些。但菱角始终是沈白焰送来的人,宋稚也没想过,她会将自己的地位摆在沈白焰前面。
“我信。”宋稚眉梢眼角流露出几分无奈来,既然菱角说了,那她就信。
菱角愉悦的‘哼哼’了两声,终于有心情说起旁的事情来,“林家的小姐好几日没去铜庵堂了,倒是她的婢子常去。主子,这里头可有蹊跷?”
一听菱角说的这个,宋稚便想起那日小陈氏与林氏在房里头的私语来,那日她陪着恬儿睡在暖阁,两位夫人以为她睡着了,便说起了私房话。
听小陈氏这话头的意思,竟是想招谢灵台为上门女婿了。宋稚并不十分清楚谢灵台的性子,只隐隐觉得他会不大乐意。
可林天晴为他如此费心筹谋,说不准谢灵台为了报恩会‘以身相许’也说不定。
若是真如林天晴所愿,只盼着他们不要成了一对怨偶才好。
“晴小姐病了。”宋稚简短的说。
“噢。”菱角了然的点点头,蹲下身子去和雪绒玩耍了,宋稚见她一派天真无邪,倒也很羡慕她的心性。
林天晴又病了,这件事宋稚还是从小陈氏嘴里知道的,虽说明面上她俩的关系并未撕破,可林天晴太过敏感,早已经将宋稚当做她潜在的敌人了,宋稚每每邀约,她总是拒绝。
“你说,”宋稚搁下笔,忽然起了些闲谈的心思,“铜庵堂的那位夫人姓谢,曾姐姐的娘亲也姓谢,她们有否关联?”
“主子想到哪儿去了?”菱角的声音从桌下方传来,“一点关系也没有,谢姓虽说不是什么大姓,但也不是什么罕见的姓氏呀。”
宋稚若有所思的点了点头,“林天晴进进出出铜庵堂那么多次,严家就一点也没觉察?严寺卿膝下不分嫡庶的话,有五个女儿,一个儿子也没有,难道他就不想找到自己的亲生子?”
菱角站起身,对宋稚道:“我特意去查了谢氏当年进铜庵堂的缘由,主子猜是怎么回事?”
“这样凭空让我如何好猜?”宋稚嘴上虽这样讲,但心里却顺着菱角的话去琢磨,“总是因为夫妻不睦?严寺卿心里有了别的女子?”
菱角慢悠悠的摇晃着脑袋,“不对,小姐还记得先前的说过肃阳知州一案吗?”
宋稚点了点头,道:“怎么又是这件事。”
“肃阳知州一案是世子爷和严寺卿一起办的,只不过世子爷查的是乱党,而严寺卿查的是贪腐。两人兵分两路,却一齐查到了肃阳知州身上。”菱角细细说来,“乱党是要诛九族,而贪腐一案却是充军流放即可。世子爷有心要放几个襁褓婴儿一马,此事却被严寺卿觉察,他觉得世子爷妇人之仁,便抢在世子爷前边做下了火烧一事,以求万无一失,无一人可逃。”
宋稚听得入神,追问道:“皇上可有说什么?”
菱角露出一个莫名的笑容来,像是轻蔑嘲讽,“皇上以为此事是世子爷所做,只是责怪他闹得太大,旁的倒是没说什么。”
宋稚皱了皱眉,不忍细想,转念一想,问:“此事发生时谢氏已经住进了铜庵堂,并无关联呀。”
菱角继续说:“谢氏住进铜庵堂那一年,也有一件诛灭九族案子。那是个不大不小的京官,喝了几两黄汤之后写下几首诗,诗中有大不敬之语,结果被有心人传了出去。此案就落在了严寺卿手上,那京官的女眷中有一位是谢氏的堂妹,膝下育有一五岁女童。谢氏只求留那小女童性命,可严寺卿心性着实冷酷,他断然拒绝,经他手下无一活口。”
宋稚从未见过严寺卿,倒是同他家的两位嫡女有过数面之缘,也曾说过几句话,未曾想到严寺卿竟是这样一个辣手之人。
“然后谢氏和离不成,便去了铜庵堂?”宋稚问。
菱角点了点头,道:“谢氏不想自己的儿子日后也变做和严寺卿一样冷酷无情之人,所以偷偷让自己母家带走了他。严寺卿倒也寻过一段时间,但谢氏一族藏匿的极好,这又是他家的私事,不便动用朝廷人脉,故而一直没有找到。”
宋稚愁眉深锁,道:“我总得这事儿是个隐患,若是林家让谢灵台入赘,谢灵台必定暴露于京城权贵眼前,假以时日,严寺卿怎么会发觉不了呢?到时候不知道是福是祸。”
“走一步看一步吧。咱们总不能扰了林家小姐的亲事。”菱角道。
“自是不能。”宋稚应和道。
‘噔噔’两声清脆的叩门声响起,逐月推门而入,手上端着一盅红枣桃胶汤,笑道:“小姐今日午膳用的少,喝碗甜汤吧。”
逐月的声音让宋稚醒了醒神,不去细想此事了,眼下还有一件最为要紧的事儿。
宋稚抿了一口汤,道:“明日就是冬猎第一日的观礼,娘亲和我都要去,逐月你去乐香斋陪着恬儿,菱角和流星与我同去吧。”
逐月隐隐也知道这一次的冬猎不同寻常,便小声道:“小姐,你不能不去吗?”
宋稚捏着汤匙在碗里搅了搅,勺子在碗底发出钝钝的摩挲声,“哥哥是第一场进围场的勇士,我们家若是没人观礼定是不妥,娘亲兴致勃勃,此行非去不可。我要是不陪着她,也是放心不下。”
菱角在逐月肩上按了一按,斩钉截铁的说:“放心,有我在,保证小姐一根头发也少不了。”
逐月伸出手指戳戳她肉肉的脸颊,这才露出了一些笑影。
第二日眨眼便到了,在去围场的路上,林氏不住地打量着宋稚,看的宋稚都有些不好意思了,“娘亲这是做什么?”
“从未见你穿过骑装,倒是英姿飒爽,别有韵致。”
宋稚的身着剪裁合身的红色骑装,头发高高竖起,用一个红玉冠并簪牢牢的束住了。
她的袖口处装有一个可以发射袖箭的缚扣,林氏原以为是个装饰的物件,却不曾知道里面有十发淬了毒的细箭,正在整装待发。
“早知道让爹爹教我武功,现在不过是个花架子。”宋稚低头睇了自己手上的袖箭一眼,心里略微安定。
“瞎说什么。”林氏不满道:“若是练武的话,手脚都会变得粗粗大大,难看死了。”
宋稚想起菱角的手腕和手指,的确是比寻常女孩要粗一些,但也显出一种健美之态,并不难看。她与林氏一贯话不投机,便笑了笑,不再多言。
因为皇上和达官贵人都会在这一日出行,所以街面上都有重兵把守着,一派肃穆。
宋稚脑子里又开始想些杂七杂八的东西,‘前朝皇帝出行定要前呼后拥,山呼万岁,顺安帝疑心重,最不喜欢人多,出行倒像是出殡。呸呸!’宋稚猛地摇了摇脑袋,‘想什么晦气东西呢!?出殡还要哭呢!’
林氏的目光落在宋稚恬静美好的脸上,恐怕她想破脑袋也想不到,宋稚脑中再想些什么奇怪的东西。
马车行驶了约莫一个多时辰,这才到了西山,宋稚刚想下马车,就听见外头的太监喊,“八皇妃到。”
宋稚微微迟疑,可林氏已经先行一步走了下去,宋稚只好跟着走下去。
流星和菱角扶着她,不远处有灼灼目光穿越人群而来,宋稚随意一瞥,原是姜柔。