眼看那得了瘟疫的女子就将被烧死了，远处却传来了一声：“等等！”
只见远处晃悠悠走来一个衣着邋遢的中年人，手里拿着个酒葫芦，醉意正浓。
“原来是个酒鬼。”见此韩利自不会叫人停下，于是陆续有公差搬来柴火，堆在火刑柱下，看来马上是要行刑了。
那醉酒的中年人却慢腾腾地走了过来，对着韩利笑道：“呃，这好像是韩大人啊，怎么没听到我的话吗？”
“你是何人？韩某为何要听你的话？”韩利心情本来就不好，又素来厌恶醉酒之人，自然不会对这人有什么好感，“本官正在处理民情，你快速速离去，本官免你的罪。”
“咦？好大的官威呀，怕和大人以往的名声有些不符吧。”中年人嬉笑道。
“疯子。”韩利见他确实是喝醉了，也就不再管他，转身只见火刑柱下的柴火已完全摆好，伴随着女子更加悲惨的哭声，十余个公差正持着火炬等待他下命令，“好，点火。”
那些公差听此自然一同将手中的火炬向那柴火投去。孰知那刚才还醉醺醺的中年人突然睁大了双目，眨眼间就化作一道无形的风，一息不到便出现在火刑柱旁，怀里抱着一把还在燃烧的火炬——自然是刚才那些公差投下的——他却仰头喝起酒来，更奇的是他双手都用在抱火炬上了，那酒葫芦嘛当然是停在天上，如有神识一般倒出就来，看来是用了什么法术。中年人喝足了酒，全然不顾周围人诧异的目光，袖袍一挥，只见那些火炬齐齐消失，也不知是真的消失了还是被他藏在什么地方了。之后他接住落下来的酒葫芦，不理会公差的阻拦——其实也没公差想阻拦他——踏步上前，给那火刑柱上的女子松了绑，将酒葫芦递在她面前，道：“这酒能治你的瘟疫，喝一小口就可以了。”
“谢谢，谢谢恩公。”女子谢道，便接过酒葫芦喝了一口，立刻感到自己的症状好多了。
“你，你——”韩利走了过去怒道，“你干了什么？”
男子此刻看上去清醒了很多，袖袍又挥了一下，手中就出现了一块令牌，笑道：“韩大人，认识这块令牌吗？”
韩利瞥了一眼，脸色立刻大变，当即向那人跪下，磕头道：“下官韩利，未知监察行走大人驾临，有失远迎，还望大人恕罪。”
男子瞪了他一眼，道：“这些狗屁客套话你也别说了，老子伍仟盅早就听厌了。好了，带我到你们县衙。嘿嘿，韩大人，看来我们是要好好叙叙交情了。对了，刚才顶撞你的那个小家伙和他旁边的小女孩儿也给我带过去，先让他们给我候着，等会儿我有事问他们。”
“是，下官立刻去办。”
“韩大人，你今个儿干得不错嘛。嘿嘿，搅动民众闹事，擅自处死无辜百姓未果，这两条，我要是报上去，恐怕你这脑袋砍十回也够了。”伍仟盅悠然说道。
韩利心里暗暗吃惊，面上却平静道：“小官不过是顺应民心，为民除害而已。只要大人能为下官在上面美言几句，下官不是什么事也没有吗？”顺手将一锭银子塞在了伍仟盅手里。
伍仟盅饶有兴致地打量了这银子一番，笑问道：“这玩意儿这几年你怕弄到了不少吧？”
“大人明鉴。”韩利陪笑道，“下官就收了那么点点好处费而已，这不都献给大人您了吗？”
“少拿这套来哄我。你干了什么事我难道没去调查清楚？”伍仟盅将那银子丢回给他，“还给你，老子可没你这么贪，这点银子我也看不上，你还不如拿回去造福百姓算了。至于今天这事，嘿嘿，你这人虽不是好人，到底比别的县那些扒皮的主好很多，我就留你一条命，当是为百姓替你留的。你给老子记住，日后多做些好事，不然，下次来的就不是我了。”
“下官谢大人体谅。”韩利接过银子，自觉过了一关，总算松了口气，连连点头。
“对了。”伍仟盅袖袍一挥，面前就出现了几十坛酒，“这些是我配的药酒，能治这里的瘟疫，今个儿你就把它们发给得了瘟疫的人，功劳就记在你自己头上算了——喂，你别想又给老子把这些酒倒卖了，人命关天的事，你给我想清楚了。”
“下官遵命。”韩利连忙跪下，磕头，“下官定然不负大人所托。”
“这还差不多，料你也不敢弄出什么猫腻来。”这倒是实话，有伍仟盅这瘟神在这里，有几个人敢在暗地里搞鬼呢？“咦？你这么还跪在那里？还不起来，一副奴才样。”伍仟盅骂道。
“这——”韩利迟疑了一会儿，“大人，下官有一事想问大人，不知当问不当问？”
“你是想问我是不是修道中人？”
“正是。”
“嘿嘿，韩大人。”伍仟盅怪笑一声，“你忘了官场上那句‘不该知道的不要知道，知道了也要忘掉，忘不掉的只好把脑袋摘掉’的话了吗？”
“这，”韩利全身抖了一下，“下官该死，下官什么也不知道。”
“很好，”伍仟盅满意地点了下头，“去，把外面那两个小东西叫进来，我有事要问他们。”
“是。”
“你，你是谁呀，为什么要帮我们？”林峰正看上去有些呆头呆脑。
“夙然谢过先生。”倒是沈夙然要有素养得多，轻轻一福，端庄大方。
“夙然？好熟悉的名字。”伍仟盅此刻又是一副大醉酩酊的模样，“我们以前有见过吗？”
“未曾见过。”沈夙然认真答道，“不过能帮助陌生人，先生定是个大好人。”
“不，不。”伍仟盅摇头，“我既不认识你们，又怎会无缘无故地帮你们？嘿嘿，我可不是什么好人，我只是做好自己应当做的，顺便为百姓造点福而已。对了，我叫伍仟盅，是朝廷的监察行走，这几天在这一带巡查。两个小家伙，我的都说了，你们却还没告诉我自己的名字，嘿嘿，快说来与我听听。”
“我叫林峰正，这是——”
“我是他表姐沈夙然。”
“表姐？”伍仟盅睡眼惺忪地看着二人，笑道，“骗人的吧。你们两个这点还蒙得了我？”
“呃——”沈夙然看上去有些尴尬了。
“其实我们只是两个好朋友，最近认识的。”林峰正插嘴道，“今天路过这里，看见了这事，我，我有些不平，就跳出来跟那个韩大人吵上了。”他倒不是个记仇的人，未说韩利的坏话。
“哈哈，峰正小弟，我看你蛮有侠义心肠的，以后肯定能在江湖上创出一番事业来。”伍仟盅大笑道，“至于这位沈姑娘，比你少一分热血，多一分稳重，日后也肯定能够嫁一个如意郎君的。嘿嘿我看你们两个郎才女貌，不如——”
“伍大哥莫要乱说。”沈夙然脸颊微微红了起来，却在不知不觉中把对伍仟盅的称呼给改了。“对了，伍大哥是朝廷中人？”她问道。
“既是朝廷中人又是江湖中人。”伍仟盅仰头喝了口酒，怅然若有所失，“我本是汝阳郡王的幕僚，最近得罪了京中某位贵人，被明升暗降派到这里巡查。监察行走？一个从七品的小官，看起来在外面能管所有的县官，实际上，嘿嘿，‘强龙斗不过地头蛇’，老子连‘弱龙’都算不上，不被这些县官宰都算运气了。”脸上的失意之色更深了。
沈夙然听他这番感慨，暗叹一声，道：“伍大哥若有心为天下伸张正义，他日必定扶摇而上，一步登天的。”
“扶摇而上，一步登天？”伍仟盅看着手里的酒葫芦，摇头道，“从来没这么想过，也没什么可能。”
“为什么不可能？”林峰正问道，“我听季先生说，只要心怀天下，就一定能有一番成就。”
“天真！”伍仟盅低声骂道，“你那什么先生，不教你八股文章，专教这些没用的东西。”
“你怎么这么说？”林峰正皱了下眉头，“心怀天下，救民水火难道有错吗？”
“当然没错，可太天真了。”伍仟盅怅然道，“八年前我脱离岳阳城投奔王爷的时候也是这么想的，看我现在还有什么成就？”
“嗯，这些事太难说清，我们还是不要再说这些了。”沈夙然低头叹道，“伍大哥，你说你是汝阳郡王的幕僚。不知王爷最近好吗？”
“咦？你问这个干嘛？”伍仟盅好奇地看着她。
“这个。夙然以前曾在京城住过一段时间，与王爷有过几面之缘。”
“哦，我明白了。”伍仟盅脸上的惨淡苦楚霎时就收住了，露出怪笑的神情，还真让人怀疑刚才他说的是否是真心话，“怕不是与王爷有过几面之缘，是与汝阳王世子有过几面之缘吧。嘿嘿，你还蛮有眼光的，那世子我见过，当真玉树临风，远非凡夫俗子能比，还没有一般贵族子弟的纨绔。不过我劝你还是不要打他的主意。他就快与华荣公主定亲，成皇亲国戚了，我看你是没什么机会，何况别人是公主，你就是愿委身做小妾恐怕那世子一年也不敢见你几回。”
“伍大哥你醉了，尽说些胡话。”沈夙然嗔道，“夙然只是单纯关心王爷而已，至于那世子，能娶公主夙然固然为他高兴，却并非是夙然关心的。”
“呵呵，莫要生气。”见她有些微怒，伍仟盅不由乐了一阵，“你看我不开玩笑吗？这王爷一生驰骋沙场，身子壮得很，四十多岁的人看上去也不比你身边这峰正小弟差。你尽管放心。对了，你二人此番是要去华山拜入凌云派吧？”
“你这么知道的？”林峰正睁大眼，疑惑问道。
“因为这个。”伍仟盅又是袖袍一挥，只见手中出现一枚碧色玉佩，望之竟是之前段慕天给沈夙然的写有“凌云”两个字的那块玉佩。
“你——”沈夙然顿时失色，向袖中一摸，发觉那玉佩果真不见了，脸色更是难看。
“小姑娘‘袖里乾坤袋’倒是玄妙，不过你没有什么法力，要从你袖里偷出点东西容易得很。”伍仟盅将玉佩还给她，“我这手‘探囊取物’可是自己独创的，你们要不要学？”
沈夙然轻摇下头，表示不要。
“你这不和外面的小偷盗贼没什么区别吗？不学。”林峰正也拒绝道。
伍仟盅见二人都拒绝，有些失望，旋即恢复平静，道：“这怎么就没区别了呢？嘿嘿，我跟你说，前次我在西寨县就靠这手弄到了那贪官的罪证，才把那家伙扳倒；哪天你行走江湖遇到坏人，直接用这手把他法器给偷走，看他怎么跟你打。你说这手很卑鄙？不，江湖险恶，你不卑鄙别人比你还要卑鄙，所谓行侠仗义，就是：以不义手段，行正义之事，你说是不？”他滔滔不绝讲了大半天，却发现林、沈二人丝毫没有认同的意思，不由大失所望，叹道：“知己难逢，知己难逢啊！算了，反正你们还没什么法力，教给你们你们也学不会。我就不教你们了。对了，刚才说到哪儿了？我问你们是不是要去华山加入凌云派对吧？”
“我们先要去原昌城找那里的凌云派人间行走，然后把这块玉佩给人间行走的长老，之后他们就会通知凌云派的人来接我们上山。”沈夙然刚才见他自言自语，心中一乐，倒也忘掉了之前的不快，浅笑道。
“原来是这么回事。”伍仟盅若有所思，“正好我也要去原昌城，既然顺道，明日一早你们到这衙门来，我直接带你们御风到原昌城。”
“御风？是在天上飞吗？”林峰正好奇问道。
“是。”伍仟盅笑着点头，“你们还有什么事吗？”
“没有了。”沈夙然道。
“好吧你们走吧。”
“伍大哥保重。”沈夙然又是一福。
“你，你，你保重，明天一定要带我飞天。”林峰正呆呆地说。
伍仟盅点点头，就见二人离去了。望着他们的背影，他不由叹了声：“痴儿！”又独自饮起酒来。