黄河，西起巴颜喀拉山，东临渤海，北抵阴山，南达秦岭，横跨青藏。
浑厚，久远和壮阔是任何河流都难以媲美的。这一段黄河水流平缓，景色秀美。河两岸林网如织，阡陌纵横，果园，菜畦，麦田错落有致。
站在船头张望的杜小心叹息道：“自古以来黄河就被视为华夏民族的起源，从炎黄大战蚩尤开始就被当作华夏各族的母亲之河。可惜如今这条母亲河却因为宋朝积贫积弱的缘故，黄河以北的土地为契丹人占据，黄河上游也被党项人夺取。”
蹇伯翼点头道：“契丹族原来主要活动在潢水一带，逐水草迁徙，从事游牧、狩猎。唐朝初年，契丹八个部落组成部落联盟，才有兵四万，那时还接受唐朝统辖。唐朝衰落后，契丹族不断向外扩张，俘掠外族人口，实力大增。契丹族首领耶律阿保机凭借强大的军事力量，击败了的剌葛、迭剌，在龙化州称天皇帝，建元神册，国号契丹。”
阿布奇怪道：“那中原的皇帝就不管吗，就这样任由它建国称帝？”
蹇伯翼笑道：“当时的中原地区已经乱成一锅粥了，历五代十几个国家，几乎每天都有战争，哪有空管草原上发生的事情。有些弱小的国家甚至还要借助契丹人的力量来对付仇敌，这样一来二去的，契丹人就坐大了，到了辽太宗耶律德光统治时期，辽国从当时后晋国皇帝石敬塘的手中得到了燕云十六州。以此为基础，辽开始了对中原地区的扩张。耶律德光数次对中原进兵，希望征服整个中原。”
阿布紧张道：“那他成功了没有？”
杜小心取笑道：“要是成功了，哪还会有今天的大宋朝？呆！”
蹇伯翼继续道：“在辽太宗之后，又经历世宗和穆宗两代，辽的统治内部出现了激烈的纷争，直到景宗时，其统治才渐渐稳定下来。所以也一直没有机会南侵，直到辽景宗死后，十二岁辽圣宗的耶律隆绪即位，由于圣宗年龄尚小，所以由萧太后摄政，她谴耶律休哥为大将，于圣宗统和四年进兵攻宋，大败宋军。此后，辽国连年发兵攻宋，至圣宗二十二年，辽国攻至澶州城下，与宋真宗签定了”檀渊之盟“，迫使宋朝年年向辽国进贡”岁币“，辽宋两国才相对安定下来。”
杜小心奇怪道：“一直到今日，宋辽之间虽然是边疆的小摩擦不断，却从没有升级为大规模的战争。按理说辽国日益强大，而大宋却积贫积弱，早就应该被辽国灭亡了才对！”
蹇伯翼道：“这并不奇怪，因为天下并不仅仅只有宋辽两国，比如回鹘大理，当然还有吐蕃，他们自然不会看着辽国灭亡大宋，因为那样一来，紧接着被灭亡的很可能就是他们，而辽国在实力没有强大到一举将前面所有国家灭亡的地步时也不会轻易兴起战乱的。”
“加上八十多年前，李元昊又建立了党项政权，辽夏之间也爆发了多次战争，辽国自然没有必要轻易在得罪大宋，免得两面受敌。”
偷香忽然插话道：“不过眼下，大宋国内被人称颂的太皇太后高氏已经中毒而亡，西夏与吐蕃已经在边关挑起战火。很难说辽国会不会也加入到西夏吐蕃的阵营中去。”
杜小心道：“应该不太可能，其他国家既然不想让辽国称霸，那想来辽国也自然不会轻易让西夏和吐蕃得逞，否则到时候辽国也会面临今日与大宋同样的危难。”
蹇伯翼点头道：“不错，正是因为如此，各方势力相互牵制，我们象雄才有机会在各大势力缝隙中快速成长起来。”他似乎已经看到希望，双眼放出夺目的光芒。
八里峡。
两岸峭壁如削，瘦谷连天，远看首尾相顾，如天然门户。相传，当年鲧禹父子曾在此治水，八里峡正是大禹的神斧劈就而成。
八里峡的南岸，一座大山九磴九级，次第升高，又有九道山梁若分若离，东西延伸，俯视如莲花盛开，蔚为壮观，称之为“九磴莲山转”。传说此乃鲧治水时剩下的息壤神土化作莲花而成。
在这船上已经两日，阿布和杨小洁早就觉得了然无趣了，突然之间见到如此美妙的景色，自然是不停地欢呼雀跃，嚷着要上岸去游玩一番。
好在蹇伯翼哄骗她们上游还有更加壮观的壶口瀑布，才将她们暂时的安抚住，不过阿布还是嘟囔着小嘴说：“到了壶口瀑布可不许抵赖啊，一定要让我们上岸去游玩。”
蹇伯翼满口答应。
船行不到半日，即可听到水势汹涌，涛声震天。阿布和杨小洁立即竖起耳朵冲上船头。
只见不远处，那滔滔河水从百丈河床排山倒海似地涌来，骤然归于窄小的“龙槽”倾注入壶口，形成极为壮观的瀑布。
瀑布的落差约十丈，宽度最大时可达百余丈。滚滚洪流，到这里急速收敛，注入深潭，声似雷鸣，数里外可闻；水波急溅，激起百丈水柱，形成腾腾雾气，真有惊涛拍岸，浊浪排空，颇有倒卷半天烟云之势！此时正值正午，彩虹贯于晴空，分外秀丽。
阿布和杨小洁嚷着：“靠近点，快，再靠近点！”
蹇伯翼指着瀑布道：“《书。禹贡》曰：盖河漩涡，如一壶然。壶口即因此而得名。”
杜小心瞥了他一眼，怪笑道：“老蹇你好像对地理、史学都颇有些研究吗，是不是有什么不良企图啊？”
蹇伯翼哈哈笑道：“大祭司您取笑了，我们象雄自从被吐蕃灭国以后无时无刻不在思量着复国，若不借鉴历史不知地理如何能行。”
船行一断路之后，很难再往主瀑靠近了。但远远望去，烟波浩淼，威武雄壮。大浪卷着水泡，奔腾咆哮，以翻江倒海之势，飞流而下。真是“水底有龙掀巨浪，岸旁无雨挂彩虹。”此情此景，实非笔墨所能形容。
正当阿布和杜小心嚷着要上岸去看的时候，异变突起。
“轰！”的一声巨响。
十多丈的水浪从瀑布下的河水中冲天而起，掀得整艘船都为之动荡不迭。
一团浑浊的东西从水中窜起，落在船头，仔细看时，竟是一个双眼鼓出、翘嘴无鼻、头顶长角，浑身粘满泥沙的怪物。
想来他是将身体埋藏在泥沙之中才会弄得全身粘满泥沙。这黄河水少说也有十几丈深，且水流湍急，这怪物能在冲出水面以后身上仍留有这么多泥沙，由此可想见这怪物的速度必定非常惊人。
阿布好奇道：“这是什么妖怪呀，怎么这么恶心？”
那怪物似乎能听懂阿布的话，转过头去盯着阿布，双目露出凶光，一步一步向阿布走过去。
阿布立即吓的尖叫起来，“你别过来，我……我是说着玩的呀，其实你长的还不错的。”边说边往杜小心和偷香身边靠。
那怪物似乎认准了阿布，看也不看其他人，眼睛只盯着阿布，发出一阵一阵的绿光，口中还不停地“噗噜噗噜”吐着吐沫。
杜小心见状笑道：“好了，阿布，这下你不用担心嫁不出去了，你看这怪物好象看中你了，要把你带回水府去做压寨夫人。”
阿布尖叫道：“臭道士，你再胡说八道，看我以后怎么收拾你。”
偷香拦在阿布身前。
那怪物瞥了偷香一眼，神态像极了杜小心的模样，随即又将眼光集中在阿布一个人身上，忽然冲天而起，越过一道栏杆，直接抓向阿布，双目闪动着诡异贪婪的光芒。
偷香忿而出手，一拳击中那怪物的下颚。
怪物翻了几个跟头，一落到甲板上就向偷香滑过来，好象泥鳅一样。
偷香只觉得一拳的劲气全部被那怪物特异滑腻的皮肤泻去，根本无法着力。
那怪物箭一般穿向偷香，眨眼工夫就缠上了偷香的右腿。
阿布在偷香身后看的真切，那怪物口中“噗噜噗噜”地吐着泡沫，吓的阿布猛地撒开偷香的手，向后退去，这一退不要紧，那怪物也撒开偷香的腿向阿布追过去。
阿布吓的快哭出来了：“我真的不是故意说你丑的，你不要这么小气呀！”
不过好在阿布的轻功还算好，没有因为受惊吓而有折扣。
杜小心的轻功赶不上阿布，而偷香的飓风身法也只是和阿布在伯仲之间，一时也赶不上。这样一来，场面变得非常的好玩，一艘不太大的船甲板上，阿布在前面不停地飞来飞去，怪物在后面紧追不舍，而偷香又跟在怪物后面紧追不舍。
蹇伯翼看了半天也没看明白是怎么回事，难道真是那怪物气阿布骂它？不太像啊！
蹇伯翼又仔细看着那怪物，这才发现怪物的眼睛始终盯着阿布腰间不移开。
于是赶忙向阿布喊道：“阿布姑娘，你腰间是不是有什么东西，有的话赶紧扔到甲板上！”
阿布闻言一怔，手往腰上一摸，果然有东西别在腰上，立即顺手扯下来往那怪物扔过去。