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“小哥哥,你们掌柜在吗?”
顾承刚刚挂起鸟笼,身后传来一道怯生生的声音。
他转过身,就见一个可怜无助的孩子,站在不远处。
韩菱纱脸上脏兮兮的,头发蓬乱着,乍一看上去连男女都辨不出,正是乞儿的模样。
眼见那少年黑白分明的眸子望过来,韩菱纱酝酿了一下情绪,低声道:“小哥哥,我家住青州云梦湖畔,因遭水匪之祸,流落至此……”
“好好去找个活计,自力更生吧!”
话到一半,一枚碎银子已落在她手掌上。
“听人说完话啊!”
韩菱纱脸色微垮,面孔涨红。
仙武世界的生产力,本来就不是凡俗可比,姜国如今虽然衰败,但仍旧属于国富民强,乞丐是极少的。
换而言之,那些行乞之人,要么是真的好逸恶劳,要么就有什么别的原因。
韩菱纱内心深处自有一分骄傲,觉得自己要向长辈学习,做个劫富济贫的侠女,怎会真正行乞。
不过形势比人强,小侠女强忍住,挤出一丝尴尬而不失礼貌的笑容,将碎银子递回去:“我就是想要自力更生,小哥哥,别看我年纪小,能掌眼的!”
掌眼,也就是对古玩珍宝进行鉴定甄别。
当铺也有吃亏上当的时候,被人用幻法,以次充好,因此每家当铺,都有能够察觉细微法力波动,勘破幻术,鉴别真伪的掌眼师傅。
掌眼师傅的本事高低,资金的充足与否,这两点才是衡量一个典当铺的关键,其他的都是旁枝末节。
韩菱纱得韩氏家传手艺,妙手空空,风水点穴,不仅能盗宝,也能鉴宝,虽然见识肯定不如那大当铺的老师傅,但这永安当铺如此冷清,她自信还是能胜任的。
“哦?”
顾承闻言扬了扬眉,打量了一下这其貌不扬的小乞儿:“原来如此,你确实与当铺有缘,进来吧!”
韩菱纱跟着他入了内,第一印象就是寒酸。
连商圣的贡品都没有,这得穷到什么程度……
不过这也好,反正她并不是真的讨生活,只要避过这段高峰期,就能安然离开渝州城,踏上求仙之路,永安当铺冷清,倒是能避免暴露身份,就怕招不起掌眼。
“我手脚伶俐,什么杂活都能干的,赏口饭就成!”
有鉴于此,当来到正厅后,韩菱纱主动降低标准。
“那太屈才了。”
顾承坐下,取出一张契约:“永安当铺确实少一位助手和一位掌眼,你如果能度过一年的试用期,就能成为这里的掌眼。”
韩菱纱一怔:“小哥哥,你能做主吗?”
“我就是掌柜。”
顾承道:“你也可以称呼我为老板。”
“怪不得语气这么狂,如果不是亲眼见识,我还以为你是渝州最大的盛宇当铺哩!”
韩菱纱终于明白,原来是个啥都不懂的小孩子,不禁大喜。
还与比这更合适的藏身之处吗?
“多谢!”
韩菱纱连连点头,接过契约,扫了一眼,眉头微微一扬。
没有时限,没有薪酬,也没有官府的文印,这是一张黑市契约。
她按了印泥,直接摁下。
正规的契约可不是一纸文书,还有双方的气息烙印,不仅难以反悔,一旦作奸犯科,上了通缉榜单,就能追索气息,将犯人的经历顺藤摸瓜,捋得清清楚楚。
韩菱纱本要用秘宝改变气息,现在既然契约是假的,那直接省下步骤,何乐而不为?
但随着拇指按下,契约书上的文字突然化作一道流光,没入体内,消失不见。
“这是……”
韩菱纱小脸一变,但顾承已经施施然起身,走向后院:“来吧,洗漱洗漱,从今天开始,你不用再露宿街头了。”
不多时,一个风姿妍丽,纤腰婷秀,眉目如画的小女孩,取代了脏兮兮的小乞儿,令整个屋内都是一亮。
“老板,铺子里现在押了什么货,让我来掌掌?”
韩菱纱却顾不得臭美,想到刚刚那契约的异变,心头就满是不安,出言试探。
这不会是家黑店吧,自己从小跟随家人闯荡江湖,在阴沟里翻了船?
“别急,会有你忙的。”
顾承笑笑,目光看向外面:“瞧,生意不是上门了吗?”
话音落下,当铺大门应声开启,一道佝偻的身影缓缓走了进来。
“咦?这不是渝州商行的邱管事么?”
当老者走进正堂,韩菱纱惊讶地发现,那竟是渝州商界赫赫有名的人物。
这位的经历可称传奇,儿时家中贫困,地位卑微,从一个小小的伙计做起,仅仅二十年时间,就成为渝州最大商行的管事,不仅深受东家信任,权势颇大,还富甲一方,俨然成了富绅。
当这样的人物,噗通一下跪倒在长桌前时,韩菱纱简直感到不可思议。
到底发生了什么?
“老板,昔日我有一结拜兄弟,经商失败,心灰意冷,赠我家财,不料他的儿子心生误会,做局害我!”
邱管事衣衫破烂,遍体鳞伤,放声哀求:“如今我被东家赶了出来,家财也被官府抄没,求老板再救我一次!”
顾承摊开一张新的契约:“这次你想要典当什么?”
邱管事显然已经下定了决心:“只要能取回我的财产,我的眼睛,我的手,我的寿命,我的天赋,无论什么都可以!”
顾承看了看他,开口道:“你还有十二年阳寿,再无富贵,流落街头,沦为乞儿,现在你想要回自己的财产,自己无论付出什么都不够。”
邱管事身躯一颤。
顾承又道:“你自身已无典当,但至亲却有,你那位拜入碧玉门的儿子……”
话到一半,邱管事已是勃然变色:“我这些年辛辛苦苦供他,就指望修仙有成,再非凡俗,不行,绝对不行!”
顾承道:“既然如此,别无他法!”
“我来时已向绣衣御史写了密信,揭露了他们之前事败的原因!”
邱管事浑身一颤,跳了起来:“我不管你是世外高人,还是妖邪怪物,你不帮我,就等着面对绣衣御史的报复吧!”
顾承摆了摆手,不为所动。
“你!”
威胁不成,邱管事面色数变,又拜倒下去,砰砰叩首:“求老板再帮我一次,我没了家财不要紧,犬子天赋本不出众,能入碧玉门,是我每年供应大量灵药所得,现在一朝打回原形,他在碧玉门可待不下去了!”
顾承面无表情,韩菱纱有些看不下去了,出言道:“邱管事平日里行善积德,十年前青州水患,他还救济灾民,是大善人,老板你如果有能力,帮帮他吧!”
她也琢磨出来了,这位少年恐怕是个隐世高人,但规矩未免太过古怪,江湖人士讲究路见不平拔刀相助,施恩不图报,这位几乎就是趁火打劫了。
韩菱纱也知道自己刚来,没有资格,但看到邱管事一大把岁数了,还如此卑躬屈膝,实在是不忍心。
却不料她此言一出,邱管事不但没有感激,脸色反倒惨变。
“你既然要掌眼,就先从他上次典当的术算天赋来吧!”
顾承伸手一招,不远处的木柜,一个晶莹的瓶子飞了过来,落在长桌上。
瓶盖翻起,里面出现一道虚影不断拨弄着算盘,口中喃喃自语:“趁着水患,囤积的这批物资能赚取几分利呢,真是让我期待啊,嘿嘿,这月给盘儿的上供,又能多些了!”
“什么?”
韩菱纱一怔,简直不敢相信自己的耳朵。
邱管事的信誉向来不错,此次对抗绣衣御史,也有不少江湖人士明里暗里相帮,正是因为他一向行善,十年前水患时,更是救济上万灾民,一时传为美谈。
没想到救灾的背后,却是唯利是图的囤积物资,压榨灾民。
灾民会那么惨,正有他的一分力,结果反倒对其感恩戴德,名利双收。
“无耻老贼!”
正义感十足的小侠女一下子爆发了,指着邱管事的鼻子骂道:“多行不义必自毙,老天有眼,你才会落得如今的下场,还想得回家财?做梦吧!”
骂完之后,还不解恨,她小身子前冲,直接一脚踹过去,将邱管事踢倒在地。
“善恶终有报,我无话可说,只是可怜我儿,可怜我儿!”
邱管事万念俱灰,摇摇晃晃地起身,走了出去。
“他的下场,与老天并无关系,别把自己的道德观,强行施加。”
目送他的背影消失,韩菱纱解气异常,只觉得这几天压在胸中的悲伤都抒发了一些去,顾承却道:“对于天地而言,即便是神魔,也不过是为了平衡清浊的种族罢了,小善小恶,无关六界大局,不会被天道纳入其中,所以为恶可能不报,行善却无善果……”
韩菱纱扁嘴不信:“你又不是老天爷,你怎么知道?”
顾承笑笑:“天道的核心是平衡,阴阳清浊,生死往复都在其中,唯独善恶不在,因为善恶最是难以区分,一念为神,一念为魔,不再是先天规则能够界定,大衍五十,其用四九,这打破宿命的遁去的一,后天可能,或许就应在此处。”
“好好干,终有一日,你会明白!”