黄昏。

　　每一天都有黄昏，但却没有一天的黄昏是完全相同的。

　　铁枪山庄今天的黄昏，尤其不同。此时的铁枪山庄竟然充斥着种悲哀、凄楚，而又惨痛的迷离气氛。

　　天地肃杀，从铁枪山庄里面随风传出阵阵香烛的烟气味，慢慢蔓延了黄昏下的天空。

　　叶逸秋和欧阳情来到铁枪山庄的时候，但见山庄两扇刚刚新漆不久，红色的大门向两旁敞开着，两个守门的庄丁虽然身子站得笔直，就像是他们手中长及过人的铁枪一样，但他们脸上的表情却是僵硬而哀伤、沉痛的，一双眼睛充满了死灰的颜色，茫然无神。

　　两人同时闻到了种死亡的气味，是不是铁枪山庄里有人死去？

　　“两位大哥……”叶逸秋对那两个守门的庄丁拱手作揖道，“请问老枪前辈可在庄中？”

　　那两人连眼皮都没有动，也没有说话，只是同时摇了摇头，又同时点了点头。

　　叶逸秋一连问了三次，那两人始终没有说话，只是在重复着原来的动作。

　　“是谁想要见老爷子？”正当叶逸秋束手无策之际，一个管家模样的素衣老者沿着山庄的鹅卵石幽径从里面颤巍巍地走了出来。

　　叶逸秋的瞳孔陡然慢慢收缩，犀利而冰冷的目光像刀一样注视着素衣老者。他有一种直觉，眼前这个老人虽已风烛残年，连路都走不稳的样子，可是在他杀人的时候，一双枯槁的手绝对不会出现丝毫的颤动。

　　这个老人，必然有段辉煌的过去，必然曾经有过一个响亮的名字。

　　“我是这里的管家，你们可以叫我铁管家。”素衣老人一双灰蒙蒙的眼睛不住地在叶逸秋和欧阳情两人脸上扫来扫去，又补充道，“铁枪山庄的人全都姓铁。”

　　他们本来当然不是姓铁，之所以改了姓氏，不过是因为老枪姓铁而已！

　　“铁管家，老枪前辈可在庄里？”叶逸秋客气地问道。

　　“老爷子的确就在庄里，不过，你们还是来迟了一天。”

　　“来迟了一天？”叶逸秋不懂。

　　“如果你们是在昨天这个时候来的，也许还能见到他的最后一面。”铁管家脸上忽然露出种异常悲痛之色，声音也已变得颤抖，“老爷子他……已经在昨夜子时之前仙逝了！”

　　老枪死了？铁枪山庄果然在办丧事，而且这个死人居然就是老枪。

　　叶逸秋只觉嘴巴发苦，忍不住摇头苦笑。

　　老枪是江湖上极具影响力的大人物，如此一个武林前辈猝然离世，本应有络绎不绝的江湖人前来吊祭，却为何门庭如此冷落，甚至连哀乐都未见响起？这岂非是一件非常奇怪而又不近情理的事情？

　　“老爷子年纪已经很大了，身体又经常不太好，能拖到今天，已经很不容易，所以……他的离世虽然令人猝不及防，却一点也不让人觉得意外。”铁管家在喋喋不休地解释着，眼睛里却已露出种很奇怪的表情，“铁枪山庄虽然是江南武林四大世家之一，老爷子的朋友也很多，不过老爷子认为，树大招风，树倒则猢狲散，一旦他离世的消息传出去，铁枪山庄非但不会再受到敬仰和尊重，还将失去它在武林中的地位，成为众矢之的，所以……”

　　铁管家没有继续说下去，但叶逸秋却明白他的意思。

　　老枪猝死的消息是他自己封锁起来的，因为铁枪山庄是他用一生的心血和精力营造起来的，他不希望有关自己的名望和地位在他死去之后，也随着他慢慢消失，直至湮没在江湖十年后的烟波里。

　　“如果可以，我想到灵堂前拜祭一下老枪前辈。”叶逸秋悄悄叹息一声，一脸真诚道。

　　“像老爷子这般在江湖上有地位的人，本就应该让世人吊祭的。”铁管家点点头，慢慢转过了身子向里面走去，“两位请随我来吧！”

　　夜色忽然已降临，匆匆跟随在他们的身后，很快就笼罩了大地。

　　灵堂就设在这古老而宽阔的大厅里，不闻哀乐之音，没有哭泣之声，只是充满了烧纸钱的灰烬味道，显得寂静而冷清。

　　老枪的灵柩就摆放在大厅中间，棺材还没有上钉，老枪身上早已换上一整套寿衣，安安静静地躺在灵柩里面。

　　老枪弟子众多，但在此刻，灵堂里只有一个披着麻、戴着孝的年青人和两个纸扎的童男童女，守着老枪的灵柩。

　　这个年轻人，当然就是老枪的义子——铁传雄！

　　老枪活了七十八岁，一生中没有儿子，只有一个女儿。而他这个女儿，却在八年前突然失了踪，铁传雄是他的爱徒，也是他的义子，老枪死后，由铁传雄来为他守孝，本来就是天经地义的事。

　　现在夜色已经开始深了。

　　灵堂里没有点灯，只燃烧着两支红色的香烛，阴森森的烛光，照着铁传雄年青但疲倦的脸，看来也像是个纸人一样。

　　四面挂满了白布挽帘，后面堆满了纸扎的寿生楼船，车马船桥，金山银山——这些都是准备留在“接三”和“伴夜”那两天焚化的。车桥糊得维炒维肖，牵着骡马，跟着赶车的，甚至还有跟班、缰绳、马鞭、青衣小帽、耳目口鼻，全都栩栩如生，只可惜老枪已看不见。

　　铁传雄背向着门，跪在灵柩前往盆里烧着纸钱，红色的熊熊火光照在他脸上，他的脸已近乎透明，依然没有任何表情。

　　老枪猝死，他为什么不悲伤？

　　大厅外忽然传来一阵细碎而轻快的脚步声，听声音，来的显然不止一个人。

　　铁传雄没有回头。他不必回头，就已知道来的人一定是铁管家——那个对老枪忠心耿耿，为铁枪山庄耗尽了一生青春的老人。

　　直到那两个陌生的不速之客突然走过他的身边，从供桌上各自拈起三支香，恭恭敬敬地给老枪叩首吊祭的时候，铁传雄才慢慢地抬起了头，用一种冰冷的目光望着那两个青年男女的背影。

　　他们是什么人？为什么没有经过他的同意，就冒冒失失地给老枪上香？铁传雄慢慢回过头去，疑惑地将目光投向身后的铁管家。

　　铁管家没有逃避他的目光，轻声解释道：“这两个年青人本来是找老爷子的，没想到来晚了一步。”

　　铁传雄冷哼了一声，没有说话。

　　叶逸秋从欧阳情手中接过香火，连着自己手中的一起插入香炉，回身对铁传雄拱手作揖道：“在下叶逸秋，本想向老枪前辈询问一些事情，没想到……”他叹了口气，又道：“在下冒昧前来，但愿不会打扰了老枪前辈的在天之灵。”

　　“叶逸秋？”铁传雄似是突然吃了一惊，失声道，“你是杀手‘一刀两断’任我杀？”

　　叶逸秋脸上露出一丝苦涩、晦暗的笑容，无奈地轻轻点了点头。他用了许多的努力，试图摆脱昔日杀手的头衔，却没想到“任我杀”这个名字早已深入人心，永远不能抹灭，他为江湖付出了那么多，人们记得的，却只是他杀手的身份。

　　叶逸秋忽然感到很悲哀，为自己，也为这世间炎凉的百态。