帝都的军部里笼罩着一片阴云，军务大臣凯瑞莱斯阴沉着脸陷在椅子里，一张简单的办公桌前站着几个穿着海军军服的军官，一个个缠着绷带，浑身是伤。
“你们再给我说一遍，如果我没听错的话，你们出动了十几条船，近千名士兵，却连瑟菲斯家那个小杂种的汗毛都没碰着，就全都沉没了，你们当我是三岁的孩子，还是什么都不懂的白痴？”
凯瑞莱斯捻着花白的胡须大发雷霆，为自己这群不争气的部下生气，十几条装备了弩炮和投石机的大型蒙特罗战舰，居然连一条快帆船都没拦下，更可气的是这些部下为了逃避责任，竟口口声声地说，他们被敌人的禁咒魔法击败，一波波流星火雨将舰队击沉。
“我呸，从天而降的流星雨，他们真能想得出来，真以为老头子是好糊弄的么，大魔导师里也没几个能使出这种魔法的，难道是诺莱德恩？”凯瑞莱斯皱着眉头思索着其中的可能性，但随即他就推翻了这个判断。
“不，不可能，那个老滑头，没那么大的胆量，为了一个学生同整个帝国做对，再说那老骗子本领不济，顶着个大占星师的名号，可真本事恐怕没有多少，霍华德的儿子才十四岁多点，便是自幼学习，能有几年本领，更不用说他可是一个正统的骑士，这些海军部的蛀虫，真以为我老了，就可以随便乱来么？”凯瑞莱斯心中暗暗思索，眼神扫过每一个负伤归来的军官。
“将军。”军官们慌忙捶胸施礼，他们在海军中多年，深知凯瑞莱斯的脾气，别看他平时一团和气，若是激怒了他，那下场可就不妙。
几年前，有位海军舰长，在一次军事演习中，公然抨击凯瑞莱斯尸位素餐，坐在军务大臣的位子上毫无作为。
结果被凯瑞莱斯寻了个理由，把他远远地调到北方的大海上去捉海里的鲨鱼，每年向帝国上缴大量的鱼翅，供宫廷挥霍。一去五年，他在帝都的妻子难忍寂寞，和他的一个朋友私奔了，他年仅三岁的幼子也因无人照看而夭折。
和他一同进海军的战友都升了统领，他却在舰长的位置上一动不动。这还是因为他作风正派，刚直不阿，且工作得力的缘故，凯瑞莱斯才一时不好动他，要不然，恐怕连小命都保不住。
眼下，见到凯瑞莱斯动了真怒，这些平日里骄傲跋扈的军官们，额头上都冒出了冷汗，可他们也不由得委屈，他们明明说的是真话，但是凯瑞莱斯却不相信。
这也难怪，他们若不是亲眼所见，亲身经历了那场灾难，他们自己也不会相信自己所说的一切。
毕竟，这一切，太过于匪夷所思，那道幽蓝色的光芒，那旋转的星云，以及那从天而降的流星火雨，就如同一个恶梦，大部分水手都淹死在海中，就连他们，也是抱着些木板，酒桶什么的漂流了好一阵子后，被经过的商船救起，否则，他们也会葬身鱼腹。
几个人心惊胆颤地等着最后的宣判，他们不敢多说什么，凯瑞莱斯的眉头越皱越紧，他们的心也就越来越沉，过了一会儿，凯瑞莱斯淡淡地问道：“如今，那些战舰沉在哪里。”
“在金橡湾附近，偏南的海域里。”一个黑瘦的军官抢先说道。
凯瑞莱斯摆了摆手，“这件事我会继续调查的，如果你们所言不实，看我怎么收拾你们，你们都散了吧。”
“是。”众人如蒙大赦，连忙施礼退出，一个个冷汗直流，整个后背都湿透了。
“哼，一群废物！”凯瑞莱斯暗恨，可他又不能把这些人全部裁撤，这些人都是他一手提拔起来的心腹，虽然没有多大本事，但忠心上却不用担心，要不然，他早就把这些人扔到北方去捕鲨鱼去了。可眼下的事情有些不好办了，派谁去抓克恩特呢。
一个克恩特并没什么了不起，不过若是他逃到了东疆，那里可有霍华德的嫡系部队，要是他在那边兴风作浪可就麻烦了，不过看他逃跑的方向，却不是去东疆。难道，他的目标是大海南边？那个一直同帝国做对的卡斯艾格，不，即使他去了那里也做不成什么。这个克恩特的做为，倒是很可疑，只是不知道，再过几天，处死霍华德的时候，他，会不会来？
凯瑞莱斯慢慢地思索，一只手抄起了一张羊皮纸，展开后细细阅读，这是一份由元老院拟定的霍华德将军的十大罪状，历数其意图背叛帝国的种种罪证，并由元老院一百三十六名元老院议院签订的判决书，霍华德，他再无翻身的可能。
“但愿这次之后，能让那位远在波瑞恩高原上的摩图之王满意，放回自己的孩子吧。”一想到自己那两个儿子，他又是一阵长叹，自己只有这两个儿子，若是出了什么意外，岂不是要了自己的老命。
几个军官一路从军部出来，不由感到浑身一阵轻松，只要凯瑞莱斯肯去调查，而不是一下子治罪，就说明他还没打算收拾自己，看来，不需要为自己的前途发愁了，眼前这关算是过去了。
既然大难不死，总要庆祝一下，于是几个人顺着一条巷子拐了几圈，来到了路边的一所酒吧。
酒吧的格局不大，转过街角，就能听到里面传出的喧闹声，一道古铜色的木门安着铜制把手，推门而入，便能看到一个满脸横肉的光头胖子坐在吧台的一角，不停地吆喝着，似在推销着手里的红酒。
“嗨，老比利，你尝尝这个，据说这玩意儿能够让男人重振雄风，你那婆娘不是老抱怨你身体不济吗，你来上一瓶，保证杀得她丢盔弃甲，再也不敢在你面前放肆。”光头胖子哈哈大笑着，一脸的横肉一颤一颤的。
“算了吧。”一个瘦的精干的汉子嘶哑地回应了一句，“你那玩意儿要是好使，连恶魔都会变成虔诚的教徒，我可没见你什么时候振过雄风，少拿这些假酒来糊弄人。”
光头老板大声笑道：“去你的，老家伙，我什么时候卖过假酒，你那玩意儿不行可是大家伙都知道，听说，你上次跑到脂粉街里去鬼混，结果，钱花了不少，可是没一个姑娘肯陪你，说你这家伙光知道瞎看，根本不干正事，整个帝都可是都知道你不行。”
酒吧里的人哄堂大笑，那个传闻，他们倒是都听说过，其实那是因为老比利的老婆抄着木棒跑去捉奸，把老家伙吓得从后窗跳楼逃走，可传来传去，就走了样。
几个军官相视大笑，迈步走到了吧台前，为首的一个细高个子，伸手扔出了几个金玫瑰，“喂，光头，来几瓶你这里最好的酒，再要几份烤得酥嫩的小牛排。”
“马上就来，您稍坐一会儿。”光头接过金玫瑰，掂了掂，份量十足，立刻乐得眉开眼笑。他马上招呼伙计，通知后面的厨房，同时，从柜上拿出了两瓶红酒，端到了几个军官的面前。
“几位，这可是上等的‘蒂凡娜葡萄酒’。咱们这儿总共也只有这么两瓶，几位慢慢品尝，说实在的，要不是敬重几位是帝国军人，我可舍不得拿出这样的好酒。”
一旁的比利却是大笑，“得了吧，你个死光头，‘蒂凡娜葡萄酒’，那玩意儿可不是几个金玫瑰就能换来的，你小子还是少蒙人了，你这又是从哪搞来的假货。”
光头不由大怒：“老比利，说话得凭良心，你哪回来得时候，我给过你假酒，这两瓶可是货真价实的好酒，你老小子没见过世面，别到处乱嚷嚷！”
酒馆里的客人又是一阵大笑，谁听说过几个金玫瑰就能喝到‘蒂凡娜葡萄酒’，这个胖子八成又在造假。
几个军官也不以为意，若是真能在这种地方，喝到大名鼎鼎的“蒂凡娜葡萄酒”，那才真是见鬼了呢，到这来不过是图个乐呵，难道你能指望去最便宜的脂粉街，却享受着“梦里人”的那种待遇？
细高个的军官轻笑着打开了瓶塞，一股淳厚的酒香飘溢在酒馆中，老比利的鼻子不由一动，沙哑着嗓子说道：“哎，真是好酒，虽然不是‘蒂凡娜葡萄酒’，可这酒确实不错。”
角落里一个驼着背的老头儿，却是惊奇地抽了抽鼻翼，暗自心惊，“这居然是纯正的‘蒂凡娜葡萄酒’，这么好的酒拿来招待这几个军官，这个光头是要搞什么？”他没有声张，只是拽了拽身旁的另一个黑瘦的老者，低低地声音对他说道：“那个光头老板，恐怕不那么简单。”
不大的功夫，几块牛排端了上来，热气腾腾的牛排烤得外酥里嫩，金黄色的烤肉上浇了一层鲜红色的酱汗，散发着诱人心脾的香气，周围几桌的客人也不由提起鼻子轻嗅。
“嘿，光头，你这儿厨子的手艺渐长啊，又雇了新厨子啦，不错不错，看来以后，我得多光顾你这，你老小子开窍了，舍得下本钱啦！”说话的还是精瘦精瘦的老比利。
“嗨，老比利，我这可是敬重帝国军人才下得血本，要不是他们在前线打败了摩图人，咱们哪有这好日子过。你想吃烤牛排，没问题，要是你也在拜尤特堡大战的时候，杀过几个摩图人，我天天半价招待你。”光头的一番话，又引来了客人们的哄笑。
“有问题。”躲在角落里的驼背老头觉得不对，再糊涂的人也能看出这几个人穿得是海军军服。
这些人，跟拜尤特堡之战没有一点关系，光头老是刻意提起这些，分明是在戳他们的脊梁骨，他想要干什么，驼背的老头子疑惑地望着光头，两只眼睛闪着精光，不由得开始沉思。
-----------------------------------------------------------------------------------驼子瞪着一双大眼看向四周：“新的一周开始了，诸位，请投红票吧，投票点击收藏都有酒喝，不投么，哼哼……”