霍华德将军的消息
壁炉里的火焰熊熊燃烧着，城守府内暖烘烘的，隔绝了外面的冰天雪地，大厅正中的长桌上摆着一座巨大的沙盘，标满了一个个不同色彩、不同徽章的旗帜。
加西亚、卡洛斯聚在了一起，看着一张发黄的羊皮卷出神，卢克站在东面的的墙边，在悬挂的大地图上标着一个个的记号，间或会在桌上的沙盘中插上一面小旗子。一身棕红色皮甲的加莉娜趴在桌子上打着旽，左臂上缠着一条绷带，露出斑斑的血渍，看样子受伤不轻，天知道她是怎么从外面的重重包围中杀进城中的。
她是三天前离开图布鲁河的军营，马不停蹄地赶了回来，连续的奔波让她十分疲惫，到了城下时，拜尤特堡已被摩图人包围，加莉娜一直熬到了天黑，找了个摩图人防守松懈的缺口，慢慢潜进城中，饶是如此，快到城墙下时，还是被一支摩图人的巡逻小队发现，加莉娜且战且走，一个不留神左臂中了一刀，幸亏当时卡洛斯正在巡城，见城下骚动，忙带了一队人冲了出去，这才救下了加莉娜，得知她就是迪姆的妹妹，卡洛斯大喜，忙把她带到城中，同时派人通知了加西亚，卡洛斯把加莉娜带进城主府休息，为她倒了一杯冒着热气的牛奶放在桌上，她却连动也没动，伏在桌上，一个劲儿地金发束成马尾垂在桌边，一丝口水不顾形象地从嘴角流了出来。
迪姆和克恩特快步走进城守府，两个人以为摩图人开始攻城了，急急忙忙地闯进大厅，却发现压根没有预想中人员频繁调动的匆忙，也不见有人准备战斗，不过看到趴在桌子上的加莉娜，两个人恍然大悟，看来霍华德那边有消息了。
迪姆不忍叫醒熟睡的加莉娜，解下身上的斗篷披在她身上，轻走两步绕过桌子来到卢克身边，好奇地看着卢克在地图上标绘着的各色记号和一个个箭头，过了一会儿，他就觉得一个头两个大，他根本看不懂这些鬼画符，还是把脑袋趴在桌子上看沙盘上摆放的各种模型。
“怎么样，将军什么时候到。”和迪姆不同，克恩特更关心援军的情况，他着急地询问卡洛斯。
“很遗憾，我们等不到将军的援军了，将军打算半途伏击摩图人的援军，况且将军此时回援，很容易被狄浦斯特伏击。”卡洛斯将旧羊皮卷递给克恩特，呷了口茶，看着一边熟睡的加莉娜，心里由衷地感激，“要不是这个小丫头快马报信，众人还在这傻等那不知道什么时候才能来的援兵。”
“那些野人真快？”克恩特低低地惊呼，摩图人有援军他一点都不惊奇，卡洛斯带来的俘虏巴德拉克脑子虽然不太好使，但是迪姆搜到的那些羊皮卷上清楚的记载了一些内容，而且克恩特等人也已经知道，援军是摩图国王列昂尼德，摩图五大部族之首的赫图族酋长。只是没想到，对方这么快就会赶来。
“摩图人从小在马背上长大，列昂尼德所部全是轻骑，打的是围城打援的目的，万幸的是狄浦斯特偷袭没有成功，将军打算一举粉碎他们的阴谋，咱们只要虚张声势，等将军打败了列昂尼德，再挥军回援，狄浦斯特必败无疑。但是情况仍不乐观，敌人的战斗素质和数量都远胜我们。”卡洛斯沉声说道。
“有什么乐观不乐观的，如果一开始就注定会胜利还要你们这些指挥官干什么，不管他来多少人，一个个杀就是了。”斯蒂芙妮款步而入，毫不客气地坐在加西亚将军的身旁，眼光不经意扫到加莉娜的身上，却看到了她的佩剑，心中不由一动。
“嘘，”加西亚连忙做了个噤声的手势，指了指加莉娜“这个小姑娘刚从将军那来，为了送这封信一个人跑了五六天的山路，让她好好休息一下。”
“哦，我听迪姆提过，她敢孤身一人前去送信，确实有勇气。”斯蒂芙妮看向加莉娜的眼神多了一丝亲切，这小妹妹蛮漂亮嘛。”斯蒂芙妮调笑道。
加西亚放下手中的地图，问道，“斯蒂芙妮，魔法公会那边情况怎么样，下次战斗的时候能派多少人出来帮忙。”
“大部分魔法师不在城中，你知道每年冬季，大部分人都喜欢去南方，拜尤特堡虽然不象波瑞恩高原那么寒冷，但是人们都愿去温暖的帝都去呆上几个月，算是休假，还可以顺便跟帝都的大贵族套套交情，留下来的只有十几个人，都是些中阶法师，大魔法师就只有我一个，那些摩图人来的可真是时候。”斯蒂芙妮倒了杯热茶，有些懊恼的说着。
“这很麻烦，斯蒂芙妮你有什么好办法没有。”卡洛斯打住了斯蒂芙妮的唠叨，提问道。
斯蒂芙妮撩了一下额前的发丝，摇了摇头，“虽然公会本部能够和那些魔法师联系上，但是等他们回来，估计仗也打完了，这个季节来北方的佣兵也很少，因为冬季常有大雪，则山中道路难行，猎取魔兽便极为困难，所以大多数佣兵都踏上南下之路，高阶的魔法师也极为稀少。”斯蒂芙妮呷了一口热茶，突然象想起了什么似的，低声说道“办法是有一个，就是让学院里留校的学生们参战，因为学院里打算进行一次野外试练，所以学生们还没有放假回家，而且打算参加这次试炼的学生都具有一定实力，因为我是这个时候唯一留在学校里的大魔法师，所以这次试练是由我带队，课题也由我制定，我完全可以让学院把试炼科目定为拜尤特城保卫战，呵呵，这样学生们也能够增加些实战经验，城防的实力也会提高，不过他们实战经验有限，需要士兵们的配合和保护，而且这些人都是帝国的未来，经受不起损失。”其实斯蒂芙妮有一句话没说，这些实力不错的人，大多是贵族，穷人如果不是资质特别好，是进不了学院的，这些贵族，当然不能有所损伤。
“这个不难，把他们编入军队，挑选精锐士兵和他们编组，反复进行实战练习，临战时就可以发挥出巨大的作用。”卡洛斯会意，马上提出了一个解决办法，在纸上勾画出几个模型，在推演这种战术的可行性。
“好办法。”卢克也走了过来，“依我看，将学生们按他们擅长的魔法编队，加派士兵保护，战斗打响的时候用不同的旗帜和灯光来指挥他们进退攻守，更为有效。”
斯蒂芙妮也不得不为卢克的办法喝彩，这个方法对于现在的情况实在是太有利了，正所谓扬长避短，将这些只有初阶法师实力的学生编组后，本来实力不高的他们却能发挥出极强的作用，光想象一下，几十几百个火球、冰箭、风刃按照指挥官的要求有的放矢，而不是漫无目的在天空乱飞，就够让人激动的了。
“把最合适的力量用在最合适的地方，这个办法不错，斯蒂芙妮，你明天马上挑选合适的学生带到军营去，卡洛斯你带人进行整编和训练，争取在最短的时间内形成战斗力。”加西亚肯定了卢克的建议，决定马上实施。
“现在有一个好机会，可以打退城外的摩图人。”卢克指了指桌上的沙盘，“就是这，在若克丝宓湖南面狭长的大峡谷，今天下午有两名维勒埃特学院的女学生去那里采集星光草的时候，听到对岸峡谷中声音嘈杂，两个人用‘翔风术’漂到峡谷上方观察，发现近万人在峡谷中设伏，谷中堆砌了大量木材，看来狄浦斯特上次被咱烧了一回，想要以牙还牙。”
斯蒂芙妮有些好奇，绕过蛮族大军去若克丝宓湖，这份胆量确实不小，“是哪两个女学生，现在的小家伙们还真是什么地方都敢闯？”
“是一年级的新生的坎蒂和萨莉，这两个小丫头想要调试某种药剂，需要几棵星光草，就跑到若克丝宓湖边去了，估计她们两个也没想到会遇到摩图人，看来咱们运气还不算太坏。”卡洛斯耸耸肩，开心的说道。
“根据巴德拉克所说，施迈尔谷地将是狄浦斯特的设伏地点，一般说来，霍华德将军听到拜尤特堡被围攻的消息后，就会率兵回援，而大峡谷是必经之地，狄浦斯特只要在峡谷内伏击，就有八成以上的把握吃掉援军。”卡洛斯不紧不慢地解说，让众人都庆幸霍华德有先见之明。
“这段大峡谷非常狭长，蜿蜒曲折，自贡都拉斯雪山下向南三十千码折向西北，是雪山下的一条要道，摩图人会在峡谷的中段，就是若克丝宓湖南面峡谷的转弯处设伏，就是这，呶，还有这里，都是埋伏的好地方，从中段杀出，将大军截为两段，首尾不能相顾，然后分别歼灭。”卢克指着沙盘上标着施迈尔谷地的一段，一边分析一边将几面代表摩图人的苍狼旗插在峡谷的v字形转角处。
“他们设想的不错，我的意见是将计就计，率军进入峡谷将狄浦斯特的这支部队吃掉，如果能够直接吃掉狄浦斯特的部队，列昂尼德的计划就会彻底破产。”卢克在沙盘上划了个圈，两只手做了个合围的动作。
“我们的行动必须要快，摩图人已经开始行动了，我们如果走陆路进峡谷，不仅会暴露我们的意图，也会招至摩图人的阻挠……”克恩特皱着眉头，细数着不利的因素。
卢克沉吟了一会儿“这帮野人就在城东扎营，如果走那里当然不行，倒是坎蒂的做法提醒了我，咱们可以走水路，从城西向北，折向拜尤特河上游，砍伐树木，乘木筏，由拜尤特河进入若克丝宓湖，然后攀到大峡谷上面，给这帮野蛮人来个神兵天降。”
“不是吧，还走水路。”克恩特感觉头有点晕，眼前的城守府整个在晃，十几天前晕船的感觉又回来了。
“克恩特统领，为了帝国的命运和军人荣誉，你应该有所觉悟。”卢克一脸的义正辞严，但所有人都看出来了，他在偷笑。
克恩特：“我就知道……，你一定会坑我。”
“我有个建议。”卡洛斯凑了过来，“摩图人在峡谷伏击，城外大营的留守必然空虚，抓住这个机会，把他们的大营端了,咱们就立于不败之地。”
“劫营。”卢克眼睛一亮，“好主意，但是如何做好保密工作，还有我们兵力不足，士兵的战斗素质也远不如敌人，难度很大啊。”
“但是机会只有这一次，如果继续打持久战，会死更多的人，而且一旦列昂尼德的大军到来，情况只会更糟。”卡洛斯坚持着。
“我赞同这点，情况不会更糟了，与其慢慢耗死，不若放手一博。”斯蒂芙妮看着沙盘上数量远多于帝国猎鹰旗的苍狼旗，冲卡洛斯点了点头。
克恩特跟加西亚交换了一下眼神，从对方有些发红的眼睛里明白了一切，两个人的赌瘾上来了，“照卡洛斯说的办，这次一定让这些野人从哪来回哪去。”
几个人开始商量着细节，带多少军队合适，如何隐蔽行军，如何迷惑敌人，带什么样的武器军备利于峡谷中的格斗，一直讨论到联络的烟火和攻击时间，以及该带多少粮食，多少净水，伏击地点，攻击队形等等，几个人争得面红耳赤，连斯蒂芙妮也拿着铅笔不停地在大地图上修改，卢克一遍又一遍更换插在沙盘上的旗帜，不停地推演战况，大声的吵嚷甚至惊醒了睡梦中的加莉娜，她揉着眼睛坐起来，脑袋懵懵地，看了看四周，不知道发生了什么事。
“好了，计划就这样定了。”加西亚拍板决定了最后的方略，“我和卢克带上斯蒂芙妮去峡谷袭击狄浦斯特的主力，加西亚带人守城，克恩特和迪姆还有加莉娜袭营，克恩特你带二十名法师，其中十个是初阶法师学徒，要善加利用，劫营成功后点燃烟火为号。”
克恩特点了点头，“我基本同意你的安排，斯蒂芙妮，我想问一下，据你所知有没有什么魔法能够控制一个人，使他按我所想去做一些对我有利的事情，而且别人无法看出来。”
“没有，灵魂类的魔法‘心灵控制’或许有效，但时间不会太长，如果受法者意志坚定，或者实力强于施法者就更不会有用处，而且‘心灵控制’是一个极难掌握，且只有高阶的大魔法师才能掌握的东西，而且，要让另一个人为你做事，金钱收买或者直接把刀架在他的脖子上更为容易，所以‘心灵控制’这个魔法就显得十分鸡肋，没有哪一个魔法师会把宝贵的时间浪费在这上面，与其费力劳神做这个不如冥想以提高魔力，魔法师的强大总是与魔力的多少成正比，一个施放几次魔法就魔力干涸的魔法师，在战场根本就毫无用处，只有一些学术上的狂人才会研究这些东西。”斯蒂芙妮耐心的解答克恩特的问题，尽管她非常不明白克恩特想要干什么。
“哦，那你会不会这个魔法？”克恩特直截了当地问道。
斯蒂芙妮更加困惑，但还是说道：“这个魔法我能使用，但效果不好，最多一个漏时（注：漏时，大陆时间单位，当一个沙漏里，上部玻璃球的沙子全部流到底部玻璃球为一个漏时），但是配合特殊的药物，能维够再延迟一段时间，要是再长的话，就不敢保证会有效了。”
一个漏时足够了，克恩特露出狡黠的微笑，看的几个人浑身有点发冷，“加西亚，把斯蒂芙妮给我吧，我会在一个漏时解决战斗。”
“什么，小克恩特，你才多大就要我妹妹，你……”加西亚有些惊讶，但更多的却是为克恩特的安全担忧，因为他看到斯蒂芙妮的脸涨得通红，手也攥成了拳头，更要命的是她的指尖上隐约现出了冰花，那是斯蒂芙妮发飚的前兆。
“别，别误会。”克恩特马上就知道自己说错了话，“我不是那个意思，我是想让斯蒂芙妮跟加莉娜换一下，我和斯蒂芙妮去劫营，而你带加莉娜和其他的魔法师去谷地设伏。”
“你搞什么名堂，斯蒂芙妮跟你去劫营？”加西亚有些摸不着头脑。
“不错，我再跟你要一个人，有了他和斯蒂芙妮，我保证在一个漏时拿下城外的大营，然后带军支援你们在峡谷的战斗。”克恩特神秘兮兮地说。
“小狐狸，你要谁，这么自信。”加西亚有些疑惑，克恩特并不是一个说大话的人。
克恩特趴到加西亚的耳边，低低的声音说出了一个名字，卡洛斯开始不以为然，但他突然想明白了克恩特要干什么时，不由张大了嘴，看着这个小鬼，“果然是只小狐狸。”加西亚心里暗暗想道。