谭纵的视线一直盯着院门处，也不知道过了多久，在他看来或许经历了漫长的几个世纪，终于，梅姨的身影出现在了他的视线中。

　　笑着在门口与几名熟识的客人打了招呼后，梅姨领着两名丫鬟走了进来，左边丫鬟的手里捧着一个黑色的匣子。

　　见此情形，谭纵不由得松了一口气，看来母爱着实伟大，梅姨已经准备为了毕西就付出一切。

　　两名丫鬟放下黑匣子后就离开了，梅姨打开匣子，从里面取出了一本诗经，递给了谭纵，“这里面记录着我们在扬州府所有的人员。”

　　谭纵打开翻了翻，这就是一本普普通通的诗经，并没有任何特别之处。

　　难道这书里面有夹层？正当谭纵心生疑惑的时侯，梅姨又从黑匣子里取出了一个账本，摊开后放在了他的面前，“如果将这上面每一页帐目的数字与诗经的页数和行数相对应的话，就能得到一个人员的信息。”

　　说着，梅姨随便翻了一页，按照页面上帐目所记录的数字，先是确定了诗经的页数，然后又确定了行数，相继找出几个字出来，连在一起的话就是“云来客栈，邱山海”。

　　如果不是梅姨的解释，谭纵还真的没有办法将这个账本和诗经联系在一起，对方行事之缜密，组织之严谨，令他倍感震惊。

　　按照梅姨的说法，她所在的组织在扬州府一共分为五个小组，肖正山正是属于其中的一个小组。

　　这五个小组的人员遍布扬州府各地，涉及士、农、工、商和漕帮，形成了一张严密的大网，每个小组都有一个负责人，与梅姨单线联系，接受梅姨所下达的命令，组与组之间没有任何联系。

　　除了本组成员外，谁也不知道别的小组的情况，因为他们根本就不知道还有别的小组。

　　梅姨为了隐藏自己是扬州府管事的身份，故意加入了肖正山所在的小组，这使得肖正山误认其只是一个小组的负责人。

　　谭纵越听眉头皱得越深，从梅姨所提供的情况来看，对方至少二十年前就已经开始谋划此事，单单一个扬州府，该组织的规模就如此庞大和缜密，如果整个江南都是这样的话，这将是一个非常可怕的事情。

　　究竟是谁呢？谭纵的脑子里迅速将京城里的各个势力都过了一遍，在他看来，每个势力都有着嫌疑，可是又无法确定。

　　或许，可能是几个势力联合起来行事，这也未尝不可！

　　现在看来，赵元长很可能是苏州府的管事，只要能将赵仕庭找到的话，那么他估计也就会将苏州的事情通盘讲出。

　　这样一来的话，对方在扬州府和苏州府的势力将被一网打尽，他们要想重新在这两个地方建立起组织来，非一时半会儿所能完成的。

　　尤其是扬州，是运河的重要枢纽，只要将它控制在手里，那么对于对方将是一个不小的打击，使得他们无法利用运河来从事各种隐秘的活动。

　　当着谭纵的面，梅姨逐一将账本和诗经中所记录的人名和住址在纸上写下，然后交给了他。

　　“怎么没有监察府的人？”谭纵看了一遍纸上的名字，抬头望向了梅姨，他现在最想知道的就是监察府在扬州的人里，有谁叛变投敌。

　　“由于监察府太过重要，上面为了防止泄露看得很紧，因此，在江南估计只有忠恩这个级别的人才知道。”梅姨闻言，向谭纵解释着，她口中的忠恩自然就是毕时节。

　　“梅老板，本公子说过的话会算数的，希望你能尽快查到那批粮食的线索，戴罪立功。”谭纵将那张写有名字的纸叠好装在了身上，向梅姨说道，“等倭匪的事情了结后，本公子可以安排你和毕西就改名换姓，重新开始新的生活。”

　　“妾身谢黄公子的美意。”梅姨冲着谭纵微微一笑，笑容里有一分凄然，“可如果妾身不死的话，一定会连累到就儿的。”

　　说着，梅姨从身上掏出一叠银票交给了谭纵，双目中充满了祈求的神色，“还望公子届时帮妾身将这些钱交给西就，有这些钱的话，他可以安安稳稳地过日子了。”

　　谭纵接过那些银票后，神情严肃地向梅姨点了点头，作为对方在扬州府的管事，一旦扬州府的势力被朝廷铲除，那么梅姨将是首要被怀疑的对象，她不得不用死来证明自己的“清白”，这样一来的话所有的怀疑都会烟消云散。

　　以梅姨对毕时节的了解，她可以肯定毕时节绝对不会向朝廷投降，届时一定会选择自杀，以守护心中的秘密。

　　她和毕时节一死，那么就是组织的英雄，上面也就不会为此迁怒于毕时节的家人，而在谭纵的暗中保护下，毕西就可以平稳地度过余生。

　　也就是说，为了毕西就，梅姨已经下定决心牺牲自己的生命，这是她现在唯一能为毕西就做的事情。

　　听闻梅姨的这番话，谭纵的心中不由得浮现出四个字――母爱如山。

　　“黄公子，妾身已经将曼萝的卖身契带来了，公子打算以出多少银子为她赎身？”稳定了一下心中的情绪后，梅姨从黑匣子里拿出了一张纸，笑着向谭纵说道。

　　“梅老板觉得，本公子出多少合适？”既然“私事”已经谈完了，那么接下来就是“公事”了，谭纵微微一笑，问道。

　　“悉闻南京城的苏瑾苏大家被谭游击以八百两银子赎身，曼萝虽然比不上苏大家，但怎么也是这扬州城里的花魁，以黄公子的身份而言，怎么也得七百两银子。”梅姨一边将诗经和账本收回黑匣子，一边笑着说道。

　　“那就七百两。”谭纵想也不想，一口就答应了下来，随后从身上摸出了一张五百两的银票和三张一百两的银票，“从现在开始，曼萝就是自由人，在她没有在外面选定住处之前，就先借住在飘香院，这多出的一百两权当她的食宿费用。”

　　“公子客气了，曼萝如果留在飘香院的话，每个月至少給飘香院赚上一百两银子，妾身高兴还来不及，哪儿能要公子的钱。”梅姨拿起那张五百两的银票和两张一百两的银票后，笑着将剩下的一百两银票推到了谭纵的面前。

　　谭纵闻言笑了笑，收回了那一百两银票，他之所以給曼萝赎身，不仅可以向外界证明他是一个“多情种子”，更能使得毕时节等人放松对他的警惕，这样的话可以少许多不必要的麻烦。

　　“按照飘香院的规矩，公子要想給曼萝赎身的话，必须要获得曼萝的同意，否则的话这钱妾身还不能收。”梅姨并没有收起那三张银票，而是将它们拿在手里，冲着谭纵笑道，“不过公子放心，妾身想曼萝一定会答应的，这丫头的心里想什么，妾身一清二楚。”

　　“梅老板此言何意？”谭纵有些不明白梅姨的意思，他此时已经知道曼萝是梅姨精心培养的接班人，梅姨让她跟自己，她岂会拒绝？

　　“公子还记得那天晚上曼萝救你的事情吧。”梅姨见谭纵面露狐疑的神色，笑着说道。

　　“是的，你们这一招好险，如果不是我反应快的话，曼萝就没命了。”谭纵点了点头，他有些奇怪梅姨为什么会提起这件事情。

　　“公子误会了，这并不是妾身等人定下的苦肉计。”梅姨微笑着看着谭纵，“不管公子信不信，当晚发生的事情纯属偶然，救公子是曼萝自己的主意。”

　　“噢？”谭纵闻言，脸上的神情不由得有几分惊讶，他并不认为梅姨会在这件事上骗自己，可曼萝为什么要救自己呢？两人当时不过是第一次见面而已。

　　“妾身和曼萝虽然没有血缘关系，但是却亲似母女，她想什么妾身最清楚不过。”梅姨望着谭纵，双目流露出一丝母爱的慈祥，“公子应该听说过一见钟情，虽然曼萝这丫头事后编了一个理由来搪塞妾身，但妾身是过来人，怎么会看不出她喜欢公子呢？只不过没有点破罢了。”

　　谭纵闻言，脸上流露出愕然的神色，难道曼萝当时是冒着生命危险来救的自己？

　　“黄公子，不知道你刚才有没有留意，妾身并没有将曼萝的名字写在那账本上。”梅姨看着谭纵，娓娓而谈，“妾身心里其实也很矛盾，既希望她能帮妾身打量扬州府的事情，又不愿意看见她走妾身这条路，因此，虽然她知道一些组织的事情，但妾身还没有让她正式加入。”

　　听到这里，谭纵好像明白了梅姨的意思，不由得惊讶地看着她。

　　“虽然大家都知道曼萝是妾身的心腹，但除了妾身和公子，没有人知道曼萝曾经为妾身的组织办过事情，因为组织明确规定，青楼女子在三十岁之前不能加入组织，只能用来探听消息，这样做是为了防止那些年轻的女孩们被爱情冲昏头脑，进而做出出卖组织的事情。”梅姨盯着谭纵的眼睛，颇为感概地说了一句，“女人一旦喜欢上了男人，将会为他们付出所有的一切，妾身希望公子能善待曼萝，如果不能接纳她的话，给她安排一个好归宿。”

　　谭纵这个时侯终于明白了，梅姨今天之所以跟自己说了这么多，完全是在交待遗言，他点了点头，说道，“好，本公子答应你。”

　　“黄公子，妾身已经在这里待了够长的时间，还有其他客人要招呼，先行告退。”见谭纵答应了下来，梅姨笑着起身，向他福了一身后离开了。

　　谭纵站在窗前望着远去的梅姨，他忽然之间觉得梅姨的身影在月光下黯然落寞了许多，如果自己不说的话，可能毕西就一辈子都不知道有她这样的一个母亲，一个青楼里的风尘女子。

　　第二天上午，飘香院的一名侍女来到了黄府，給谭纵送来了好消息，曼萝已经答应了谭纵为自己赎身的要求，为了感谢谭纵，准备在飘香院里答谢谭纵，让谭纵定个时间。

　　谭纵想了一下，告诉那名侍女，明天晚上他去飘香院看望曼萝。那名侍女得了二两碎银的小费，欢天喜地地走了。

　　“大哥，我要不要收拾一个院子出来給曼萝姑娘？”等那名侍女离开后，施诗笑着向谭纵说道。

　　“不用，届时我会在外面送给她一个宅院。”谭纵闻言摇了摇头，他給曼萝赎身是想向外界表明自己要还给曼萝自由，以感谢她当日救了自己，如果将她接近家里的话，岂不是表明自己别有所图。

　　“大哥，都已经安排好了。”这时，陶勇走了进来，大声向谭纵汇报道。

　　从昨天开始，陶勇就在码头招募人手，并且去了黑哥的赌场踩点儿，就等着谭纵今天晚上去踢场子。

　　“那个小子找到没有？”谭纵闻言，沉声问道。

　　“已经找到了，兄弟们正在盯着，大哥放心，这小子跑不了。”陶勇点了点头，笑着回答。

　　“我看，大哥还在家等消息的好，这种粗活交给我和虎子去办就行了。”随后，陶勇语锋一转，向谭纵说道。

　　田林开毕竟是忠义堂的香主，手下的兄弟数百号人，赌场一旦被踢的话，他肯定会带人来增援，一场恶斗绝对少不了，所谓刀剑无眼，要是伤了谭纵的话可就不好了。

　　搁在以前，陶勇断然不敢去黑哥的赌场里找麻烦，在码头苦力们的眼中，忠义堂的香主那就是高高在上的存在，谁吃饱了撑得没事儿去摸老虎的屁股。

　　跟随谭纵在扬州城里经历了这么多事情后，陶勇和郑虎这两个码头上曾经的苦力，已经早非当年的吴下阿蒙，眼界自然和以前也不一样了。

　　田开林虽说是忠义堂的香主，扬州的地头蛇，但是有一句俗语说的好，不是猛龙不过江。

　　面对着谭纵这条过江龙，连扬州的土皇帝鲁卫民鲁大人都客客气气地请他去赴家宴，至于田开林嘛……谭纵连官都不怕，有必要在乎他这个草民吗？

　　“我中午约了韩大人吃饭！”谭纵看出了陶勇的担忧，微微一笑，风清云淡地说道。

　　既然扬州城的这潭水浑得如此厉害，那么谭纵不介意将其搅得更浑，让大家都看不清楚水底的东西。