第五百五十七章出头
“你知不知道，昨天从武昌府来的那支船队到达的顺序是单数还是双数？”听到齐老三的解释后，谭纵的眉头微微皱了一下，不动声色地问道。
“昨天武昌府来的……”齐老三闻言沉思了一下，沉声向谭纵说道，“如果小的没有记错的话，应该的是双数。”
“这个混蛋。”听闻此言，谭纵不由得用拳头捶了一下桌面，嘴里冷冷地蹦出了一句，怪不得那个霍九爷要跟龚老板下盲注，原来是要引龚老板上钩，进而以此为借口敲诈钱财，与买路钱什么的无关。
“公子爷，你跟那个龚老板是什么关系？”齐老三见状，心里意识到了什么，小心翼翼地问道。
“本公子这次是搭了龚老板的船队来的。”谭纵并不介意将自己的来历告诉齐老三，冷冷地说道，“船队的三位老板已经决定拿出一千两银子来赎回龚老板，这个龚老九竟然得寸进尺，企图吞了船队一半的货，让人围住了船队，简直可恶之极。”
“公子爷，好汉不吃眼前亏，龚老九是湖匪，杀人不眨眼，公子爷还是劝劝那三位老板，让他们破财免灾吧，要是既丢了货物又丢了性命的话，那可就划不来了。”齐老三闻言，试探性地劝谭纵，尽量博取谭纵的好感。
“你放心，你告诉了本公子这么重要的事情，本公子是不会杀你的。”谭纵清楚齐老三的心思，瞅了他一眼，淡淡地说道。
“谢公子爷，谢公子爷。”齐老三闻言不由得松了一口气，连声向谭纵道谢。
当谭纵从大厅里走出来时，五花大绑的齐老三被两名护卫押着跟着后面，齐老三的嘴里被塞上了一团破布，嘴里呜呜咽咽地喊着什么。
罗寡妇和癞狗张等人关在院子东侧的一个房间里，见此情形纷纷扒在窗口向外张望，屋里还有那名撒谭纵面粉的年轻人，他并没有死，不过被割了一只耳朵，头上缠着一块布，蜷缩在墙角不停地呻吟着。
“公子，这家伙如何处置？”走到院子中央的时候，跟在谭纵身旁的沈三望了一眼后面的齐老三，沉声问向谭纵。
“扔到江里喂鱼。”谭纵头也不回地说了一句，大步走出了院门。
听闻此言，齐老三一脸的惊恐，奋力挣扎着，发出低沉的呜呜声，一名护卫随即找来了一条麻袋望他的头上一套，将齐老三装进了麻袋里，捆好袋口后被两名护卫抬走了。
“天黑了再走，别给大家找麻烦。”临走之前，一名护卫用手里的刀敲了一下罗寡妇等人所在的窗口，冷冷地叮嘱了一句。
出了齐老三家的院门后，谭纵径直去了码头对面的一个酒楼，坐在二楼包厢靠窗的地方，一边品着茶一边望着码头，从这个方向正好可以看见龚老板的船队，一些凶神恶煞的大汉站在码头上与船上的护卫对峙着，船队附近的水里还有一些小船四处游荡，船上也是一些面目凶狠的大汉。
谭纵已经收到了消息，知道码头上那些大汉就是洞庭湖的湖匪，原本他们想要强行登船，结果被船上的护卫给拦住。
正如谭纵所想的那样，那些湖匪们不敢在码头上闹事儿，恐吓了一番后见没有效果，于是就将船队看住，不让其离开。
“公子，齐老三的事情已经办妥了，他已经乘上一艘小船过江了。”正当谭纵望着那些码头上的那些湖匪时，房门被推开了，沈三走进来沉声说道。
这个齐老三混迹于城陵矶镇的三教九流，还真的知道不少东西，谭纵从他那里知道了不少鸿运赌场和洞庭湖湖匪的事情，于是就放了他一条活路，在癞狗张等人面前演了一出戏，装作要将他沉江，其实到了岸边就将他给放了，这样一来的话齐老三就能诈死逃过鸿运赌场的惩罚。
“给田六爷的请柬送去了吗？”谭纵望着码头，一边品着茶，一边漫不经心地问道。
“已经送去了，不过没有给回信，也不知道他来不来。”沈三闻言，沉声说道，“公子，如果这个田六爷不来怎么办？”
“放心，我是以船队的名义跟他谈买路钱的事情，他一定会来的。”谭纵微微一笑，放下了手里的茶杯，虽然他现在还不清楚洞庭湖的湖匪中发生了什么事情，不过既然那个田六爷和霍老九之间有隙，那么他正好可以利用一下，利用两人之间的矛盾从中渔利。
龚老板上当的事情，谭纵可以肯定田六爷已经知道，只不过由于霍老九耍了一个心计，使得龚老板和他的事情成了私事，这样一来的话田六爷就是想插手也插不上。
既然霍老九不想让田六爷插手这件事情，那么谭纵就偏偏要拉田六爷下水，即使田六爷不能帮着对付霍老九，但只要靠上了田六爷，那么也能使得霍老九有所忌惮，并且趁机分化挑拨两人之间的关系。
除此之外，谭纵还有另外一个目的，那就是想以此事为契机搭上田六爷的这条线，进而打入洞庭湖湖匪的内部，寻找他们与官府勾结的罪证。
夜幕降临后，码头上的那些湖匪并没有走，而是打着火把守在那里，摆明了要跟船上的人耗下去。
谭纵坐在窗前，凝视着码头上的点点渔火，右手五指在腿上有节奏地打着拍子，享受着这难得的宁静时刻，虽然田六爷还没有来，不过他一点也不着急，因为这个田六爷一定会来，否则的话这事要是传出去，别人还以为他怕了霍老九，这面子可就丢大了。
果不其然，就在不久后，房间的门开了，几名大汉簇拥着一个中等身材的黑瘦中年人走了进来。
“田六爷大驾光临，在下不胜荣幸。”谭纵见状，微笑着站了起来，冲着那名黑瘦中年人拱了一下手。
“李公子客气了。”田六爷上下打量了谭纵一眼，不动声色地也冲着谭纵拱了拱手，然后在酒桌旁坐了下来。
“上酒菜。”谭纵在田六爷对面的座位坐下，冲着立在门边的一名护卫挥了一下手。
“李公子不必麻烦了，田某晚上还有事，等下还要走，有什么话就现在说吧。”田六爷见状，伸手制止了那名准备去通知厨房上菜的护卫，面无表情地说道。
“既然田六爷有事，那么在下就长话短说了。”谭纵闻言微微一笑，望着田六爷说道，“田六爷，在下有一批货要去长沙府，由于是第一次走洞庭湖，不明白这里的规矩，还望田六爷指教。”
“李公子的船队田某已经让人去看过了，纹银三百两。”谭纵在请柬上已经将船队的情况告诉了田六爷，田六爷冲着谭纵伸出了三根手指，面无表情地说道。
“田六爷，在下想知道，如果按照规矩的话，是不是能保证我们顺利到达长沙城。”这个价格与霍老九和龚老板商定的一致，谭纵知道田六爷没有多要，点了一下头后沉声问道。
“按照规矩，我们只负责货物在洞庭湖的安全，出了洞庭湖的话，那么就不是我们所能管得了的了。”田六爷闻言，不动声色地向谭纵说道。
“在下想知道，如果出了洞庭湖的话，在下的货物如果遇到了麻烦，贵方是何态度？”谭纵闻言沉吟了一下，看向了田六爷。
“只要出了洞庭湖，那么所发生的一切就与我们无关了。”田六爷望了谭纵一眼，面无表情地回答。
“那么说的话，只要出了洞庭湖，如果发生什么事情，即使与贵方的人有关，贵方也是不会追究的。”谭纵盯着田六爷，缓缓地问道。
“根据洞庭湖的规矩，只要出了洞庭湖，那么就是私事，与洞庭湖无关。”田六爷闻言，眉头微微一皱，冲着谭纵点了一下头。
“田六爷，有您这句话，在下就放心了。”听闻此言，谭纵微笑着从身上掏出三张一百两的银票，放在了桌面上，“在下的这批货物有些急，希望田六爷能尽早安排在下过洞庭湖。”
“田某可以随时安排李公子过洞庭湖。”田六爷并没有让人拿过那三张银票，而是面无表情地望着谭纵，“不过在此之前，李公子要解决好船队的纠纷，这样的话田某才好安排。”
“既然田六爷方便，那么就请田六爷安排在下明天过洞庭湖。”听闻此言，谭纵微微一笑，向田六爷说道。
“告辞了。”田六爷的双目顿时闪过一丝惊讶的神色，他见谭纵一副胸有成竹的样子，于是起身向谭纵拱了一下手，让手下拿上那三百两银票走了。
“田六爷慢走。”谭纵站起身，也向田六爷拱了拱手，将他送出了门外。
“公子，看样子田六爷是不想趟这淌浑水。”站在窗口处，沈三望了一眼田六爷一行人消失在下面街道上的背影，沉声向一旁的谭纵说道。
“不管他想不想，已经趟了。”谭纵闻言，嘴角流露出一丝笑意，转身坐回到酒桌旁，冲着沈三笑道，“将弟兄们都叫进来，让厨房上菜，既然田六爷不吃，那么咱们吃，等下吃饱喝足了好去找那个霍老九的晦气。”
“好嘞！”沈三知道谭纵晚上要在鸿运赌场大干一场，于是兴奋地应了一声，将外面的护卫都喊了进来，自从江南的事情后，他可是很久都没有动过手了，手早都痒痒了。
与此同时，田六爷和手下也在谈论着谭纵。
“六爷，这个姓李的小子难道真的不知道天高地厚，要去找霍老九的麻烦？”一名跟在田六爷身旁的魁梧大汉按捺不住心中的好奇，忍不住低声问道，这霍老九可不是好招惹的。
“年少轻狂！”田六爷闻言，嘴角不由得流露出一丝笑意，说实话，他倒很想知道谭纵是如何摆平霍老九的。
“六爷，您的意思是那个姓李的今天晚上要去赌场闹事？”听闻此言，田六爷另外一侧的一个圆脸大汉吃惊地问道。
霍老九当湖匪这些年来杀人如麻，结了不少仇家，因此为了安全起见，他晚上一定会住在鸿运赌场，谭纵要想解决船队目前的困境，必须要去找霍老九，这霍老九可不是吃素的，而谭纵又年轻气盛，一言不合的话，保不准双方会打起来。
这么些年来，虽然也有人在赌场里起纠纷，不过都是商人们之间的一些恩怨，可从来没有商人敢和洞庭湖里的湖匪叫板的，更别说招惹湖匪在赌场里的联络人了。
“所谓初生牛犊不怕虎，这个李公子看来也有几分底气，想必以前顺风顺水惯了，保不准真的会和老九杠上。”田六爷闻言沉吟了一下，说道。
“六爷，这船队的货又不是姓李的，他为什么要替那些货主出头，难道吃饱了撑的，自己给自己找麻烦？”魁梧大汉撇了撇嘴巴，有些难以理解谭纵的行为，他们已经调查过了，谭纵只不过是和船队一起去长沙城而已，根本就没有必要为了此事招惹霍老九。
“我倒觉得这个姓李的倒是挺仗义的，遇上这么大的事情竟然没有拍拍屁股一走了之。”圆脸大汉不同意魁梧大汉的说法，开口说道。
“这小子确实有点儿意思。”田六爷闻言笑了起来，只凭着谭纵现在为船队出头这一点，就使得他对谭纵有了好感。
“六爷，霍老九这次阴了咱们一把，咱们难道就这样算了不成？”魁梧大汉想起了一件事情，忿忿不平地向田六爷说道，龚老板这个船队的生意原本属于田六爷的，也就是被田六爷罩着的，霍老九这么横插一杠子进来，摆明了就是给了田六爷一个难堪。
“别急，这笔帐先先记下了，迟早都是要算的。”田六爷的面色一沉，冷冷地说了一句，霍老九这回玩了一个阴招，让他有力无处使，只能眼睁睁地目睹龚老板被敲诈，无形中吃了一个哑巴亏。