第433章 牡丹示爱
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谢洛白官邸,溪草午睡刚醒,正打着哈欠坐在梳妆台前梳头,桑姐就进来禀报,说是霍英棠来了。
溪草微微一愣。
“霍英棠?他一个人来的?”
霍英棠来做什么?若说表达谢意,前两天霍夫人已经带着霍英姿来过了,送了不少珍奇古玩,溪草留她们母女吃了饭,又摸了一下午牌,经过苏素一事,彼此间已没有了此前的客套,聊天谈笑都显得无拘无束,性情竟十分投机,到后来连称呼也改了,溪草叫霍夫人霍阿姨,和霍英姿互称小名,算是亲近的朋友了。
可霍英棠始终是个男人,溪草又是结了婚的女人,不方便和他过于亲密,关系还是比较疏离客道的。
桑姐答道。
“是的,霍大少到了一个钟头了,听说少夫人在午睡,就坐在客厅里等着。”
溪草闻言,不由皱眉。
“怎么不早些叫醒我?叫客人等这么久,实在有些失礼。”
桑姐也很无奈。
“是霍大少不让我们打扰少夫人午休,他说自己时间还多,不在乎多等片刻。”
印象中,霍英棠倨傲得很,对自己的态度,也隐隐流露出不屑,怎么现在,倒像换了个人似的。
溪草唯恐是保皇党没将苏素和书鸿的尸体处理干净,留下了什么疏漏之处,赶紧匆匆换了衣服,随意整理了一下头发,便下楼来见霍英棠。
“霍大少,真是怠慢了。”
此刻的霍英棠,正静静坐在客厅的沙发上,双眼有些茫然失神,似乎正沉浸在自己的思绪里,听见台阶上传来溪草含笑的声音,他立刻站了起来。
溪草出来得匆忙,只在月白的丝绸睡裙外头,套了件薄荷绿的长夹衣,一把乌油油的披肩长发也未盘起,而是用珍珠箍拢住,她香腮带赤,双眸带着刚睡醒的惺忪,粉脸绿裙,越发迷人。
霍英棠心口蓦然一撞,他忙用礼帽放在胸口,浅浅鞠躬,掩住异样的感觉。
“我今天是专程来向少夫人致谢的,千金易得,向来司令府也不缺那些俗物,正巧我得了几盆不错的牡丹,就借花献佛,聊表谢意吧!”
溪草走向他,这才发现,门厅处,放着七八盆正在盛开的牡丹花,每一盆都是难得的名品,魏紫、姚黄、腻玉红、胭脂楼、仙鹤卧雪……朵朵花大如盆,含春吐露,引得佣人们都纷纷停驻观看。
哪个女人不爱花,何况是如此美丽的花,溪草脸上不禁含了笑,回头对霍英棠道。
“本来便是与人方便,于己方便的事,何况霍夫人和霍小姐此前已经送过礼了,霍大少何必又破费?”
苏素早有外情是真,可霍颜青出事的当口,她确是想去帮其周旋的,只是被保皇党截到她的情夫,又“巧合”地制造二人相逢。书鸿贪婪,用三寸不烂之舌说动了苏素,之后的一切便顺理成章了。
霍英棠见她梨涡微现,显然是很喜欢这些花的,心中的牡丹仿佛也跟着缓缓盛开。
“几盆花而已,没什么破费的,还请少夫人不要推辞就好了。”
确实不是什么贵重东西,收下也无妨,溪草就没有再多说什么,只含笑命人给霍英棠添茶,顺便问了几句霍家的近况。
霍英棠品着沁人心肺的龙井,只觉浑身清朗,笑道。
“多亏少夫人,父亲如今已经搬回家住了,和我们的关系,也亲近了不少,他很后悔当初有眼无珠,引狼入室。”
溪草点头微笑。
“那便好。”
她话到此处,便打住了,如果霍英棠只是为了来送花,那么按说,礼貌的寒暄过后,他也该离开了,可霍英棠似乎没有要走的意思,让别人等了她一个钟头的溪草,也不好意思主动赶人。
霍英棠却没有要走的意思,而是努力地寻找话题。
“对了,这个月十二号,是英姿的生日,还请少夫人务必赏光。”
溪草笑着点头。
“英姿上次来,已经给我下过帖子了,若是到时候我身子还方便,一定是要到场恭贺的。”
霍英棠的目光就不由落在她高耸的腹部,微微失落,还想再说什么,门厅外女佣高声禀报道。
“二爷回来了。”
溪草闻言,脸上立刻浮出喜色来。
谢洛白剿匪去了多日,回来之后,又忙着善后的事,一连几天都是来去匆匆的,今天居然不到两点就回来了,看来事情已经处理妥善,他暂时可以歇一歇了。
霍英棠见她眸中光芒盈盈,显然为丈夫的归来欣喜,心中黯然,立刻站起来,有些局促地和溪草告别,溪草正愁没借口送他走,又忙着见谢洛白,便也不挽留,含笑命桑姐送客。
霍英棠在走廊上和谢洛白不期而遇,低头叫了声司令,快步离开了。
谢洛白风尘仆仆地迈进客厅,将军装一脱递给桑姐,早有女佣端来的凉水,他边洗脸,边皱眉问溪草。
“那是霍英棠?他做什么来了?慌慌张张的,见我和见了鬼似的,一幅做贼心虚的模样。”
溪草自顾自地摆弄着霍英棠送来的牡丹,随口答道。
“你这个人,看谁都像贼,人家就是来送谢礼的,你看这些牡丹,恐怕只有在盛唐时的洛阳,才能看到这么多名品……”
谢洛白这才发现门厅多了许多花,他一向对这些花花草草不感兴趣,不过这几盆牡丹确实夺目,他不由得瞥了两眼,又望着霍英棠离开的方向,陷入了沉思。
溪草正垂手抚摸一朵粉牡丹硕大的花瓣,身后突然伸出两只手,将她拢在怀中。
“我今天闲了,走,带你出去溜一圈。”
溪草白他一眼。
“什么话,难道我是马吗?”
虽这么说,她心中还是挺高兴的,谢洛白剿匪有近半月未曾归家,她在淮城也没什么朋友,便就足不出户,确实是有些闷了。
她让谢洛白等她一下,开开心心地上楼去换衣裳化妆,谢洛白笑眯眯地往沙发里一坐,勾手让站在不远处的女佣过来。
“二爷有什么吩咐?”
女佣小心翼翼地问,谢洛白狭长的眸子,朝那些美艳的牡丹斜了一眼。
“你想个办法,半个月内,将这些花全部弄死,别叫夫人发现端倪,做得好,二爷有重赏。”
女佣惊异地睁大双眼,她实在不懂这些美丽的植物哪里招惹了谢洛白。
“听明白了没有?”
谢洛白微冷的声音,叫她背脊发寒,只得忙忙地点头。
“是,是。”
说话间,溪草已经梳妆完毕,从楼上下来了,谢洛白重新绽出笑容,起身让她勾住自己的手臂。
“我们去哪?听戏?赌马?看电影?”
溪草的语气颇有些兴奋,谢洛白侧目一笑。
“那些地方,暂时不要去了,人多,担心挤着你,我上次巡查路过城郊,发现个很大的花圃,我们去买花。”
说着,他替溪草拉开车门,将她扶上去,又回头对何湛说了什么,何湛点头,立刻转身去办。
溪草很是不解。
“二爷怎么突然成了怜香惜玉之人了?霍英棠才送了那么多牡丹来,还不够美么?”
提到这个名字,谢洛白笑容不变,不答反问道。
“你觉得霍英棠此人,如何?”
如今霍家和她交好,溪草以为谢洛白想要了解一下霍英棠的为人是否可靠,仔细想了想,点评道。
“原本,感觉他有些瞧不上我,不过自我帮霍家解决了苏素,挽回了霍颜青以后,他态度倒是谦和多了,这个傲气的大少爷,也并非盲目自大之徒,他应该是很有经商头脑,否则霍家的生意,也不会做得如此大。不过相比他这般别扭的性子,我倒更喜欢霍英姿。”
见她点评得如此一本正经,和分析楼奉彰、展锦荣之流无异,谢洛白突然哈哈笑起来。
看来那小子的爱慕,根本不足为惧,倒是他多虑了。
“你笑什么呀?难道我说得不对?”
溪草一脸莫名其妙,在谢洛白大腿上拍了一巴掌,谢洛白将她搂进怀里。
“很对,我是笑我的溪草越来越聪明了。”
谢洛白所说的那片花圃很大,是专门供给淮城高官显贵家中花园的,进口的品种也不少,千红涌动,漫田馥郁,很是壮观,听说谢洛白携妻前来,老板亲自出来陪同,又在旁边殷勤介绍品种,溪草兴致更浓,便挑了一盆杜鹃、一盆山茶、一盆水仙,算一算车上也放不下,就罢了。
谢洛白就牵了她的手道。
“尽管选,喜欢的都买下来,我已经让何湛安排了一辆运兵车过来。”
“运兵车?”
溪草吓了一跳。
“你疯了?买这么一车花回去做什么?”
谢洛白清润的眸含了笑。
“别说一车,咱们家就算是十车也放得下!门厅、走廊、楼梯全都摆上,这样你走到哪里,都有花香,你说好不好?”
溪草听了这话,心中已溢出几分欢喜,嘴上却道。
“牛嚼牡丹,没你这样糟蹋东西的。”
东北战况不容乐观,而淮城这边,谢洛白亲自带兵,除去滋扰百姓多年的匪患,倒算是件喜事,立刻换来报纸上一派溢美之词,连从前抨击过他作风冷酷的时评人,都对其有所改观。
而那一带的土匪,其实并非完全是匪,有时候,还会帮当地政府带劳一些明面上不方便去做的事情,因此才能越养越壮,这匪倒了,九龙箐的县长一封信写到淮城,背后真正的主人,吴定邦便有点心中惶惶。
“谢洛白是不是知道了什么,故意为之?”
他和司法厅长汪邑合作,私下确实利用那般匪徒,偷运过不少违法的紧俏货,谢洛白把他们一锅端了,就等于断了两人这条财路。
“总统前些日子罚了七姨太,据说因为那女人嘴不劳,给谢洛白的老婆放了些消息,老吴啊,我看多半是让谢洛白警惕了你,敲山震虎罢了。”
汪厅长此前企图用手段把溪草强纳做儿媳,所以汪家和谢洛白,就等于有夺妻之恨,这活阎王进了淮城后,唯恐避之不及,没想到谢洛白寻吴定邦的不痛快,还是把汪家捎带上了,汪文洁就劝父亲。
“是祸躲不过,我们也不能这么坐以待毙,总统对你我,可是寄予厚望的。”
汪邑觉得儿子说得不错,在西北,汪文洁就和谢洛白夫妻结下梁子,谢洛白即便现在抽不开身,迟早也要算这笔账,不如主动出击,助总统一臂之力。
他畏惧谢洛白其人,就想拉上吴定邦一起。
可吴定邦也不傻,对于汪邑的挑唆,他装得很淡定。
“汪厅长多虑了,怎么说我和谢洛白也是亲戚,我没得罪他,看在他姐姐的份上,他也不至于主动挑衅。”
汪邑笑了一声,他知道,吴定邦心中动摇了,只不过嘴上硬撑罢了。
“吴秘书长,你难道忘了俞鸿铭怎么死的?那还是人家亲姐夫,不也是说杀就杀了,你拿人家当亲戚,人家可未必把你放进眼里,咱们这么多年的老朋友了,大家很该同仇敌忾才是。”
提到俞鸿铭,吴定邦心中一震,此人害了他女儿玉烟的一生,如今她嫁到外地,不知怎的,被婆家晓得她和人夫有私,还落过胎的事情,过得很不好。
他的女儿,曾企图毒死谢洛白的妻子和大姐,他还妄想和谢洛白做亲戚,确实是太可笑了。
吴定邦不动声色地道。
“这么说,汪厅长有什么高见吗?”
汪邑噙了口酒,眸光晦暗。
“吴秘书长,可曾听说过龙砚秋这个人……”
吴定邦蹙眉,显然是不太清楚,汪文洁曾在西北和谢洛白夫妻都打过交道,目睹了龙砚秋和谢洛白的纠葛,以及她的惨死,汪邑便将儿子告诉他的事,转述给了吴定邦。
“龙砚秋一家,皆为谢洛白而死,你说他这算不算恩将仇报?”
吴定邦听了,微微皱眉。
“可是一个已经死去的女人,还能兴起什么风浪。”
汪邑摇摇头,在吴定邦耳边低语几句,只见对方双眼蓦然睁大。
“你是说真的?”
汪邑胸有成竹地道。
“文洁命人前去调查过,不会有假,我已经告诉了总统,调令不日就下,再过几天,他们就会碰面了,到时候,你说谢洛白怎么交待……”
吴定邦想象了一下那个画面,牵起一丝看好戏的笑容。