在《阎王经》中说，鬼魂在各殿受过刑罚后，依序解送至下一殿，最后转押至第十殿，交付给转轮王。第十殿掌管鬼魂投生，凡被送到这里来准备投生的鬼魂，都会先被押到由孟婆神所掌管的驱忘台下灌饮迷汤，让鬼魂们忘却前生。
传说中阎罗殿长一种回生草，得地府灵性而生，化身女子，降生一家姓孟的人家，没有取名字，所以街坊叫她孟丫头。
后来孟氏长大，大家叫她孟姑，嫁给了一位秀才，这秀才秀才十年寒窗，三年乡试，三年科考，竟然中了榜眼，可是谁也满意想到这为才子却弃妻而去。
却不想孟姑天生法眼，已经识得人之本命，就在她丈夫的腋下点炙三下，要丈夫离家前答应，三年科考后一定回来。
可是丈夫三年未归，三魂六魄散去，做了野鬼孤魂，被牛鬼收去，抓到阎罗判官那里。
孟姑的丈夫大声喊冤，阎罗发现生死簿上没有此人的名字，又问不清原由，干脆将这个人榨尸粉末，叫其不得超生。
可是故事就一定要有巧合，这牛鬼本是五十年阴阳一换，正好到了孟姑家的那头老黄牛，也是机缘巧合，前一年孟姑用法眼给这牛指了明路，竟然成了鬼界一十八魔之首的牛鬼。
所以，牛鬼怕牵扯主人，到人间抓魂的时候顺路告诉了孟姑，孟姑竟然让牛鬼押自己来找阎罗，阎罗不肯放，说已经碾成碎末，孟姑将真相和盘脱出，原是她下的咒在这秀才身上，阎罗看她有着等法术，查了她三世前生，才知道本是女娲造人的回生草，却被遗漏天机。
这神草可使人回魄收魂，不长于天下，不长于地上，已经绝迹，却不想在地府的奈何桥留了最后一株。
现在成精了，看透太多轮回转生，哀气震天，爱痛不断，仇恨相加。
终于洗了草命做了人形，只为苍生少点痛苦，阎罗问孟姑，如何处置自己的丈夫，孟姑拔下一根青丝，泡汤给秀才喝下，然后推他出了奈何桥，说从此他再也不记得以前的事情。
阎王怎么会不知道她私放了寡情的丈夫，所以大为恼火，扣了她三十年的阳寿，叫她在奈何桥前，永世不得超生，每天拔自己的头发入汤，凡投胎的鬼，必须喝下，忘记前世的恩恩怨怨。
自此，盘古开天地后，人清命淡，不见前世来生，仇人可以成为朋友，夫妻不再反目，父子可以成为兄弟，姐妹可以成为夫妻，你不认识我，我不认识你，落得无伤无痛，短了三十年阳寿的孟姑，也变成了孟婆，一碗孟婆汤，断了多少人鬼未了情。
奈何桥畔生意很好，每日络绎不绝。从桥这边过去的，都是阴差到阳界去抓人或办事。
从桥那边过来的，都是阳寿已尽，来阴间报道的。
在阳间生活过的人都知道孟婆的汤煲得很好也都知道孟婆屈死的事情，虽讶异着孟婆将店搬到了奈何桥畔，却也没有多问，过得桥来坐下歇脚时喝上一碗，然后前行。
孟婆也习惯了这样的生活，每日里煲汤。原料还是最先那一锅里的，往后汤少了添水便是。偶尔人少时，孟婆也会感叹一番，忘记过去究竟是好还是坏，孟婆也不知道，只是这汤孟婆从没自己喝过一口。
几千年的光阴如水流一般过去，孟婆还是每日里煲汤，闲下里想想几千年前的事儿。毕竟上了年纪，孟婆记性有些差了，虽然谨记阎王的叮嘱，但难免会有疏忽。没有喝孟婆汤的人再投到阳间，便传开人死到阴间必先喝孟婆汤，忘记前世一切的消息。
实则这个时候的孟婆也已经是个鬼差了，算是孟神，也是听阎王管辖。
后土立六道之时，黄帝还没有建立起人伦。
而在等待这转世下届成为如来的释迦佛祖，还在兜率天上听阿弥陀佛讲法。
在那《阿含经》中美丽的极乐世界的描述，让所有的人都是心驰神往，释迦佛祖也被那渺渺佛音触动。
这时阿弥陀佛却停止了说法，他手中的接引法印一换，比划了一个去的意思。
如来佛祖立刻明白了是怎么回事，身形一转，就投入到人间。
这时后土六道刚刚成形，黄帝正忙于平蚩尤，定四海，铸九鼎。
佛祖来到六道之中，手拿紫金钵盂转，转大时空秘轮，找到了孟婆，化身阎罗。
这时的孟婆正过着痛苦的生活，她一天也不能忍受这份差事了。
她一闭眼就看到那些冤屈的眼神，看到无奈的眸子，听到悲戚的哭声，听到哀哀的求恳。
原来以为人间最最为痛苦，到了阴间应该清静应该无嗔了，想不到，死后依然魂魄忧怨。
孟婆开始觉得自己做的全是错的，逼着相知相许的有情人下辈子各分东西，逼着身负血债的人无法清洗，逼着没尽忠孝的孩子重生后仍未尽孝，逼着恶人从恶后仍不思悔改。
释迦化身阎王观察着孟婆的变化，一日他将孟婆招了去。
孟婆跪倒在地，肯求释迦化身的阎罗不要再让她做这个孟婆汤。
阎王没吭声，闭目沉思，过了许久才缓缓说道：“孟姑，你在阴间已有几千年，你应该知道我们对待魂魄是不应该带有人间感情的。人间的一切都随他们来到阴间而不复存在了，喝下孟婆汤，他们就等于再世为人，空白一片，这没有什么不好呀。”
孟婆低声说道：“阎王说的道理，只是，世人确有不该忘前世之人，这人世间的爱情，恩情，倘若全都忘记，是否过于残忍？”
……
原来孟婆清楚的记得那是阳间的中秋节，孟婆坐在奈何桥上看月亮。银盘儿似的月亮饱满明亮，映得桥下的水都格外的清粼。
孟婆正手执阴间发的月饼，一口一口细细品味着，隐约着从桥那头走来一个女子。年轻女子二八年华，生的杏眼粉腮，甚是美丽。
此刻，那女子摇摇晃晃地走上桥，眼中含着泪水，路过孟婆也没搭理，阴差押她坐在孟婆的店中。
孟婆轻叹一口气，盛了一碗汤放在姑娘面前。姑娘杏目瞪圆，两行清泪扑愣愣滑下面庞。
“孟婆婆，我实在不能喝这个汤啊。”姑娘开口。
孟婆没有言语。
“婆婆。”
姑娘咚地跪下：“我与李郎情意真切，立下生死誓约。今日她娘嫌我家贫困，栽赃于我，我唯一死表明清白，临死前李郎赶到，我答应他投胎后再去与他续缘。婆婆，我真的不能忘记从前啊。”说完，泪如雨下。
阴差一把拎起哭倒在地的女子，二话没说，一人撬开她的嘴，另一个提碗灌下。孟婆还没来及阻止，一碗孟婆汤生生地灌进女子的口中。再看姑娘，此时两眼发直，泪痕还在脸上，口中喃喃地唤着李郎。
类似这样的事情，林林总总，每发生一次都在揪着孟婆的心。
……
释迦佛祖这次前来，也就为了这件事情，他知道孟婆的心已经动摇，不再坚固了，沉声说：“孟婆，这是阴定阳规，没有变通，大道不可逆转。我知道你心中慈爱，我给你一个良方吧！你自已喝了你自己的汤，从此忘掉所有，我在传你一部经典，你安身去吧。”
说完，佛祖化出真身，抛给孟婆一部经卷，然后飘身离去。
这天晚上异常的安静，没有人来喝孟婆汤。
孟婆打开窗，迎一地月光洒在店内，银白色混着河边垂柳的阴影，让店里的气氛安谧和详。孟婆就着月光在河边洗发，映着河水将缠了几千年的银丝一根根梳理整齐，盘向脑后，再插上一支钗。
换上干净的外衣，当胸围了一块暗色的围裙，这是她做姑娘时候的打扮。
一切妥当，孟婆舀了一碗孟婆汤。
那汤汤色纯净，香气四溢。
孟婆凝神看了片刻，微笑着自语：“这是我孟婆煲了几千年的汤呀！”
说罢，一仰头将汤喝光。
这汤香而不腻，浓而不稠，闻之提神，饮之余味。
从此后，孟婆忘记了所有的事情，也不再知道任何事情，她只是每日里在奈何桥畔煲汤，休息时凝目望着桥下的流水。
佛祖神念扫过，点了点头，然后返回兜率天上。
阿弥陀佛这时正要离开，返回极乐净土。见如来佛祖归来，微微笑了一下。
“那孟婆可使得六道众生轮回之时，忘却前世因缘，从起一个‘缘起’，这般待你转世下界的时候，便可广传佛法，实是为你未来降世铺路。”
如来躬身道：“是。”
“不知你给孟姑的是什么经卷？”阿弥陀佛突然问道。
“弟子回归时空轮，在未来取了一本弟子在兜率天为地藏菩萨讲的经本。”
“果然是《地藏经》！哈哈哈！妙不可言！妙不可言！你果然是未来的佛子！只不过未来我恐怕要和孟婆接有一个缘分了！”阿弥托福微微叹了口气，转身回归了极乐净土。
……
班禅杰布的金色光身，在空中微微叹了一口气。
“孟婆老奶，想那时的事情，你可还记得？”
“哎呦？班禅大师，我还能记住什么呀？我的年岁大了，什么也记不住了，只知道在这熬汤，其他的一概不管，每日念念经，看看这桥下的水也就是了。”
“那您自已可喝过这个汤？”班禅杰布说道。
“我？当然没喝过！我本来记性就不好，要是再喝了这汤，岂不是什么也记不住，到时候连怎么做汤都忘了话，这各路阴神又要拿我这老婆子取笑了！”
班禅的金身表情微微变了一下，似乎在疑惑什么事情，随即又想开了。
他随手一指，一道金光射入孟婆手心。
猛婆一看，发现自己的手心处多了一个‘坤’字。
“孟神大善！这个字与您有大机缘，或许他能为您揭开您的记忆。”
孟婆一惊没有明白班禅是什么意思，可是班禅金光之身，却化为一道金虹，消失在红云天空中，不见了踪影！
……