主父在马邑扎营后，雁门郡守程亮和云中郡守屠谷第先后率轻骑前来马邑与主父汇合。
雁门路近，第二日程亮的八千骑兵就已经赶到，先行拜见了主父；而云中路远，直到四日后屠谷第的七千大军才匆匆赶到马邑。三军合为一处，共计二万五千余名骑兵，除了二郡留下一部骑军监视楼烦二部外，其他北地的赵军精锐皆齐聚于此。
因地处北境，常年与胡人交战，所以赵国的军制有别于中原各国，到是和秦国有些相近。
早在推行“胡服骑射”前，赵雍曾先后数次改革赵国体制，其中对军制的改革最为彻底。昔日晋国正是因为君权旁落，公卿大夫掌握了国中“上中下”三军之权，这才有了其后的“六氏乱晋”和“三家分晋”。而赵国立国后的百年间，大体沿袭的正是晋国的那一套体制，所以在立国之初军制混乱，公族和大夫们手中都握有一定的军权和大量的私兵，导致了赵国内乱不断，四度因为大夫以下犯上而君主更替。
赵雍正是鉴于此，才借着改革军制之名将臣下手中的军权通通收回，严格限制了私兵和家将的规格。在腹地推行县制，县令掌政事，直属于相邦；县尉掌军职，直属于大将军，因赵国未设大将军一职，故而由赵王直接掌控各地军事。令尉二职各有归属，平时互不相干，惟战时以令为尊。
同时又在边地设置了代郡、雁门、云中、上党四郡，郡守主管四郡军政，手提边军精锐，皆有赵雍心腹之人担当，且有御史为辅，主管军中监察和刑责，能直书赵王。两者互不相统，皆直接听命于赵王。
又借鉴魏国和秦国的变法体制，规定凡五十人以上兵员的调动必须有君主的虎符作为信物，虎符为两半，一半由赵王随身携带，一半交由将军。若遇战事，则赵王将随身带着的虎符托付将军，将军将虎符拼凑完整，凭此方可以调动大军。若无虎符调军，则以谋逆论处，当诛九族。
赵雍的此举改革，大大的削弱了士大夫手中的军权，将军队这个强大的凭仗牢牢的掌握在赵王的手中，只要军队效忠于君王，那国家内部就绝不会出现掌控之外的动乱。即便是赵雍退位后，为了表示对这项自己制定制度的遵从，便将虎符悉数交予其子赵何，他这次前来北地，也是按照程序手持王诏和虎符的。
但边郡的兵员调动却不同于内地，像雁门云中这样的边郡，长年与胡人交战，每次遇大战，还需要临时征调大批善骑射的边民入伍。若是事事皆要奏请赵王定夺，一来一回的路程就要一二月之久，必然会错失战机，这样会极大的束缚住了边军的战力。所以赵王将完整的虎符交由郡守佩戴，可以自绝军中之大小军事，五千人以下的调防无须请示邯郸。
而雁门和云中两郡互为唇齿，皆是赵国两块突入胡地的触角，向来兵员调动皆是一体。雁门郡守程亮为主帅，云中郡守屠谷第为副帅，共同节制这北地二万精骑，四万步卒，以及十余万可以随时征召入伍的边民。
只是这个程亮和屠谷第私交非但不睦，关系反而极为恶劣，才短短的几天相处，就在主父的前面争吵过几次，两人都指责对方治军不严，用人不善，数次出战延误了军机，相互揭短要求主父严惩。
这二人都是军中悍将出身，端是一样的火爆脾气，有一次甚至差点当场打了起来。主父却对两人的争斗不偏不倚，任由二人在面前毫无风度的吵闹也不多加责怪。
赵信起初还觉得奇怪，心想主父如此精明识人之人，怎么会把这一对冤家放在边地二郡做搭档呢，待看见了主父嘴角不经意流露出的笑容，略一思索这才恍然大悟。
雁门和云中二郡因为远离邯郸，郡守自主之权极大，反而王权的影响倒是有些力不从心。若是程亮和屠谷第两人一团和气的待在北地，赵雍远在邯郸反而是放心不下。唯有两人势同水火，互相瞪大着眼睛监视着对方，这样赵雍才能巧妙的把握住平衡点，遥控二郡。
所以只要程亮和屠谷第二人能识得大体，在战时能保持一致，赵雍对二人的明争暗斗大多都是睁一只眼闭一只眼，对此不闻不问。
君王之道在于平衡，御下之术的精髓所在是让臣属们既不生疏，又不亲如一家。其中张弛把握，便是做为君王的学问本事了。
待后续粮草辎重备齐后，赵雍便率大军拔营北上，浩浩荡荡数万铁骑穿过雁门和云中，巡视了十余座城池关隘，再转而西向，出长城进入了楼烦与赵国交界处的草原，径直向西，目标赵国国境最西端的高厥城。
这次出行程亮和屠谷第并未跟随，因为主父出巡事关重大，所以两人分别回到各自郡内保持戒备，将主力大军尽数调集边关，密切关注着楼烦、林胡二部的动向。令廉颇有些意外的是程亮临走前竟然向主父大力推荐自己，赞赏他为雁门第一勇将，举荐廉颇统帅他带来的一部二千骑兵，主父点头许诺。
在与赵信谈到此事后，廉颇大概也猜出了程亮的心思。想必是程亮认为廉颇因为拒守马邑一事被主父看重，认为廉颇凭着他的才华将来出人头地绝不会是难事，所以这才转向示好，助他一臂之力，也为日后二人和解提供了基础。
廉颇的意外跟随倒是让赵信十分高兴，他在军中熟识的人并不算多，再加上之前与石虎的事情被众人所恶，虽然得到了主父警告众人不敢针对他，却也不会有什么好脸色给他看。偌大的军中，赵信唯一熟识的人不过只有韩胜一人。而韩申身为郎中令，平时军务繁忙，也没空搭理他，幸好廉颇来了，赵信也不至于那么无聊了。
赵信既为郎官，职责当然是护卫和侍奉在主父身边，奈何这个主父天生精力旺盛，又不习惯被一大堆人前拥后戴，这到白白便宜了赵信。赵信趁机向主父央求，说想学习治军之术，求主父许他时常跟随廉颇身边。赵雍本就对这个整天跟在自己身边的小跟屁虫有些不耐烦了，便挥了挥手让赵信自己定夺。
于是这十几日白天赵信则跟随廉颇，到了晚上再回到主父身边侍奉。起初赵信之所以对廉颇生出好感，无非是对他的“不得已为之”生出兴趣，谁知道相处一段时间后，却愈发发现廉颇是个罕见的将帅之才。若论所读之兵书辩论，廉颇未必是赵信的对手，可论行军布阵、领军略地，十个赵信也不是一个廉颇的对手。
廉颇年纪虽然不大，却生性沉稳，心细如发，喜笑皆不言语色，观之颇有大将之才。又兼之治军严谨，赏罚分明，他自己更是以身作则从不特殊。才短短数日，便已经得到部下的一致拥戴，这点让令赵信佩服不已。
每日的行军扎营，别部人马喧哗，多少会有些混乱。惟独廉颇所部丝毫不见其乱，进退布置皆是井然有序，连赵雍看见了都夸廉颇有治军之才。
与廉颇朝夕相处的这段时间里，赵信一边用心的观察着廉颇的治军之法，一面趁闲暇的机会向廉颇问起他读兵法时心中不解的地方。廉颇在北地从军十余年，用身经百战形容一点都不夸张，实战经验自然非常丰富。他对赵信本就有些好感，对他所问自然是知无不言、言无不尽，恨不得将自己所学倾囊相授。
赵信本身就是极为聪明之人，熟读兵法，悟性极高，正如王诩所说的一样，欠缺的不过是火候罢了。而廉颇丰富的作战经验正好弥补了赵信实战的不足，这些日子廉颇的言传身教，让赵信受益匪浅。
这一日大军行至一处河畔，赵雍见此处水草肥美，景色怡人，十足一块难得的放牧之地。只因为地处在赵国和楼烦的势力范围之间，两国的牧民都不敢在这里放牧，好好的一处草场，竟白白荒废了。
赵臃见此大叫可惜，心中有些留念，便令大军停了下来，扎营在此休息一日，正好也借着河水洗一洗人马身上的风尘。
赵信仍和往日一样和廉颇讨论这兵书，这次说到的是《孙膑兵法》上关于九势的分析。廉颇抛开经据，仅仅是从自己扎营的经验分析谈起，角度新颖，让赵信兴趣大生，在一旁听的津津有味。
两人席地而坐正说的兴起，忽然听见远处一阵苍凉的号声缓缓响起，沉闷的声音愈来愈高，竟转为凄厉。
二人对视一番，皆从对方脸上看到了惊惧之色。