荣城是一座巨城，杨氏一族在此已经经营了八百多年，是中土神州西北部首屈一指的大城。由于距离西域边境不远，这里俨然是座国际化的都市，宽阔的街道，街边琳琅满目的店面，来来往往各种肤色的人们，庞大的古典建筑群，不但如此这座城市还分为内城与外城，这些无不彰显着杨氏一族悠久的历史和包容的大气。
不过，即便如此，乞儿这种职业自古以来就无法杜绝，尤其是在连接内城与外城，架在护城河上的石拱桥之上，这种石拱桥荣城一共有十六座，上面每天都能看见乞儿的身影。
杨通在家将的带领下，一路纵马飞奔，出了内城，来到了石拱桥之上，寻得了他的第一个鼎炉。家将办事果然值得信赖，这个女孩的质素还是不错的，除了皮肤黑了点，也没有其他的缺点。杨通拿出一个白面馒头递给了她，这女孩自然会按照杨通心中所想的那样露出了感激的目光，随后便是毫无意外的啃起了馒头。杨通耐心地等待着女孩吃完，这才询问起女孩的身世。
二丫，一个贫苦农民家的孩子，由于边境的战争让她丧失了所有的亲人，也不知道她到底是如何活到现在的，想必吃了不少的苦头。通过与女孩的交谈，杨通确定这女孩还保持着基本的人格，尊严依然没有完全沦丧，对未来依然还有着希望，最让他心动的是这女孩有着顽强的求生意志，历尽千辛万苦，居然从上月郡边境的小县城，一路奔袭八百里，来到了西北部最为安全的地方——荣城。要知道这小女孩仅仅只有八岁，能够如此，实属不易。杨通决定收她做鼎炉了，并给这个叫做二丫的乞儿取名春香。这春香也明白遇见贵人了，连忙磕头谢恩，便是跟随一名家将返回侯府而去。
杨通这下走遍了荣城所有的石拱桥，其中大部分的乞儿都已没了人格尊严，与行尸走肉一般，再难以发现能够闪光的，这不仅让他大失所望。
接着杨通赶去了下一站，荣阳十六县之一，白玉县。白玉县是荣阳郡少有的玉石产地，但是这里的平民却并不富裕，这里是官办矿窑，民众并不能获得丝毫的好处。
当下杨通在家将的引领下，来到了县衙门前。一个小女孩正撕心裂肺的喊着——冤枉啊，还我爹爹，还我娘亲。
杨通问明家将，了解到这个女孩的亲人因为偷盗玉石，被官府全部斩杀，只留下她孤零零的一个人，整天在这里喊冤，已经喊了二十多天了，怕是过不了多久她也会沦为乞儿。杨通下马，来到女孩的身边，同样是耐心听着她的诉说，感觉到女孩强大的怨气。杨通有一种直觉定是有人栽赃嫁祸，让这女孩的父母成了替死鬼，冤死鬼，带着这种想法他询问了家将，发现案情疑点颇多，基本上已经能够猜出一些端倪，这县令和县尉一定有问题，但是这平民百姓毕竟玩不过官老爷，自然也就无人问津了。
杨通再也不犹豫，直接吩咐家将砍了县令，县尉等人的人头，直接帮小女孩报了仇，雪了恨。这让小女孩感激不已，胸中的怨气一下子发泄出来，抱着杨通大哭，待到她眼泪流尽，哭声渐止，她的双眼迷茫了。而这时杨通决定收她做鼎炉了，并给这个女孩取名夏香。随后的事情自然是千篇一律的磕头，拜谢，然后随着一名家将返回侯府去。
接下来的几天，杨通马不停蹄，相继到了盛产乌金的黑石县，以火凤马闻名的火凤县，以及荣阳珍珠的产地荣阳县，但怨主已遭迫害，让得他白跑一趟，于是杨通在侦破案件之后，一怒之下诛杀贪赃枉法的官吏十余名。对于贪官污吏，杨通可谓是深恶痛绝，虽然无法收得鼎炉，但他也不会让这些荒唐的案件就此糊里糊涂，必须给百姓一个交代。
杨通的办事能力确实很强，其行动雷厉风行，毫无顾忌，其杀伐果断让得官员们闻风丧胆，同时也增强了他在民间的威望。
接着，杨通开始前往下一站，百炼堡。百炼堡位于黑沙县，堡主精通百炼锻造之法，打造的兵器刚柔并进，韧性十足，不少杨家将领的兵器就是出自堡主之手。
不过，很可惜，由于江湖仇杀，黑山寨血洗百炼堡，堡主之女竟然被贼人刺中了胸口，却还没死，杨通到达时居然还有半口气在，不得不惊叹其强大的生存能力。听说这女孩的心脏长在了右边，这才避过了这必死的一击。这下杨通还真是开了眼，第一次遇见这个歪心眼的女孩。杨通决定收其为鼎炉，后面的事情自然不用多说，黑山寨被杨通一夜荡平，接着杨通也知道了百炼堡被剪灭的原因，只是因为一把飞剑，这不得不让人感叹世道混乱，人心不古。当然，杨通也给这个女孩起了新的名字，名唤秋香。
杨通的时间安排得非常紧，后面几天又处理了两件江湖仇杀，都是为了宝物钱财，虽然没有收得鼎炉，怨主已死，但他的江湖声望也随之提升。
随着杨通寻鼎记之旅的进行，他距离北方边境更加近了。
这天，暴雨阻挡了他的行程，好在持续的时间并没有太长，让杨通能够继续赶路，二十多天的马不停蹄，让那些跟随的家将们都有些吃不消了，不过他们可不敢有任何怨言，他们知道这三殿下可不是善庄，别看只有十岁，杀起人来却是毫不手软，一招龙虎流星拳，简直是解决小喽啰的必备良招，最无耻的大面积群杀武技。
此刻的杨通看见眼前绵绵不绝的难民帐篷，他停了下来，他的目的地到了，上月郡南阳县，如今领地内最大的难民营。这里只有一个孤女符合他的要求，即便失去了所有的亲人，她都坚毅地活着，不仅如此，她还帮着照料其它更小的孩童，由此可见其心智坚强，难人可贵。雨过天晴，天空出现了彩虹，杨通感慨万千，决定收了这个孤女，并为她取名冬香。
如今，杨通历经二十多天的“苦难”，总算是完成了寻鼎记，将鼎炉找齐，他这才兴奋地扭转马头，向着荣城的侯府疾驰而去。