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　　披挂闪闪发光鳞片的战牛就像一架高速奔驰的战车，在人群里横冲直撞。一名骑士试图用剑去砍战牛的脚，却被毒蝎卡奥一斧头削掉了脑袋。他的脸上满是滚烫的鲜血，绘在面上的油彩扭曲着，像是刚从地狱走出的魔鬼。

　　李欧奋力跃向一旁，那头战牛擦着他的肩膀奔了过去，斧头从他的头顶划过，他感觉浑身冰冷，如坠冰窖。他就地一滚，飞快转身站起。对方驭使战牛转了个弯，继续朝他冲来，挡在他面前的所有人——无论是骑士还是他的手下——都被他一边怒骂吼叫着，一边用斧头狠狠劈散。“白魔鬼，去死！”他认准了炼金术士。

　　谁会先累？李欧眯起眼睛，看着战牛奔来时心想。反正不会是这头蛮牛。他得想出办法，他不可能总像刚才那般好运。

　　“嘿，蝎子，小爬虫，看这里！”罗茜大喊。

　　陆月舞在她身前刚好砍倒一个沙匪，罗茜则端着拉好弦弩放在眼前。

　　弩弦嗡鸣，宽大的斧面银光一闪。弩矢发出金属的哀鸣，无助地跌落地上。

　　“混蛋！”罗茜恼怒地咒骂，“见鬼的，老娘迟早要用火焰把这些黑鬼烧成黑炭！”

　　卡奥喉咙里的嗤笑仿佛蝎子细微的嘶嘶叫声——如果炼金术士听到过蝎子会发出叫声的话。鸦人费费多挡在了他的前方——在他的部族里，每一个人的面具上都描绘着一只乌鸦。他双手紧握战斧，猛然一声大喝，迎上战牛的顶撞，劈头而来的斧头。两把巨斧撞在一起，发出一声巨响，火星四溅。鸦人斧头一斜，错步闪开，同时斧子在战牛的腰腹上划出一条大口子。

　　畜生狂乱地大叫，蝎子的斧子快如疾风骤雨。鸦人费费多既要抵挡畜生的尖角，又得避让蝎子沉重有力的锥刺。他渐渐难以支撑。眨眼间，他的肩膀陡然被斧子击中，沉闷的骨裂声随之响起，鲜血飞了出来。鸦人闷哼一声，彻底落入下风。毒蝎卡奥哈哈大笑，“滚到一边去！饶你一命，面具怪！”他一拽缰绳，猛然发现就在他与费费多纠缠间，他的手下几乎死伤殆尽，他不禁目眦欲裂，小眼睛里跳动火光。“白魔鬼，死！”

　　丑陋暴躁的畜生还没有开始加速，一团湛蓝色的气流包围了它，同时也席卷了毒蝎卡奥。一股带着些微冰寒的魔力束缚了他们的手和脚。炼金术士竭尽全力，然而他们太沉了，太重了，他们的体积对这记法术而言显得太大了。他没法驱使风旋卷起他们，也没法将毒蝎卡奥抛下坐骑。狂怒的风幻化成攻城槌的模样，狠狠撞向毒蝎卡奥的胸膛。然而对方只是剧烈地晃了晃便借助缰绳重新稳住了身体。

　　炼金术士在心里发出绝望的喊叫。他从未感觉如此无力过。

　　毒蝎卡奥在魔力的桎梏里奋力挣扎，每过一秒，无形的囚牢就愈发脆弱。他就快挣脱了。李欧意识到，一定得做点什么，否则，他百分之百逃不掉。眼前的这家伙是个健壮凶悍的可怕敌人。缺乏药剂，缺少法术，仅凭蛮力与剑术，他们之中也许没人能与他拼上几个回合。塔里奥解决了他的敌人，朝他奔了过来，但是太远了；陆月舞也同样如此，远水救不了近火。炼金术士扫过四周，只看见刀光剑影……剑影……

　　烈日当头，毒蝎卡奥犯了一个错误，他背对阳光。

　　李欧竖起长剑，打磨得异常光华的魔法剑刃反射太阳的刺目光线。他没有将反光对准毒蝎卡奥，而是对准了他胯下那头给他们带来了大麻烦的丑陋野牛。畜生一下子就发了疯，它大呼小叫，上蹿下跳，完全不顾主人的命令。缰绳勒进它的脖子，疼痛和血腥味反而更加刺激了它的凶性。即使水牛发了怒也无人敢惹，何况一头大犀牛。

　　任毒蝎卡奥如何怒骂踢打，他的坐骑变得愈发狂躁。当魔力消散的瞬间，它就像脱缰的野马，将它的主人硬生生地甩落到地上，前蹄重重落下，一脚踩碎了毒蝎卡奥的手骨。他发出一声惨叫，疯狂之中他举起战斧，砍进了战牛的脖子，鲜血仿佛喷泉，将地面变成了红色。畜生一声惨叫，无力地倒在地上。

　　没有坐骑的骑手就像脱光了铠甲的步兵。毒蝎卡奥挣扎着从血泊中站了起来。“我记住你们了，白魔鬼！我记住你们了！”他愤怒地大声喊叫。他发着毒誓，诅咒他们。“沙漠在看着你们，我保证，我会让你们生不如死！”

　　“是吗？”罗茜冷声哼道，“只怕生不如死的是你。”

　　毒蝎卡奥的手下只剩区区几名，而且个个带伤，面带绝望。

　　一阵响亮的长号角声忽然自不远处传了过来。整齐划一的马蹄令大地微微震动，碎石和灰尘从石林上滚落。

　　又是谁？

　　“我记得这声音，我记得！”拉瓦??乔雷脸上忽然露出解脱的表情，眼中充满了无法压抑的激动。“是庞贝德卡尔的守卫队！是我们的金弯刀！”

　　金弯刀？

　　这个名字就像带有某种魔力。重新聚集与他们对峙的沙匪们脸上露出了迟疑与退缩。“头儿，我们撤吧。”一个歹徒吞吞吐吐地说，另一个随之附和，“是啊，头儿，兄弟们都死了……”

　　毒蝎卡奥紧咬着牙关，死死攥住斧柄。他的目光有如蝎子尾针，紧紧盯着李欧，仇恨地向他咆哮，“你们一定会死！我以沙漠之母的名义起誓！”

　　他们策马仓皇地逃窜，与之前出场时的嚣张完全是两个模样。

　　“算了，别再管他们了。让他们逃吧。”李欧按住了女法师端起短弩的手臂。“再说，你也射不中他们了。”

　　罗茜吐了口唾沫，凶狠地比了个下流的手势。“罗茜！”陆月舞皱眉叫道。她全然置之不理，把短弩钉进一个还在哀嚎的沙匪的腹中。“真他妈的便宜他们了。”

　　但那也只是如果罢了……

　　就如同无数骑士小说，吟游诗人讲述的故事一样，卫队总是在罪犯逃跑之后才出现。一队金弯刀骑着马儿排着整齐的队列绕过一根根石柱的阻挡，出现在他们面前。这队金弯刀穿着半身铠甲，披着长斗篷，翻折起来的领口上绣有一把金色弯刀。他们的腰间挂着弯刀，马鞍上垂着一把早已上好弩箭地十字弩。他们慢慢腾腾地引马踱了过来，像是悠闲打猎的贵族少爷。

　　“吁——”打头的队长拉住马缰，兜帽下的眼睛扫过身前一片狼藉的地面，“这是你们干的？”

　　他的声音透着某种程度的高高在上，看向外来人的目光夹杂蔑视。

　　没人理会他，战士们整理物品，为死去的战友祈祷，女士们在一旁给他们帮忙。他们忙忙碌碌，谁也没正眼瞧他。

　　“他们是沙匪！”拉瓦??乔雷站在对方的马前，心有余悸地大声说，“是毒蝎卡奥！他们突然出现在我们面前，一下子冲了过来……多亏了他们……”

　　“毒蝎卡奥？”那队长冷笑，“你贩卖了些东西，商人？来人，检查一下他的货物。”

　　总算有两个家伙下了马，李欧眯起眼睛。他们粗暴地推开了萨沙，将包裹扯得稀烂，里面的东西洒落一地。但仅仅是一些香料与砂糖。

　　“就这些？你能赚多少钱？”这似乎不是他应该担心的。“这些白魔鬼是你的护卫？”金弯刀队长问，“你能雇佣得起他们？弩箭，斧头，刀剑……噢，还有铠甲……简直是全副武装。我现在很怀疑你是做什么的了，商人。他们是邪恶的异教徒？”

　　“呃……他们是我的朋友……”

　　“朋友？”队长举起马鞭指着炼金术士，“白魔鬼做你的朋友？还是一队正规军？”

　　“他们是从千湖城过来的……”

　　“我没问你。”队长严词打断了他，“我现在在问他们。他们能听懂瓦利亚语？”

　　拉瓦??乔雷迟疑地看了看炼金术士。“能，”他最后回答，“有几位先生和小姐能听懂。”

　　“很好。”队长将目光投向李欧，“你，白魔鬼，是你们杀了他们？”

　　他的语气和姿态令李欧皱起眉头。因此他的话也缺乏客气。“我也很想有其他人替我们做这些事。”他说，“现在看来，倒是我们把别人的活计给抢了，到头来还没工钱。”

　　“那你们大可以等到我们前来。”金弯刀队长轻蔑地说。

　　“等你们来收尸吗？”罗茜冷哼道。

　　“小姐，你们不是还没死吗？”队长说，“等你们死了再决定也不迟。”幸好他很快转开了话题，要不然李欧也无法保证罗茜手中的弩机会不会对准他的嘴巴。“白魔鬼，你们到这里来干嘛？”他质问道。

　　“借道经过。”

　　“全副武装的借道经过吗？”队长嗤笑，“我听说你们这群白魔鬼不信仰任何神，我现在极度怀疑你说的话是否真实。”

　　他在没事找事。李欧瞧着这队骑手马背上的十字弓，心想，或许这群家伙死了会更好？

　　“庞贝德卡尔即将举行一场祭礼。这时候是不允许无信者进入的。”

　　谁会相信？庞贝德卡尔是残缺的石头废墟，是沙海里唯一的歇脚处。谁有能力全面封锁这片黑林？“但是呢？”

　　“你很上道。”队长赞叹道，“比我的同族们好打交道多了。”

　　李欧几乎知道他要说什么了。他抢先一步拉住罗茜的手。罗茜恼怒地吼道，“有话快说，有屁快放！”

　　“特殊时期总得使些特殊手段。”

　　“金币？”

　　金弯刀队长笑着点了点头。“五十金船。商人。”他告诉拉瓦??乔雷。商人脸色立即黑了下来，“我，我没那么多……”他毫不理会，转向炼金术士。“还有你们，杀人犯。你们是三千金船。”

　　三千金船？这买卖|比*还划得来。***的违禁！

　　李欧紧紧握住罗茜的手。“宝石可以吗？”

　　“当然，毫无疑问。”

　　李欧抓出几枚宝石扔给他。“够了吗？够了就让我们进去。”

　　“给他们让开路。”队长呼喝着，“请走吧，白魔鬼。”他笑眯眯地说。

　　将那队金弯刀扔在身后之后，罗茜放声怒骂，“活见鬼！竟然有人比我还要贪婪！老娘真想杀了他！老娘要洗劫这个地方！”

　　李欧任她叫喊。“我算是明白为什么你们叫他们金弯刀了。”他对拉瓦??乔雷说，“这种搜刮钱财的本领，难怪连土匪都会害怕，唯恐避之不及。”

　　拉瓦??乔雷一脸难以置信的表情。“可是之前不是这样。完全不是。”他说，“我也不明白为什么会变成这个样子。”