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　　他们一路跑下坡道，李欧再也无法坚持。他的双腿发软，一头栽倒在了地上。

　　“没事吧？”陆月舞弯腰把他扶起。

　　李欧摇了摇头，他靠着陆月舞站了起来，向后望去。墓园上空涌动的魔力形成了澎湃的涡流。它疯狂地咆哮、拉扯，搅动空气。一直以来都被浓密雾气遮蔽的墓园上空露出了璀璨的星光。星空与灿烂的魔法灵光彼此辉映，仿佛极地的极光般使人迷醉。但这美丽的奇景中却隐藏着致命的危机。

　　“我的魔法没能破坏掉它。”罗茜惋惜地说，“走吧，离得远远的。越远越好。我无法判断它什么时候就将发挥威力，将一切活着的生命吞噬。”

　　陆月舞扛着他的手臂，在他的耳边轻声问，“那座魔法阵到底是什么？”

　　“黑魔法的根源。”罗茜代替他做出了回答，“这些日子以来所有的奇异事件都因它而起。”

　　“它有一个‘伟大的’名字，叫做‘死而复生’。”

　　“什么意思？”

　　“就是看门人的临终愿望。”

　　杰里提说，他要变得真正的活人无异。在炼金术中，唯有经过净化，沉淀，升华三个步骤，借由贤者之石才能真正做到创造生命。他找到了贤者之石——虽然李欧还不知道那是什么，是否真实——又经由死而复生，这属于“净化”的范畴，他还需要两个步骤才能完成。如果假死后在石棺里的沉眠属于“沉淀”，那么魔法阵便能助他“升华”。

　　“但瞧他们的反应，听他们的所言。”陆月舞指出，“看门人不知晓魔法阵的存在。”

　　“所以说，这是一个悖论。”李欧回答。

　　“不是什么悖论。”罗茜说，“一切本来就是计划中的一环。”

　　他们离开笔直的大道，抄近路拐入了一个小道。看不见大门洞开的墓园，使得他们心中都松了口气。陆月舞放缓了脚步，让李欧的伤势能够稍微有所缓和——那支药剂的后遗症依旧没能退去，依然在折磨着他的身体。

　　“‘小丑’不再是‘小丑’了。”她说了句绕口令。“看门人的灵魂是他用来启动魔法阵的钥匙。他才是魔法阵的建造者。”

　　“所以，只会是‘小丑’设计了这一切？”

　　“应该就是他。”

　　“可‘小丑’又是谁呢？”他们认识的艾伦??赫特是一个圆滚滚的大胖子，一个有勇无谋的愚蠢贪婪之辈；而方才与他们同行的“小丑”却是善于伪装，仿佛无所不知。

　　“那就得问问他的灵魂了。”罗茜说，“我知道有这么一个法术可以拷问灵魂，需要我来试试吗？”

　　她的提议没人应答。

　　“看门人说，黄金瓶子是他的灵魂匣。”陆月舞说。

　　灵魂匣？李欧也记了起来。可是有谁会专门建造一个东西来存放游离于体外的灵魂，并使灵魂不朽呢？他所知道的，只有一种……他咽了口唾沫，与罗茜对视一眼，他们的心中充满了不安与绝望。

　　“我们……该怎么办？”罗茜不安地询问。

　　“杀了他！”李欧说，“我知道他打算做什么了。”

　　“那又能怎么样？”罗茜使劲摇头，“就凭我们？”

　　李欧回过头望着她，“不，我们还有剑群尖塔，还有风岩塔楼。”就算他是真正的不死者也无法抵御。“我们去那儿。”

　　“你说什么？”摩帝马??黑荆棘腾地从椅子上坐起，撞到了书桌，差点令油灯摔在地上，他没有理会摇摇欲坠的油灯，飞快拉开房门。他的门口站着一头银发，满头冷汗的管家。他一把揪住了对方的衣领，“你刚才说了什么？再说一次。”

　　“……路德少爷死了……”

　　“这不可能？他怎么会死！”摩帝马??黑荆棘扯着管家的衣领，“他不是在骑士团吗？谁敢动他，谁敢杀他？”

　　管家颤颤巍巍地小声说，“但是……路德少爷的尸体……”

　　摩帝马??黑荆棘好像泄了气的皮球，他松开了手，跌跌撞撞地朝后退了几步。管家连忙将他扶住。他双目无声地轻声说，“他……真的死了？”

　　“是……是的……”管家轻声回答，“他的尸体就在楼下。”

　　“带我下去。”他说道。

　　管家搀扶着他慢慢地挪下楼梯。他一边挪动颤抖发软的腿一边告诉自己，这一定是对手的阴谋，有人绑架了他的儿子，送来了一具替死鬼的尸体，以此作为警告。

　　大厅里蜡烛环绕，使得房间里亮入白昼。路德染血的尸体就摆在沙发上，任人围观。他的祷告神明一定没能听见。他一下就辨认了出来，那具尸体正是他的第一个儿子。

　　我应该大声哭叫，我应该撕扯自己的头发吗？就像是孩子们的母亲，他的妻子去世时依薇拉那样。当时她哭得撕心裂肺，极度昏厥。而我呢？他仍然记得那时候的情景。那是风信子日，他去了议会，随后就有人报告病入膏肓的已经离世。而他无动于衷，他既没有感觉到失落，更没有感觉到悲伤。直到会议散去，他才一如往常平静地回到家中。那时牧师已经做完了祈祷。他看着妻子安宁的面容，真心觉得死亡对她而言是彻彻底底的解脱。

　　可是现在呢？我为什么也和那时一样毫不悲伤呢？前一秒在房间里的愤怒就像是水中月雾中花般不留痕迹地消散了吗？还是说，我早就预料到了此种情景的发生了吗？

　　下楼的时候，他的眼睛始终不离路德的脸庞。

　　他好孤单，他好无助。这时候的他就像小时候那样，在跌倒的时候哭着闹着要让他把他抱起来，给他扑打干净尘土，好言相哄。而他总是无情地将他推开，让他自己擦干眼泪站起来。他只是一遍又一遍地告诉他男子汉不能流泪。现在他的确没有流泪了，却在流着血。他解脱般的笑脸，这副表情同他的母亲去世时一模一样。你是在憎恨我，还是在嘲笑我呢？他永远不会知道了。

　　“父亲……”依薇拉与乔休尔在楼梯的底部伸手扶向了他。他们脸上带着震惊与恐惧，同时也有着愤怒与不知所措。

　　他们最后才通知我。意识到这一点，摩帝马恼怒地说不出话来。难道我老到连这点破烂丧事都无法抵抗了吗？人人都在死去，今天晚上就死了成百上千的人，难道里面就不能有我的儿子吗？他甩开他们的手臂。一群废物！他气不打一处来，特别是当他看见路德就这么躺在沙发上，任由鲜血将天鹅绒坐垫染得通红的时候。

　　摩帝马感觉到指甲深深地陷入手掌中。“你们怎么敢让他这样躺着？他是我的儿子，你们的哥哥，更是你们这群下人的大少爷！”

　　“父亲，依薇拉说她得检查一下。”他的二儿子在一旁低声辩解，“毕竟哥哥死于谋杀。”

　　“不是谋杀难道还是意外？”摩帝马冰冷的视线盯着他的女儿，“依薇拉，路德他不是绝境堡任你解剖的尸体，他是你的哥哥。”

　　“我知道……”依薇拉争辩，“可是哥哥的伤口很蹊跷……”

　　摩帝马怒不可遏地打断了她，“唯一蹊跷的是，是谁动的手！谁胆敢杀害我的儿子！”他没理会女儿的抗辩，语速极快地一一发布命令，“让牧师立即赶过来准备逝者仪式，让炼金术士为他清理伤口，让法师为他炸响十七响魔法焰火！他是我的儿子，死也要死得风光！他是一名骑士，怎么能任他屈辱地躺在沙发上。找出我的盔甲，给他穿戴整齐！依薇拉，你不是要检查吗？你就在一旁好好看着！”他转头吩咐管家，“让阿尔伯特爵士立即过来，还有今晚守卫所的队长，让他们半小时以内必须赶到！谁要是不来，就等着撤职吧！”他挟带怒气，推开一旁的侍女，再也不看他的大儿子一眼，径直上了楼，“我在书房等着他们大驾光临。”

　　他在书房里坐立不安，最后他站了起来，眺望窗外火光闪烁的天空。他记得许多年前的夜晚，也是如今晚一样，红光盈空，血光四起。那是一个死亡之夜，一个众人恸哭的悲伤之夜。那一晚只有死神会举杯欢唱，举办盛宴。今晚会同那晚一样吗？他知道对黑荆棘家族而言肯定如此，死神已经在黑暗中起舞了。

　　好像过了一个世纪之久，管家敲响了门。“大人。”

　　“进来。”他平静地说，毫无感情色彩。“让他们进来。”

　　管家没有回应。他抬起头，发现管家地身后没有一个人影。“他们人呢？视我的命令如无物吗？他们忘了他们能坐上现在的位置靠的不是能力，而是全因我的默许吗？”他拍着桌子，油灯终于落在地上，摔成碎片。火焰立即弥漫起来，铺满地面，映衬着他阴郁的脸庞。

　　“他们永远都不会来了。”管家说话时声音颤抖着，“他们都死了。”

　　他惊讶无比，“都死了？”

　　管家艰难地点了点头。

　　“他们都是怎么死的？”

　　“队长死在与尸群的战斗中。”

　　他知道那些复生者。与那些亡灵生物作战，死上几百人也不足为奇。然而路德的伤口不是嘴撕爪抓，他不是因为复生者而死。“阿尔伯特爵士呢？‘百胜骑士’呢？”

　　“阿尔伯特爵士……他……”

　　他不耐烦起来，“他怎么了？说！别吞吞吐吐！”

　　“他们控告说……说是路德少爷杀死了阿尔伯特爵士……”

　　摩帝马拍桌而起，“混账！路德这么会干出这种事！”他大声咆哮，“是谁，是谁这么污蔑我的儿子？他已经死了，还想往他的身上泼洒脏水，玷污他身为骑士的荣耀吗？”过了好一会，他才渐渐平息了情绪。“究竟是怎么回事？”

　　“……房间里只有路德少爷与阿尔伯特爵士两人……忽然士兵们听见了阿尔伯特爵士的呼救声，刚刚返回的凯伊爵士带着两名士兵冲了进去……”管家一口气说完，“他们看见路德少爷正手持利剑站在死去的阿尔伯特爵士身前……然后路德少爷打伤了凯伊爵士，又杀死了两名士兵，逃出了骑士团……”

　　“现在唯一的证人就是凯伊爵士了？”摩帝马抓住了问题的关键。

　　管家喘着粗气，点了点头，“是……是这样的……”他顿了顿继续说道，“不过，凯伊爵士还说，路德少爷反抗逃跑前，曾不断地表示，杀死阿尔伯特爵士的一个影子。”

　　“影子？”摩帝马在书房里来回走动，“那群老女人又在擅做主张了吗？”

　　“您认为阿尔伯特爵士的死亡与幽影修女有关？”管家情不自禁地压低了声音，“就像那晚的宴会？”

　　“除了她们还会有谁？影子。来去无踪。”他自嘲地说，“我资助她们，到头来却不听号令，肆意杀人。她们以为自己信奉的阴影之母真的无所不能吗？”

　　“她们为什么要不顾大少爷在场杀了阿尔伯特爵士？”

　　“他们之间的勾当被人发现罢了。老女人们觉得这会暴露自己。”摩帝马说，“骑士团的线人，墓园看门人，那个炼金术士，凯伊爵士，还有今天的阿尔伯特爵士……她们打算抹去所有相关之人的性命。”

　　管家从他的话语中发现，“她们没能杀死所有人。”

　　“没错，她们不可能杀死所有人。”炼金术士，白玫瑰骑士都还活着。她们的两次刺杀均以失败告终。其中一次，还是当着他的面！他只觉心中怒意更盛。

　　“也许是因为您的提议，让修女们觉得您打算与她们为敌。她们试图将某种警告传递给您。”管家猜测，“所以才当着路德少爷的面杀死了阿尔伯特爵士。”

　　“的确。”摩帝马点了点头，“就算路德杀死了愚蠢的‘百胜骑士’，我也能让陪审团宣布他无罪。她们也知道这一点，所以毫无顾忌。但她们绝对不敢杀死路德！”

　　“没错，与她们无关。”依薇拉忽然出现在门口。她平静直视他的怒意。“父亲大人，您最好来看看，路德哥哥的伤口不是因为修女们的利刃，而是另一些凡人无法使用的东西。”

　　“你说什么？”洞察之眼盯着半夜来访的客人，目光从他们的身上逐一扫过。他试图从他们的脸上瞧出些虚假的证据。但他们脸色阴郁，凝重且不安。恐惧就那么明明白白地刻在他们的脸上。“这是真的？”他再一次得到了确定的答案，“见鬼！我竟然没有收到任何消息！”

　　他从剑塔顶端眺望墓园的方向，那里的星空被浓密黑雾遮蔽，黑云在咆哮，在翻腾，仿佛有一头猛兽即将脱困而出。

　　“奥烈弗。”洞察之眼大声呼喊事务官，“传令剑群尖塔，一级戒备。若有谁问起，就告诉他们——‘巫妖’。”

　　“巫妖？”

　　“听完李欧他们的讲述，我想不出除此之外还会有谁。他可是准备了一道大餐给我们。”他命令道，“别再废话，立即就去！”

　　“法师塔楼那边，罗茜已经去了。”

　　“我不觉得他们能轻易答应，闭门谢客才是他们现在的处世之道。”东方小姐无不忧虑地说，“何况罗茜才轰破了他们的大门。”

　　这些家伙，究竟干了些什么？洞察之眼只觉一阵头疼。他知道正是他打算使其接任自己职务的李欧一口回绝了他的提议，但此时这些已不重要了，留给他们的时间不多，没办法去讨要一纸命令了。不过，如果面对巫妖风岩塔也紧锁大门……“如果追风者大人不愿意合作，那么风岩塔也就没有存在的必要了。”他下定了决心。

　　“我们还得派人通知骑士团，还有安达尔圣堂。”李欧提醒。

　　“圣堂不必我们提醒。空气里已开始弥漫死气，他们比我们更先知晓。”他说，“不过，骑士团的副团长‘火焰白玫瑰’死了，现在正好由凯伊爵士暂时统领。”

　　“死了？”李欧震惊不已，“竟然在这时候死了。”

　　“死于影子。我想是幽影修女下的手，另外，黑荆棘家的大少爷也在刚才遇刺。他身上的伤口与阿尔伯特爵士一模一样。”

　　“路德??黑荆棘？”李欧惊异地说，“他竟然会死于幽影修女之手？”

　　“看来你知道些情况。我对此也十分诧异。”他叹了口气，“但我们没时间感叹与目前情况毫无关联的死者了。我们只说阿尔伯特爵士。”

　　“他的死亡不会引起骑士团的混乱吗？”李欧说，“骑士团如今充斥废物，若团长死去，谁还能召集、控制、命令那些只摸过木刀的家伙？”

　　“荆棘长鞭，染血刀剑。骑士长有各种手段迫使他们服从。”他短暂地解释，“至于混乱？恰恰相反……虽然这么说有失风度，但我仍然得说，他死的时机刚刚好，你知道他‘百胜骑士’的称号从何而来吗？”

　　“因为他只打有把握的胜仗。”

　　他点了点头，“若要让他对抗巫妖，他只会跑得比谁还快，夹着尾巴闭门不出。所以交给凯伊爵士正好。”他做出了决定，“那么麻烦月舞小姐去吧，她的话才能使爵士信任。你暂时休息一下。等待召集令一响，我们即刻出发。”