书房里光线稍微有些暗，李炀进去稍微眯了一下眼睛才适应过来。

　　书房的面积并不大，十几平米的样子，装修得古朴典雅。毕竟是有五十多个年头的老楼，整体风格还是偏旧式的，家具也都是红木做成的，应该也是那个年代遗留下来的旧物，给人一种沧桑的感觉。进门的地方，放着一张四人沙发，就是这间书房里唯一有现代气息的大件物品了。

　　方木正坐在书桌后面，见到许慎领着李炀进来，笑了笑说道：“时候不早了，老许你去问问饭菜整得怎么样了，我们等下就过去。”

　　“好的。”许慎诧异地看了他一眼，没有多说，点了点头转身出去，轻轻带上了门。

　　他怎么会听不出来方木是在故意支开他，饶是如此，心里却更加好奇。要知道作为方木秘书的许慎，说是方木的头号心腹也不为过，而李炀不过是名学生，方木能有什么要紧的事情还要单独跟他说。

　　许慎摇了摇头，不再多想。做秘书的，最要紧的规矩就是少说话，多做事，不该问的别问，不该说的不说。许慎虽然为人正直，但却并不迂腐，不然也不会被方木看中。

　　方木见到李炀依然恭谨地站在那，便指着沙发笑道：“小李坐吧。怎么变得拘束起来了，这可不像上次的你哦。”

　　李炀摸了摸鼻子坐下，腆着脸笑道：“主要是被方叔叔您的气场给镇住了。”

　　方木指着他半晌，才哑然失笑道：“你这小子，就知道没那么老实。听说你这次被评上省三好学生了，有没有得到消息？”

　　李炀点了点头，故作遗憾地说：“昨天去班主任老师家里坐了会，已经听说了。哎，如果早些知道就好了，压岁钱估计都能多上不少。”

　　他不说从高校长那听来的，是有原因的。逢年过节去老师家里走动一下也是人之常情，但校长家却不是普通学生能去的。如果他照实说了，搞不好方木会误认为许慎带着他去的，这就得不偿失了。

　　方木讶异道：“你还缺这点钱花啊，我听老许说你都将生意做到学校门口了，开办了我们南陇县第一家网吧。我还在琢磨，是不是还该给你颁个‘优秀学生企业家’的称号呢？”

　　“哪敢哪敢！”李炀连连摇手，嘴里却在嘀咕着：“要是发个万儿八千的奖金还差不多，光给个称号有什么用啊。”

　　方木被他一副得了便宜还卖乖的样子给气乐了，瞪了他一眼：“不用心钻研学业，倒把心思用在这些小聪明上，你家里不给你钱花还是怎的？用得着你一个学生出来挖空心思琢磨怎么赚钱啊！”说到后面，脸上笑意虽然不减，语气却渐渐重了。

　　虽说有了上次唐倩替李炀求情的事情，但方木怎么可能真的将一个普通学生放在心上，他对于李炀的印象不过是‘见义勇为’，顶多再加上‘学习不错’四个字。这一切的转变却源于那次李炀提出了乡村公交这个概念，解决了一直横亘在方木心中的难题，才令他对李炀刮目相看。后来听说他考出全县第一的好成绩时，还曾当着许慎的面赞叹说“这小子不错”，哪知道转眼便又听说了他居然折腾出了一家网吧，当上了个体户，饶是以方木混迹官场多年养成的修养也被气乐了。

　　平心而论，方木心里是比较欣赏李炀的，无论是李炀表现出来的性格，还是他的一些天马行空般的观点，都很对方木的脾性。方木是一个很注重实干的官员，常常挂在嘴边的一句话就是“不怕没办法，就怕没想法”，然而这并不代表他就会支持李炀放弃学业出来创业。毕竟这个年代主流的观念还是读书胜过一切，学生创业简直就是不务正业的代名词。如果李炀是一个成绩不怎么样的学生还好，可他偏偏成绩又好得一塌糊涂，完全可以往更高的层次和目标去努力，放着阳关大道不走，却偏偏在这些小道上折腾，因此方木觉得自己有必要给他提个醒。

　　方木的心思李炀怎么会不懂，心里有些感动，便将那副玩世不恭的模样收了起来，一脸郑重地说道：“出来做这些事倒不全是为了钱，主要还是想通过做事来验证一些脑子里的想法，况且也没花多少心思。”

　　方木笑：“你自己心里有数就行了。原本还担心你考了年级第一又拿了省三好学生，会得意忘形，现在看来倒是我多虑了。”

　　所谓响鼓不用重锤，大概便是这样。

　　“谢谢方叔叔关心。”李炀真心实意道谢。

　　方木摆了摆手，以他今时今日的地位，自然不需要一个中学生的人情，他肯说这么多只不过是存了一份爱惜人才的心思而已。“差不多该吃饭了，走，我们也出去吧。”

　　李炀站起来，等方木穿上外套，才拉开门，让他走在前面，很自然地落后一步。

　　“对了，”方木忽然停住脚步，回过头来指着沙发上方的位置说，“这副颜真卿的字听说是你拓回来的？”

　　李炀诧异地转头看去，却见墙上挂着的正是那“沉潜刚克”四个字。他想着应该是许慎又转送给了方木，也没有多想，便点了点头。

　　“哦，这副字不错。”方木若有所思地沉吟了一下，才转头出了门。

　　中午的饭局就摆在招待所的食堂里。

　　说是食堂，其实跟外面的酒店没什么两样，甚至比县城里一些普通的酒店的档次还要高一些。六个年轻漂亮的服务员穿着喜庆的红色唐装，在门口站成两排，在一个有点谢顶的中年人的领头下，齐齐鞠躬问好。那中年人弯腰之际，露出十分鲜明的地中海式头顶，一片光亮如镜的脑门，显得十分特别。

　　李炀注意到方木的眉头皱了皱，却没有多说，一马当先走了进去。

　　“地中海”见方木一言不发，顿时内心忐忑不安，也不知道这一招做得对不对，只得硬着头皮一脸谄媚地替方木引路。

　　二楼的大包房里，方木领着一帮中年男人一桌，女人和孩子又是另外一桌，李炀本来想跟着许晴和唐倩坐一块，哪知道却被方木给叫住了：“李炀啊，这边还有空位，就坐这边吧。”

　　其他人看到方木竟然会出口叫一个孩子坐过来，都有些愕然地看向李炀，不明白这个半大小子到底什么地方值得方木如此看重。

　　李炀也有些意外，他看了看方木，见他不似说笑，又看了眼许慎，就乖巧地笑着说：“既然方叔叔有令，那就恭敬不如从命了。”这才走过去坐在了许慎的下首空位。

　　等众人坐定，“地中海”才指挥着服务员上酒上菜，方木便让他也坐。“地中海”一副受宠若惊的样子，也不敢多客气，小心翼翼挨着李炀坐了下来。

　　这种场合自然少不了要喝酒。方木点了五粮液，又特地问了一声李炀：“李炀你喝点什么？”

　　“橙汁吧。”李炀见李红梅那桌点了橙汁，便顺口说道。

　　方木笑道：“那行，你跟老许就喝橙汁。”

　　许慎在家里不喝酒李炀是知道的，却没想到连这种场合都能坚持不喝酒，李炀心里也是佩服不已。其实李炀不知道许慎之所以死心塌地跟着方木，最开始就是因为方木从不硬逼着他喝酒，第一次让他在官场上体验到一种被人尊重的感觉。所谓士为知己者死，这种尊重和平等足以让人肝脑涂地死而后已。

　　方木又说：“李炀你既然不喝酒，干脆来替我们当酒司令吧。”

　　李炀笑着应是，便从服务员手里接过五粮液，先过去给方木斟满。

　　趁着李炀倒酒的机会，方木顺便给他作了介绍，说是省三好学生、县见义勇为标兵云云。众人这时候都知道了李炀便是许慎的侄子，都笑着向许慎道贺。然后方木才又替李炀介绍了在座的其他人，建行的乌行长，教委主任唐再兴，检察院检察长杨鸣，交通局副局长李明海，农业局局长莫汉文，以及那个“地中海”招待所所长王朝民。

　　李炀开始便怀疑那个朝他点头的人是唐倩的父亲，只是没想到他会是教委主任。

　　他一一斟满酒，才回到座位上，趁着方木说祝酒词的时候，打量着在座的各位。他知道这里应该都是方木摆在明面上的心腹了，看起来每个人都身兼要职，其实除了建行的乌行长有些分量，其他人要么是清水衙门，要么就是副职，甚至连一个常委成员都没有。俗话说当官不入常，放屁都不响，如果说方木全凭这些人的支持就能和县委书记分庭抗礼，李炀是万万不会相信的。

　　他以前就怀疑萧鼎是走的县委书记的路子，如今一看果真如此，或者说，目前来看他肯定不是方木这一派的。至于刘国强，上次从许慎无意中说漏的话语里就知道他是县委书记那一系的人了。

　　李炀这段时间，通过和许慎以及刘国强聊天的只言片语里，对目前县里的政治格局已经有了大致的把握。总的来说，便是一个强龙与地头蛇的博弈过程，方木虽然去年底刚空降到南陇，根基浅薄，奈何他背景极大，硬生生压了县委书记一头，上任后又实实在在地办了几件实事，才算在南陇站稳了脚跟。但是要说县委书记会一直这样容忍下去，恐怕没有人会相信。官场上是最能体现出弱肉强食的从林法则的地方，做官往往便是逆水行舟不进则退。县委书记和县长分别作为党和政府的一把手，都要靠县里的政绩和人脉来作为晋身的资本，除非县委书记是快要退居二线的老头子，不然绝对不会将这些就这样拱手让给方木的。

　　如果李炀没记错的话，过不了多久南陇县的政局就会发生一场龙虎相斗，结局出乎意料的惨烈，县委书记固然败下阵来，方木却也没讨到好去，很多年内都窝在南陇不得寸进。

　　就是不知道，这一世，结局依然还会如此吗？