云仪差去石桥大街的仆人请韩厚朴没请回来，忐忑不安的回了锦绣里。

　　“韩三爷醉成一瘫泥了，来不了。”回去之后，硬着头皮回道。

　　云仪正为杜氏的伤势担心，听了这话，脸登时便沉了下来，“医者仁心。三叔明明有韩厚朴这样的朋友，要命时刻却不肯帮忙，这是什么亲人？娘和四婶骂得对，祖父白养了他了！”

　　杜大人、武氏知道韩厚朴不来，也很生气，“彼此亲戚，恁地薄情，看个病也不肯来。”武氏恨恨的咒骂，杜大人理智些，急命人拿了他的贴子去太医院请大夫。

　　定国公夫人和杜氏都有太医看过，定国公夫人虽然烧着了，却伤的不重，反倒是杜氏被定国公夫人折腾的太狠了，伤势极重。

　　这样一来，定国公便有些为难，杜大人却精神起来了。

　　定国公夫人是长辈、身份尊贵，而且是杜氏先撕打程氏，程氏来报仇的，但杜氏伤的重啊。这种家长里短的事情，很难分得清谁有理谁没理，但既然是打架，哪一方伤得重，哪一方便吃亏了，可以理直气壮的讨公道了。

　　杜大人精神抖擞，从他妹妹的伤势说起，一直说到他妹妹做为长子媳妇为云家做出的种种牺牲，把杜氏说成了一位贤良孝顺、具有无数美德的女子。可惜这样的女子却被定国公夫人闯进来硬给打了，还打的这么重，“国公爷，这件事您务必给杜家一个交待。”

　　定国公爵位高，年龄大，是长辈，虽然杜氏伤重些，定国公夫人伤轻些，他还是觉得程家吃亏了，“我夫人是什么身份，她在云家被烧，云家若不重惩肇事之人，我必不和云家干休！我夫人是先打了杜氏，但我夫人是无缘无故动手的么？若不是杜氏无故殴打我女儿，我夫人焉能教训她？”

　　两家各持一词，僵持不下。

　　云湍两边说好话，对着杜大人陪笑脸，“杜兄，咱们两家多年亲眷，还望兄长看在小弟的薄面上，大事化小，小事化了。”到了定国公面前却央求道：“岳父，您大人大量，莫和晚辈计较。”

　　他已经残疾了，不能如常行走，这样两边跑来跑去求情，看着也挺可怜的。

　　杜大人生出同情之心，定国公瞧着却是刺眼，“当年怎么看上这个小子的？家世背景不行，人品不行，没什么本事就不说了，现在干脆成了个瘸子！真丢我定国公府的人！”心里有气，也不管云湍怎么为难，只是要为他的老妻讨公道。

　　定国公要为他的老妻讨公道，也就是要云家惩罚云仪了。

　　毕竟云仪才是丢火把过去烧了定国公夫人的罪魁祸首。

　　云湍低声下气，“岳父，仪儿就要出阁了，这时候云家若是惩罚她，她到了宣王府怎么做人？念在她年幼无知，当时又护母心切，饶恕她这一回吧。”

　　定国公冷笑，“她就要出阁了，你这做叔叔的知道，她自己难道不知道？这个时候她还敢惹事，可见她对这婚事也不如何看重，依我看，干脆别嫁了。反正不过是宣王府一个小妾，宣王未必放在心上，有她不多，没她不少。”

　　“岳父，话也不能这么说吧。到底是一辈子的大事，慎重些好，慎重些好。”云湍被定国公这一通寒碜，有点拉不下脸了，替云仪不好意思，讪讪的笑道。

　　“什么一辈子的大事，不过是一乘小轿抬进去。”定国公嘴下毫不容情。

　　云湍脸都要红成一块红布了。

　　定国公真是不留情面，云仪的事本就不光彩，让他这么直通通的说出来，简直是要羞燥死人了。

　　云湍劝不了定国公，也劝不了杜大人，没办法，只好去劝云仪，“仪儿，你去给我岳父岳母赔个罪，求他们大人不记小人过……”

　　他话还说完，云仪已委屈得眼泪扑簌簌掉下来了，“四叔，你来看看我娘的伤啊，她被定国公夫人撕扯得脸都变形了，话都说不出来了，我还要向打她的人赔罪？我若向定国公夫人赔了罪，还配做我娘的女儿么？”

　　云湍头都快要炸开了，“你们一个一个都有理，就我没理，行了吧？”

　　他本来就不是什么有才干的人，也不是有耐心的人，这时候真想撂挑子不干，什么事也不管了。但现在的锦绣里没有云尚书，没有云大爷，满打满算只有他和云五爷两个男人。云五爷滑不溜丢，片叶不沾身，遇到这种事根本不插手，云湍要是再走了，云家算是一个出面的男人也没有了，未必太不像话。云湍只好耐着性子留下来，愁眉紧锁，唉声叹气。

　　云攸还是心疼云湍这个父亲的，见他愁的狠了，给他出主意，“三叔在京城呢。他脾气好，耐性好，让他来做个和事佬，给外公、杜家舅舅说说好话。”

　　“韩厚朴都不肯来了，还指望你三叔呢。”云湍苦笑。

　　“韩厚朴是喝醉了，难道三叔也喝醉了？”云攸道。

　　云湍觉得也有道理，“也对，韩厚朴借口酒醉不来，你三叔不能也喝醉了吧？”听了云攸的话，差人去了石桥大街。

　　谁知差去的人也大门也进不去，“小的被燕王府的侍卫给拦住了，进不去门。”回来后愁眉苦脸的回道。

　　云湍气了个仰倒。

　　“你三叔这是指望不上了，以后有事莫再找他。”云湍怒气冲冲的道。

　　云攸给出了个馊主意，不但没帮上忙，还让他父亲云湍生了场气，满面羞惭的道：“是，以后再不提他了。”

　　云湍自打断了腿之后，对程氏便生出怨恨之心，和程氏不似从前要好。今天他也是被逼无奈，只好放下身段去央求程氏，“还求太太在岳父岳母说说好话，莫再跟我云家闹了。”

　　程氏直问到他脸上，“四爷看看我这张脸，是被你那好大嫂打的！我在云家受了欺负，四爷不替我做主也就算了，娘家母亲替我出面打人，四爷还要拦着！四爷，你对我还有夫妻的情份么？”

　　云湍怒道：“左也不行，右也不行，一个一个全和我作对！成，你们闹去吧，我不管了行不行！”竟然真的拂袖而去，由小厮抬着出了云府，不知往哪里寻欢作乐去了。

　　他一走，定国公气上加气，愈发不肯容情，“我老了，没用了，亲戚晚辈都不把我放到眼里了。我这便上表辞官，回家养老！”命人带了定国公夫人，气哼哼的也走了。

　　杜大人和武氏想拦，云仪却哭着说道：“我娘都被打成这样了，还要再跟他们说好话么？我不服！定国公府便是势力再大，也得讲讲理吧。”

　　武氏劝她，“仪儿，别的倒没事，只是你就要出阁了，万一风声传到宣王耳中，传到太后耳中，只怕你不好做人啊。”

　　杜大人也道：“这种家务事最是说不清楚的。定国公夫人是长辈，你还是个小姑娘家，若是不明内情的人听说了，恐怕还是要说你不知礼让，太泼辣了些。”

　　云仪垂泪，“这事便是传扬出去，我也是孝顺母亲才发威的，我是孝女，我不怕。若宣王殿下知道了，只有更怜惜我的。”

　　宣王是讲究孝道的，云仪知道。

　　前世她就听杜氏说过了，宣王对太后和宣王太妃都很孝顺。

　　云仪这回虽然闹事了，但她是孝顺杜氏才这样的，有情可原。云仪相信，通过这件事，宣王会更喜欢她、更信任她、更欣赏她的。

　　“是这样么？”武氏将信将疑。

　　“是这样的。”云仪擦拭着泪水，“更何况定国公夫人这回下手太狠，未必有胆子宣扬出去。”

　　云仪既然如此笃定，杜大夫和武氏也就由着她了，“你自己不后悔便好。”

　　云仪淡淡的、温柔的笑了，“我不后悔。”

　　她相信她是不会有事的。首先，定国公这个人虽然贵为国公，为人并不嚣张跋扈，以他的性情，很可能这件事根本不会宣扬出去。其次，就算定国公宣扬出去了，传到宣王卫中，宣王也只会欣赏她的孝顺，不会因此嫌弃她的。

　　云仪是这么的自信，但后来一连串的事实却把她打蒙了。

　　定国公夫人回府后和定国公大闹，“闺女受欺负你不管，我受欺负你也不管，你还有个国公爷的样子么？窝囊死算了。”

　　定国公一则是被老妻激怒了，二则也真是心疼女儿，气冲冲的道：“我定国公府的独养女儿嫁到云家，云湍那小子腿都断了，我们嫌弃过他么？他倒好，敢慢待咱们的闺女。若是不给了些颜色瞧瞧，他以为咱们好欺侮呢，以后不知如何对咱们的闺女！”

　　定国公夫人火上烧油，“对啊，咱们老两口还活着，云湍便这样了。等咱们化成了灰，还不知怎么作践呢。”

　　定国公夫妇商量了，当晚定国公便亲笔写了表章，说他病重，不能上朝，求皇帝恕罪。表章上定国公写的很隐晦，并没提到云家，只隐约提到是生了气。定国公却给宫里的太监塞了好处，命他在皇帝面前提提定国公的病因，又给朝中几位言官些小恩小惠，暗示他们定国公是因为夫人在云家被打、受气，老两口才一起病倒的。

　　皇帝知道定国公是被气病的，少不了派内侍前往慰问，又特地命人去训斥了云湍。

　　皇帝派去的人到了锦绣里，云湍不在家，最后是在花街柳巷把他给找回来的。内侍回宫后一一禀明皇帝，皇帝大恼，“岳父岳母病了，做女婿的还去寻欢作乐，这是哪家的规矩！”又差了一个内侍过去骂云湍，并且严词告诫，命他除了在家休养、到定国公府侍疾之外，不得随意外出，更不许走马章台。

　　云湍的事在京城成了笑话。

　　云仪跟着倒了霉。她火烧定国公夫人的事慢慢的被外人知道了，兴国公夫人、张英黎母女进宫的时候便当做件笑话告诉了太后。太后大怒，吩咐道：“这种不敬长辈、行事冒失之人，暂且不必进宣王府了。让云家好好教导，教导好了再抬进去，否则这样的女子进了宣王府，是服侍宣王的呢，还是给宣王添乱的？”派了女官到云家，严词训斥，把云仪单独关到小楼中，一言一行，都加以管束，云仪苦不堪言。

　　兴国公夫人有一个娘家远房亲戚家的孤女，名叫新月，投奔到了兴国公府。这个新月生的清秀文弱，略通诗书，父母都已亡故了，无依无靠，兴国公夫人给她透了口风，新月感激不尽，“我这样的人能服侍宣王殿下，还有什么不满足的？”兴国公夫人喜她柔顺，进宫的时候把她带上，趁机让太后看了。太后虽觉得这女子不够娇美，给宣王作妾未免不够格，但和兴国公夫人一样，喜欢这女子柔顺听话，便答应了。

　　新月进了宣王府，成了宣王的侍妾。虽然她的身份不值一提，但因为她是宣王身边第一个侍妾，所以宣王府巴结她的人还不少。等到云仪进去的时候，已经被新月占了先，处处受制，云仪后悔不已。

　　陆晟手下的人办事果然得力，三天之后，便带回来了李家的退婚文书。

　　何氏命人把李氏请了来，拿退婚文书给她看，“二嫂，这退婚书上写的清楚明白，是李家承认自家子弟孝中纳妾生子，私德有亏，不敢匹配淑女……”

　　何氏的话还没有说完，李氏大惊失色，“这不是污了我李家的名声么？”

　　“李家的名声？”何氏愣了愣。

　　“是啊，我李家的名声。”李氏急了，“让我侄儿承认他德行有亏，我们李家多没面子啊。”

　　何氏脸色便不大好了，“二嫂，那你的意思，是让佩儿不退婚么？”

　　李氏道：“我当然还是想退婚，可我是李家姑娘，李家养大了我，我不能为李家增添光彩就算了，还要给李家抹黑么？就算是为了佩儿，我也做不到啊。”

　　何氏见她糊涂到这个地步了，微哂道：“你可真为娘家着想。娘家的名声，比闺女的终身还重要。”

　　李氏惶恐不安，“婚事这么着退掉了，以后我还有娘家么？没有娘家，我靠着谁？”

　　何氏和李氏在锦绣里也做过多年妯娌，虽知她性情懦弱了些，却不知她这么不分好歹，不由的摇头。陆晟这是一片好心，把云佩从火坑里救出来了，李氏非但不感激，还在这儿挑起毛病来了，让人不知说什么才好。退婚就是退婚啊，退婚肯定是有损伤的，难道退个婚还想退出一片花团锦簇来？

　　“娘，您以后当然是靠着我。”云佩从屏风后闪出来。

　　云佩是个漂亮的姑娘，从前有些畏缩，失了风度，在石桥大街住了这些时日，她吃的好穿的好，衣食住行样样都是精致的，仪态便比从前好看多了。

　　“佩儿。”李氏握住云佩的手，想哭，“我可怜的佩儿……”

　　“娘，我不可怜。”云佩正色道：“有娘疼我，有叔叔婶婶疼我，还有阿稚为我着想，设法替我退掉那样的亲事。这样我还说自己可怜，不是太不惜福了么？”

　　李氏总觉得自己是寡妇，云佩是孤女，母女二人都很可怜。“可怜”这个词已经是她天天挂在嘴边、天天浮在脑海的了，听到云佩一本正经的说“不可怜”，她不由的呆住了。

　　云佩接着说道：“不只我不可怜，娘也不可怜。娘，您以后不要总要把可怜、命苦这样的话放在嘴边了。您越说自己命苦，便越会觉得自己凄惨无比，这又何必呢？”

　　何氏见云佩落落大方，侃侃而谈，心中很是欣慰，“佩儿这样的孩子，便是多花些力气帮她也是愿意的啊。若是换作二嫂，呵呵，只怕帮了她还要落埋怨呢。”

　　“佩儿，你没了父亲，本就无依无靠的，这会儿婚事退掉了，你以后怎么办？能嫁到什么样的人家去？高门大户本来就看不上你，以后更不行了……”李家拉着云佩的手掉眼泪。

　　云佩脸红了红，道：“我是个正正经经的女子，将来嫁一位正正经经的男子便是。”

　　李氏忙道：“光是正正经经的哪行，得有些家底啊，要不然将来你过了门，拿什么来过日子？”一边说着话，一边犹犹豫豫的看着何氏，想说些什么，也不好说出口的样子。

　　何氏是聪明人，见了李氏这样子便知道她是想托付云佩的事，又碍于面子不好开口，盼着何氏自己主动揽过这件事。何氏不由的心中叹气，“妯娌之间有什么事大大方方的说啊，这般吞吞吐吐的，又想求人，又盼着对方自己开口，算什么呢？”

　　“娘，我只盼着他是个正经人……”云佩见李氏这样，很不好意思，低声说道。

　　“只是个正经人便行了么，没别的想法了？”何氏不忍云佩难堪，笑着打趣。

　　云佩脸腾的红了，“人正正经经的，若是相貌再端端正正的，那便……那便足够了……”

　　云佩捂着脸跑了。

　　何氏嫣然而笑，“二嫂，佩儿说的没错，她是正经姑娘，该配个正经男子。”

　　李氏听何氏要管管这闲事的意思，忙道：“我做主把佩儿许配给我娘家侄子，一个是娘家开口求了，另一个也是我寡妇失业的，不认识什么人，想着娘家侄子总比官媒说的人要可靠些。弟妹，你是翰林夫人，娘家弟弟也是大理寺的官员，来往的全是斯文人。你若能替佩儿留意个合适的人家，我可不知该如何感谢才好了。”

　　何氏听她总算说了句像样的话，便微笑道：“我来往的人家也不多，不知有没有合二嫂心意的。二嫂，总之我替佩儿留着心，若有来求婚的人家，便和二嫂商量。”

　　李氏知道何氏这是答应了，大喜，“弟妹，全靠你了！”又说了许多感激的话，谢了又谢，欢天喜地的走了。

　　何氏送李氏出去，看着她上了轿子，方才回去了。

　　李氏回到锦绣里，心中很是得意，但杜氏和程氏一个是伤还没好，另一个正满肚子气，她跟这两位也没法说什么，只有拉着方氏细细告诉了，“佩儿的婚事退了。李家看着孩子不争气，自己同意退的。佩儿住在石桥大街，以后的婚事怕是要她叔叔婶婶给操心了。”

　　方氏忙笑着道恭喜，“虽说退婚不是好事，可我必须得恭喜二嫂啊。二嫂，不瞒你说，自打知道了李家太太已经抱上孙女这件事，我都暗地里替大姑娘犯愁。她还没嫁过去呢，那边连孩子都有了，一进门便当娘，这叫什么事啊？好在退了，恭喜恭喜。”

　　退婚给道喜，这听起来挺扯的。但李家摆明了就是个火坑，所以云佩和李家退了婚，还真是得值得贺喜。

　　方氏道过喜，不禁好奇的问道：“三哥三嫂把佩儿的婚事管下来了么？”

　　李氏微笑，“倒也没有大包大揽的。不过三弟和三弟妹特地接了佩儿到石桥大街住着，又替佩儿把和李家的婚事……”

　　说到这里，她才发觉说漏了嘴，脸上一红，有些扭捏。方氏还有什么不明白的？便知道退婚是石桥大街给帮的忙，羡慕的道：“大姑娘有叔叔婶婶疼爱，可真好。以后大姑娘必能配个好人家，二嫂，你就等着享福吧。”

　　李氏也满怀希望，却不知道何氏到底能给云佩找个什么人家，觉着话不能说得太满了，谦虚的道：“唉，佩儿这样的身份，能嫁个普通人家我也就心满意足了。”

　　方氏十分艳羡，“大姑娘好福气，得了她叔叔婶婶的意。依我看，云家这几房人以后便是加起来，也是比不过三房了。二嫂你有三房做依靠，以后的日子怕是会越过越好呢，三哥三嫂肯定会给大姑娘说个好人家。”

　　李氏笑得合不拢嘴，“哪里，哪里。”

　　方氏这话说得半真半假，一半是觉着云翰林、何氏确实待云佩好，一半是跟李氏说客气话、面子话，并不是真心觉得云佩这样的孤女便能嫁到好人家了。

　　李氏既盼着何氏能帮忙，又不敢相信她和云佩这样的可怜人能有好运气，半信半疑。她心思是变来变去的，有时候觉得有何氏帮忙，云佩还能嫁得不错，有时又悲观了，甚至不相信云佩这样父亲早逝、又没什么妆奁的姑娘会有正经人家肯求婚。

　　西凉侯夫人送来拜贴，要登门拜访李氏的时候，李氏就懵了。

　　不光李氏，方氏也迷惑不解，“云家和西凉侯府一向没有往来啊，就算公公还在朝为官的时候，西凉侯夫人也是没有到过锦绣里的。她给云家送拜贴，这是从何说起？”

　　这妯娌二人迷蹬了很久，方氏才忽然想起来，“二嫂，西凉侯夫人这是特地来拜该你的啊，该不会是因为大姑娘吧？”

　　李氏唬了一跳，下意识的说道：“不会！佩儿哪有这个福气？”

　　就算有何氏帮忙，李氏也不相信云佩能入了西凉侯夫人的眼，更不相信西凉侯夫人为了云佩，会来拜访她这位默默无闻的云家二太太。

　　李氏虽然想不通为什么，但既有贵客要上门，于情于理总要知会杜氏和程氏的，便一一到大房、四房去告诉了，“西凉侯夫人要来。到了那天若闲着，还请一起出来陪陪客。”

　　杜氏还躺在床上起不来呢，听了李氏的话又是纳闷，又是生气，“我这大房太太没好事，她这二房的寡妇倒有西凉侯夫人上门拜访了，没天理。”少气无力的道：“只怕我下不了床，怠慢贵客了。”

　　李氏忙道：“这哪里会是怠慢了呢？大嫂只管好好休养。”

　　程氏伤的不重，早就好了，听说李氏有客人，很是不屑，“她能认识什么人啊。”知道是西凉侯夫人之后，程氏诧异了，“西凉侯府家风又严，战功又多，那个声势比我们定国公府都不差什么了。西凉侯夫人那个长脸婆子性子冷淡，不爱应酬，很难打交道的，怎会要拜该二房？”

　　“二嫂，你不会是弄错了吧？”程氏淡淡的道。

　　李氏涨红了脸，“拜贴在这里。”拿了拜贴给程氏看。

　　程氏仔细看了，见上面确实有西凉侯府的徽记，百思不得其解，“西凉侯夫人还真要拜访李氏这样的人啊？奇怪极了。”

　　她起了好奇之心，便道：“到时我也来陪陪客人。”

　　李氏大喜道谢，“我不会应酬这样的贵客，若有四弟妹帮忙，那可太好了。”

　　程氏矜持的笑了笑。

　　西凉侯夫人到锦绣里做客的时候，程氏便精心梳洗打扮了，出来陪客人。程氏本以为她是定国公府的姑奶奶，李氏不过是云家一个庶子留下来的寡妇，西凉侯夫人定是和程氏亲热，待李氏清冷的，谁知西凉侯夫人对程氏半分也不热络，倒是和李氏说了不少话。

　　程氏便觉得脸上下不来，很没意思。

　　西凉侯夫人已经快六十岁了，脸确实很长，而且很瘦，严肃无情，不易亲近。李氏自然而然的生出畏惧之心，虽然西凉侯夫人对她还不错，她也不敢多说话。

　　“侯爷和我有一个庶出的儿子，名叫王亮，今年二十三岁了。”西凉侯夫人缓缓的道：“这个孩子打小便性子野，酷爱舞枪弄棒，才十二岁他便偷偷溜去边关，现在已是明威将军，四品武官。他人品还算端方，相貌还算端正，现在探亲回了京城，李太太若不嫌弃，改天我带他来拜访你。”

　　李氏又惊又喜，“这……这怎么敢当……”

　　方氏只管发呆，程氏却是心中不屑，“哼，二十三岁便是明威将军又怎么了？不过是西凉侯府一个庶子罢了，这身份也太差了些。”虽然不屑，但程氏又忍不住犯酸、嫉妒，“年纪轻轻便这么能干了，将来还得了？云佩那个丫头竟然有这个福气。”

　　程氏的女儿云佼将来是要嫁回定国公府的。云佼要嫁的人是世子的长子、未来的定国公，但那是个没出息的人，注定要靠祖荫的，像王亮这样能干，这辈子是别想了。

　　李氏虽然模模糊糊往这里想过，毕竟没敢真的相信，现在听到西凉侯夫人亲口说了出来，她百感交集，都有些语无伦次了。

　　西凉侯夫人见李氏这样，眉头微不可见的皱了皱。

　　她是头一回到锦绣里来，彼此陌生，所以并没多坐，喝了杯茶，也就告辞了。

　　李氏苦留不住，和程氏、方氏一起把西凉侯夫人直送到大门前，方才殷勤作别。

　　李氏还恍若在梦中一般呢，程氏和方氏却一边一个拉住了她，“二嫂，你是怎么识得西凉侯夫人的？”方氏啧啧赞叹，“侯府子弟，年纪轻轻就是明威将军，人品端正，相貌端方，了不起，了不起。”程氏却有些不忿的道：“她一直很有些傲气，便是和我母亲见了面也轻易没个笑脸。怎地我看她对你很好？”

　　“我不知道啊。”李氏茫然，“三弟妹确实说过要替佩儿留心，但我做梦也没想到，她能给佩儿找到这样的人家……”

　　方氏满心不是滋味，“我就说嘛，石桥大街以后不得了。”

　　程氏悚然心惊，“云潜不过是个翰林，何氏娘家也没啥势力，这两个人一直很不起眼儿，我也没把他们放在眼里过。现在看来，这两个人不简单啊。”

　　不仅程氏心惊，杜氏和云仪、云佼等人知道后也忿恨不已，“小小翰林而已，竟如此得意了。”

　　云潜、何氏一家越过越滋润，随意一出手便能这样帮云佩，令得以倨傲闻名的西凉侯夫人亲自登门拜访李氏，这让整个锦绣里都嫉妒了，不安了。