到了下午时分，傅介子也没有再问殷茵的主意，让她留在了渠犁城和冯嫽他们在一起。陆明已经将队伍集结好了，傅介子检查马匹时也显得心不在焉，正检查着，突然身后有人拍了自己一下。

　　“喂，傅，傅将军。”

　　傅介子听得声音大喜，回过头一看，正是殷茵，有些意外得道：“你怎么来了？我们这就准备出发了。”

　　“带上我吧。”殷茵的眼珠子很大，此时又四处骨溜溜得乱转，看上去显得特别调皮，傅介子不由莞尔，道：“你刚才不是不肯去么？”殷茵不置可否，道：“我又不像小公主那样捣乱，带上我呗。”

　　这事傅介子倒是求之不得，虽然说，在傅介子印象之中，殷茵的调皮捣蛋比之弟史有过之而无不及，但是这一些都不重要了。

　　“好，好啊。”傅介子显得有些猪头得笑了笑，道：“不过，此去危险重重，你不能到阵上去。哎，殷茵，你还是留在渠犁吧，等我回来再来找你。”傅介子此时显得很没有主意，做事也犹豫不决起来。

　　“你这人怎么没主见啊，”殷茵嘟了嘟嘴，斜睨了他一眼，道：“这样怎么能带兵哦，就一句话，你到底要不要带嘛？”

　　傅介子也发现自己确实没有主见了，因为殷茵的出现，他一方面变得冲动莽撞，另一方面又显得患得患失。

　　“要，我当然要了。”傅介子大笑，但还是平静下来，道：“茵茵，六年前便是因为我让你上了战场，你才离开我，从今以后，我不会再让你冒任何风险。打仗是我们男人的事，你还是在渠犁等我吧，等我回来，我用八抬大轿，再娶你进门。”

　　这话说得热切而直白，殷茵听了微微皱眉，又紧张得看了一下四周，见汉军一个个神情怪异，脸更加红了。

　　一会儿冯嫽出来给他们送行，傅介子过去商量一阵，冯嫽留在这里继续向龟兹王请兵，见到傅介子和殷茵在一起，只道傅介子要把殷茵也带到战场上面去，不由有些不满，道：“傅将军，殷茵姑娘一个女孩儿家，跟去怕是不太方便吧，还是让她留在我们身边安全些。”

　　傅介子道：“如此就有劳冯夫人照料。她，她调皮得很……”

　　殷茵听了不由冲傅介子恶狠狠得瞪了一眼，却不好发作。

　　冯嫽笑道：“这个没事，弟史也是调皮捣蛋的，两人正好做个伴儿。”殷茵有些不愿意，傅介子再三相劝，她才答应了下来。

　　与冯嫽辞别之后，傅介子一行百人折道向东行，从这里往东南方面走便是鄯善，直接往东走则是楼兰，郑吉的部队此时正在羌若，汉军只行一日便找到了郑吉的部队的踪影，第二天的中午，看脚印是快赶上了。

　　陆明打开地图看了一下，道：“老大你看，这里两面是山，东西有大风灌口，所以名叫‘灌口’，接地图上画的，过了灌口往北走是且末和楼兰，往南走是鄯善，依此脚印来看，郑吉一行应该不在羌若，而是在且末地区。”

　　傅介子对着地图仔细看了一下，再看看周围的山形，大漠风沙，一眼望不到尽头，也没有个特别的标记，想了一下，道：“匈奴的使团从楼兰蒲昌海过来，走的路有三条，一条是南边的鄯善，一条是楼兰，另外一条则是车师。但是走车师的话，路途遥远，最有可能的是楼兰道，我们就往北面走。看这条道，大至方面也在楼兰，想必郑吉也是这么想的。”

　　陆明道：“老大，如果猜得错了，我们可就放匈奴使队过去了。”

　　傅介子顿了一下，道：“此处也没有别的办法了，只能走一步算一步，我想郑吉他们也一定打探了消息，与其在这里乱撞，不如相信他的能力。”

　　陆明也是个爽快人，打仗都打了这么多年，早就不怕什么了，道：“好吧。”说着扯着嗓子大喊队伍调头向北行。

　　大漠之中，一条大军开过的痕迹弯弯曲曲得延伸到远方，此时的太阳正毒，晒得人和马匹骆驼都没有了脾气，马匹上面的褡裢和箱笼时不时得发生撞击的声音，有一下无一下得刺激着这些已经走得有些麻木的人群。

　　脚印已经被风沙盖得差不多了，此时的痕迹已经分辩不出这队人马到底有多少人，看上去似乎并不太多。

　　“老大，我怎么觉得到这条道有些不对啊。接理说，现在该追上了才是。”

　　陆明赶了一阵，忍不住问了起来，傅介子也蹙眉道：“我也感觉出来了，好像是郑吉的队伍加速了。”

　　陆明道：“那我们是不是再快些？咦……”陆明像是看见了什么，打马上前去了，赶了一阵，跳下马来从地上捡了个东西起来。

　　傅介子打马赶上去看了一下。

　　是一个汉朝长安“吉永坊”出产的白瓷。

　　傅介子心里面不由一震，这种东西虽然在军队中也有，但是更觉的地是商队之中。

　　陆明怔怔得道：“老大，你说会不会是商队？”

　　这时众汉军也都围了过来，乌候一会儿又从前面不远处拾来一大卷绢布，这一下傅介子算是确定了，这确实是一支商队，而非郑吉的商队。

　　陆明道：“老大，看来真的是商队，我们跟错人了！”

　　傅介子大声道：“把地图拿来。”

　　陆明和另外两个士兵赶紧将地图送了过来，傅介子将地图摊在沙子上面排开，仔细看了一阵，道：“绝对没有跟错。这里离南北路都有些远，应该不是丝路经过的地方，这么大的队伍，最有可能的还是郑吉的军队。我们继续赶路。”

　　陆明有些害怕，道：“老大，军队之中如何会出现绢布，这分是就是商队掉下的，我看我们是追错了，要不，我们回灌口走南道吧？”

　　傅介子心里面也有些悬着，但是想了再三，还是下令队伍向北赶路。

　　又赶出百十里路，前面的的脚印突然改了方向，折道向西去了，而北面却有着一支大的队伍脚印向南来，与北上的肚子印在此汇合，然后折道向西而去，呈一个倒着的“人”字。

　　汉军见了立时吵了起来，傅介子打马过去数了一下人马，人数已经数不出来，偌大的一片脚印，从北压过来，南道上的脚印便消失在这一片蹄印之中。

　　傅介子下马比划了一下蹄印，道：“蹄宽而浅，步距比寻常马要大，看来是匈奴的骑兵。”

　　陆明也看出来了，失声道：“老大，看来真遇上了！”

　　傅介子只是点了点头，继续道：“看这风向和蹄印，这里应该是昨天前半夜的留下的。”

　　乌候急道：“将军，要不要追？”

　　陆明没好气道：“我们这么一小撮人，怎么个追法！”

　　傅介子却翻身上马，喝道：“打起精神来，我们追上去！”

　　“真追呀！”陆明有些慌神，道：“老大，这里的人马看上去最少也有千人，我们这么冒冒失失得追过去，岂不是很危险？”

　　傅介子道：“这里的不论是郑吉的军队还是商队，都是我们们汉人，从汉人的角度来讲，我们非追不可；另一方面，我们要寻的便是匈奴使队，如今找到了，不追上去我们到哪儿去，集合队伍，我们追上去看个分明。”

　　“哎，”陆明一咬牙，也上马来，狠狠道：“死就死了，追就追吧。”

　　傅介子打马在前，一路上加速赶了上去，再走一阵，果然又见到路上丢了许多东西，有布匹，有绢丝，还有瓷器，更是有一些死去的马匹和骆驼。

　　看来是发生了战争，傅介子的心更加紧了，看这些骆驼的样子，已经死去了大半天了，血都已经流干了，在地上化成了一滩血色的干泥。

　　陆明突然指着前面道：“老大你看，还有死人。”

　　众汉人急速赶了过去，傅介子下马看了一下尸首，是一个汉人，看上去也不认识，他后背上面被划了一刀，足足有两尺长一个口子，血都已经流干了，看去皮包骨头，显得十分碜人。

　　傅介子叹息一声，下令队伍向前面开进，才走没多远，又见到几个死人，却不见落下的货物。这些人死的惨不忍睹，傅介子略看了一下便不看了，铁青着脸让队伍跟上，才走几步，突然有一个汉军道：“将军，将军！这是苏姑娘父亲的驼队！这个人我认识！”

　　傅介子听了心陡然一沉，喝道：“你说什么！”

　　这时跑上前一个士兵，道：“将军，这人我们曾在贰师城的时候见过，他是鲁大平府上的一个武师，我们一起喝过酒。”这个士兵一说，立时有几个士兵跟着附和起来。

　　陆明失声道：“老大，巧儿姑娘会不会……我们追吧！”

　　“直娘贼！”傅介子拳头捏得紧紧的，从后面的骆驼上面取下长枪，喝道：“给我狠狠得追！”

　　陆明一声招呼，众汉军皆振奋了起来，他们与苏老爹和苏巧儿颇为熟悉，在长安或者只能说是泛泛之交，但是在这汉人都极为少见的西域却是亲人，更何况是老大的亲家。

　　“巧儿！”傅介子心里面默念着，马鞭扬得倍儿响，一路上踩着深一脚浅一脚的黄沙赶了上去，这一路上来，他都怀疑可能是苏老爹的商队，只是这种可能性太小，自己这么想也会有些晦气，所以一直暗地里告诉自己不是，但是现在看来，真是怕什么来什么，郑吉的部队没有遇上，却遇上了苏老爹的商队，偏偏又赶上了匈奴兵。

　　再往前赶了一阵，死的人就多了起来，傅介子看了一下，这里面有许多人自己虽然叫不上名字，但确实是苏老爹的商队里面的人，还有几个是鲁大头府上的武师。

　　现在已经确定，这一队确实是苏老爹商队无疑。

　　再往前面追，地上的脚印却突然就没有了，就像被凭平抹去了一般，令汉军摸不着头脑！

　　陆明大喊道：“老大，这是怎么回事？脚印怎么没有了？”

　　傅介子也是一头的雾水，答不出个所以然来，道：“大人四处找找，一定要给我找出来！”

　　众汉军分散四处，傅介子也打马到周围溜跶了一圈儿，失望而归。

　　“找到没有？”傅介子见一个士兵回来就这样问，但是一来百十号人皆是一无所获。

　　“老大，你说我们是不是进了迷魂滩？”陆明实在想不出这是怎么回事，不由想到了传说中进得去出不来的地方。傅介子喝道：“不可胡说。再四处找找，我想大方向一定没有错，我们继续向前走。”

　　汉军听令，继续向前进发，眼见日落西山，汉军仍是什么也没有看到。

　　傅介子无奈得下令队伍扎营。

　　一晚上，傅介子没有睡着多大一会儿，翌日清晨，汉军集结整队，草草得吃了些干粮就下令赶路，在这周围盘旋了半日，什么都没有找到，傅介子心里面阴沉沉的，不知苏老爹的商队吉凶如何。

　　陆明道：“老大，我们这一路上都没有看到苏老爹他们，至少说明他们还活着，你也不必太担心了。我现在担心的是，匈奴兵也没有看到，会不会是已经过去了？”

　　傅介子道：“如果真的是这样，我们和郑吉岂不是都扑了空？”

　　陆明道：“有这个可能。老大，你说我们怎么办？”

　　陆明这个人也算得上机灵，此时他拿不定的主意多半是难题，傅介子听也了拿不定主意，从私心方面讲，他倒是很想在这周围再好好找找，可是找了一天多也没有任何发现，再耗下去，如果让匈奴人到达乌孙，自己在不，冯嫽也外出，解忧公主只怕会独木难支，想到这里，傅介子道：“如果匈奴人穿过了沙漠，走蒲昌海的话，最有可能去的地方是楼兰，我们直接赶到楼兰去，楼兰是我们汉朝一方的，应该可以有所帮助。”

　　众汉军没有异意，陆明也道：“此去楼兰不远，我们在这里搜不到苏老爹，他们也极有可能向楼兰去了。”

　　傅介子顿了顿，陆明说的这个可能还真的极大，当下道：“好，我们这就赶往楼兰。”

　　风餐露宿两日一夜，汉军拖着一身疲倦出现在楼兰城外。

　　楼兰城繁华如斯，过往的商队络绎不绝，傅介子发现，楼兰城中明显多出了许多周边国家的商队，大的有五百人的大团队，小的也有两三人一匹骆驼的小队伍。

　　到底是西域第一富有之国，进了楼兰城傅介子立时感觉到一阵富丽堂皇。虽然楼兰城比之长安还是不能比，但是比之西域其它国家，那明显是要富有太多。

　　队伍仍是下榻在了驿栈里面，驿长傅介子还认得，但是驿长似乎对傅介子不太认识了，显得极为冷淡。

　　汉军暂歇到驿栈里面，傅介子向驿长打听了一下郑吉和汉人商队的消息，这个驿长居然什么也不知道，对匈奴兵的到来也一问三不知，傅介子不由陷入了深深的疑惑之中。

　　是夜，被驿长冷落得招待了一下，傅介子感觉到楼兰城里，有什么东西在不知不觉间变了。

　　到了楼兰，不能不去拜祭一下王后。

　　神王府已经被封了，古神王去了精绝之后就没有了回音。

　　王后葬在了王府之内，今日是没有办法进城了。

　　正当傅介子要去休息的时候，突然有酒保进来，向傅介子道：“使者大人，外面有个人要见你。”傅介子忙穿好衣服，怔道：“是什么人？”

　　酒保道：“我也不认识。”

　　傅介子疑惑得出去，来的一个人傅介子也不认识，那人头上戴着很重的斗笠，脸也看不清楚，但是傅介子知道，这个人自己并不认识。

　　那人显得很紧张，四下打量了一阵，见没有人跟来才从怀里面取出来一个东西，道：“傅使者，请跟我来。”

　　傅介子也四下打量了一下，回头跟陆明说了几句话，就跟着这个人出去，那人带着傅介子左转右绕，来到一个赏花亭，那人向傅介子微微拱了拱手，便自动退了下去。

　　这时赏花亭那边的人见到傅介子便急忙赶了过来，向傅介子行了个礼，道：“傅使者。”

　　傅介子心中颇为感慨，拱手道：“车护将军。”

　　叫傅介子过来的正是车护将军，如今他已经荣升为楼兰国的辅国候了。

　　车护显得瘦了许多，让傅介子到一边就坐，气氛显得很沉闷，车护似乎过得很不好。

　　傅介子知道事情紧急，道：“车护将军，傅某今日赶到，感觉楼兰城中有变，不知所为何事？”

　　车护将军给傅介子湛了碗酒，自顾着猛灌了一口，道：“傅使者，你还是快些出城去吧。”

　　傅介子一怔，道：“为什么？”

　　车护将军道：“傅将军有所不知，匈奴的使队已经到了楼兰。而且，咳，国王的身子不太好，也许天命不久了，匈奴人已经把安归王子送回了楼兰。如果不出意外，月内安归王子就要继位了。”