我一把扯下红布，四处一打量，发现就在我的头顶的几根树杈之间，有一个巨大的，由枯枝和乱草做成的鸟窝，不知是否就是那些猴头鹰的窝。我胡乱擦了一把手上糊着的或白或黑的漆汁，几下爬到鸟窝旁边，向鸟窝里一望，霎时心中狂喜！

　　——覃瓶儿正安安静静地睡在鸟窝中央！

　　从树叶漏下来的阳光洒在她身上，随风摇曳，覃瓶儿神态安祥，呼吸均匀，诱人的胸部微微起伏，身上既看不见伤痕，也不见一丝血迹，她就象一个熟睡的婴儿般自然、安静、祥和。

　　我喊了几声覃瓶儿，竟没叫醒她，心中又开始打鼓了。

　　伸脚试了试鸟窝的牢固程度，我小心翼翼走到鸟窝中央，扶起覃瓶儿，把她抱在怀中，摇晃了一阵，甚至还试着按了按她的人中，覃瓶儿依然连眼皮都不动一下，她到底怎么了？

　　此时，寄爷和满鸟鸟也已经爬上来了。我对寄爷说：“您家看看她到底怎么了？”

　　“你把她抱到鸟窝边，我看看！”那鸟窝由枯枝和杂草垒成，寄爷和满鸟鸟担心鸟窝承受不了太大的重量，不敢冒然进入鸟窝，两个人像骑马一样坐在两根树杈上。

　　我把覃瓶儿抱到鸟窝边，寄爷伸出两根手指搭在覃瓶儿的右腕上，默默诊了会儿脉，又番开覃瓶儿的眼皮看了看，长吁一口气，“没事，她只是吓晕了！”

　　听见寄爷如此一说，又见覃瓶儿气色都很正常，我放下心来，让覃瓶儿仍然斜靠在鸟窝中，和满鸟鸟一道，将在树下汪汪狂叫的花儿用断了一截的花儿拉了上来。

　　花儿一上来，围着覃瓶儿低低哼了几声，就趴在覃瓶儿身边，耷拉着血红的舌头，呼呼喘着气。

　　寄爷在我和满鸟鸟拉花儿的空当，已经爬到树顶查探了一番，回到我们身边说：“树顶离上面那个窟窿不远，我们歇下气，等覃姑娘醒了，我们再作打算，想办法出去。”

　　满鸟鸟掏出两支烟，一支递给我，另一支自己点燃，找到一个相对安全树杈，靠在上面闭上眼睛。寄爷也从荷苞里摸出草烟，卷巴卷巴做了一根“爆破筒”，含在嘴里吧嗒吧嗒吸着，默默无语。

　　我见他们的样子，知道是累了，我自己也打了个哈欠，感觉困意袭来。

　　从卡门进安乐洞之后，我们都是处于高度紧张的状态，特别是覃瓶儿失踪后，心情更是火上浇油，加上一路奔波，疲于奔命，弄得心力憔悴，此时看见覃瓶儿安然无恙，人一下子就松懈下来，心情舒畅了不少，就像小时候丢失了心爱的玩具又找回来了那种感觉。

　　“寄爷，”我又打了个哈欠，“您家刚才看见那些猴头鹰了吗？”

　　“没有。我四处看了，连根鹰毛都没见到！”寄爷说，“你休息下吧！精力恢复后再说，我看着她！放心吧！”

　　想想还是不放心，拿棕绳将我的左脚和覃瓶儿的右脚紧紧捆在一起，又见花儿警惕地睁着眼守着覃瓶儿，我才将心放回肚子，半倚半靠在鸟窝边一支粗大的树杈上。满鸟鸟的呼噜声早已如春雷般响起。

　　闭上眼睛，想起这两天的遭遇，我却没了睡意，脑子里一团乱麻。睁眼看看寄爷，见他老人家也已经眯着眼，似睡非睡，花白的胡须在阳光下闪着光，微微颤动，叨在嘴里的“爆破筒”早已熄来，一大砣灰白的烟灰将落未落。

　　我吸了口气，再次看了看昏睡的覃瓶儿，闭上眼睛，决定把头脑中的乱麻好好理一理。

　　我当初决定进安乐洞，主要目的倒不是为了那块怪梦中出现的令牌碑，虽然经历的事件正在摧毁我心中“不信神，不信鬼，只相信自己胳膊腿”的信念，可我总觉得朗朗乾坤，大千世界，一切灵异事件都是“鬼打架”，根本不存在。之所以进安乐洞，其一是想搞清覃瓶儿背上那绿毛图与安乐洞有何关系，看是否能找到办法去掉它，毕竟一幅丑陋的绿毛图长在一个花枝招展的姑娘背上，并不是一件好事，是人都喜欢追求至善尽美。何况短短几天，覃瓶儿在我心中占据了一定的位置。其二就是，反正呆着没事，何不找点刺激，度过一段无聊的时光。

　　现在想起来，第一个目的不但未达到，甚至差点把覃瓶儿弄丢了，至于第二个目的，倒是达到了，不过，这刺激也太过了些，几乎把小命都玩掉脱。

　　当然，这番遭遇的根源，就是我和寄爷六月初六中午做的那个怪梦。寄爷根据梦中的情景，得出的结论是：寻找一块令牌碑；令牌碑在安乐洞中；覃瓶儿背上的绿毛图是线索；这块令牌碑与土家人的祖先有关。虽然我对寄爷的猜测抱着严重怀疑的态度，不过，从这一番出生入死，倒似乎印证了寄爷的猜测。

　　既然如此，反正现在无事，何不抛开固见，按照唯心的理论来推理一番呢？

　　寄爷的结论中，第三点到现在还无法确定，而第四点中，说与土家人的祖先有关，我倒是相信了八九分，这是从看见水竹林中那个虎形图腾后才有这种感觉的。

　　经过寄爷提醒，我后来又仔细回想了一遍，我记起我确实在网上见过那虎形图腾。当时仅仅是无意中看见，除了短暂的好奇之外，对虎形图腾所包含的深义没作过多研究。万没想到，我竟在安乐洞这个暗无天日的地方再次见到了它，这就不能不让人产生丰富的联想了。除了土家人，谁会把这个虎形图腾安排在这里？

　　根据文书老汉的说法，白虎是土家人的祖先。虽然“白虎是土家人的祖先”这一说法并无翔实的史料记载，但此时想起来，至少可以确定早期的土家人和白虎有关。

　　除了虎形图腾，我们在安乐洞中经过的地方，似乎都留下了早期土家人的影子，虽然很多事都只是从寄爷口中听来的，并不能确定安乐洞一定留下了土家人的足迹，但那石槽小路、方形水井、天梯却是真实存在的，至少可以证明有人类到这里来过，甚至生活过。魔芋树、地牯牛洞、龙桥、藿麻林、天梯、虎形图腾、怕痒青石堆、阴阳树这些或险或奇的地方，怎么看都不像自然形成的。既非自然形成，肯定就是人为因素，或许这些地方，甚至包括我们在洞外看见的“云妖”、怪蛤，正是古人——可能就是我的先祖们——运用他们的智慧，根据他们对这个世界的认知能力（或者可以理解为寄爷口中的“觋术”），就地取材，将安乐洞布置成一个类似法阵的环境。

　　有了上面的推测，进安乐洞时见到的魔芋树和地牯牛就很好理解了。或许正如我先前猜测的那样，正是古人在警告后来人不要轻易进入，含有“莫留，退”的意思。只不过他们把这个警告巧妙地隐藏在能见到的事物中，而不是简单地留下“危险，非请莫入”之类的标语。因为早期土家人没有自己的文字，所以这一点似乎更印证了安乐洞与早期土家人息息相关。

　　但凡人为布置的凶险之地，警告无效之后，就是夺命的机关。我们后来看见的龙桥、婴哭等，无乎是想摧毁人的心理防线，使人不敢冒险进入。这一点，古人充分利用了人的“意外”心理。我们在安乐洞见到的东西，哪一样不是大得超出人的正常思维，猛不丁一看之下，哪要不吓得半死的？而且，大多数东西竟然是在现实世界罕见的生物，起到的震慑作用更加明显。

　　以上的推测虽然不合理却合情。如果安乐洞真是一个隐藏着某种秘密，或者更直接是隐藏着某种东西的地方，那隐藏的是什么东西呢？怪梦中出现的那块令牌碑吗？难道真的有这样一块令牌碑？那它到底是什么东西？如果真是我的祖先给我“托梦”，要我完成寻找这块令牌碑这件任务，即使找到又如何？

　　如果真有一块令牌碑藏在安乐洞中，自然不能轻易面世。为了保护它，古人所布置的机关一定凶险无比，招招毙命，但是我们一路走来，除了被吓得半死，并无生命这虞，甚至因为搜寻覃瓶儿，误打误撞来到这棵看得见蓝天白云的阴阳树上，看到近在咫尺的生机。

　　是古人故意给后人留下了一条生路，还是我们运气好，“命中不该吃卵”？

　　这一切搅得我在阴陌树上根本睡不踏实。

　　虽然是六月天，太阳毒辣，不过现在太阳已经偏西，威力已弱了很多，我们又是躲在阴阳树巨大的树荫里，所以感觉身上很凉爽。我掏出手机看了下时间，果然差不多快到下午四点了。

　　我见覃瓶儿还没醒来，心里不免有些打鼓，见她睡得很香，当前也没有别的办法，只好耐着性子干等。寄爷和满鸟鸟也还没醒。

　　看着覃瓶儿，我纳闷为什么猴头鹰偏偏抓走，带到这棵诡异的阴阳树上。难道这仅仅是一个意外事件，或者是因为覃瓶儿是四个人中唯一的女性，更或者是先祖真的显灵，担心后人遭遇不测，才使手段派猴头鹰带走覃瓶儿，目的是引导我们走到这个存有一线生机的出口，或者，还有其它原因？

　　我突然有了一个大胆的想法。

　　我瞄了一眼寄爷和满鸟鸟，见他们眯着眼，并没注意到我的行动，于是小心拉开覃瓶儿的衣领，颤抖着手摸向覃瓶儿的脊背，花儿抬起头，莫名其妙地看着我，我脸一阵发烧，手一迟疑，对花儿轻喝一声：“看么子看，少儿不宜！”花儿却不管宜不宜，眼珠乱转，坚定不移地望着我。

　　我不管花儿了，手继续往下伸。噫？怎么摸上去如此光滑？难道那绿毛图竟然消失了？

　　我不敢相信，又是一阵乱摸，手掌几乎快把覃瓶儿的背摸遍了，触觉告诉我，只有光滑细嫩，没有毛发拉茬，与我第一次摸到覃瓶儿的感觉完全不同。

　　我一阵兴奋，困扰覃瓶儿二十几年的绿毛图终于消失了！看来进安乐洞的初衷是达到了！这真是一件意外的收获。

　　此时一种古怪的感觉却又从心底泛滥开来。我的手摸在覃瓶儿背上，触手间温润、细嫩、光滑，内心里那个叫“本能”的东西复苏了。我的心怦怦乱跳，几次想把手转移到覃瓶儿的……摸摸那……，心中竟然还卑鄙地想：这不能怪我，你想，一个年青力壮、血气方刚的汉子，每天产出几十亿，一时又找不到“存货”的“仓库”，“本能”这一要命的怪物，变得肆无忌惮也就情有可愿了。

　　“汪！”花儿狂叫一声，吓得我脑海中的“渣渣”象疾风般刮走了。

　　我脸上发烧，狠狠瞪了花儿一眼，暗自骂道：山不转水转，你小子记着，君子报仇，十年不晚。

　　寄爷和满鸟鸟被花儿突如其来的狂叫惊醒。满鸟鸟打了个哈欠，“嗯？瓶儿啷格还没醒？……噫，鹰鹰，你的脸巴啷格红得象猴子屁股？”

　　我大窘，避开满鸟鸟的眼光对寄爷说：“……瓶儿背上的绿毛图消失了！”

　　“真的？”寄爷来了精神，满鸟鸟接口道：“你啷格晓得？”

　　“真的……我……摸……摸过了！”我嗫嚅着说。

　　满鸟鸟的眼神慢慢由惊奇过渡到鄙夷，开始嘿嘿痞笑。我不敢跟他过招，现在不是跟他“短兵相接”的时候，必须避其锋芒。因此，我转头把我的推理告诉了寄爷。

　　“嗯！你的猜测有一定的道理，”寄爷卷了一支“爆破筒”，“我也想到覃姑娘的事，与我们土家族先祖有关，这是我看到那个虎形图腾后，才有这一个想法的……”

　　“莫鸡娃儿鸭娃儿啰嗦了，安哥，瓶儿啷格还不醒？天都快黑了，再晚就不好出去了！”满鸟鸟打断我和寄爷的谈话说。

　　“怪了，啷格这么长时间她还不醒呢？”寄爷自言自语说，掀开覃瓶儿的眼皮看了看，又搭了一下脉，然后对我说：“身体很正常啊——要不，再用我的草烟喷一下试试？”

　　我吓了一跳，赶紧阻止，咬了咬牙，说：“再等半个小时，半个小时后不醒，就不能再拖了，我们背她出去，赶紧送医院！”

　　寄爷点点头，“行！再等半个小时！”满鸟鸟叹了口气，无话可说，象他这么一身牛力的人，要把一个百十来斤的人背着爬出去，也不是一件容易的事。

　　趁这个时间，我们聊起了屁股下这棵古怪的阴阳树。“寄爷，您家说这棵树叫‘阴阳树’，是您家编的还是有什么来历，我记得你提到一个和它有关的土家传说？”

　　“这事……我也是很小的时候听我佬伢摆过龙门阵，好像与我们土家族的祖先廪君有关，据说这个老祖宗跟一个女人有感情纠葛，具体的……我也记不清了，‘阴阳树’这个名字也是那时听到的。”

　　“廪君与一个女人？那个女人是谁？她与廪君有么子感情纠葛？他们的感情纠葛与这棵阴阳树有什么关系？”我大惑不解。真是破裤不补，越扯越宽。

　　“扯这些淡不拉扯的搓卵啊！讲点别的——这安乐洞还真办它奶奶的凶险！”满鸟鸟听得不耐烦，阻止我继续问下去。也许是他休息好了，声音中气十足。

　　我一想也是，祖先的感情纠葛与我们后人有什么相干呢？现在关键问题是等覃瓶儿醒了，赶紧出去才是正经，说不定我老汉和妈已经急得双脚直跳了。

　　覃瓶儿安然无恙，连那诡异的绿毛图也莫名其妙消失了，我心情大畅，决定抛开心中的疑惑。听满鸟鸟提到安乐洞的凶险，心中顿时涌起一种自豪感。再怎么说，大爷们也是二世为人了，出去也有吹牛的资本了。我掏出烟点上，和满鸟鸟、寄爷说起进安乐洞的点点滴滴，说到惊险处啧啧有声，说到高兴处哈哈连天。

　　正说得闹热，却听到轻轻的啜泣声——覃瓶儿不知何时已经醒了，端坐在鸟窝边，泪珠涟涟，喃喃地说：“对不起……对不起……是我害了你们！是我害了你们啊！”

　　我大喜，“瓶儿，你醒了？谢天谢地！你终于醒了！”寄爷和满鸟鸟也是惊喜万分。

　　覃瓶儿搂了花儿一下，痴痴地看着我，“是我害得你们出生入死，其实……我是因为一个梦……才来硒都找鹰鹰的，没想到，你们三个好人差点为了我这个梦丢了性命……你们刚才说的我都听见了。是我……对不起你们！”

　　梦？又是梦？三个汉子面面面相觑！

　　覃瓶儿低低啜泣了几声，抬起头来，“我讲几个故事吧，把一切都告诉你们……”

　　故事？此情此景，居然还有闲心讲故事？想是这样想，我们三人却都晓得覃瓶儿接下来要说的，可能与她背上那幅绿毛图有很大的关系，齐齐看着覃瓶儿，静静等着她讲“故事”。

　　覃瓶儿悲凉一笑，低沉着声音，开始述说起来……