“这不能怪我，谁叫你这么大的胆子敢在阳天白日下潭洗澡，而且脱得光光溜溜，喊你也不答应？幸好被我看见，要是被别的男人看见，那损失就太惨重了，万一偷窥你的人起了‘歹猫儿’心肠，那我岂不是喊天天不应，喊地地不灵？”我梗着脖子强词夺理地说。（歹猫儿心肠：坏心）

　　覃瓶儿灿然一笑，“你这简直就是强盗逻辑，被你看见了损失就不惨重？你也不一样起了什么什么‘歹猫儿’心肠吗？”

　　“这个……这个……”我理屈词穷了，胆子陡然变大起来，“我不一样……因为我喜欢你，所以根本不可能伤害你，别人就不一样了，人上一百，种种色色，谁敢保证别人见了你这朵鲜花还能保持绅士风度，坚持不采？”

　　“好了，好了，别油嘴滑舌了，说正事吧。我这两天没洗澡，身上油腻腻的，按你的吩咐在坟堆中转了半天，不但什么都没发现，反倒弄得全身上下说不出的难受，我走到这里看见这潭中的水这么清明透亮，环境又这么隐蔽，忍不住就想下潭洗个澡，却不小心被你这个坏人看得精光。听你话中的意思，你偷窥我反倒是我的罪过了？”

　　“嘿嘿，一半一半，既有你的错，也有我的错，不管谁对谁错，总之来说，今儿个咱老百姓真呀真高兴，嘿，真高兴……”说到后来，我居然手舞足蹈地唱起来。

　　“瞧你那样儿，好像捡了个金元宝似的。”覃瓶儿瞟我一眼，嗔怪地说。

　　“错了，就是成百上千个金元宝摆在我面前，我看都不看一眼，在我眼中，金元宝还抵不上你脚拇指旮旯中的汗垢……”

　　覃瓶儿笑得花枝乱颤，手指着我，边笑边说：“你……你……我太没看出了，你的嘴……唉哟，我的肚子都笑痛了……你看看，我浑身是不是起了鸡皮疙瘩？”

　　“我看看！”我伸手就想去摸覃瓶儿的皮肤，覃瓶儿却猛地跳开，“怎么？又起‘歹猫儿’心肠了，想趁此机会揩油啊？”

　　“据说，这泉叫‘妃子泉’，说不定正是当年土司王们的妃子洗澡的地方，你既然已经下水了，也做我的妃子算了！”我痞笑着说。

　　“你想得美，癞蛤蟆想吃天鹅肉吧？再说，我的身份仅仅就是一个妃子？还有，你也不是什么土司王！”

　　“有你做妃子，我哪还想做什么土司王？……今儿个咱老百姓啊真呀真高兴……”

　　“求你别唱了行不？给你的点阳光你就灿烂……以后，不知道还有多高兴哩！”覃瓶儿这话说得我都痴了，忍不住扑上前去，抱着她狠狠亲了一口。覃瓶儿呀地一声挣脱，几步就逃得远远的。

　　有情男女之间本来就是一张纸的距离，那层纸一旦捅破，身为当事人，就会觉得天更蓝了，风更轻了，云更白了，树更绿了，那连地上的牛屎也显得有特色了，覃瓶儿在我眼前巧笑酽酽，无疑勾起我这种由衷的感受。

　　美好的时光总是很短暂的。覃瓶儿又提起那个问题，“你究竟找到了什么线索？”

　　“哦，是这样的……”我把陈老所说的“三街十八巷三十六院”和“四十八条街同时出殡”这两个有矛盾的地方，以及我对寄爷所写的那两个“卯未”血字的猜测详细给覃瓶儿说了一遍，末了说：“如果当初的土司皇城确实有四十八条街，那一定不止我们现在看见的范围，恐怕别的地方还有皇城遗迹。再如果寄爷所写的那两个血字也证实‘四十八’这个数字别有深意，那就说明他至少知道部分内情了。我们现在要做的，就是赶紧找他们问个清楚。”

　　覃瓶儿听我一分析，点点头，“你的分析有道理，我现在也觉得‘四十八’这个数字在皇城遗迹中多次出现肯定有别的深意。走吧，我们赶紧去找他们吧！”

　　再次柳暗花明，我和覃瓶儿的脚步轻快了许多，没多久就赶到了向幺哥家。

　　映入眼帘的第一个人，就是精赤着上身、四仰八叉躺在一条杀猪板凳上呼呼大睡的满鸟鸟。我吓了一跳，两脚把他踹醒，说：“怎么？摇裤儿都输脱了？”满鸟鸟揉揉发红的双眼，长长打个哈欠，唉声叹气地说：“格老子的，火气实在太霉了，摇裤儿倒还在身上，就是四个荷包一样重了……”我又气又好笑，问他：“寄爷来过吗？”

　　“不晓得。你去问陈老汉吧！”满鸟鸟又打了个哈欠，又倒在板凳上睡过去。

　　我踹了他屁股一脚，在人堆里找到了也在打盹的陈老。经过几乎一天一夜的喧闹折腾，除了道师先生仍在强打精神紧一阵慢一阵敲锣打鼓之外，其他人都在丧棚里东倒西歪打瞌睡，连包白帕子的人都稀稀拉拉没几个，倒不是他们不尊重亡人，而是当天晚上还要熬个通宵，而且除了固定的法事外，还要见灵、开棺、发丧、送亡人上山……事情多得几乎没有眨眼的机会，不趁此时稍作休整，真忙得脚打后脑勺时，恐怕走路都要打飘了。

　　我见陈老苍老的脸上满是疲惫，本不忍心把他惊醒，但是那个问题如梗在喉，终于忍不住推醒他，陪笑着说：“对不住您家，我有个问题急需问您！”

　　陈老倒没显出不耐烦的表情，揉揉惺忪的睡眼，“你们来了，睡好没？有么子问题就问吧？”

　　“当初的土司皇城真是三街十八巷吗？”

　　“是啊。你啷格又想起问这个？”

　　“您家说当年覃城死后四十八条街同时发丧？”

　　“是的。”

　　“那么，为什么一会儿又是三街，一会儿又是四十八条街，有矛盾啊！假如原本有四十八条街，三条街同时发丧还说得过去，现在是搞倒过来了，这就问题了，”

　　“呵呵，这个问题好多人也疑惑过也拷问过，但是老班子是这样一代一代传下来的，没任何人说得清楚，我当然也不晓得，在给来参观的介绍时也只是照本宣科罢了。一般的人也不会问起这个问题，没想到你的心还恁个细，又是因为那血魂碑的事儿吧？”

　　“也就是说，您家也不晓得还有不有其它的皇城区域？”

　　“其它的皇城区域？啷格可能呢？那城墙你不是也看见了吗？我们这屋团屋转的人都晓得，皇城就那么大块地方，除了那块斜坡是皇城遗迹，哪还有其它的区域？”

　　听了陈老肯定的回答，我越发觉得事情变得不可思议起来。从陈老的话中可以得知，“四十八街同时发丧”这事儿肯定是真的，因为，即便唐崖土司制度延续了四百八十年是个巧合，那还有其四十八口箍井、四十八步梯子等等暗合“四十八”这个数字的地方，难道这些都是巧合，或者就是一个毫无意义的数字？那，“卯未”二字又作如何解释？

　　“我寄爷来过吗？”我沉吟半晌，问陈老道。

　　“没有。按道理来说，向老汉既然是他师父，他无论如何也应该来守灵尽孝才是，尽管他拜师的方式一般人无法理解。”

　　这就怪了，这老家伙到底跑到哪里去了？

　　陈老见我犹疑不定，问：“啷格，有么子古怪吗？”

　　“哦！您家说‘卯未’二字指的是向梯玛死时的日期和时辰，您家没意识到这两个字在天干和地支中非别排‘四’和‘八’吗？难道这也是巧合？”

　　陈老想了一下，点点头，“噫？这事儿还真有点古怪。但是，‘四’‘八’这两个数字到底能说明么子呢？会不会是寻找真正覃城墓的关键？”

　　“我也是这么想的，所以才急匆匆来找您家和寄爷。”

　　“这事儿，恐怕还真得要你寄爷来解释了。这家伙，从昨天下午我就再没见过他，不晓得他跑哪里去了，按说埋一个‘化生子’也应该早完事儿了。”

　　“谁说不是呢？”我怏怏地说。

　　“恐怕只有一个‘等’字了。你们也别着急，等明天早上向老汉上山后，我陪你们去找他，你们对这一带不熟，‘信天估日’去找，莫把你们各人搞丢了。再说，说不定你寄爷今晚会来这里，他总不会丢下你们不管吧？”陈老安慰我说。（信天估日：没有头绪的意思）

　　我对陈老感激地点点头，暗叹如今之计，也只得干等了。