西门庆

　　宵禁这一解除，西门药铺马上就热闹了起来。需要各种药材的买家，早就是望眼欲穿，这种紧缺带来的“购买饥饿”使得药铺的生意比平时要好的多。

　　“这么看来，官府搞的宵禁倒也是好事。”药铺的掌柜在跟西门庆报完帐之后，加了这么一句。

　　西门庆知道，营业额的增加让掌柜也多拿了很多，但这事又不能点破。“嗯，掌柜辛苦，我看这个月给你和伙计都加些工钱，加多少你看着办吧。”西门庆在这一点上充分的放权，因为他也知道，抓着权力也是没用的。

　　“东家，我看加工钱的事就先放一放吧，咱们最近可能有大的支出。”说到这的时候，掌柜倒是愁容满面。

　　“什么大支出，我怎么不知道？”西门庆问道。

　　“桂花楼要重新开业。”

　　“哦，这事啊，我听说了，桂花楼出了命案，重新开业冲冲喜。不过这种开业的礼金花不了几个钱的。”

　　“掌柜你不知道啊，这事另有隐情。我跟本地的商户很多都是有来往的。其中就包括原来桂花楼的掌柜，我是说在武松当掌柜之前的那个。”药铺的掌柜提醒着西门庆。

　　“哦哦，知道知道。”西门庆想起来了，自己原先也总去桂花楼吃酒。想到吃酒，也就抓起了茶碗，喝了口水。

　　“我昨天碰见他了。他跟我说，武松打算彻底的把桂花楼买下来。”

　　西门庆正在喝水，听了这话差点呛到自己：“你说什么？买下桂花楼？他武松哪来的钱买桂花楼？另外他是本县的都头啊，怎么能明面上经商，那税款怎么算，就咱们这些商户，以后还怎么跟桂花楼打交道，那不都得是打掉牙往肚子里咽啊。”西门庆的脑海里已经出现了未来桂花楼做滋补菜肴到自己药铺里来购买药材，恐怕这种购买跟*相仿啊。

　　“钱这方面从哪来的真不知道，我听说是武松直接找到的桂花楼在京城的东家，具体多少钱就不清楚了。这临时的掌柜也就变成了永久的东家了。这次重新开业一是冲喜、二是易主，东家你琢磨琢磨，咱这礼金是不是一笔大的开销。”药铺掌柜一脸愁容。

　　西门庆仔细想了想：“嗯，武松当上本县都头之后，按照惯例来说，应该到全县的商铺拜会一圈，可实际情况是他只去了对面的轿行，现在看来是要把这笔孝敬的钱变成礼金。礼金我早就有所准备，计划内支出。不过我刚才琢磨了一下，武松不会明面上接盘，他一定会把这桂花楼放在他哥哥武大的名下，这样旁人也就说不出什么了。不过你口风也得把严了，这事一旦要是从你嘴里传出去再有什么纰漏，对面轿行就是咱们的榜样啊。”西门庆说到这的时候，有些苦笑。

　　“我知道孝敬武松的银子东家早有准备，除了这计划内的，咱还有一笔计划外的支出。”

　　“哦？那是什么？”西门庆有些惊诧。

　　“武松最近要大婚。”药铺掌柜盯着西门庆说。

　　“这个你又是听谁说的。消息可靠吗？”西门庆明白，像武松这种角色是不好得罪的，他要结婚，那必须认真对待。

　　“我从王婆那听说的。王婆这把也是运气好，她老家的远房侄女来投奔她，结果呢正好就被武松相中了。一来二去的，结婚差不多就板上钉钉了。我这么琢磨着，桂花楼重新开业之后，这事也就该办了。”

　　“这确实是一笔大开销，嗯，那这样吧，店里伙计的工钱就先不涨了，你劳苦功高，还是要涨一些，涨多少你自己看着办。这武松大婚的礼钱我额外准备就是了。”西门庆心里明白，药铺掌柜对自己说了这些没听说的消息，更是在告诉自己他的重要性。言在此而意在彼，证明重要性，是为了心安理得的涨更多的工钱，真是个老狐狸。

　　西门庆看看时间，离天黑还早，也就不待在药铺里碍事了，好长时间没闲逛，今天也就出去走走。想到这里，信步出门，向东而行就到了十字街。琢磨琢磨没有地方可取，也就是南面的紫石街人多，去转转吧，感受感受热闹也挺好的。

　　“大官人，大官人。”西门庆在紫石街上正走着，突然听到旁边有人叫自己。仔细一看，原来是王婆坐在茶棚里，边喊边冲自己摆手。

　　这王婆也是西门庆的老熟人了，阳谷地面说大也不大，王婆就是这不大地面上为数不多的专业皮·条客，她保媒的原则就是一定得能挣钱，至于是不是正经人家的男女，根本就不在乎。

　　“哎呦，婆婆今天好闲啊，大下午的在这喝茶，没去做点好买卖啊。”西门庆存心拿话挤兑王婆，反正也都是久混风月，算是某种程度的同宗同源，说起话来也就少了很多的拘束。

　　“西门大官人这是拿老婆子开心啊，我哪有什么买卖啊，我就这么个小茶棚，比不了你大官人的大药铺。”王婆嘴上埋怨，但脸上却嬉笑着。

　　“哦？这茶棚现在是婆婆的了？”西门庆颇感意外。

　　“是啊，最进接了桩大买卖。挣了些钱，前一阵总在这茶棚讨扰，觉得也挺不好意思，就顺手盘下来了。”王婆一边说话，一边伸着手背欣赏右手上的指甲。

　　语气虽然满不在乎，但西门庆还是听出了其中的炫耀。西门庆知道，王婆之所以这么说，是希望自己接下来问“这是什么买卖”，但西门庆存心挤兑，也就对此避而不谈，反而是低头饮茶。在眼角的余光中，王婆充满盼望神采的脸，清晰可见。

　　西门庆默不作声了一会，觉得逗王婆也逗的差不多了，还是顺着她的意思说凡事留一线，来日好相见，把王婆逗急了以后谁给找姑娘呢？嗯，那我就问问她侄女的事吧。

　　“婆婆啊，现在你也算是有产业了的人了，要我说也得没事回老家看看，炫耀炫耀，不能锦衣夜行啊。”

　　西门庆说这话的意思，是希望王婆接下来说“我老家的人早就知道我发达了，侄女都来投奔我。”然后就能顺着说出跟武松即将成亲的事，从另一个角度来满足王婆炫耀的需求。

　　“嗨，大官人你就不知道了吧。我老家离这不远，随时都能回去。不过家里什么人都没有了，回去能给谁看啊。再说我要是回老家待上一阵，谁给大官人找姑娘啊。”王婆神色轻佻。

　　“婆婆说的极是。”西门庆心中升起了一种不祥的感觉。

　　海砂

　　与武松见面后，海砂就住在了桂花楼。这事是武大拍板的，他的理由是桂花楼的客房基本上是阳谷最好的，况且又是武家的人说的算，没有必要再让海砂到王婆那里去寄宿。

　　“哎呀，武员外，那怎么好意思呢。”王婆露出有些扭捏的表情，同时还用手拍了下武大：“毕竟闺女还没过门呢。”而后露出一个让海砂感觉有些起鸡皮疙瘩的恶心表情。

　　不过武大好像还觉得很受用只是说：“迟早的事，迟早的事。”

　　就这样，海砂在桂花楼后面的客房住了下来。这也正合海砂的意。她在大堂与武松等人交谈的时候，已经感觉到了前几天在大堂死去那个人的气息，嗯，他断了一条腿，然后再绝望中自己撞墙自尽。真是个倔掘的人啊。让海砂更在意的是，桂花楼死去的另一个人的气息。

　　可能是距离有些远，海砂感觉不出来那个人是怎么死的。她只能感觉到，那个人死前自己走上了楼，好像意识有些不清晰。这让海砂产生了浓厚的兴趣，于是刚在桂花楼住下来，她就借口闲逛在楼上游弋。

　　很快，灵敏的感觉，让她到了死者气绝时所待房间的门外。嗯，不需要进去，只需要在外面感觉就可以了。他坐在了桌子前，然后被人用尖锐而细薄的东西刺穿了头顶。看起来是一桩谋杀，只是海砂想感觉的再细致一点，但海砂发现，无论她怎么感觉，她都看不清死者的脸。仿佛在梦中一般，她只能看到死者的下巴，使劲向上看去，白茫茫的一片。死者没有脸?无面者！

　　海砂被自己的判断震惊了，如果说无法看到死者的脸，只能证明这是一个无面者。想不到在阳谷居然遇到了传说当中的组织成员，还好，他已经死了，嗯，不管是什么人，只要死去，只要进入亡者的世界就不再可怕，不要担心，不要担心。海砂安慰着自己。

　　唉，要是可以不用复仇该多好，连无面者都会被杀掉，何况是其他人呢？如果能不带着仇恨，好好的生活，那该有多好。我可以嫁给武松，做一个英雄的妻子，像皇后一样生活。可仇恨的痛苦，如同蛛蚁一样噬咬着我，如果一旦放下仇恨，顷刻间就会灰飞烟灭吧。

　　我被命运压迫，所以只能前行。走上了这条路，就不能再回头。何况，我为什么不复仇，我要讨回别人欠我的债，拿回应得的东西。想到这，海砂动荡的心，坚定了许多。