第五十回：苏妃娅见色心喜，甘巴速弃职夜奔（上）
“什么？汗王败了？”大不里士的王宫里，肌肤娇嫩如婴儿的茱莉娅公主正浸泡在撒了一大堆鲜花花瓣的花蜜水中，对着大镜子，欣赏自己凹凸有致的身子。
对于帖克笛战败的消息，已经是帖克笛妃子的茱莉娅并不怎么在意。她从小就讨厌战争，不明白战争是怎么回事。伊儿利军遭到惨败在她看来无所谓——其实，在她心底还幻想着，伊儿利干脆灭亡算了，自己可以回到拜占庭！可以继续在君士坦丁堡过着受父皇宠爱、受众人奉承的日子，有优美的歌舞剧，有高雅的音乐会，胜过这边只会转圈跳舞和拉几根弦的破琴！
茱莉娅并不恨父皇，只恨政治。她明白父皇把自己嫁到伊儿利并不是不爱她了，只是政治需要。父皇作为一国之君，当然有他迫不得已的苦衷。
洗着，洗着，柔腻的乳★房在甜腻的花蜜水中似沉似浮，茱莉娅为自己美好的胴★体心醉，又不禁陷入深深的感伤。感伤这么美丽的身体，竟然不能配少年郎。
曾几何时，曾在高高的皇宫露台上，观看下面威武的禁卫军士兵鱼贯而行。茱莉娅不禁陷入幻想，想象着自己回到了那无限怀念的皇宫，置身在强壮英俊的士兵们中间……
镜子照出了茱莉娅心潮荡漾的姿态，她转头看镜子，又不禁产生了幻觉。那不是妹妹苏妃娅么？茱莉娅从大浴盆里走出来，飞奔到镜子里面，跟苏妃娅热烈地拥抱、亲吻……
幻觉，在对现实绝望的时候，只有幻觉能够安慰人了。
这一年冬季来临。
“什么？孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔他们……掳掠少女？”这一天，正在炎汉王宫中审阅公文的赵矜，吃惊地看到一份急报。
这是奉命巡查全国各地的见习官员发来的报告。赵矜让接受完基础文官培训的见习官员们在正式任职之前，都必须到近畿、北地、乌东、伏东四大地区的各一个州周游一番，了解国情，同时向大王报告各地值得注意的民情，纠正弊端。周游到泽州的一名见习官员，正好参加了在这里过冬的突厥部族的盛会，十几个部族的少女们聚在一起快乐歌唱……不料，孛氏兄弟就来抢人！
“抢了一百多个美貌少女！还派接生婆检查，不是处女的不要！”赵矜看到这里，不禁骂起来：“这帮混账家伙，开始胡作非为了啊！抢一两个也就算了，念着你们还是奴隶制残余的脑瓜子，我也不跟你们追究。我已经很克制自己不要太领先时代了！问题是，搞得这么大，万一闹出内乱来，影响我的统治……”
赵矜心想这事情绝不能姑息，必须严肃处置。正这时，一骑流星快马奔至，送达一个急讯。赵矜一看，更加震惊：“拜占庭……皇帝病危！”
这怎么办？赵矜刚为向拜占庭公主苏妃娅提亲做了一些铺垫，因为有一个问题伤脑筋，所以还没有来得及提亲呢。
这个问题就是——如果要娶公主，估计必须接受东正教洗礼，奉东正教为国教。赵矜却想要实行宗教自由政策，即国内各民族可以自由信奉他们想要信奉的宗教，并不想强行定立某种宗教作为国教。那样的话，非国教的信仰者，只怕会对本国离心，不利于团结。现在炎汉国内，汉、羌、女真、契丹、蒙古等族多信佛教，西域各族与突厥族主要信仰伊斯兰教，北地各族信原始宗教，东斯各族信东正教。如果赵矜接受东正教洗礼，奉东正教为国教，则国内大多数人必不高兴，尤其是作为中坚力量的华夏各族。
因此，赵矜想娶拜占庭公主，却无法受洗，最大的难题就是这个。正想慢慢做工作，让米海尔皇帝同意自己不受洗也能娶公主……不料米海尔已经病危了！
怎么办？赵矜当机立断，决定自己亲自出动——探病！
这一决定和众文武一说，几乎全体反对。理由有三点：第一，冬天；第二，路远；第三，必须途径罗斯托夫公国。大王万金之躯，是国家的支柱，是全国军民的信心所在，而且连个后嗣还没生下，绝对不宜远离本国去搞什么探病！
赵矜只得顺着众人的意见，解释道：“我这次去，正是为着后嗣的问题！我夜观天文，发现如此如此……”胡诌了一番，再说：“总之，我此行向西，正合天象所示。倘若娶得拜占庭公主，后嗣有望矣！”
这样一说，众人还是不同意。后嗣虽然重要，大王更加重要，倘若为了生后嗣的可能性而让大王丢了性命，划不来。
赵矜只得继续发挥胡诌的绝学：“各位爱卿放心，我已算定，此次西行必然平安无事。”
于是赵矜一意孤行，点起两百名虎贲、一百名缇骑，令萧銎、何磐、鹿祥、李庆熙、许妤、也黎花真六将随驾，并且带上别司丘耶尔赫夫与房简之，马上要出发前往拜占庭。别司丘耶尔赫夫是东正教徒，房简之多次觐见拜占庭皇帝与公主，都能帮得上忙。
孛氏兄弟之罪，已经来不及亲自处置，赵矜令李荼负责问罪，并派人送信给泽州镇抚使铁厄訇戈，令他做好准备，如果孛氏兄弟不服罪，即以本部发起突袭擒拿之。
没想到动身之前，又有两件事情来到眼前。做一个国王真是忙啊！
第一件事，立陶宛大公特尼欧塔又派遣使者来赎侄*蒂塔，带来了更多的赎金，还建议两国友好，发展商业，互通有无。
优蒂塔、普林塞娜、珞蕾佳娃这三个被赵矜亲手俘获的大美女，现在都在宫中。普林塞娜做着怀妃维尤伊的侍女。维尤伊因为十来岁的时候就遭到强奸，有心理阴影，圆房时都用普林塞娜代替，至今还没有跟赵矜有真正的夫妇关系。普林塞娜很顺从，赵矜爱之，不打算释放了——再说也没人要赎她。珞蕾佳娃是个骄横且贪婪的女人，内心不善，赵矜不爱，但贪其美色、悦其善媚，也不想放。别辽左维重建莫吉廖侯国倒也有厚着脸皮派人来赎，赵矜不给。至于优蒂塔，可谓赵矜的最爱，实际上没有妃子之名的宠妃。优蒂塔有个癖性，喜欢受虐，但是本性傲娇，心里想要，表现则强烈抗拒。赵矜摸清楚了她的癖好，故意轻贱她糟蹋她，百般羞辱她。当然只是做样子，实则轻怜薄惜。优蒂塔欲仙欲死，明白了自己与“野蛮人大首领”实际上非常搭配，遂迷恋赵矜胜过以往任何男人，并不想离开。赵矜也不想要释放她，但是特尼欧塔大公再度来使要求赎取，不但加了几倍赎金，而且提出帮助炎汉将商品经本国卖往北欧、西欧……
赎金赵矜已经不在乎，但是开拓市场的诱惑……令赵矜不得不仔细掂量，终于决定私欲为轻、国家利益为重，释放优蒂塔。
优蒂塔将要离开的时候，竟真情流露，紧紧抱住赵矜不放。赵矜有点感动。不过，做一个国王是不需要感动的，何况，本大王只是个掳掠她占有她的坏人。赵矜遂分开优蒂塔的手。优蒂塔也算是个坚强的女人，服从命运的安排，不管此生遭遇怎样，也坦然接受。她跟着使者回去了。赵矜在优蒂塔去后，一时觉得有点空荡荡的。于是派人追上去，送回优蒂塔的赎金，分文不取，并给她一面精致的镶金小圆镜、若干件与她共享过的有纪念意义的物品，还有一条自己常系的玉带。
漫漫雪地上，优蒂塔坐着马车，摩挲着玉带，心里充满了流离颠沛人生的感叹。那呼呼的风声、噜噜的车轮声，还有嘀嗒嘀嗒的马蹄声，仿佛一首悠长的咏叹调，陪伴在她的又一程长路上。
“还能见到你吗？超级野蛮的大首领。”她想。
赵矜没什么空闲耽于留恋，立即处理第二件事。原来，过去一年时间，赵矜招贤纳士之名通过商人们传播，若干有志之士前来投奔，在炎汉朝廷或地方担任文武职务。这一天，有一位原在天山一带游侠仗义的羌族壮士，长途跋涉来到了安汉。这位壮士非同小可，身高九尺，膀大腰圆，筋肉结实，极其雄壮。这种等级的人材，只有大王才有资格给他量才授职，有司不敢怠慢，奏请大王亲自接见。
赵矜见了那壮士，问他名字。壮士道：“俺乃甘巴速也！”
这时前往拜占庭的人马都已经准备好，赵矜急着要出发，无暇试探甘巴速的本事，心想不妨直接任命了，于是忙忙地一点头：“看你模样，做个裨将军大概没问题。好，从今以后，你就是裨将军了。请务必努力，尽心尽职！”
甘巴速听不太懂赵矜的话，只见这个大王说没两句话便匆匆离去，很轻视自己的样子，内心不乐。他不但身躯奇伟，而且武艺高强，只是……断了一臂。这是当年徒手与老虎搏斗所致，甘巴速一直引以为豪。但赵矜看了他两眼就走，好像是嫌他残废了！
赵矜不知甘巴速所想，还以为自己破格提拔他做裨将军，他应该很高兴了。按炎汉目前的官制，分为九品。裨将军为六品武官，相当于六品文官功曹的地位。功曹相当于副州长，已经很不小了。
赵矜遂率三百余风驰电掣而去。入罗斯托夫地界，已轻车熟路的房简之向罗斯托夫人说明来意，只说是前往看望东正教大牧首、拜占庭皇帝米海尔八世，顺便与仰慕已久的康斯坦丁大公相会。
提起大牧首，罗斯托夫人慌忙礼敬，不敢怠慢，将贵客迎送到首都罗斯托夫城。康斯坦丁大公听说炎汉国王十分仰慕自己，即使匆忙赶路也不忘来拜会自己，十分喜悦，出城迎接。赵矜见对方摆开仪仗大搞繁文缛节，心里真是焦急，但在表面上仍不得不装作斯文礼貌的样子，好歹把冗长的见面会捱了过去。其间多亏有房简之周旋，把康斯坦丁乐得合不拢嘴。当然也少不得礼物之功，赵矜送了康斯坦丁若干礼品，包括一辆记里鼓车。康斯坦丁围着这种能够测量路程的稀罕玩意儿转了又转，十分新奇。别司丘耶尔赫夫给康斯坦丁解说，这车子上面的两个木偶人，走一里路就打一下鼓，走十里路就敲一下钟。康斯坦丁喜不自胜，准备以后打猎时带着向平民们炫耀。殊不知，赵矜这一路带着这玩意儿来，已经把从伏尔加河岸到罗斯托夫城的里程测算得清清楚楚……
在罗斯托夫港口，赵矜与将士乘上向康斯坦丁租来的船，乘风破浪，横渡黑海。
走水路在现代可算是十分缓慢了——相对于飞机、火车来说；但在古代却是既方便又快捷——相对于马车。从罗斯托夫城到君士坦丁堡，两千多里的水路，四天五夜时间即到。
赵矜一行人在君士坦丁堡上岸，拜占庭港口官员大惊，慌忙报告朝廷。太子安德罗尼可斯亲自到皇宫外迎接，赵矜已经飞马而来。苏妃娅公主忙将炎汉国王亲自前来看病的消息告知卧病不起的父皇，米海尔八世听了，眼睛里闪出亮光。
苏妃娅富有好奇心，告知父皇之后，慌忙跑出皇宫的露台上，往下观望。只见哥哥陪同一位器宇轩昂的东方人，渐渐行来。她连忙拿出随身的一件宝贝——来自炎汉的望远镜，向那边瞭望过去。
望远镜？望远镜不是1609年才由伽利略发明的么？嘿嘿……要知道，炎汉有个头脑格外灵活的大王。这位大王参照了公元前四世纪成书的中国古书《墨经》。《墨经》中即记载了凹面镜、凸面镜成像的几何光学知识，还说明了焦距和物体成像的关系。结合炎汉独家掌握的以二氧化锰烧制透明玻璃技术——望远镜横空出世！
赵矜指点炎汉的工匠们制造出了望远镜，开始量产，拿低倍望远镜出口，供各国贵族玩耍；高倍望远镜禁止出口，仅用作本国的高级军官装备。苏妃娅手中的这支望远镜，就是赵矜先前所赠，倍数达到十倍，如今正好给她拿来觇看赵矜。
一看之下，苏妃娅欢欣雀跃！原来，那位多闻大名的东方大王，黑色头发，身材修长，脸膛俊朗，留着颇有成熟感的短胡须。透过望远镜，苏妃娅几乎能看清他炯炯有神的眼睛！还有，他的坐骑格外神骏，衣装格外华贵，铠甲和宝剑烨烨生辉！他很有礼貌地把头盔抱持在腰间，气度雍容地与哥哥说话。他的随从全都衣甲鲜明，一名将军身披帅气的白袍，一名将军马鞍后面挂着两把大锤子，很有趣味！竟然还有两名女将军，皆英姿飒爽！这些这些，更衬出这位东方大王神采非凡，真是与众不同的大英雄！
一瞬间，苏妃娅感到自己已经被这位大王迷住，有点头晕目眩了。
（待续本回下节）