夏日，天空湛蓝。
万里高空，闲云惨淡，狂风呼号，天地一派燥热！
青云门五位最杰出的弟子御空怒驰，速度已然快至极处。
曾身着蓝色道袍，脚下踏着紫光烁烁的“轩辕仙剑”，宛如有道真仙，一时间风姿无二；萧逸才与其并肩，一袭墨绿道袍，脚下则是蓝光熠熠的“七星仙剑”，也是风采过人；陆雪琪速度最快，脚踏天琊剑飞在最前面，一袭白衣随风飘舞，宛若九天仙子谪落凡尘；至于林惊羽和叶天两人却是在最后，林惊羽自然是站在碧绿的斩龙剑之上，而叶天脚下只是云雾聚散不停，萦绕不绝，仿若腾云驾雾。
五人之中，就御空而言，论风采自然是陆雪琪独占鳌头，若论飘逸却是叶天这驾云之术。
林惊羽看得新奇，不由道：“叶师兄，你这也是御剑之法？”
这两日，住房本着不浪费金钱的原则，除了陆雪琪单独一间房，四位大男人两人一间。叶天和林惊羽住在一起，两人几番交谈下来，便是熟了。这番问辞其实早就想问了，但由于先前不是太熟的原因，一直没敢，现下正好时机合适。
叶天笑道：“这是结合御剑飞行自创的‘乘云御龙’法诀，算不得什么，只是使起来好用就是了，林师弟若是想学，我教你便是。”
林惊羽毕竟是少年心性，闻言，连忙默运剑诀，靠近了叶天些许。
叶天也不藏私，直言说了出来。
他声音不算大，也不算小，反正除了林惊羽之外，其他三人也是听得一清二楚，越听越是对这位大竹峰道兄佩服异常。
果然，号称青云门年轻一代第一人的名号不是白叫的。
乘云御龙诀虽然被叶天称为小玩意，但是四人听在耳中，却是另一番感受。
载乘云气，似御真龙，飘渺无形，尽显逍遥之意。若非对“道”有着独特深厚的理解，是绝然无法创出此等法诀的。
便是陆雪琪也不由多望了叶天两眼。撇开情感问题不论，陆雪琪对这位大竹峰的师兄却是极为佩服的。若非空桑一战坏了他的道基，可能现在他的玄法估计已能超越掌门师伯了。
……
行至第四日早晨，一座临近死亡沼泽的村落展现在五人面前。
难得是一个大晴天。
萧逸才提议在此地休整一番，临近中午的时候再前往死亡沼泽。其余四人自然没有异议，纷纷落下云头，步入村落。
村落名字叫做大王村，却是村民信奉一个叫做“大王”的神灵而得名。不过很显然，这位大王极不负责任，从来也不显灵，令得村民终年生活艰苦，不仅如此，住在村里的人还经常面临着毒虫的威胁，动辄之间就是死亡。
如此一来两往，便使得这里荒凉了起来，大多人都搬到东方三四十里的黑水镇了，或者直接往中土富饶繁华之地去闯荡去了。剩下留在此地的，大多是一些胸无大志，或者老弱病残的人。眼见得一辈子就晃晃悠悠过去了，一点好日子都没有过上，也便认了。
不料就在大王村数百人民抱着这个念头的时候，老天仿佛刮了上下风，竟是一群群贵人从天而降，到他们这里来打探消息。打探消息也就罢了，但这些贵人仿若神仙人物，出手阔绰，随便一个消息，竟也打赏他们一两银子，着实令得当地人民发了一笔小财，个个盼着还有贵人到来。
这不，叶天等人一落地，步入村庄，没走几步，便有一个老头快步走了过来，热心的介绍这，介绍那，还主动说什么西方有金色灵光照射九霄，几日不绝。不过，他说完之后也不走了。其他四人不明所以，倒是叶天会意，从包袱中拿出一些碎银子给他，方才心满意足地去了。
待得这位老头走后，萧逸才抚掌道：“这却是错不了了，应该真有异宝出世了。”
叶天点点头，道：“如此，我们从当地人民这里换些口粮，休整片刻，便继续前进吧。”
众人自无异议，萧逸才道：“如此正好，前一日焚香谷李洵和天音寺法相都发书给我，言称自己要与我们一道，所以先行一步，已在死亡沼泽中了。”
……
狐岐山，湖心小亭。
鬼王和鬼厉并肩而立，目光俱都投向远方，倒似真在观赏清水湖泊一般。
鬼王神情自若，悠然道：“听说此次异宝出世，非但正道中人蜂拥而去，连万毒门、合欢派中高手也打算插手，至于总堂就在死亡沼泽附近的长生堂，更是当仁不让。你，怎么看这件事？”
鬼厉沉吟了许久，方道：“这一次我们收服炼血堂，教中除了四大派阀之外，最后一个较有实力的派系也被瓜分完毕。”
这句话很明显不是回答鬼王的问题。
但是鬼王却对他显得格外有耐心，点了点头道：“不错。”
鬼厉道：“魔教之中，向来山头鼎立，四大派阀无不想彼此侵吞。往日迫于正道外力，才共同抵御外敌，如今自然不同于当年。而眼下教中势力逐渐排定，再进一步，便是四大派阀激战，只不知道由谁先动手，先动谁的手罢了？”
鬼王闻言，嘴角渐渐露出了笑意，道：“好！”
鬼厉眼中却没有半分自得自傲之色，只是转过头，静静凝望着湖泊。
鬼王又道：“这般说来，我们圣教之中，四大派阀既然免不了一场厮杀，那么依你来看，觉得我们先动手好呢，还是静心等待？”
鬼厉道：“先发制人！”
鬼王笑容更盛，道：“好！那你以为先对付哪一派？”
鬼厉道：“长生堂。”
鬼王道：“为何？”
鬼厉道：“如今鬼王宗与万毒门实力最强，合欢派与长生堂稍次。合欢派向来低调，但长生堂堂主玉阳子道行虽高，却自傲自大，一向以当年青云山正魔之战中主持人自居，以为魔教中惟他独尊。如此蠢材，不选他选谁？”
鬼王大笑，道：“不错，说得好。如果是你来主持，该当如何进行？”
鬼厉略一沉吟，道：“此次便是良机。死亡沼泽之中有异宝出世，玉阳子必定视为囊中之物，决不容外人染指。但正道众人蜂拥而至，我们可待长生堂与正道火并，其后两败俱伤之际，再暗中连结万毒门、合欢派一起下手，这等落井下石之事，他们必定不会推辞。如此一战必可成功！”
鬼王笑声戛然而止，默然看着鬼厉，半晌无言。
鬼厉慢慢转过头来，望着他，淡淡地道：“怎么？”
鬼王心里慨叹了一声，缓缓道：“没有，你说的与我所想，几乎一模一样。”
鬼厉不再说话。
鬼王又笑道：“你再休息两日，便去死亡沼泽吧。具体安排之事，我已经在这信中写的清楚了。到了大沼泽之后，宗内一切人物，皆听你调遣。”说着，他拿出一封书信，递给了鬼厉。
鬼厉接过，收起，然后点了点头，转身离去。
未行得几步，忽听鬼王又道：“还有一件事情……”
鬼厉顿住了脚步。
鬼王道：“你与我说话之间，怎么称呼我们圣教，还是一口一个‘魔教’？”
鬼厉冷冷地道：“我入教十年，整日征伐血斗，尔虞我诈，勾心斗角无时不有，怎么配得上一个‘圣’字？”
鬼王笑道：“哦，那你出身的正道之中，又是如何？”
鬼厉仿佛抖了一下，最终平静地道：“正道中人所做凶恶之事，也不比魔教中人差了！”
鬼王饶有兴趣地道：“这也不是，那也不是，那你心中，什么是正？”
鬼厉没有回答，但是耳畔忽然响起了叶天的话语。
“世间本无正邪之分，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为益往，太多的人，往往都看不开利益这两个字。利益纠缠之下，和着人的感情，又生出了许多恩怨情仇，到了最后，却也分不出谁是正，谁是邪了！我一直以为谁能造福苍生，谁便是正，这也是我等修真炼道之士责任所在。正所谓，能力越大，责任越大！”
这句话竟是直指本心！
鬼厉也不得不承认它，现如今想起，内心也久久无法平息。
良久……鬼厉终是低声道了一句：“我不知道。”
……
就在鬼厉走后，又有一个人来到这里。
是青龙。
鬼王道：“什么事？”
青龙道：“万毒门的那个老怪物又差人秘密过来，询问宗主何时派遣人手进入死亡沼泽，大家一起共行大事。”
鬼王道：“你回复他们，三日之后，鬼王宗与万毒门、合欢派一起入泽。”
青龙点了点头，道：“好。”
鬼王略微沉吟，忽又道：“青龙，你怎么看鬼厉？”
青龙一怔，抬眼向鬼王望去，只见鬼王眉宇间一片平和，但目光深邃，竟仿佛能够洞穿人的心灵，没来由地一寒，一时竟忘了回答。
鬼王道：“怎么？”
青龙顿时惊醒，迟疑不定，鬼王又道：“青龙，你我相交多年，有话但说无妨。”
青龙似苦笑，似感叹地道：“这般说吧，我如他这般年纪时候，道行没他高，城府没他深……”说到这里，他停了下来。
鬼王皱眉道：“怎么了，还有什么，一并说吧。”
青龙犹豫了一下，终于还是道：“手段没他狠！”
鬼王沉默了。
青龙继续道：“这些年来，尤其是最近两年，鬼厉行事手段越来越激烈凶狠，动辄杀人，在权争中更是辣手无情。而且我们鬼王宗年轻一代之中，较出色的人才如杀生和尚、燕回等人，尽数都聚集在他的下。”
鬼王忽道：“你觉得这样不好。”
青龙一怔，旋即摇了摇头，道：“也不是，只是当年他……怎么如今竟变作了这等模样？”
鬼王淡淡地道：“其实我当初也看走了眼。”
青龙一惊，又听鬼王道：“我传他天书二卷的时候，本以为以他资质，至少要三十年才能有成，但这十年间，特别是最近五年，鬼厉的修行突飞猛进，直可说是一日千里，只怕他是内秀于心，连我也不曾看出来！他性子坚韧，于修道一途实是大大有益，但我仍怀疑，只怕其中还有其他缘由。”
青龙不由道：“难道他还有什么秘密？”
鬼王摇了摇头，道：“你应该知道他身怀青云门的太极玄清道和天音寺的大梵般若吧。”
青龙点头道：“不错。”
鬼王道：“以我暗中观察，他非但在我们圣教天书真法上已有大成，便是青云门的太极玄清道与佛家的大梵般若真法，同时也突飞猛进，这三门真法，难道暗中竟有相辅相成之奇效吗？”说到这里，他忽然转过了身子，看着青龙，道，“此番他攻打炼血堂回来，功力似又有精进。以他如今的修为配合噬魂，纵使你有乾坤青光戒，对上他怕也是有败无胜！”
青龙知道鬼王所言不假，微微一笑，道：“老了，比不过年轻人了。”
……
天一直灰蒙蒙的，像是隔了一层浑浊的烟雾，令人的目光无法远望。
死亡沼泽外围的无底坑。
叶天五人经过三日行程，终于先后和天音寺、焚香谷弟子相遇，破开几股长生堂弟子的伏击，最终抵达了此地。
此次，天音寺来了四人，焚香谷也来了四人。
天音寺四人中除了陆雪琪、曾熟悉的法相、法善，还有两位叫做法中、法智的，不过在叶天看来，除却法相和法善实力堪至大梵般若的寂灭之境，其余两者还在皆空之境。
焚香谷四人俱是一身浅黄色的服饰，整体实力与天音寺差不多，除了李洵和燕虹达到了焚香玉册的纯阳之境，其余两者只是少阳之境。
天音寺和焚香谷两大宗门此次出动的实力加在一起还不及青云门一派之力，看来这天下正道领袖的确不是浪得虚名。
看了看天空，萧逸才提议道：“天色已晚，我们就在此地露宿一晚吧。”
众人无二话，除了陆雪琪和燕虹两位女子无需干活，其他人都有分工，或是寻些干柴、杂草生火，或是采摘一些野果，或是猎些小型动物……
……
噼里啪啦！
虽然死泽潮湿，柴料也不干燥，但是有焚香谷这等生火的专家在，不消片刻，就燃起了两堆篝火，众人围之而坐。
叶天将早已洗净的一条约有两米长大蟒蛇削去头颅，剁成十几块，分批放好，然后取出两块用木棍穿好，放在篝火上慢慢烤了起来。
其余人有的还储备的干粮，也就拿出来吃了起来，天音寺众人也拿出采摘的野果伴着硬饼吃将开来……边吃，大家也边谈了起来，不时间还有笑语，看起来其乐融融。
谈话间，蛇肉也慢慢开始变色，叶天打开包袱，取出一些盐巴辣椒，又配上一些奇异野果的果汁均匀地涂抹在蛇肉上，不一会儿，阵阵令人食指大动的香气传了出来……
顿时，大部分人都将目光投向了叶天。陆雪琪更是诧异地看着叶天……早在叶天拿出盐巴辣椒的时候，她便开始注意他了，但最终还是没有想到这个人居然一手极好的烧烤技术……
被这么多人看着，饶是叶天脸皮厚，也有些不好意思了，面色微红。
坐在他身边的林惊羽不由惊道：“叶师兄，你……”
叶天笑道：“我以前在大竹峰就专门负责伙食的，知道此次出门铁定有野外露营，所以就带了写吃饭的家伙来。”
林惊羽给了一个“我服了你”的眼神，不再问。
叶天将两块蛇肉用两片干净荷叶盛起，一份递给焚香谷燕虹，一份递给陆雪琪。
两女怎么敢要！
但是叶天直接来了一句，女士优先什么的，众人闻之有理，纷纷不冷不热地劝了一句，两女也就道了一句“谢”，顺势收下了。其实，叶天本意只是打算给陆雪琪的，但是若只是给她一个人，她绝然不会要，只好剽窃了一句“女士优先”了，也便宜燕虹的胃了。
接下来，叶天又烤了三块，众人只待他会分给自己，哪知叶天给了林惊羽一块，自己一块，最后一块给了墨轩，愣是一块没有给其他人了。
看着其他人大惑不解的样子，叶天来了一句：“大家喜欢吃蛇肉的话，自己拿着烤，不用客气。”
除了那群光头和尚看热闹之外，其余几人在心里差点没把叶天骂死，不过嘴上却是不敢说，纷纷咽了咽口水，继续吃干粮去了。剩下的十几块又被叶天烤了，全部塞给墨轩了。
其实，这倒也不是叶天小气。只是他虽然喜欢厨艺，而厨艺很好，但不代表他喜欢做厨子，更不喜欢为陌生人烧烤。而且若真是烤给几人吃了，大竹峰的名声估计就被他败光了！