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宅子之后就荒废了,这一荒废就是是十几年。直到又有人搬了进来。
宋家在镇上生活了三代,一直传到宋国浩这代,已经是镇上屈指可数的首富了。而且因为宋老爷乐善好施,处事荣辱不惊,大方得体,四十几岁的时候。被镇上的人选为镇长。
那时的宋老爷可谓意气风发,但也有烦心事。宋家人丁一直不兴旺,几代都是单传,宋老爷三十岁才娶了夫人,生下一女儿,之后就再无所出,家里的老人一直逼着再取,连妻子都点头了,可宋老爷坚持不肯,直到二老去时,都没看到孙子。
宋老爷是个典型的读书人,虽然脾气有点古怪,不爱多言,但待人处事都很有风范,深受大家尊敬。
宋老爷不习惯被人伺候着,所以家里也没请多少佣人。宋老爷和夫人都不是娇生惯养的人,什么事都喜欢自己来,但唯独对女儿,却从不肯让她做一件事,见过镇长女儿的人,都夸她是美人胚子,两口子推了一桩又一桩提亲,说一定要给女儿挑个门当户对的。
话说这天王管家去街上溜达,看人群在前面围成了一圈,一时好奇,就走过去看看。一看脸色大变,急忙往回家跑。
王管家:“老爷,不好了,不。”
王管家看到客厅里坐着许多人,都是镇上有头有脸的人物,王管家一下语塞。站在门口不敢动。
宋老爷:“六子,下去吧,我都知道了。”
王管家弓着腰慢慢退下。走到门口,偷偷躲在门后偷听。
里面沉默了很久,才响起镇长的声音,王管家一听,原来是镇子外面来了一群麻匪。把路过的旅客都给杀了,尸体神不知鬼不觉的扔在了镇里的广场上。身上还带了封信,要镇上的人把王家当年的货全部集中到场地上,要不然就要饿死镇上的所有人。正在商量事时,远处一下火光冲天。王管家看到别家的下人快步跑了进去。
“镇长,老板,不好了,仓库被烧了。”
众人急忙出去一看,果然看到远处冒着的黑烟。大家都开始慌起来,都知道这次马匪来头不小,绝不是那种咬一口就走的人。
吃饭的时候,宋家人都没有说话,王管家看看老爷和夫人,两人都满脸愁容,又瞟了一眼大小姐。大小姐也低着头不语。王管家心急如焚,镇长一家一直对自己很好,这次小镇出了那么大的事情。镇长都愁得满脸憔悴,自己却一点忙帮不上。
宋老爷:“六子”
王管家毕恭毕敬:“老爷”。急忙站起身。
“吃完饭,陪我出去走一下。”
原本热闹的小镇,店铺都已早早关上了,这几天莫是如此到也见怪不怪了。镇长停在一家很大的客栈门口。王管家低着头一路都在想事情,差点撞在镇长身上。
抬起头一看,是远山会馆。远山会馆是小镇里最大的客栈。过往的旅客中,那些出门在外还很讲究的人都会住这里。听到敲门声。伙计撤下一块板门,恭敬的朝镇长鞠了一躬。走进会馆,闻到的是一股股很浓的烟味。
偌大的大堂里挤满了人,最中间的空出一圆地,十来个人一圈坐着,其他人站在他们身后一个位子比其他都要高出一节来。王管家知道,那是留给镇长的,大伙看到镇长来了迅速像两边让开,拍拍没看见的人,在镇长正前方空出一米来宽的小路,待镇长走过,又重新淹没掉。镇上坐上位子咳嗽了几声,整个屋子一下安静了。
王管家正要听听看镇长要说些什么,有人却拍了拍他的肩膀。是五福,五福是六子的发小,在米店当伙计。五福指指一边的角落。
“镇长有没有和你说那些东西到底交不交啊。”
“什么东西。”
五福惊讶的看着王管家,“你到底是真不知道,还是装傻啊?”五福转身看了看。把嘴凑到王管家的耳边,“你知道马匪说的货是什么么。”
王管家摇摇头。
“是鸦片!那些旅客都是干这趟事的,把东西从安南国运到内地去卖,听说老赚钱了。你家老爷也是。”
“胡说什么,宋老爷才不是这种人。”
“我说的是你以前的老爷。”
王管家被五福低头这么一说,低下了头
“什么,要我们交出来,别人把刀架在我们脖子上的时候老子都没交。”
房间里不知谁吼了一声,声音隔着墙都能听到,房间里的争论变得很凶,声音也越来越大,时不时能听到尖锐的大喊大叫。
王管家跟在镇长身后,一路上镇长似乎都在叹气。
“六子,”镇长突然停下身。“你先回去吧,我想一个人静静。”
“哦,老爷。”
王管家虽然不放心,但也不能多说什么。看着镇长的背影穿过小巷,身影慢慢没入黑影中。
一大早,王管家就听到敲门声,起身,打开门,迷迷糊糊的睁开眼睛。
“夫人,有什么事么?”
“你昨天是不是和老爷出去了。”
王管家点点头。
“你知道他去哪了么。”
王管家摇摇头。
“老爷她昨晚一宿都没有回来!”
王管家的睡意一下没了,告诉夫人镇长昨晚说想静静让自己先回来,夫人急的快哭出来了。王管家忙安慰夫人,等夫人情绪稍微平静,急忙穿好衣服带着下人去大街上找镇长,小镇说大不大,但真要一间一间找也挺麻烦。王管家留了个心眼,沿着昨晚分别的地方一圈一圈的向外找。最后在广场那看到镇长高瘦的背影。
王管家悬着的心总算下来了。
“镇长。”
王管家小声叫唤了一声,但镇长没有回头,王管家又叫了第二声,边叫边往镇长那边走,王管家看到镇长的眼睛一直看着前面,顺着镇长的眼睛看去,前面的场地上,躺着十来具尸体。
吃饭的时候饭菜都比以前少了许多,镇上的粮食都被烧了,只能靠省点才能熬过去。王管家怕夫人担心先回来报了信,直到午后,镇长才姗姗来迟的回来。
“我不饿,你们吃吧,我累了先去睡了。”
小镇的场地上,每天都横躺着人,少的时候三两个,多的时候七八个。起初是那些旅客,后来那些绝望的居民也加入了这行列,都是些想趁着夜色想逃离的人。与其坐着等死,冲出去或许还有一线生机,大概那些人都是这么想的。可是似乎没有谁成功过。
镇上能吃的东西越来越少。每天来找镇长的人,来了一波又一波,门槛都快被踩破了。
“老爷,有人找。”
镇长抬起头看自己时,王管家发现镇长的眼睛里布满血丝,一个身穿黑衣,个头矮胖的中年男子走了进来。六子认识他,他是镇里的保安队长。
吃晚饭时,偌大的八仙桌上只放了几碗米饭在上面,夫人让王管家和下人都坐下来一起吃。算起来宋家还算好的,很多人家里现在都开始喝粥,连喂猪的糠都拿来吃。王管家还亲眼看到一群人在抢老鼠,一个人手里握着一只黑色的肥老鼠,在前面跑着,其他人在后面追,那人眼看自己快要被追上,把老鼠往嘴里一塞,老鼠吱吱叫了几声就不动了。王管家扶着墙不停的干呕。