＃.序章

　　完婚之后的第二天，娘子决定去楼兰。

　　一年以前，我们在临安认识的时候她就曾对我说：“我想去看看另外一个楼兰。”因为楼兰是一座城的名字，也是她的名字。

　　她走的那天下雨，家里的昙花正开。雨水中明媚的艳。

　　当时我问她：“既然决定去流浪，为何不等回来再完婚？”

　　“一个人想在外面开开心心的流浪，就先要有个家，能够回得去。所以，”她把油纸伞递给我：“你要留在这里，不可中途追来。”

　　而她便独自走向西。。

　　回去家中，我在暗处擦亮一盏油灯，守着昙花微启。窗外听见雨声，眼前这寂寥花火，灵犀之间像是缘起

　　缘灭。

　　卯时。

　　天明。油尽。灯衰。雨歇。

　　昙花恰逢夜雨，你守了几个时辰，就抵过一季。

　　待到鸡鸣时分，花事无疾而终。

　　花儿最美的时分，不在姹紫嫣红的荼蘼。只待行将凋萎的清晨，恰逢一滴露水

　　超度。

　　楼兰

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　　第1节＃.

　　二百二十七天之后，家里忽然来了一个戴蓑笠的男人。他个子很高，面相削瘦惨白；他说话的时候目光并不看你，声音也低沉。

　　我不喜欢听他的声音；但很专注。

　　因为他带了娘子的一句话来——

　　“找不到楼兰，便不再回来。”

　　我本想温一壶酒给他，但他带完这句便从窗口跃出。刹那之间消失在夜色中。

　　我追出来，希望能追上他探问。不过转眼之间，漆黑天幕下只剩萤火虫冷冷地飞，列成阵型。

　　后来我才知道，这个男人的绰号叫夜飞蝠，是天下间轻功最高的游侠。

　　我的名字叫林秀树。我是一名工匠。

　　三年前我铸过一对修罗刀，并把它赠给一个江湖上的朋友。而后有过一些传闻。在兵器谱上便也写下我的名。

　　而我，亦不再铸剑。

　　其实你也可以闲下来虚度，只要你有所成。

　　那年大暑的晚上，我第一次见到夜飞蝠。

　　他走后，我温过一壶酒自饮。喝到全身湿汗的时候，我突然决定铸一柄剑。

　　不再将它赠给任何人。因为剑名楼兰。

　　取一个名不是命理辞书推推算算那样简单；每个名字都会有一个理由，亦注定某处隐忧。

　　爱一个人也不是风花雪月卿卿我我那样简单；每一对情人都会有一个传说，同样交缠许多煎熬。

　　而铸一柄剑更不是生铁黄铜敲敲打打那么简单；即便你不用它杀人，也必须嵌入一记剑魂。

　　我知道，这柄剑的魂即是我的魂。如此，我才会有一个理由可以去找她。

　　便开始一路向西。

　　向西——

　　所以在每天最好的时辰，根本看不见太阳。

　　除非你愿意回头。

　　而入秋之后，连续三天最阴的时辰，我都会遇见夜飞蝠。

　　很奇怪，因为一个夜行千里的游侠，绝对没有理由可以被我追上。

　　我开始怀疑是不是我看错人，又或者现在瘦的人都很相像。

　　“你家里面……是不是三胞胎？”

　　“……”

　　“那为什么连续三夜都遇见你？”

　　“眼睛坏了，只得看见面前三尺，所以我只走夜路。而你是日夜兼程。”

　　“夜晚时，你能看得远些？”

　　“同是三尺。但白天的时候我看不见路，别人却看得见。夜里一样，谁都看不见路，谁都看不见人。”

　　“其实我相信，即便你看不见，一样能‘听’到。蝙蝠的听辨灵异。”

　　“尤在夜间。”

　　那夜请他喝了酒，却没有问起关于楼兰。

　　他是自尊很强的人，说到痛处，奈何伤神——

　　“其实。即便每夜只走一个时辰，你也赶不上我。只是入秋后，每夜行路，官道两边的树上总有叶子落下。而叶子飘落的声音我是听得见的。想要避开，便不能走到太快。”

　　当夜晚最静的时分，他这样听觉敏锐的人一定可以听到很多声音。他神行如飞，诡异冷冽。

　　“而在暴走的风势中，你很难分清楚那些飞舞着袭来的究竟是落叶抑或别的暗器。”

　　他接着说：“林公子。多年前，我的这双眼……是为落叶镖所伤。”

　　所以秋意越浓，步履越慢。

　　迷信之人，往往采信百鬼夜行的流传。魑魅擦肩，阳气则损。

　　夜飞蝠便消瘦了去。

　　……

　　又七日。每夜他都会在前路的驿站温一壶酒等我。

　　某次酒醉的时候，我跟他提起过楼兰。

　　他说端午节前夜，我娘子在凉州救过他一命，赠给他一只粽子。而做为回报，他要帮她带一句话到江南。

　　“有人杀你？”

　　“是。”

　　“你轻功那么高，即便杀不了人，杀你又谈何容易？”

　　“容易。因为对方也是一个轻功高绝的人。”

　　“谁？”

　　“虞嬖。”

　　“她……为何要杀你？”

　　“因为杀了我……无论白天晚上，她都是轻功天下第一。”

　　“那我娘子又如何救你？”

　　“她帮我占了一卦，然后告诉虞嬖我只剩五个月的命，无论如何活不过今年白露。”

　　娘子并非江湖中人，江湖上却无人不知她。因为她是神算子楼外楼的女儿。

　　她每年只占一卦，不可占自己，不可占亲族，否则即犯天条。

　　那夜，夜飞蝠说完很多话，也喝下很多酒。

　　在他惨白面色有过一层酒红。

　　第二天，我继续向西赶路。晚上的时候，他依然在前面的驿站等我。

　　这夜他并未温酒，也许是不想被我看见脸红的样子。

　　“你这样走，是要去哪处？”

　　“并无去处，只是沿着官道向西再返向东。我希望白露之前，可以遇见她。”

　　“谁？”

　　“虞嬖。”

　　“杀她？”

　　“不，我知道入冬以前，她必往这条官道经过。假如能在白露之前相遇，我要告诉她两件事：一，七大捕头如今汇集在京城，正欲擒她。其二，我爱她。”

　　我没有想到竟是这样的对白。

　　死亡或者情爱命题。

　　他的声音分外低沉，而在他的眼内，看得见寒冷湖泽。

　　我决定温一壶酒，“小二——”

　　这一刹，他突然站起身：“她在附近！我能听到！”

　　“你……追得上她？”

　　“追得上，夜间的轻功，我是天下最高。”声音留下来，人已飞至窗外。

　　我追出去，只看见落叶在他经过的地方飞舞成阵型。

　　本来有句话想告诉他：追不追得上一个女人，其实并不在你轻功有多高。

　　……

　　四个时辰之后，在路边我曝见夜飞蝠的尸身。

　　本是追得上的，但身边的叶子落下来纷扰他的听觉。

　　他决心勇敢一点，因为是在追一个女人。

　　但有些时候，这世界偏行残忍。即便你轻功再高超，人格再孤僻，决心再悲壮；当在疾走如飞的时候，只要你的头骨撞在树杆，一样会死得很难看。

　　疾风间暴走，你当听见犹如狼嚎的声响。

　　而他告诉过我，修习轻功，正是沉溺这样的呼啸。

　　只不过秋意渐浓，零落的叶子打乱欣赏的方寸。这样机警的一个人，当他卸下警惕，一片落叶足以夺命。

　　他跟她距离只得半里。亦嗅到她的发香。步点到最快，每一片叶子打在面上

　　犹如刀割。

　　他曾下意识的闪避，撞在一棵杨树，头骨碎裂，犹若花开。

　　我看着他的尸，长久无言。

　　恰是白露。冷风吹遍。天高湛蓝。

　　我终于知道，原来一个人轻功再高、身法再快也快不过春去秋来。

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　　第2节＃.

　　廿二日，秋高。

　　发肤焦躁，眼目失神。酉时，西风大作。黄沙迎面扑卷，无忌惮。

　　长安城南百二十里。朱雀庄。

　　“哗！是什么风将林公子吹至鄙庄？”

　　“秋天季节，遍野吹的西风。”

　　“公子往临安来？”

　　“正是。”

　　“便是逆风了？”

　　“呵。如何？”

　　“正思量公子大驾，所为何事？”

　　“白露过后，风沙一日大过一日。这样风起的时刻，无法再去行路。”

　　“公子请——”

　　“梁兄请——”

　　朱雀庄主的名字叫梁庭安。

　　两年前在姑苏，他花五十金请娘子占一卦，占的是仕途财运。

　　娘子请他辞官，于城北高处动土，建朱雀庄。

　　“命生玄武乱，金在西，克木，是以生灾变。倘有血光，朱雀事南，可有退避法。主宅宜建瓴，覆琉璃玑，大理石阶。筑阳渠，植南木，池水正东。”

　　“依此法，可避灾劫，敛巨财。”

　　时年五月初八，天子文书至：长安太尉府里通反贼，其罪当诛。

　　燕云十八骑持天子书，一夜之间斩杀太尉府官员、仆众二百四十三人。

　　“梁某避此祸，全占公子相救。如今偏安于此，钱庄生意亨通，也算坐收巨财，真当感激不尽。”

　　“乃是拙荆妙算，何况凡人各安天命。庄主不过尽去人事，如此说来是言重了。呃……此来还有一句想问庄主，不知年内，拙荆有否来过宝庄探望？”

　　“未曾见。”

　　后来我才知道，那天梁庭安撒了谎。

　　其实娘子是来过的，并在庄内植下一池夜莲。

　　风水书上是这样记载的：莲逢水蔓，当解夜煞，御百害。大利阳宅。

　　那夜我在池边有过驻足，感觉暧昧。深秋天气，池中已是空阔，月影孤僻。

　　再无线索探看，便告就寝。

　　次日清晨转醒，整个朱雀庄已成灰质。尸骸散乱一地，不忍目睹。

　　惟余客房一间，孤立池边。庄内的珠光宝器俱被洗劫，梁庭安的首级放落在废墟显眼处，嘴角有血凝。

　　官府尚未赶至，料想她尚在等我。

　　西北坡五里路，风口。

　　“看见灯盏的白灰，便知是你下的迷烟。”

　　“与你无干的事，不想要你看见。”

　　“何必呢，如此手辣。”

　　“你知道的，刑部发下文书，京都七大捕头正倾巢而出。正是怕他们寻我不见。”

　　“拿人钱财，何必夺人性命。”

　　“可惜偏在昨夜，这双修罗刀暗自低鸣。便遂了它。”

　　后来她告诉我。杀人，并不关修罗刀的难静。而是梁庭安对我有所欺瞒。

　　那一夜的刀光，不过是一记明媚的借口。

　　燎一把火，以为从此荒成废墟。

　　但她不知，待到来年春夏，荒芜池水必会夜莲丛生。蔓而不妖，生之繁华。

　　有些迹象是难以消灭的，因为你根本察觉不到。那些，绚美光色下无声滋长的暗涌。

　　就像修罗刀出鞘的锋芒，梁庭安看见的，只有强烈的幻觉。

　　“虞嬖。我后悔那日赠你刀。”

　　“林秀树。我也后悔那夜上/你船。”

　　……

　　永照十四年。

　　惊蛰日。太湖。梅雨。

　　虞嬖被官府追杀，踏水而走。竟无端登上我的画舫。

　　官船靠上来，她便潜入我的睡床。

　　那夜红烛烧了罗帐，我为她拔出嵌入肩胛的飞刀，眼观锁骨漂亮。我并未碰她，是因为那天我没有带伞。

　　那个时候，在无锡柳桥，有另外一个女人撑起一柄油伞等我。我决定娶她。

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　　“虞嬖。当夜若是你停下来，夜飞蝠也许就不会死。他不过想说两句话，而你不愿聆听。”

　　说归说。其实我知道，人在什么时候生，或在什么时候死，都是有命数的。

　　而你在醉生梦死之间彷徨，便失去缘造的也许。

　　娘子曾说：缘在命之内，不在命之对。命理可以算计，机缘不可造作。

　　倘若遇见中意的人事，切莫强予施求，才落中正情缘。

　　“连风声都听不进，我还听他说什么；节气都不待他，我又何必等。”

　　虞嬖轻轻念我的名字：“秀，”她问我：“知不知道……什么是醉生梦死？”

　　我想。某个人，倘若迷失彼岸的归宿；便忘来路。

　　“虞嬖，我真的烦透你们这些江湖人。分明是你要他死，现在却假惺惺在这念佛。”

　　“呵。”笑容轻蔑：“是你老婆宣告的死期，又与我何干？”

　　天光赤灰，微风冷冽。远山稀疏，三五枯树。

　　季节，真的是很玄妙的时差。该是白露，便捱不到秋分。莲花凋谢，你偏不信白菊。

　　无云。仰望孤雁，错过南飞季节。只落彷徨，醉生梦死。

　　“在我。倘若上天给一个如愿期限，那该多好。秀，这双修罗弯刀，每夜都嘶鸣。惟独你在身边，才有宁静。”

　　永照十七年。

　　秋分日。长安城外，东郊。初晴。

　　这天虞嬖收起一双修罗刀，并对我讲：

　　“秀。不如我们相爱。”

　　而这是我第二次拒绝她的日子。

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　　第3节＃.

　　过了这烽火台，即是大漠。

　　我知道她必会再出现。而我，也必前行。

　　她说，她要我们相爱。于是暗处随行。我看不见，亦改变不了。

　　去楼兰的路很长，每次累了，我都会停下来温酒。虞嬖可会在暗处对饮？

　　两个人相爱，其实是很独断的事情。没有理由，也没的商量。

　　虞嬖原本只是个盗贼，自从我把修罗双刀赠给她，她便开始迷恋杀人。也许我真的不该，而我惟恐她又被官兵追杀。

　　一直到现在，我都会记得这一幕——

　　某天她踏水而行，一袭白衣胜雪，肩上的血渍一路上慢慢滴落，殷红染色。

　　在我结婚那日，她没有送礼。反而是我将双刀赠她。

　　没有想到的是，她用三年的时光，杀了不少人，斩了不少兵刃。还是斩不断那一夜的情。

　　娘子以前说过，在河南开封。有一柄铡刀可以绝情断义。

　　可惜，大家都不顺路。

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　　第4节＃.

　　十七日。午时。阴。

　　边关。

　　城台下跪着不少老幼和妇女。他们都扎着高高的辫子，衣着褴褛。

　　风沙不大，他们的嘴角都已风裂，眼睛亦一片猩红。

　　手脚并无束缚，却不动弹。

　　这群托托尔人，跪了两天三夜。只求官府开恩，让他们见到被俘的青壮。

　　活要见人，死或见尸。

　　三天之前，苏图的牧马受了惊，打乱官兵的仪阵。苏图被活活打死，鞭子有一辆牛车那么长。

　　男人都起来反抗，只回来一个，没活过日落。四人战死，剩余十九人被官兵抓来。说是今日午时斩首。

　　老幼和妇女这样无声的跪着。等待或者乞求，煽情仪式。

　　而我，亦暂停行路，沉默观望。官兵要看文谍，我便给了。

　　再无多言。

　　正午。几个黑衣人骑着骏马，提了长枪由城内出。

　　我知道，他们是燕云十八骑。

　　我便低头行路，不再看望。因为我知道，十八骑所过，必无活口。

　　世界上有一种人，天生就嗜杀戮。他停止的一天，是在他被杀的时候。

　　“而你不是，虞嬖。”

　　“那时我藏在人群中，看见手起手落，血光漂亮。缨枪穿膛而过的时候，我听见一种空灵声音。并没有人哭，也没有人笑。”

　　她说：“血花溅落在细沙，这也是有声音的。马蹄踏上去，便留一记深痕。越杂乱，越漂亮。有个小孩被母亲压在身下，是被马睬死的。当时我转过身，看见你的背影。”

　　“秀，你根本不敢回头。”

　　“我要赶路去楼兰。”

　　那一天，其实我还是回过头；只不过虞嬖没有看见。

　　一地的尸体，凌乱而狼藉。城台上，高悬的头颅还在滴血。风吹过来，就似江南的梅雨。

　　风停的时候，血也干涸。地上的残痕，已被细沙覆盖了。

　　她站在荒芜的沙丘，背着一双修罗刀，身形纤瘦。

　　大漠的月色，苍凉。

　　“我去找木料，升一堆火。”

　　“不必了。我不冷。”

　　“呃……要的。天寒。”

　　其实生火是我想温酒，并非担心她的冷暖。一个冷暖不知的人，你担心她也没有用。

　　而我回来时，她已不在了。

　　惆怅独饮。恍然间听见远处飘来的驼铃，竟想起家中的昙花。

　　我是一个工匠，我的名字叫林秀树。为了一记剑魂，我必找到楼兰。

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　　第5节＃.

　　秋分过后的第十一天。

　　大漠下了第一场雪。

　　一路没有人烟，因为看不到太阳，我开始担心会迷路。

　　我知道虞嬖必在某处与我对峙。追随或前路，尾行或静待。总会适时地出现消失。没有惊诧，也没有惊喜。

　　有些时候，我也会想她。就像那夜突然想起昙花。

　　在最冷天气，躲进风化的山岩。升不起火，便无法温酒。寒气越甚，酒瘾越剧烈。这般煎熬，惟独拥抱可以缓解。

　　我于是安静聆听，希望听见修罗双刀的嘶鸣。

　　然而只在大漠飞雪的天气，你静下来，便听见雪落沙丘的声音。即便凛冽风势，这坠落总轻缓旋律。全然不似刀锋的怨气。

　　出关那日，当地的老人告诉我，只有行将冻死的人，才听得见雪花旋律。

　　不知在欣赏还是倒数。落下一片，这场风雪便捱过一分。

　　一如守望花事，启开一瓣，便短去一瞬。

　　大抵风花雪月的事，皆是不宜守算。且听且看的行板，生之虚妄。

　　雪落掌心纹路，却是详实触感。融水蔓延在命线，清晰可见。

　　不记得在这里避了多久。有次深夜醒转，竟听见呼吸声音。慢慢地，越来越贴近，终要抱进一起。

　　迷糊间念过虞嬖的名字。因为在靠近的时候，我分明嗅得到檀香。

　　到天亮，才看清这消瘦男子。

　　从此憎恶风雪交加的夜晚。

　　“我是个货郎，很多人都叫我水伯。这条路我*。从江南贩绫绸，再由西域带回香料……”

　　“水伯，那你知不知道怎样去楼兰？”

　　“不知道。我只知往西有片深湖。湖水是天空颜色。你到了湖边，便距楼兰不远。”

　　“这湖……你曾去？”

　　“不曾，我找了二十年也不曾见。”

　　“水伯，那……你有没见过一个女人，头发垂过肩去，眉毛好似月牙漂亮，面色却惨白。你跟她说话，她又不应。只顾低头向西。”

　　“每一个想要去楼兰的女人，都是如此模样。”

　　“我知道。我正要铸一柄这样的剑。”

　　不露杀气，不生嗔怨，不事霸道，不显凌锐。痴痴握进手中，只到天光月色之下，现出一点蓝。

　　“我倒有块尚品榈木，产自天竺。公子若有好价，此木用做剑鞘再是合适没有。若加八十金，我便交由波斯巧匠精造。以玄金嵌琉璃，以龙墨书剑名……公子以为如何？”

　　“水伯。我终于知道为什么你花了二十年，依然找不到楼兰。”

　　其实他不懂得剑；更不懂得楼兰。

　　而我也没有说。

　　后来虞嬖杀了他，在水伯死前的那一刹那，见他眼神，我原谅了他。因为他告诉我，可以看见一片湖水。天光月色下现出一点蓝。

　　我始终没有说出。这样的剑，是不可以有剑鞘束约的。更不必刻下名字。

　　执守的最重，并不在剑鞘收发的表演。刻骨铭心深痛，其实不过那一点蓝。

　　这些种种，我一直不曾告诉虞嬖。因为她的一双刀鞘精美，是我刻下梵文。

　　然而虞嬖也没有告诉我，杀死水伯并非他不懂剑。

　　而是某天下雪夜晚，这男子曾共我漫长拥抱。

　　数年前，娘子告诉过我：五行金盛，是以水生。但有水势，则遇贵人。

　　那一夜，倘若水伯不出现，也许我会冻死。而他假如不曾遇见我，便不会死在修罗刀下。

　　如此。

　　“那一夜的雪很大，而我还在行路。只是找不到你，因为再多脚印已被雪花填平。秀，想不到，你竟和一个男人过了一夜。”

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　　第6节＃.

　　和一个人过一夜，并不代表你爱他。

　　那之后，她尝试着与我共行。而我依然拒绝。

　　拒绝一个人同行，也不代表你厌恶。

　　只是惟恐雪花降下的夜晚，拥抱的太紧，会产生相爱错觉。

　　她放下长发，垂过肩去，面相惨白。

　　十二日。晴。

　　太岁势微，萤惑乃现。宜远行，忌颂经。

　　积雪渐化，水聚沙丘。

　　有个戴着面纱的女人，伏在驼背。骆驼在饮水，她抚摩它颈上的绒毛。

　　我于是靠上前，探问她楼兰的去路。而她说的话，却是我听不懂的。

　　隔着婆娑的青纱，你根本看不清她的样子。她赤着脚，踝骨系着银铃。如此灵犀美妙。

　　担心她会受凉，便给了她一对火石。

　　离开的时候，她吹了羌笛。风声送到很远。

　　十三日。晴。

　　天冠降下，宿星当值。有血光，宜斋戒。

　　晌午的时候，我见到虞嬖。

　　她一个人独立在沙丘，动也不动。相距半里，我已看见是她。

　　赤灰日照的掩不住绝色刀光。

　　她穿黑色的衣服，所以天光再强，刀光再艳也照不清她身上的血痕。

　　她遍体鳞伤，倚刀而立。喘气如兰，刀尖插进沙屑，鲜血慢慢地延着刀刃弧型渗进黄沙。

　　一个时辰之前。七大名捕在二十里外伏击她。她杀了两人，便开始逃。

　　“如果剩余的人追来，”她的目光缓缓移向远景：“秀。你会不会救我？”

　　我并没有应她。因为沙漠里，你根本找不到花船画舫，更没有红烛罗帐可以隐瞒。

　　我只是站进原地，形同守望。

　　雪后的天空，积云都化成降雪，因而没有痕迹。在我和虞嬖之间，是融水刻划的沟壑。

　　申时。日光和媚，有暖意。

　　捕快并未追来，又或者找不见她。仙人掌开花的时候，她身上的血止了。

　　未曾想到，一场雪岚摧不毁它。

　　她还是孑立，血渍凝在手腕和刀锋。我开始从身后抱紧她，她颈上和耳根的皮肤极为冰冷。发鬓厮磨。

　　两个人都是静凝，不曾动弹。

　　纵然这式拥抱。我所想的，却是另外一个女人。记得在私塾念书的时候，我先生说过昙花和仙人掌乃是相同科属。

　　酉时。日暮，残阳斜照。

　　在虞嬖秀发的光泽，只剩一点蓝。

　　那个伏在驼背的女人经过，骆驼颠簸一步，她脚上的银铃即会叮当作响。

　　她曾停下来，为我们升起一堆篝火。

　　她走之后，笛声传了很远。

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　　第7节＃.

　　很多人说爱上一个人是很痛苦的事情。

　　其实不然。

　　那天林秀树从身后抱紧我的时候，我忽然觉得身体极轻。仿似离开他的臂弯即会飞坠。

　　沙漠，像一座深湖。荡进其中，忘断来路归途。

　　我知道，他要找的是另外一个女人；他所希翼，亦是另外一款花香。

　　但在此刻，他的鼻尖静静抵在我的后颈。温暖暧昧。

　　这感觉是熟悉的。或在从前之前，或在后来以后。于我命中，无有已时。

　　秀。

　　你不知道。只在垂危的关头，一式拥抱的相伴，胜过飞蛾扑救的壮丽。

　　这无干冷暖时节，无干白昼漆黑。

　　这夜，来过一匹骆驼。有个戴着面纱的女人擦起一堆篝火。

　　我想过杀她，却没有出刀。

　　因为我离不开你的拥抱。

　　我是虞嬖。我是一个盗贼。很多人说我是轻功天下第一。

　　因此身似浮云，心如飞絮。

　　永照十七年。

　　十月十三日，戌时三刻。

　　西风无云，月将满。

　　我靠在林秀树的臂弯，静默矜持，气若游丝。

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　　第8节＃.

　　月色越浓，篝火就越黯淡。而她的身体，竟开始一点一点冷却。

　　沙漠的部族，总有一个传说。说是一个人将死的时候，死神的使者会为你升一堆火，映照最后的寿元。

　　好几次，我想去添柴。虞嬖却不让我放开。

　　寒气愈来愈盛，原来沙漠真的好似一座深湖。

　　月色照在一双修罗刀的漂亮，再眩目，亦是冷清。

　　我突然想起夜飞蝠，想起梁庭安，想起那些被屠杀的托托尔人；还有枉死的水伯。这一路的旅程，附加太多的杀戮。

　　当你以为麻木的时候，即到告别的关头。笛声响起的时分，湖水也就荡漾。

　　雪后开花的异象，是否近了楼兰。

　　守着她，惟恐作成某夜的昙花。

　　“秀……”

　　她说话的声音很轻。

　　“我终于明白……你为什么要去楼兰。”

　　转过她的纤弱身形，只一下捧进怀抱。在她苍白的面色，透出淡蓝。

　　她仰面寻觅，以为我的目光是她的月光。

　　想吻她，却僵持对峙。只在转瞬之间冥思暗涌。

　　有的时候一个人太执迷，往往落到悲壮。譬如夜飞蝠的宿命。

　　那群托托尔人，任凭消极的姿态等待命运光临。而这亦是可卑。

　　只在这刻的暧昧，往前一寸是风眼，退却一分赏月圆。

　　只怕今宵如水的月光，变作明日惨白的流沙。

　　我一直将她抱紧。不肯松开，也不曾贴近。

　　血气腥骚，跌宕檀香。寂寥沙丘，艳靡火色。

　　一双修罗刀的静峙，绝世孤高。

　　近处仙人掌花，深白。

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　　第9节＃.

　　我的名字叫璃骚，很多年前，我在朝廷当差。

　　那个时候，我们一共七个人。

　　豳风、商女、蒹葭、履豸、秦茧、我，还有我的丈夫，九戈。

　　永照十七年，我们在追击一个叫虞嬖的盗贼。传说她轻功很高，一双修罗刀用得如风。

　　其实在朝廷呆过的人都知道，一个人轻功再高，出刀再快，偷窃再多珍宝；只要她不进皇宫行刺；不鼓动土匪造反，总不至惊动大内。

　　记得那一次，是尚书郎传的是圣旨。

　　说是虞嬖的身上，暗藏一张地图。倘若得到这式图藏，王师便可以破楼兰。

　　路途中，我曾问过九戈，“楼兰究竟是什么地方？天子为何这般上心。”

　　他说他不知道。只听说去了的人，都不愿再回。

　　“天子坐享国家，手/淫天下。他其实什么都有，惟独缺一个静处，可有安息。”

　　后来我才知道，十六年三月，天子亲征西突厥。谷雨大捷，七月乃归。

　　归途中，天子遇见一个占卦的女人。

　　那日降雨，身在十六匹马拉着的轩辕行宫，透过窗去，根本分不清雨水和珠帘。她在宫内只待过一刻，说下一句隐语：

　　九五中屹，九九乃希；亢龙强极，悔亦有期。

　　言毕，孑然而去。

　　万马千军的阵型，凌威冷峻。她撑开一纸油伞，静步如莲。细雨翩然错落，

　　湿了单肩。

　　正如她说。无论你是农夫还是皇帝。这一生总有想去又去不成的地方；总有想留却留不下的彼人。

　　而天子追上来，已不是为了留。

　　“天子和她的说话，再无人听见。之后，那女人独自走去。而天子这场病，即是在这途中遗下的。”

　　“要擒下虞嬖，才可早日破楼兰。”

　　说归说。其实擒不擒虞嬖，破不破楼兰，与我是无干的。只是人在其位，当尽其事。

　　追了五个月。

　　期间一场雪，两个季节。横穿西州六郡，兑过五张文谍。每个人换乘四匹坐骑。二十九间客栈，七千里路。

　　后来有个叫林秀树的人问我说：这是官家差事，何消如此负责？

　　我想他不知道，对一件事情有多负责，并不代表你就爱。

　　而你真正倾心的，却又无能以遂。

　　陷进这样深重的孤僻，缭乱难安。进去何欢，退亦何苦。

　　我对林秀树说，不如你先听我讲。

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　　第10节＃.

　　那天我把虞嬖紧紧抱在臂弯。倘若松开，我怕她会飞走。

　　天色开始朦胧的时候，极冷。远处忽然黄沙漫起，伴有刀剑碰撞的声光。

　　渐近。

　　我于是抱的更紧。她气息微弱，睫毛上有霜。

　　——“假如你吻她，这凝霜要化。因为眼泪是热的。”

　　有个女人忽然出现在我身后！鬼魅般行藏。

　　抱拥是很私人的事情，被人打搅总归是不快：“呵。见你眼角殷红，想来是爱哭的很。”

　　“我丈夫昨天死了。”她沉默片刻，缓缓应答：“是被她杀的。”

　　“我不知道她会不会死在日出。但我想，此刻绝不是适合杀人的档期。”

　　“其实，我们七人不过例行公事。是这女贼杀戮太重，穷尽性命相博，搞到鱼死网破，血债盘偿。”

　　“璃大人，你没有做过贼，不知道做贼心虚。她以前说过，那么多人带刀，你怎么知道哪个要杀你，哪个要救你；哪个在寻私仇，哪个在又办公事。”

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　　第11节＃.

　　当时我没有杀她，是因为羡慕。

　　羡慕一个漂泊的女人，可以在爱人的怀抱中丝丝凋敝，直至死亡。

　　极冷。在她苍白面色，透出一点点蓝。而在我看来，却是分外的娇艳妩媚。

　　花儿最美的时分，不在姹紫嫣红的繁华。只待行将凋萎的清晨，恰逢一滴露水超度。

　　远处的血战想必流光飞舞，血腥花骚。却并非我所关心。我所关心的，已被那双修罗刀斩了去。

　　所以从此将来，心无挂碍。再也不识心虚。

　　我对他说。林公子，不如你先听我讲。

　　跟九戈成亲的的头一年，有名无实。其实理由很简单，那个时候连月事都未行，如何行房事？

　　第二年，我才做了他的妻子。之后整整一百个月，我无限次问自己是否爱这男人。

　　第一百零一个月，我以为有了答案。当时我追捕的是人称“高丽血手”崔东赫。追至鸭绿江边，谁料贼人竟设下埋伏。不幸为他所擒，受尽凌/辱。

　　好在几天之后，他便中暑死了。我斩了他的首级，谎称凯旋。

　　但大内戒律森严，我回抵时，已延误了时限。依据例条当自断一臂。当着右丞相的面，九戈断下自己的左臂。是从我腰间抽的刀。

　　其实我知道，他知道。

　　一百零一个月。他无法了解一个女人的心；却对这具身体了如指掌。

　　而之后一切如常。

　　我有过无限感激，也曾幻觉相爱。直到后来我才明白，当你真心爱一个人，只落沉醉，不会感激。

　　两个人相爱，其实是很独断的事情。没有理由，也没的商量。

　　他对我再好，也不意味着彼此就相爱。他斩得下他的一只手臂，而无法斩获的，却是我的一颗心。

　　“林公子。我这样，算不算坏女人？”

　　林秀树没有应我，只顾低头注视着怀中的女人。拥抱温馨，好似一张床褥。

　　九戈代我受了断臂之刑。他说，你是我的妻子，所以这一生我要对你负责。

　　而他连一个拥抱都无法给我。

　　“你知道的。假如失去拥抱，女人就会死亡。”

　　无论她是飞贼还是捕快，只在心虚的关头，注定眷恋一记满怀。一双手臂的丈量，情爱绵长。任凭再大的包容，不过奢华虚设。

　　如此。

　　至于履豸，那已是后来的事。

　　有的时候，我真的觉得人跟人不要太接近。若即若离才是一种淫巧。

　　距离的近了，难免擦出火花。夏天怕中暑；冬天里……就更有些莫名的危险。不信你去问水伯。

　　而这一次的追捕，尚书郎却令我们七人倾巢而出。其实大家彼此不认识，只不过共有一记招牌。

　　一路上追击，寻遍蛛丝马迹。有时候累了，大家会坐在一起说说话。天南地北，虽然不切正题，但总归是愉快交谈。

　　但有两个人，始终没有开过口。

　　先前我一直以为履豸是哑巴，因为他从来不肯说一句。只顾低头饮马，颜形孤僻。后来我才知道，其实他是乡下人，怕我们嘲笑他口音不正。

　　另有个女人叫商女，穿青色的衣服。指甲留到很长，抹上青色花脂。妖气森森。她也没说过一句话，每到我们坐下交谈的时候，她便偏安一角，弹弄古筝。

　　到现在，我还不知道她是不是哑巴。但她的内功一定很好。因为一个如此娇小的女人，无论何时何地，无论坐立乘马，总是背负一具古筝。极重。

　　在晋地的时候，虞嬖就现了踪迹。原本我们追得上她，却出了一点意外。

　　“怎么讲？”

　　当时我们分头行事，豳风、蒹葭和秦茧在她身后追击。两个哑巴及我夫妻四人快马绕行，抢在雁门山口阻截。

　　我四人乘的大宛名驹，真当疾驰如飞。本以为她已在劫难逃，谁知叫我坏了好事……

　　一个女人即便官至四品，武功强绝，她一样也会痛经……

　　剧痛之间，偏遇道路颠簸。分心之下，一时不慎松了缰绳，便由马背坠下，摔到七零八落。

　　其他三骑停下来。九戈探望我的伤势，见我无法继续赶路，便匆忙拭擦我身上的血渍尘泥，眉目焦急，好似痛在他身。

　　我让他们三人只顾前去，不必来管我。

　　履豸听罢，扬起马鞭，便绝尘而去。

　　商女却很淡漠，望也不望一眼，好似全然没有听见。独自倚在一棵松柏，撩/弄古筝。

　　松林青郁，指甲青光。一袭青装漂亮，娥眉亦现青蓝。已是荒秋，这景至倒显惟美。

　　只是弦乐错落缭乱，也不知奏下与谁烦烧。又似无名肿毒，蛇蚁厮缠，不依不挠，无有安宁。

　　倘若我是男儿之身，定会设法寻她家母深交。

　　九戈蹲着陪着，轻轻在我耳边说道：你是我妻子，我必对你负责。

　　剧痛难忍，我连起身的气力都无。真的蛮希望有处怀抱可以静仰。而这项，却是他再也无法完成的责任。

　　三刻钟之后，履豸竟返回来。

　　原本他并非赶去雁门山，乃是去了市镇的药铺。他卷起我的裤脚，为我敷上跌打红花油，轻揉小腿上的伤势。

　　九戈隔开他的手，“多谢你，由我来。”

　　其实他知道，抱我起来的时候，还是必须由履豸。因为有些事情是勉强不来的。

　　正在那一次，我记住了履豸的一双手。强壮而温暖。

　　他轻轻地，将我放落九戈的马背。第一次听见他开口，“慢慢地，不怕。”

　　很可笑的口音，也是很可笑的句子。一个杀人如麻的女子，她见的血光比阳光还多，我真的不知道自己究竟还会怕什么。

　　林秀树忽然抬起头：“你所害怕，只是一记坚实拥抱。”

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　　第12节＃.

　　后来我才知道，那天在履豸身上，其实还藏了益母草和雪莲子。

　　三刻钟，往返七十里路程。奔到市镇的药铺，用他难以启齿的口音，只为一瓶跌打油膏，两式妇科良药。

　　没有拿出来，是因为他知道九戈很负责。

　　那以后，在夜阑人静的山冈，履豸常常抱着我听风。九月廿二，在朱雀庄，虞嬖杀人放火的时候，其实我们静在高处的山崖。

　　在朝廷当差，有些事情还是不要太尽责任，何况深宵苦短。

　　从高处鸟瞰山庄焚烧的阵型，火光凄美漂亮。映在我们一脸昏红，神色也贪欢。

　　“你为什么不去抓她？”

　　“我希望这场追击，可以持续的久一点。”

　　“璃骚，”他在耳边唤我的名字，“这一路，将要追到什么地方停下来？不如……你跟我一起去楼兰？这个……是我梦想。”

　　我当时很想拒绝他，因为我觉得，一个男人的梦想不该太丰盛。太完满的执着会变成一种责任的附加。

　　“就像我丈夫，就像林公子你。”

　　我其实是蛮单纯的女人。每次依在履豸的怀抱，我就觉得身在楼兰。

　　我和履豸的奸情，始终没有被撞破。因为根本没有奸情。

　　林秀树笑声轻蔑。

　　“只不过眷恋另外一个男人的怀抱，又算什么奸情？”我说：“倘若如此，你跟嬖莫非通奸了一夜。”

　　这具身体曾被崔东赫碰过，结果我丈夫断了一臂，从此丧失拥抱的能力。假如履豸再进一步，我怕牵手都不成。

　　“我真的很烦你们这些江湖人。先是口口声声说你不爱你丈夫，现在又来鬼哭。”

　　“林公子，我原本以为你知道。牵手或者拥抱，真的不算相爱。”

　　不曾相爱，也没有奸情，更没有责任的省思。我便好沉溺这样的暧昧。七千里行程虽然艰辛，有些责任九戈在负，有些拥抱履豸在给。

　　只是偶尔瞥见一抹妖异的青蓝，莫名惊惧。

　　那日下雪的天气，我们七人在靖侯府。站在城台上，看见飞雪黄沙。

　　靖侯曰：“长城固守，可使天子无虞。我等鞠躬尽瘁，当死而后已。”

　　九戈单膝跪地，单臂举杯：“侯爷率十八骑踞守边关，尽忠朝廷。此乃身先士卒，马首表率。恭祝侯爷千岁千千岁！”

　　我不喜欢看九戈这么认真的姿态。你在为朝廷办事，何必搞到这般。何况靖候杀几个托托尔人，就算尽忠？

　　我们六人只得跟了跪了，举杯敬饮。

　　“侯爷千岁千千岁！”

　　冷的雪，暖的酒。

　　城台的石阶上，我依稀看见干涸血印。

　　靖侯转过身，眉毛上的白，分不清是雪花还是岁月。

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　　第13节＃.

　　夜里。九戈睡的很深。我习惯了他的鼾声，也习惯在鼾声中不眠。

　　三更时，履豸还未叩响窗棂。

　　我觉得很冷，就开始从身后抱着九戈。手指轻轻抚摩他断臂的切口，缠绵辗转。

　　突然想到，这一百四十三个月，是我欠了他一记拥抱。

　　有些人就是这样，每时每次，总是想着人家无法给你。而你，只到最冷的时候，又找不到别处，才肯施予。

　　“我紧紧抱着他，就像你现在这样，”我对林秀树说：“抱着，也分不清是爱还是怨恨，是心虚还是偿。”

　　那天九戈一定在做噩梦，否则不会心跳如狂。

　　后来履豸还是来了，而我也还是跟了他去。

　　临走的时候，我第一次为九戈盖好被子。怕他受寒——因为在他赤/裸的肩胛上，有我的一滴眼泪。

　　当时雪很大，四野都是宁静。我问履豸能否听见雪花落在沙丘的声音。他却告诉我，他听见侯爷在和突厥人商量举兵谋反。

　　第二天我告诉了九戈。我劝过他不要太负责。他说人在其位，当尽其事。

　　于是飞鸽传书。

　　待到雪停之后，我们就继续上路。途中遇见一个戴着脚铃的女人，她骑着一匹白色骆驼，一双眼睛藏在面纱之下，笛声哀怨又凄美。

　　是她告诉我们虞嬖的方向。

　　我没有想到虞嬖的刀那么快，否则履豸根本不会死。

　　我们把虞嬖围在中央，她根本没有还手之力。形如困兽，惟有苦战。也许是欺负九戈残废，虞嬖的攻势集中在他这一点。

　　假如我舍身隔开那一刀，九戈他或许不会死。但履豸死得太突然，我有些乱了方寸。

　　后来看他的尸体，我才发现，原来致命的一刀是他替商女受的。

　　虞嬖乘势逃走，商女却伏在九戈的尸体上抽泣。其他三人面色凝重，拭了身上血渍，也不再说话。

　　商女用青绿色的手指，静静抚摩在九戈的面容和胸膛。她只是抽噎，并无眼泪。

　　我不明就理，想去为他收尸。商女却猛地隔开我的手，不准我碰他。仿佛九戈是她的夫君。

　　那是我第一次听见她说话——她贴在九戈的耳边。用前额感受尸身余温，沾

　　上他的血。她说：“这具古筝，少了你的和弦，便只有烦乱噪音。”

　　折断这古筝，便不再有挂念。

　　原来商女说话的声音竟如此悦耳，不卑不亢，不惊不诧，不嗔不怨。

　　而我听得出，这哀伤竟如此深。

　　原来，九戈和商女已通奸了很久。

　　一直不知该怎样爱上一个人，于是全世界只落我一人毫不知情。那些百无聊赖的晚上，他们会看见，商女铺开一张古筝，而我的丈夫用一只美妙单臂，共她和弦。

　　月光好像太阳的火焰，明目昭昭。我却躺进另一个男人的臂弯，希翼着楼兰的童话。直到眉心浮现出一点蓝。

　　商女冷冷地对我讲：你以为他很爱你。其实不过是对一个人负责。你以为他很负责。其实，说穿了，不过人在其位。

　　我听后很难受。只在一瞬间，两个与我有关的男人忽然消失不见。原来他们都不是属于我的，哪怕一种暂时的偷欢，或者整个从前的纪念。

　　我曾经把履豸的臂弯当成我的楼兰。九戈……你虽然无法给我一记拥抱，却可以给我一个家。

　　昨天其实阳光很好，我却一直觉得水影笼罩。

　　一个人若想得到什么，就必须学会给予。

　　而一个人若想要隐瞒，她一定无法看破太多。

　　我对蒹葭说：你带我去楼兰。

　　他说：我小的时候，就追过一个女人。她家住在水的那边，我一直逆游，希望可以追到她身边去。一路上游游游，也不知经受多大险阻。到后来却发现，无论我怎么努力，她都在水中央。

　　我一边走，一边在想他的句子。开始怀疑他是神经病。

　　便对秦茧说：不如你给我一个家，我们停下来。

　　他说：我的家只是一个小小的茧，倘若你进来，两个人势必挤拥，我怕会中暑。不如你等我羽化成蝶……

　　我想也没想，就确定他是神经病。

　　于是我开始找豳风说话，我想直接一点。我说：不如我们相爱。

　　而他却更直接。他说：抱歉，我没有残废。

　　……

　　“所以。现在。林公子，不如……我们相爱？”

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　　第14节＃.

　　我不知道是不是每个受打击的女人都会胡乱说话。

　　我很同情她，想安慰她，也想过给她一记温暖拥抱。但在我的怀中，还有一个虞嬖。

　　当我葬了她，璃骚的眼泪也就风干了。

　　在虞嬖生命中最后的二个时辰，我陪她听完一个故事。只是不知道她听了多少，又明白了多少。

　　我把那双修罗刀一并埋了，合葬在仙人掌的白色花瓣下。也许是因为修罗刀的煞气太重，花儿竟枯萎了。

　　在我放落最后一粒沙的时候。

　　璃骚对我说：“不远。还有几条尸可以埋。”

　　我见到一身青蓝的商女，洗尽满身血渍的话，她一定很美。她的手指纤细又长，我想象的到她撩/弄丝弦的样子，那一定犹如幻舞。

　　蒹葭死的时候一定很惨，看他的眼目都扭曲。而在嘴角却有一丝笑容，不知是否看见他的伊人。

　　被斩下的那个头颅是豳风。他的皮肤很白，猜想他生前一定很爱干净。

　　至于秦茧，他真的是张开一双手臂，好似蝴蝶翅膀，从此扑进天涯。

　　“那一天风雪很大。九戈放出的信鸽，没能飞出一里路，就落下来。靖侯知道阴谋败露，惟有杀我们灭口。”

　　燕云十八骑尽出，而七大名捕只剩其五。杀死了那四人，却为璃骚逃了去。

　　这番我与她自投罗网，本该置她死地，却发现她已是个失心疯的女人。

　　她的头发垂过肩去，面色苍白如纸，眉毛好似月牙漂亮，你和她说话，她也不理你。

　　她只是不停的重复三句话：

　　“不如我们去楼兰。”

　　“不如给我一个家。”

　　“不如我们相爱。”

　　十八骑的头领瘦桀告诉我：“你不要害怕，这样的女人，我们每年都会遇见两三个。习惯了，也就好了。”

　　他们没有杀她，因为没有意义。

　　原本以为十八骑根本没有人性，想来是臆断了。

　　很想请他们喝酒，却显然请不起。

　　其实有的时候人多还是有些好处的，不似我这般孤单。虽请不起喝酒，我还是要祝他们谋反顺利。

　　其中有一骑的名字叫雷峰，古道热肠，甚好相处。临别的时候，他一直问我是否有什么嘱托。

　　我想了很久，告诉他假如打到江南，记得去我家看看那盆昙花。

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　　末章＃.

　　几天之后，我再次遇见那个系脚铃，戴面纱的女人。

　　她把羌笛和骆驼交给了琉骚，然后卸下面纱，给了琉骚戴上。并告诉她今后在什么时候，在什么地点可以饮水，或者生火；适时指路，或者道别。

　　很多年之后，我仍然不知道这个女人是谁。

　　我曾经问过她，第一次见面的时候，为什么不说我听得懂的语言。

　　她问我家乡在哪里。她说，你连乡音都无法忘记，所以找不到楼兰。

　　我终于知道为什么娘子不肯回家。

　　我问她是否见过我娘子。

　　她说几个月前看见流沙，有个人整个被掩埋，只留长长的头发，铺张开来，好似花开。

　　也许死了。也许，那才是去楼兰的路径。很多人说有个蓝色的湖泊会走路，流沙到哪里，湖水就移到哪里。而找到那处湖泊，就到了楼兰。

　　那天晚上，我住在她的帐篷。

　　她的皮肤很细滑，拥抱地很紧密，亲吻也很热烈。

　　我跟她距离最近的时候，似乎听见湖水荡漾的声音。凝神静下，却分明是脚铃叮当。

　　事后她说在虞嬖的身上，该是有张地图，标明楼兰的所在。问我为什么不去看它。

　　我想了很久，也没有回答。

　　之后三年，中原兵荒马乱。我返回的时候，年号改了建成。

　　那个女人送我到潼关，卸了脚铃赠我。我依然不知道她是谁，而她也不曾问过我的姓名。

　　回到江南的家中，已是元年八月。恰缝中秋，我花三文钱买了一对月饼。萤火虫在月色下飞舞成阵型。

　　我温了一壶酒，一直喝到醉。

　　醒后熔了那只脚铃。

　　次年惊蛰，楼兰铸成。不露杀气，不生嗔怨，不事霸道，不显凌锐。痴痴握进手中，十方惊寂。

　　可惜无论怎样的天光月色，都照不出那一点蓝。

　　两年之后，有个姓西门的剑客出了一个好价钱，我便把楼兰卖了给他。

　　他说他想要一支精美剑鞘。以天竺榈木配以玄金嵌琉璃，龙墨书剑名。我让他再加八十金。

　　乃成交。

　　在我写下“楼兰”两字的时候，好象想起过一些往事。很多张面孔，记忆层叠，花色烦乱。因为怕写错，所以格外认真。

　　用了浓墨。

　　很多年之后，江湖上再无人是他敌手。传说他常常一个人在北溟的冰原上对着自己的倒影练剑。某天一时不慎，滑倒折了腿骨。

　　侥是他内力精纯，在荒无人烟的冰原上爬出四十里地。最后也不知是冻死

　　还是饿死。