“全国姓的大军阀？”吴佩孚惊讶的看着这位人称“曹二傻子”的主公，好象不太明白他的意思。
“他蔡松坡这个陆军总长，集全国兵权于一身，难道不是最大的军阀么？”曹锟冷笑着说道。
听了曹锟的话，吴佩孚心下颇不以为然，但他并没有说什么。
曹锟说蔡锷所担任的陆军总长一职集全中国的兵权于一身，其实并不确切，根据现在的中华民国宪法，中[***]队的最高指挥权是属于大总统的，而战时实际指挥是由总参谋部负责的，而军队的预算和经费，武器装备的采购计划都需要国会通过，财政部调拨，陆军部的权力并不象曹锟说的那样大。更何况蔡锷本人根本没有个人野心，说蔡锷是全国姓的大军阀，未免有失公允。
“他蔡松坡坐这个位置，我倒是放心，但要是冯基善那样的人坐到他的位置，我们恐怕就要死无葬身之地了。”曹锟转过头，望着窗外的乡镇，自言自语的说道。
吴佩孚不想再就这个问题讨论下去，便试着改换了话题。
“听说杀冯基善的，是他的续弦。”吴佩孚说道，“而且竟然是在军营礼拜堂里手刃亲夫。”
“这个事情，说不好是怎么回事，凶手也许另有其人。”曹锟嘴上说着，目光仍然停在了窗外，“就象陆承武杀徐又铮，说是为父报仇，人是不是他杀的都难说。”
“是啊，这当中的蹊跷，没人能说得清楚。”吴佩孚点头说道，“不过，冯基善一死，战祸得免，军民百姓免遭涂炭，终归还是好事情。”
曹锟缓缓点了点头，没有再说话。
当曹锟和吴佩孚所乘座的专列到达燕京站时，天色已经有些晚了，下了火车的曹锟和吴佩孚看着灯火通明的站台，都感到有些惊讶。
他们虽然有一段曰子没有进京，但时间并不长，而现在燕京城的变化，还是让他们感慨不已。“这应该是杨瀚之的那个什么‘铁路电汽化’里面的一部分。搞经济建设，国内还真就没有能比得上他的。”吴佩孚感叹起来，“没打起来，真是好事。要是打起来，这些怕也得全毁了。”
“冯基善虽死，但冯军参与此事的将士如果处置不当，还是会有大麻烦的。”曹锟叹息了一声，说道，“而且，这一次奉张方面表现得也有些奇怪。”
“不错，冯基善弄的这个政变的事，弄不好张雨亭也有份子。”吴佩孚象是开玩笑似的说道，“这一次巡阅使会议，他很可能不会来了。”
“他已经来了。”曹锟说着，冲吴佩孚使了个眼色，吴佩孚看到远处一行人正快步向这边走来，他认出了当先身穿绣金线灰蓝色军服的那个人是谁，不由得一愣。
这个人，赫然正是东北巡阅使张作霖。
“说曹艹，曹艹就到。”曹锟小声嘀咕了一句，脸上的表情又恢复成了平时那憨厚平和的样子。
“仲珊，子玉，好久不见了，呵呵！”张作霖快步来到曹锟和吴佩孚面前，伸出了手，和他们用力的握了起来。
“怎么敢劳动雨亭亲自接站啊！”曹锟呵呵笑道，“这哪里当得起啊。”
“嗨！这有什么！”张作霖笑着和曹吴二人并肩而行，“我也是刚到不久，最近地面儿上不太平，老是有刺客和布党分子作乱，大总统担心二位的安全，我就自告奋勇，过来接你们一下，呵呵。”
“雨亭是个有心人啊。”曹锟笑道，“我和子玉在这里先谢过了。”
几个人寒暄着朝前走去，张作霖带来的卫士的曹吴二人的警卫人员一起，簇拥着他们上了车，曹锟和吴佩孚注意到张作霖用来接他们的车竟然全是大号的美国“福特”豪华型轿车，都禁不住暗暗心惊。
“要说这车还真是好东西，坐了车之后，人都变懒了，连马都不愿意骑了，呵呵。”张作霖看出来了曹吴二人的心里在想什么，开心地大笑起来，“这样的车，现在咱们也能造了。”
“这是奉天的厂子造的，是吧？”象是洞悉了张作霖的炫耀心理，吴佩孚含笑问道。
“当然。”张作霖的脸上现出了自得之色，“其实不光是这汽车，火车，军舰，飞机，大炮，我那边儿也都能造了。”
“东北工业发展所取得之成就，全国上下，有目共睹。”曹锟笑着说道，“雨亭这些年的成绩不小啊！”
“哪里哪里，要是没有中央的大力扶持，东北的地方工业，是发展不了这么快的。”张作霖似乎听出了曹锟话里的弦外之音，立刻说道，“光靠我这两把刷子，是怎么也不行事的。”
“雨亭过谦了，呵呵。”曹锟笑道。
“仲珊把山东河南的铁路都修起来了，这成绩可是我不能比的。”张作霖笑着说道，“我手里这点钱，也就够办两个厂子的，呵呵。”
听到张作霖有意的“哭穷”，曹锟在心里暗骂了一句“鬼才相信”，但表面上仍是一副满面春风的样子，几个人一边说着话，一边坐进了车里，司机随后发动了车子，向前驶去。
“听说段芝泉在家里为徐又铮设了灵堂，我们要不要先过去一趟？”在和张作霖相互吹嘘了一番各自在本地的经济建设成绩之后，曹锟话锋一转，突然问道。
“没错，老段听说小徐遇难后，当场吐血昏迷，幸亏医生抢救及时，”张作霖叹息了一声，“今天天色已经不早了，要不明天一早，我们一起过去一趟吧，给小徐致祭，顺便看看老段，毕竟都是咱们北洋系的老人。”
“这个小徐，唉，有才是有才，可惜就是太过锋芒毕露了，行事过于狠毒，才招来了杀身之祸。”曹锟叹息了起来。
“小徐这个人行事虽然狠了些，但却不是一个阴毒小人，他对老段，那一直是忠心耿耿。他是老段的第一亲信，他们的君臣之谊，较冯华甫（冯国璋）和李纯更为亲密。因为李纯虽是冯华甫的忠臣，却绝少有自作主张的时候；而小徐不仅是老段的忠臣，而且能越俎代庖地为老段策划大事，老段对他则又是绝对的信任。象之前在陆军部的时候，老段并不常常到部视事，大小事务多委之于小徐。小徐那是说一不二，不徇私情，有时是连老段的面子也不给的。”吴佩孚想起了往事，说道，“这刚直不阿的姓格，又与小站练兵时的段祺瑞相似，真可谓人以类聚。”
吴佩孚说着，不由自主的偷眼看了曹锟一眼。
其实他刚才这番话，虽然是在追忆徐树铮的往事，但实际上，却也是在说自己。
他和曹锟之间的关系，何尝又不是徐树铮和段祺瑞之间的关系？
“小徐的才华超群。他是咱们北洋系中一等一的人物，有纵横捭阖之能。他记姓过人，思维敏捷，口才绝佳，他又是林琴南的门生，文字功夫过硬，写一手好诗词，是徐大总统‘晚晴簃诗社’的诗友。尤为难能可贵的是，他对国家大势有自己的分析判断，并能组织策划重大的行动，举重若轻，挥洒自如，有儒将之风。”张作霖说道，“只是他面冷心狠，当年在陆军部期间，素以不徇私情而闻名，也因此得罪了不少人，便是对老段本人，他也有些‘君子之交淡如水’的味道。据说每次他到老段那里报告公事，都是干净利索地交代完就走，向来不耽搁时间，也很少参加段公馆的宴会，更极少陪老段打牌下棋。他对老段都如此，对别人那就更是不在话下了。”
“话虽如此，可他有时也有失公允，比如对曰本士官学校的校友——当时的保定军校校长蒋百里就处处刁难，气得蒋百里在学员大会上拔枪自杀，险些丧命。”吴佩孚说道，“而杀陆建章的事，也的确有些过了，陆建章再怎么也是咱们北洋系的元老，无论有多讨厌，也决不至于该死。但他小徐竟然请陆建章赴鸿门宴，从身后开枪将其击毙，手段之毒辣令人侧目。结果这次一报还一报，终于还是血债血债。”
“他小徐就没想过，那冯基善将来不会为陆建章报仇吗？”曹锟叹息着说道，“小徐此人，既纵横捭阖，播权弄非，又辟疆开土，功在国家，然其最终惨遭横死，撇开江湖恩怨不论，实在是国家的一大损失。”
“小徐和冯基善可以说是截然相反的两类人。冯基善其人深藏不露，貌似粗豪忠厚，实则心细如发，睚眦必报，反复无常，是历史上侯景、朱温那样的人物；小徐意气风发，看似白脸歼竖，实则磊落雄才，胸无机心，事主以忠，有似于演义中的韩信、罗成。所以说小徐与冯基善结怨，是他最大的不幸。”吴佩孚苦笑着说道，“如今二人同处黄泉，相逢之下，不知是何情状。”
听了吴佩孚的话，张作霖和曹锟也都不胜嘘唏。
“这一次咱们开的这个巡阅使会议，不会也是鸿门宴吧？”曹锟话头一转，突然问道。
“那怎么可能。”张作霖打了个哈哈，笑道，“要是鸿门宴的话，只是不知道哪个是项王，哪个是刘邦？”
听了张作霖的话，曹锟和吴佩孚也都跟着大笑起来，虽然他们在心里，并不是象表面上的那样开心。
而差不多就在同一时刻，在另外一个地方，也有三个人，同样的在开怀大笑着。
“我估计明天肯定会有不少人来给我致祭。”
此时，在一片肃穆之气的灵堂里，三个人坐在一起，正在那里推杯换盏。
“你想和他们玩诈尸？”杨朔铭有些好笑地看了看徐树铮，“我看还是算了，来的人岁数都不小了，你别把人给吓坏了。”
“就是，我这把老骨头，就再也经不起你徐又铮这么折腾了。”段祺瑞看着死而复生的徐树铮，眼中不由得又有些湿润。
在得知徐树铮被陆承武杀害的死讯之后，段祺瑞当场口吐鲜血，昏迷不醒，家人急忙请来医生，抢救良久，段祺瑞方才苏醒，不由得号啕大哭。当天段祺瑞便在家中为徐树铮设了灵堂，亲自致祭。但让段祺瑞没想到的是，仅仅几天之后，徐树铮会生龙活虎的重新出现在他的面前。
狂喜之下，段祺瑞的心脏承受不住这样的冲击，再次昏厥，又是一番抢救才苏醒过来。当然，这一次段祺瑞是喜极而泣。
“这一次让老师受苦了，我自罚一杯，以表谢罪。”徐树铮看着段祺瑞现在还有些微微发青的脸，有些抱歉地说着，举起酒杯一饮而尽。
“还有你杨瀚之，竟然帮着他瞒得我好苦。”段祺瑞看着杨朔铭说道，“也该罚一杯。”
“该罚该罚。”杨朔铭也笑着举杯，一饮而尽。徐树铮看着杨朔铭的动作，眼中满是感激之意。
“现在，事情已经基本算了结了，你杨瀚之可以告诉我真相了吧？”等到杨朔铭放下手中的酒杯，段祺瑞一边用筷子给他面前的盘子夹了一道菜，一边问道。
“段公想知道什么真相？”杨朔铭笑了笑，反问道。
“又铮能够成功脱脸，是你安排的吧？”段祺瑞紧盯着杨朔铭的眼睛，问道，“你是不是早就知道冯基善会向又铮动手？”
杨朔铭微笑着点了点头，“我只是在又铮动身去天津的时候才知道的，因为事起仓促，所以只能那样混水摸鱼的布置了下来，不过还是好险。”他转过头看了看徐树铮，“让又铮受惊了。”
“能活命就好，受点惊吓算不得什么。”徐树铮笑道，“只是我家那几口子被吓得不轻，只怕曰后饶不了瀚之。”
“我再问你，冯基善真是被他夫人杀死的吗？”段祺瑞又问道。
“当事人全都死了，这当中的事实真相，只怕已经没人能知道了。”杨朔铭迎上了段祺瑞的目光，说道，“这件事，我没有参与，所以还不清楚。”
段祺瑞紧盯着杨朔铭看了好一会儿，象是想要知道他是否在说慌。
冯基善意外的在军中礼拜堂被刺身亡之后，据现场卫兵称曾见到过冯夫人李德荃进出过礼拜堂，冯基善的副官长张允荣随即找到李德荃问讯，李德荃却坚称自己没有去过礼拜堂，更没有杀死夫君，但此时冯军将士在得知主帅死讯后已经失去理智，在再三问讯无果的情况下，一些下级军官开枪打死了李德荃。
“这件事你打算怎么善后？”段祺瑞又问道。
“善后事宜，有大总统、梁总理和蔡松坡他们在，应该不是我这个财政部长管辖范围的事了。”杨朔铭淡淡一笑，答道。
“我想听听你的意见，”段祺瑞接着问道，“要是这件事搁在你身上，你打算怎么处理？”
看到段祺瑞这么执着的问杨朔铭的意见，徐树铮不由得在心里暗暗赞佩。
他知道，段祺瑞一定是看出来了杨朔铭在幕后所起的作用，是以才如此相问。
“我觉得，当下最主要的，应该是维持住安定的社会局面。”杨朔铭说道，“冯基善此次虽然是受了赤化分子的蛊惑贸然举兵起事，但观其通电，也是一心为国，所言亦非全无可取之处。如今他本人已经死了，事情最好就到此为止，不必深究株连。对其本人，当公开追悼，予以厚葬，以安其部下数万将士之心。”
“你是说，为了不使其部下反叛，这个事就这么不了了之了？”段祺瑞问道。
“凡事都有结局，不了了之，也是结局的一种。”杨朔铭笑了笑，说道，“而且对于国家百姓来说，这应该是最好的一种结局，不是吗？”
“不错，这样的结局，的确是最好的一种。”徐树铮点了点头，说道，“冯基善所部将士都是参加过欧战的百战之兵，装备精良，能征贯战，是不可多得的精兵，而且素有爱国思想，若是白白损耗于内战之中，就太可惜了。”
“是啊！那样的话，就太可惜了。”段祺瑞将杯中酒一饮而尽，然后握着酒杯，叹息了起来。
“你知道吗？冯基善这一次举事，很大程度上，也是冲着你杨瀚之来的。”段祺瑞抬头看了看杨朔铭，“他一直认为，你和美国人走得太近了。”
“我一直有个问题。”杨朔铭笑了笑，对段祺瑞说道，“执政斧门事件之前，有人问段公，为什么要向曰本举债而打内战，将来如何偿还？今天我也问段公同样的问题，段公能否给我一个真正的答复？”
“政斧经济拮据，入不敷出，处处缺钱，不举债怎么办？至于还债的问题，曰本对我们如此，我们对曰本也不过利用一时，谁还打算真还他呢？等我国强大起来，赖着不还便是！”段祺瑞嘿嘿一笑，说道，“这样的回答，瀚之可满意么？”
（未完待续）