春天到了深处，屋外的柳树已经转青，只是数月干旱，雨水不足，叶子似乎没有生机似的，萎萎的，无力彼在枝间，耷拉着脑袋垂下。

　　吴育看着窗外，喝着闷酒。

　　朝堂的局势让他看不下去，可是对手的手段太高明，吴育气得跳脚，却拿对方无可奈何。

　　先是刘湜，刘湜阳奉阴违审问尹洙，实替尹洙开脱，贾昌朝心中很生气。可做得十分巧妙，耐心的寻找时机，终于让他找到。按照旧制，紫宸殿宴请契丹使者，三司副使当坐于东廊下，刘湜身为盐铁副使，看不惯契丹人，合门使以告，刘湜与度支副使、吏部员外郎陈洎，户部副使、户部员外郎梅挚不听，大咧咧的坐在殿上。

　　合门使禀报赵祯，赵祯怒，贬刘湜知沂州，梅挚知海州，陈洎知濠州。

　　单看这件事，好象合乎情理。

　　接着又发生一件事，李京看不惯贾昌朝的种种，这个人也是欧阳修所说的歼人之一。其实错误的，其人也许有私心，可是有几人做到没有私心的，郑朗都做不到！总体还是不错的，贾昌朝做得不好，他是谏臣，便要说。贾昌朝不悦。可是其人耿直，贾昌朝抓不住把柄。正好李京犯下一个错误。他看到直官李实不错，写了一封私信给吴鼎臣推荐。吴鼎臣便告于高若讷，怎么弄的，将李京贬为太常博士监鄂州税，一降好几级。

　　李京也懵了，他想不通，到鄂州后上奏，臣为御史谏官，首尾五年，六次上章，四次与陛下亲对，也曾因病故恳求外补，非是贪恋权贵之臣。闻听御史王贽、何郯将告归，正好推直官李实岁将满，因此写信给鼎臣，留实补御史，鼎臣也以为此议公望。可没有想到不满两月，乃诬臣与实为朋党。臣初被贬，看其诸行李中，鼎臣与臣的私书全部，让儿子李谌愁数烧毁。臣与实是僚友关系，鼎臣与臣也有乡曲之旧，鼎臣为御史，臣延誉推荐，颇有力矣，于是待之不疑，以诚相告。没有想到此人倾险包藏，甘为鹰犬，请陛下察之。

　　不服气啊。

　　就是一封私信，大臣间常有，推荐李实也是按照制度来的，咱不说功劳，即便贬，也不能将咱贬得这么惨。

　　书上后知道有贾昌朝在朝中，自己休想能报之，本来象他这种耿直敢言的大臣，都有一个毛病，气量狭小，一气之下病死。赵祯无奈，只好录其子李谌为效社斋郎。

　　李京怎么就这么惨的？

　　吴育在家中想不通。

　　然后找杨伟，他是杨亿的弟弟，其姓清慎，属于那种做事稳重，胆小的人，连上朝的牙笏也刻意用小笏，省怕召来不好的故事。正好朝廷缺少知制浩，中书省以杨伟名进。赵祯想起来了，说：“此非是持小笏者？”

　　让其为知制诰，权知谏院。

　　也说明赵祯让欧阳修弄怕了，想知谏院安静一点，故拨此人主持知谏院。

　　吴育就说，你是知谏院之首，国事如此，你要说话。

　　事情有些大条，自去年年底，北方一直干旱无雨。但这才是一个开始，后面的灾情更严重，不但北方出事了，南方也出了事。现在大家还不知道。本来问题也不大，因为郑朗进谏，各处陆续增加许多储粮，郑朗所说的两千万石储粮数额没有达到，可储备了不少粮食。只要中书稍有能力，进行调度，各地就不会恐慌。

　　问题就在中书。

　　贾昌朝阴人的本领一流，政事本领却是末流，上梁不正下梁歪，上面没有协调好，到了下面更严重。明明有粮，各地却出现许多不好的状况。甚至因为这两年在贾昌朝带领下，官场作风陆续[***]，即便账面上有粮，实际库里却无粮。那怕新仓法开设的一些储仓，虽用高薪去贪，贪墨情况不减，导致空账。

　　吴育是西府副相，管不着，于是希望言臣指出。

　　不会找御史台的高若讷，此人最恨君子党，当年欧阳修炮打高若讽，蔡襄又写了四君子一不肖诗，将他列在吕夷简之上，当朝第一小人。找到了也没有用。

　　所以吴育找到杨伟，希望杨伟站出来，指责贾昌朝，不让这人再败坏朝政。

　　杨伟答应。

　　其实他心中很苦逼，这是一个很胆小的人，怕吴育，更怕贾昌朝，不敢得罪吴育，也不敢得罪贾昌朝，上奏说：“谏臣宜陈列大事，细故的琐事何足论也。”

　　在贾昌朝的压制下，言臣不敢作声，可是言臣，总得要说话，于是一天到晚说鸡毛蒜皮的事。杨伟说的便是此事，大家一起开火吧，与我无关。世人讥其空谈。

　　喝了一会儿酒，吴育最后自语道：“还是我来。”

　　不说贾昌朝歼邪，就说此人能力也不能担任首相。这与政见无关，而是为了国家，为了百姓。

　　下了决定，将酒杯子一扔。

　　他妻子吓了一大跳。

　　天边晚霞升了起来，又一天过去。

　　第二天早朝，赵祯下罪己诏：自冬讫春，旱暵未已，五种弗入，农失作业。朕惟灾变之来，应不虚发，殆不敏不明以干上帝之怒，咎自朕致，民实何愆，与其降疾於人，不若移灾於朕。自今避正殿，减常膳，中外臣僚指当世切务，实封条上，三事大夫，其协心交儆，称予震惧之意焉。

　　李京懵了，赵祯也懵了，自他主政以来，也能算是兢兢业业，力求完美，爱民，俭朴，清政，哪里做错了，为什么老天灾情不断？这才过了几年，又落下大旱灾。于是下罪己诏。

　　让翰林学士杨察写诏书，诏书写好，赵祯看了看，还不行，我自己写。这也是赵祯的第一次，以前让学士写诏书，赵祯从来没有做过增减，反正意思表达出来，论文笔这些学士比他文才还要好，何必做增减。这次增减，乃是杨察说得不重，不能表达他的心情，才做的修改。是朕不敏不明使上帝发怒，上帝，过错是朕一个人引起的，与老百姓没有关系，你若生气，不要移灾于百姓身上，降灾于朕一个人吧。

　　吴育听了这封诏书，两眼热泪翻滚。

　　这样的皇帝，还要怎么样？

　　心情激荡，不顾前程，于朝会上弹劾贾昌朝。贾昌朝让他轰得没有办法，只好争辨。

　　争辨正中吴育下怀，俺们一道自尽吧。

　　于是争辨更急，得引发大朝争，失去礼仪，两人皆会罢相。

　　此时他就是一个孤独的战斗者，带着满腔悲意，在与贾昌朝战斗着。

　　贾昌朝真让他弄怕了，辨了辨退回班列，俺怕了你成么？实际贾昌朝很精明的，非是吴育所想的那样。贾昌朝的一些做法，也引起更多的人不满，所以吴育话音刚了，一些大臣也站出来替吴育说话。

　　贾昌朝一看形势不妙，再度站出来说：“陛下，时方闵雨，请陛下依汉朝例，若是灾异册免三公故事，罢臣相位。”

　　赵祯心软，自己是老师，以退为进，化解这次危机。

　　主意打得很好，赵祯眼睛瞅了瞅，看着高若讷问：“高卿，你对旱灾有何看法？”

　　高若讷站出班列，看了看吴育，对吴育他是不会抱有好感的，君子党，屁，都不是好东西，又看着贾昌朝。想指望高若讷攀龙附凤，讨好贾昌朝，他更做不到。之所以各地陆续出现一些不好的状况，正是此人为首相，没有将政务主持好。前两年风调雨顺，平安无事。就象一艘船在大海上行驶，风平浪静，一个没本事的船长随便掌舵，船只都不会出现问题。至于船最终驶到哪里，天知道了。但遇到特殊情况，或者礁石密布，或者大风大浪，这个舵掌得就很危险。眼下便是如此，灾情到来，马上就看到贾昌朝的执政能力。

　　所以也不要指望高若讷会替贾昌朝说好话。

　　高若讷对贾昌朝也十分痛恨，开始不知道，吴鼎臣将李京的私信给高若讷看，高若讷真以为李京舞私，于是进谏，贾昌朝施推手，重贬李京，导致李京活活气死。自己被贾昌朝神不知鬼不觉的当成棋子利用，成了害死李京最大的帮凶。他心中对贾昌朝也有气。

　　于是说道：“阴阳不和，责在宰相，洪范有云，大臣不肃，则雨不时若。”

　　之所以如此，就是贾昌朝与吴育斗来斗去引起的。

　　你们统统滚蛋吧。

　　吴育听了心中却大喜，想扳倒贾昌朝是何等不易，本来此次故意引发朝争，便是想同归于尽的。可看皇上的脸色，多半还不会得逞。没有想到这个歼臣，忽然变成好人，进了一个有用的谏。

　　什么歼臣君子的，吴育依然没有扭开这个弯子。

　　贾昌朝一张脸却气成紫猪肝。

　　懂的，这一回想保住宰相位置，是没多大指望。

　　朝会散去，吴育等高若讷出来，拱手说道：“谢过敏之兄。”

　　对吴育，郑朗也十分敬重，君子与君子不同，吴育、包拯、唐介等人虽有私心，私心不重，虽敢言，多没有其他用心。相反，欧阳修、余靖、文彦博等人那不是敢言，是胡闹，多有用心的，更不能用正直二字形容，虽然这些人文才好。

　　高若讷没有金手指，听了这五个字后，感到很诧异，抬眼看了看吴育，也没有吭声，直接走过。

　　赵祯却在宫中思付。

　　没有吴育想的那么简单，他用贾昌朝一是放心，二是清洗君子党，担任朋党扩大。可是贾昌朝政事能力确实有限，以前看不出来，遇到灾害，这种能力无限放大，已经不能再执政。

　　考虑后下诏，贬贾昌朝守大名府，吴育也别闹了，贬知许州。

　　诏书刚下达，侍卫进来禀报：“陛下，登州急报，郑朗从契丹返回我朝。”

　　“郑卿回来了？”赵祯狂喜道，又说：“急报在何处？”

　　这时，他几乎忘记了宋朝面临的严重旱灾。